Adenovirus y rotavirus en el laboratorio clínico: diagnóstico y aplicaciones

AUTORES

1. Miriam Traid Pérez. Técnico Superior de Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Aragón, España.
2. Cristina Fabra García. Técnico Superior de Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Aragón, España.
3. Cristina Foncillas Sousa. Técnico Superior de Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Aragón, España.
4. Patricia Gutiérrez Cortes. Técnico Superior de Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Aragón, España.
5. Judith García Henríquez. Técnico Superior de Anatomía Patológica y Citodiagnóstico. Aragón, España.
6. María Teresa Pérez Fraigedo. Técnico Superior de Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Aragón, España.

RESUMEN

Los adenovirus y rotavirus representan dos de los principales agentes virales asociados a cuadros de gastroenteritis aguda en la población pediátrica y adulta, constituyendo un problema relevante de salud pública a nivel mundial. El diagnóstico oportuno de estas infecciones en el laboratorio clínico es fundamental para establecer un manejo adecuado, prevenir brotes nosocomiales y diferenciar su origen viral de otras etiologías bacterianas o parasitarias. Este artículo revisa los fundamentos, metodologías diagnósticas, resultados y limitaciones del estudio de adenovirus y rotavirus en el laboratorio, haciendo énfasis en la importancia de las técnicas moleculares y de inmunodiagnóstico frente a los métodos tradicionales.

El diagnóstico oportuno no solo permite diferenciar la etiología viral de otras infecciones gastrointestinales, evitando el uso innecesario de antibióticos, sino que también contribuye a la vigilancia epidemiológica y al control de brotes, especialmente en guarderías, hospitales y residencias de ancianos. Asimismo, posibilita la implementación rápida de medidas preventivas y de aislamiento, reduciendo el impacto en poblaciones vulnerables.

PALABRAS CLAVE

Adenovirus, Rotavirus, diagnóstico viral, gastroenteritis aguda, laboratorio clínico, PCR.

ABSTRACT

Adenoviruses and rotaviruses are two of the main viral agents associated with acute gastroenteritis in both pediatric and adult populations, representing a significant global public health concern. Timely laboratory diagnosis of these infections is essential to ensure adequate patient management, prevent nosocomial outbreaks, and differentiate viral from bacterial or parasitic etiologies. This article reviews the principles, diagnostic methodologies, results, and limitations of adenovirus and rotavirus testing in the clinical laboratory, highlighting the importance of molecular and immunodiagnostic techniques compared to traditional methods.

Timely diagnosis not only enables differentiation of viral etiology from other gastrointestinal infections, thereby avoiding unnecessary antibiotic use, but also contributes to epidemiological surveillance and outbreak control, particularly in daycare centers, hospitals, and nursing homes. Moreover, it facilitates the rapid implementation of preventive and isolation measures, reducing the impact on vulnerable populations.

KEY WORDS

Adenovirus, Rotavirus, viral diagnosis, acute gastroenteritis, clinical laboratory, PCR.

INTRODUCCIÓN

La gastroenteritis aguda constituye una de las principales causas de morbilidad y mortalidad infantil a nivel mundial, especialmente en países en vías de desarrollo. Entre los agentes virales más frecuentes destacan los rotavirus, responsables de millones de casos anuales de diarrea grave en niños menores de cinco años, y los adenovirus entéricos, implicados también en infecciones gastrointestinales, aunque con menor frecuencia que los rotavirus.

El impacto de estas infecciones se refleja en el elevado número de hospitalizaciones y en el coste sanitario derivado de su atención. En este contexto, el diagnóstico de laboratorio desempeña un papel crucial no solo en la confirmación clínica, sino también en la vigilancia epidemiológica y en la implementación de medidas preventivas.

OBJETIVOS

1. Revisar los principales métodos diagnósticos disponibles en el laboratorio clínico para adenovirus y rotavirus.
2. Analizar las ventajas y limitaciones de las técnicas clásicas frente a las moleculares.
3. Destacar la relevancia de un diagnóstico oportuno en el manejo clínico y la prevención de brotes.

METODOLOGÍA

Se lleva a cabo la realización de una revisión bibliográfica basándose en la búsqueda de información relevante y veraz en diferentes artículos científicos y sanitarios. Aplicándose también buscadores como Google Académico, Scielo y páginas web relacionadas con el tema.

RESULTADOS

Los resultados de la revisión indican que el diagnóstico de adenovirus y rotavirus ha evolucionado significativamente en las últimas décadas:

1. Métodos tradicionales:
   • Microscopía electrónica (ME): permitió inicialmente la identificación de partículas virales en muestras fecales, aunque su uso actual es muy limitado por el alto coste, baja sensibilidad y necesidad de personal especializado.
   • Cultivo viral: en el caso de adenovirus, es posible realizar cultivo en líneas celulares, pero el tiempo prolongado (días-semanas) y la baja rentabilidad clínica han reducido su uso rutinario.
2. Pruebas inmunológicas:
   • ELISA: es la técnica más utilizada para la detección de antígenos virales en heces, destacando su rapidez, facilidad y buena sensibilidad, especialmente en rotavirus.
   • Inmunocromatografía (test rápidos): permiten resultados en menos de 30 minutos, útiles en atención primaria y urgencias. Sin embargo, pueden presentar menor sensibilidad en comparación con ELISA y PCR.
3. Técnicas moleculares:
   • PCR convencional y en tiempo real (qPCR): representan el estándar de oro en el diagnóstico viral, con alta sensibilidad y especificidad para la detección de adenovirus y rotavirus.
   • Paneles sindrómicos de PCR múltiple: permiten la identificación simultánea de múltiples patógenos gastrointestinales, facilitando un diagnóstico diferencial rápido y preciso.
   • Estas técnicas, aunque más costosas, han demostrado una mayor capacidad para detectar infecciones mixtas y cuantificar la carga viral.
4. Resultados clínicos relevantes:
   • En rotavirus, la introducción de programas de vacunación ha reducido significativamente la incidencia y gravedad de los casos, lo que refuerza la necesidad de vigilancia epidemiológica a través de pruebas de laboratorio.
   • En adenovirus, aunque la mayoría de los casos son autolimitados, la detección precisa en pacientes inmunocomprometidos es crítica para el manejo y pronóstico.

El estudio evidencia que los métodos tradicionales, aunque útiles en su momento, han sido reemplazados por técnicas de mayor sensibilidad y especificidad. El ELISA continúa siendo una herramienta accesible y práctica en laboratorios clínicos, mientras que las técnicas moleculares se consolidan como el estándar de referencia en centros con mayor capacidad tecnológica. Estas últimas permiten no solo una detección más temprana, sino también una caracterización detallada de los agentes virales, lo que resulta esencial para comprender la dinámica de transmisión.

El diagnóstico oportuno no solo permite diferenciar la etiología viral de otras infecciones gastrointestinales, evitando el uso innecesario de antibióticos, sino que también contribuye a la vigilancia epidemiológica y al control de brotes, especialmente en guarderías, hospitales y residencias de ancianos. Asimismo, posibilita la implementación rápida de medidas preventivas y de aislamiento, reduciendo el impacto en poblaciones vulnerables.

CONCLUSIÓN

En conclusión, la integración de métodos inmunológicos y moleculares en el laboratorio clínico constituye la mejor estrategia para abordar el diagnóstico de adenovirus y rotavirus, garantizando una respuesta eficaz en salud pública y mejorando la atención a los pacientes. Esta combinación fortalece la capacidad de los sistemas sanitarios para anticiparse a posibles emergencias infecciosas.

BIBLIOGRAFÍA

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