Hipotermia perioperatoria, revisión bibliográfica

AUTORES

1. Helena Francés Romero. Enfermera en el Hospital de Barbastro (Huesca), España.
2. Raquel Bosque Cavero. Enfermera en el Hospital de Barbastro (Huesca), España.
3. José Antonio Lizana López. Enfermero en Hospital de Barbastro (Huesca), España.
4. Laura Palacio Cereza. Enfermera en el Hospital de Barbastro (Huesca), España.
5. Jorge Domper Sierra. Enfermero en Hospital de Barbastro (Huesca), España.
6. Raúl Peruga Cera. Enfermero en Hospital de Barbastro (Huesca), España.

RESUMEN

La hipotermia perioperatoria se caracteriza por un descenso de la temperatura (<36ºC) durante los procedimientos quirúrgicos. El cuerpo humano tiene un sistema de termorregulación que depende del sistema nervioso central, particularmente del hipotálamo. Debido a los efectos de la anestesia general que inhiben este centro y sumado al ambiente frío del quirófano (pérdida de líquidos, exposición visceral, tiempo quirúrgico…).

La hipotermia perioperatoria es inevitable, haciendo necesario el uso de intervenciones externas para garantizar una normotermia, como, por ejemplo; calentamiento de los líquidos a intravenosos, calentamiento con aire forzado, entre otros. La prevención de la hipotermia perioperatoria no solo mejora los resultados clínicos inmediatos, sino que también contribuye a optimizar recursos hospitalarios.

PALABRAS CLAVE

Hipotermia perioperatoria, manejo térmico activo, calentamiento pasivo, anestesia.

ABSTRACT

Perioperative hypothermia is characterized by a drop in body temperature (<36ºC) during surgical procedures. The human body has a thermoregulatory system that depends on the central nervous system, particularly the hypothalamus. Because of general anesthesia—which inhibits this center—combined with the cold environment of the operating room (fluid loss, visceral exposure, surgical time, etc.), perioperative hypothermia becomes inevitable.

This makes it necessary to use external interventions to ensure normothermia, such as warming intravenous fluids, forced-air warming, among others. Preventing perioperative hypothermia not only improves immediate clinical outcomes but also helps optimize hospital resources.

KEY WORDS

Perioperative hypothermia, active thermal management, passive warming, anesthesia.

INTRODUCCIÓN

La temperatura corporal central se mantiene estrechamente regulada mediante mecanismos fisiológicos que equilibran la producción y pérdida de calor. El núcleo corporal, conformado por cabeza y tronco, permanece estable dentro de un rango estrecho, mientras que las extremidades actúan como amortiguadores térmicos, siendo más sensibles a cambios externos. El calor se genera principalmente por el metabolismo, siendo órganos como el corazón, hígado, riñones y cerebro los mayores productores en reposo, y el músculo esquelético durante el ejercicio. La pérdida de calor ocurre a través de conducción, convección, radiación y evaporación.

La termorregulación depende de tres componentes clave: la detección de temperatura por termorreceptores distribuidos en la piel y órganos internos, la integración central en el hipotálamo, y las respuestas eferentes autónomas (vasoconstricción, escalofríos) y conductuales. En adultos, la vasoconstricción periférica y los escalofríos son respuestas críticas ante el frío.

Durante el perioperatorio, la anestesia general compromete la termorregulación por depresión central dependiente de la concentración anestésica, disminuyendo los umbrales de vasoconstricción y escalofríos. La redistribución térmica inducida por vasodilatación periférica es el principal mecanismo de hipotermia postinducción. Agentes como el propofol y los opioides afectan este eje de forma dosis-dependiente, mientras que la ketamina preserva el tono vascular periférico. La anestesia neuroaxial induce hipotermia por bloqueo simpático segmentario y redistribución de flujo térmico, siendo más pronunciada con anestesia subaracnoidea que epidural.

Factores quirúrgicos como la exposición corporal, antisepsia extensa, irrigación con líquidos no calentados, insuflación de gases fríos, agravan la pérdida térmica, principalmente por radiación y convección. Además, la administración de fluidos intravenosos fríos y una temperatura ambiental inferior a 21 °C son contribuyentes significativos.

La profilaxis y el manejo de la hipotermia perioperatoria requieren una estrategia multimodal coordinada entre anestesia, cirugía y enfermería, priorizando técnicas de calentamiento activo continuo, monitorización térmica central y control riguroso del ambiente operatorio.

Durante una intervención quirúrgica, una temperatura central por debajo de los 36ºC se asocia a estancias hospitalarias prolongadas, incremento en el riesgo de infección, metabolismo de los fármacos enlentecido, coagulopatías y elevación de complicaciones cardiovasculares^1-4.

OBJETIVO

Conocer cuáles son los sistemas de calentamiento intraoperatorio y valorar la eficacia de los mismos.

METODOLOGÍA

Se ha realizado una búsqueda bibliográfica exhaustiva en diferentes bases de datos como PubMed, Scielo y Google Académico. Se han incluido artículos de carácter cualitativo y cuantitativo, publicados mayormente en inglés, en los últimos diez años y con acceso al artículo en su totalidad.

RESULTADOS

Los mecanismos pasivos de calentamiento son ideales para el tratamiento de la hipotermia leve, ya que el aislamiento térmico es una manera eficaz de reducir la pérdida de calor por radiación y convección a través de la piel. Estos mecanismos incluyen, por ejemplo, un incremento de la temperatura ambiental y un aislamiento de la superficie corporal expuesta. Aunque ayudan a mantener la temperatura y son más económicas, se ha demostrado que son menos eficaces para prevenir la hipotermia moderada o grave.

Para hipotermias moderadas o graves los mecanismos activos de calentamiento son el método de elección, ya que proporcionan calor directamente al paciente. Estos mecanismos son el aire caliente forzado peri-inducción, calentamiento de líquidos endovenosos, luces infrarrojas, mantas eléctricas, colchones con circulación de agua caliente, entre otros. La combinación de ambos son medidas clave para evitar la hipotermia intraoperatoria.

Estudios demuestran que una exposición entre 15 y 30 minutos antes de la cirugía a aire caliente forzado disminuye considerablemente la gravedad de la hipotermia y los escalofríos. El grupo precalentado no presentó hipotermia severa o moderada. Además, se ha demostrado que los pacientes también muestran tiempos de recuperación más cortos¹. El calentamiento activo con aire caliente forzado ha de mantenerse durante toda la intervención, una interrupción del mismo en un tiempo prolongado incrementa notablemente el riesgo de hipotermia.

Por otro lado, hay estudios que demuestran que la utilización de líquidos endovenosos entre 37ºC-40ºC, ayudan a mantener la temperatura central medio grado más alta que a los individuos a los que se le ha administrado líquidos a temperatura ambiente, disminuyendo también la aparición de escalofríos⁶.

CONCLUSIÓN

La estrategia de prevención debe iniciarse de forma anticipada, idealmente entre una y dos horas antes de la inducción anestésica, con el monitoreo y estabilización térmica del paciente. Durante el acto quirúrgico, se recomienda una vigilancia continua de la temperatura corporal, con mediciones a intervalos no mayores de 15 minutos, para detectar precozmente cualquier desviación térmica y aplicar medidas correctivas oportunas.

BIBLIOGRAFÍA

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