Valor diagnóstico de la exploración clínica en la rotura del ligamento cruzado anterior: revisión narrativa

AUTORES

1. María Lourdes Alfambra Cabrejas. Graduada en Fisioterapia por la Universidad de Zaragoza, España.
2. Ana Cristina Herrando Peiro. Fisioterapeuta Hospital Universitario Royo Villanova de Zaragoza, España.
3. Ana Isabel Castillo Medina. Fisioterapeuta Hospital Universitario Royo Villanova de Zaragoza, España.
4. Elisa Hernández Castañer. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. M. Carmen Rodríguez Vicente. Fisioterapeuta Hospital Universitario Royo Villanova de Zaragoza, España.

RESUMEN

La rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) es una de las lesiones más frecuentes de la rodilla, especialmente en población activa y deportista. Un diagnóstico precoz y preciso resulta fundamental para establecer un tratamiento adecuado y prevenir complicaciones a largo plazo. El objetivo de este trabajo es analizar el valor diagnóstico de las principales pruebas de exploración clínica utilizadas en la valoración del LCA. Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica mediante el análisis de guías de práctica clínica y revisiones sistemáticas relacionadas con el diagnóstico y abordaje de la rotura del ligamento cruzado anterior. Los resultados muestran que las pruebas de Lachman, cajón anterior y pivot shift presentan una elevada sensibilidad y especificidad, siendo la prueba de Lachman la más fiable en la práctica clínica. La exploración clínica continúa siendo una herramienta esencial en el diagnóstico de la lesión del LCA, especialmente cuando es realizada por profesionales con experiencia.

PALABRAS CLAVE

Ligamento cruzado anterior, rodilla, exploración física, lesiones deportivas.

ABSTRACT

Anterior cruciate ligament (ACL) rupture is one of the most common knee injuries, particularly in active and athletic populations. Early and accurate diagnosis is essential to establish appropriate treatment and prevent long-term complications. The aim of this study is to analyze the diagnostic value of the main clinical examination tests used in ACL assessment. A narrative review of the scientific literature was conducted through the analysis of clinical practice guidelines and systematic reviews related to the diagnosis and management of anterior cruciate ligament rupture. The results indicate that the Lachman, anterior drawer and pivot shift tests show high sensitivity and specificity, with the Lachman test being the most reliable in clinical practice. Clinical examination remains an essential tool in the diagnosis of ACL injury, especially when performed by experienced professionals.

KEY WORDS

Anterior cruciate ligament, knee, physical examination, sports injuries.

INTRODUCCIÓN

La rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) representa una de las lesiones más relevantes de la rodilla en población joven y deportista¹. Su incidencia se ha incrementado en las últimas décadas debido al aumento de la práctica deportiva, especialmente en disciplinas que implican cambios bruscos de dirección, saltos y desaceleraciones². El LCA desempeña un papel fundamental en la estabilidad anteroposterior y rotacional de la rodilla, por lo que su lesión conlleva importantes repercusiones funcionales³. Un diagnóstico precoz resulta esencial para orientar el tratamiento conservador o quirúrgico y prevenir la aparición de lesiones secundarias como meniscopatías o artrosis precoz^2,4. La exploración clínica constituye el primer paso en la evaluación del paciente con sospecha de lesión del LCA. A pesar del desarrollo de técnicas de imagen como la resonancia magnética, las pruebas clínicas continúan siendo herramientas fundamentales en la práctica asistencial^5,6. La correcta valoración clínica permite establecer una hipótesis diagnóstica inicial, así como seleccionar de manera adecuada las pruebas complementarias necesarias. Asimismo, una exploración física rigurosa contribuye a disminuir los tiempos de espera hasta el diagnóstico definitivo y facilita la planificación del tratamiento más adecuado para cada paciente. En este sentido, la formación y experiencia del profesional sanitario resultan determinantes para interpretar correctamente los hallazgos obtenidos durante la exploración. Diversos estudios han señalado que, en manos expertas, la exploración clínica puede alcanzar niveles de precisión diagnóstica comparables a los de las pruebas de imagen. Por ello, el conocimiento detallado de las maniobras exploratorias y de sus limitaciones resulta imprescindible en el abordaje de las lesiones ligamentarias de la rodilla.

OBJETIVO

Analizar el valor diagnóstico de las principales pruebas de exploración clínica utilizadas en la valoración de la rotura del ligamento cruzado anterior.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica mediante el análisis de guías de práctica clínica y revisiones sistemáticas relacionadas con el diagnóstico y tratamiento de la rotura del ligamento cruzado anterior³. Se incluyeron estudios que analizaban la sensibilidad, especificidad y utilidad clínica de las principales pruebas de exploración física para el diagnóstico de la rotura del LCA, así como artículos de revisión relacionados con la valoración clínica de la rodilla^4,6. Asimismo, se seleccionaron trabajos publicados en revistas especializadas en traumatología y fisioterapia musculoesquelética, priorizando aquellos que aportaban datos sobre la fiabilidad y reproducibilidad de las maniobras clínicas. La información obtenida fue analizada de forma descriptiva, sintetizando los principales hallazgos relativos a cada una de las pruebas exploratorias.

RESULTADOS

Las pruebas clínicas más empleadas en la valoración del LCA son la prueba de Lachman, el cajón anterior y el pivot shift^4,6.

La prueba de Lachman presenta la mayor sensibilidad y especificidad, especialmente en fases agudas de la lesión, siendo considerada la maniobra clínica más fiable para el diagnóstico del LCA⁴.

La prueba del cajón anterior, aunque ampliamente utilizada, puede verse influida por factores como el dolor, el espasmo muscular y la fase evolutiva de la lesión⁷.

El pivot shift permite valorar la inestabilidad rotacional de la rodilla y muestra una alta especificidad, aunque su ejecución depende en gran medida de la experiencia del explorador⁵.

La combinación de varias pruebas clínicas mejora la precisión diagnóstica y reduce la probabilidad de falsos negativos⁶. Los resultados recogidos en la literatura ponen de manifiesto que ninguna prueba aislada permite confirmar el diagnóstico con total certeza en todos los casos, por lo que se recomienda la aplicación conjunta de varias maniobras exploratorias. Esta estrategia incrementa la probabilidad de detectar la lesión y permite obtener una valoración más completa de la estabilidad articular de la rodilla.

DISCUSIÓN

Los resultados obtenidos en la literatura revisada ponen de manifiesto que la exploración clínica continúa siendo una herramienta esencial en el diagnóstico del LCA^4,6. A pesar de que la resonancia magnética ofrece una alta precisión diagnóstica, la valoración clínica permite orientar de forma precoz el diagnóstico y la toma de decisiones terapéuticas⁷. El correcto entrenamiento del profesional sanitario en la realización de las pruebas clínicas resulta fundamental para garantizar su fiabilidad. Además, la exploración física permite valorar aspectos funcionales que no siempre son detectados mediante pruebas de imagen, como la percepción de inestabilidad por parte del paciente o la respuesta neuromuscular durante determinadas maniobras. Por ello, la integración de los datos clínicos con los hallazgos radiológicos resulta clave para establecer un diagnóstico completo y preciso. Asimismo, debe tenerse en cuenta que la interpretación de las pruebas clínicas puede verse influida por factores como la inflamación articular, el tiempo de evolución de la lesión y la colaboración del paciente durante la exploración. En fases muy agudas, la presencia de dolor puede limitar la correcta ejecución de algunas maniobras, reduciendo su sensibilidad diagnóstica. Por ello, se recomienda repetir la exploración en distintos momentos evolutivos y complementar la valoración con la historia clínica y los antecedentes del paciente. Este enfoque integral contribuye a mejorar la precisión diagnóstica y a optimizar la toma de decisiones terapéuticas.

CONCLUSIONES

• La exploración clínica constituye un pilar fundamental en el diagnóstico de la rotura del ligamento cruzado anterior.
• La prueba de Lachman es la maniobra más fiable, mientras que el cajón anterior y el pivot shift actúan como pruebas complementarias.
• La correcta aplicación de estas pruebas permite un diagnóstico precoz y una adecuada orientación terapéutica.

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