Artículo monográfico. Beneficios y usos de la aromaterapia en el proceso de la maternidad

AUTORES

1. Olga Morales Berges. Matrona. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
2. Irene Ridruejo Martínez. Matrona. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
3. Yaiza Motrel Ferreruela. Matrona. Hospital General San Jorge, Huesca.
4. Fernando Borniquel Agudo Matrona. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
5. Mercedes Aso de Guzmán. Matrona. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
6. Laura Ibarra Mingote. Matrona. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.

RESUMEN

La aromaterapia es una ciencia y un arte milenario que se ha empleado en múltiples ocasiones para alivio o mejoría de diversos síntomas. Cada uno de los aceites esenciales disponibles en la actualidad poseen propiedades específicas que indican o contraindican su uso en determinadas situaciones.

El propósito de este artículo monográfico es reunir información acerca de los diferentes usos de los que podrían beneficiarse las mujeres durante su maternidad, desde la mejoría de la calidad del sueño, la disminución de la ansiedad o el alivio de las molestias durante el embarazo o parto.

PALABRAS CLAVE

Aromaterapia, aceites esenciales, embarazo, maternidad.

ABSTRACT

Aromatherapy is an ancient science and art. It has been used on multiple occasions to relieve or improve various symptoms. Essential oils available today have specific properties that indicate or contraindicate their use in certain situations.

The purpose of this monographic article is to gather information about the different uses that women could benefit from during their motherhood, from improving the quality of sleep, reducing anxiety, or relieving discomfort during pregnancy or childbirth.

KEY WORDS

Aromatherapy, essential oils, pregnancy, motherhood.

DESARROLLO DEL TEMA

La aromaterapia es considerada un arte y una ciencia que existe desde hace miles de años empleándose para promover la salud de cuerpo, mente y espíritu.

Se usan aceites esenciales (sustancias aromáticas y volátiles) que proceden de diferentes plantas aromáticas (semillas, hojas, flores, ramas, raíces, etc.) otorgando a cada aceite unas propiedades únicas.

La aromaterapia es usada para mejorar diversos aspectos de salud, como: aliviar el estrés, disminuir molestias relacionadas con la menstruación o el dolor de parto, mejorar náuseas, problemas de piel, musculares o dolores de artritis; entre otros.

Estos aceites esenciales no están exentos de riesgos, ya que pueden ocasionar irritación en la piel, en las membranas mucosas o interaccionar con medicaciones y no están recomendados en epilépticos, mujeres embarazadas ni en periodo de lactancia materna¹.

Desde la rama de la obstetricia estos aceites esenciales también se han usado en múltiples países en diversas ocasiones como terapia alternativa complementaria para beneficiar a las mujeres en el proceso de su maternidad (embarazo, parto y postparto).

Náuseas y vómitos durante el embarazo:

Entre el 35% y el 91% de las mujeres experimentan náuseas o vómitos a lo largo de su embarazo. Esta etapa está limitada respecto al uso de ciertas medicaciones que no se encuentran recomendadas por los posibles efectos adversos tanto para la madre como para el bebé. Entre las alternativas disponibles para el alivio de esta sintomatología según la evidencia científica se encuentra la aromaterapia, junto con otras ciencias como la acupuntura o la fitoterapia con jengibre².

Uno de los aceites esenciales más empleados y con mayor evidencia hasta el momento es el de Citrus Limon, de la familia Rutaceae. Es eficaz sobre las náuseas y vómitos durante el embarazo y tras intervenciones quirúrgicas^2,3.

La menta, Mentha Piperita, también ha demostrado eficacia en este aspecto. Entre sus propiedades destacan las analgésicas, antimicrobianas y antiparasitarias; empleándose para el cansancio, cefaleas tensionales o las náuseas y vómitos durante el embarazo, tras la quimioterapia o tras intervenciones quirúrgicas².

Fatiga:

La fatiga es otra sintomatología frecuente a lo largo del embarazo en múltiples mujeres, por ello también ha sido objeto de estudio por autores como Kartilah en 2020 en el que mostró que la aromaterapia con lavanda en combinación con el ejercicio disminuye la fatiga en las mujeres gestantes^4,5.

Una combinación de aceites esenciales de lavanda con menta podría aumentar los niveles de energía, disminuir la fatiga y reducir la intensidad de las náuseas y vómitos durante el embarazo².

Prurito:

Aunque no es uno de los síntomas más frecuentes en el embarazo sí que puede resultar muy molesto, sobre todo si se debe a patologías que requieren tratamiento médico. Como terapia alternativa complementaria se podría emplear la aromaterapia con aceite esencial de menta inhalado⁴.

Sueño y descanso:

Durante el embarazo la calidad del sueño puede verse afectada por los múltiples cambios fisiológicos y las preocupaciones asociadas al proceso de la maternidad. Generalmente la calidad del sueño se ve disminuida conforme avanza el embarazo, siendo su prevalencia del 13% en el primer trimestre y aumentando al 66% en el tercer trimestre.

El aceite esencial de Citrus Aurantium y el aceite esencial de lavanda pueden mejorar la calidad del sueño en las mujeres embarazadas^4,6.

Estado de ánimo y resiliencia:

La aromaterapia con el aceite esencial de la flor del naranjo, Citrus Aurantium, produce mejoría del estado de ánimo y posee efectos calmantes; considerándose antidepresivo, ansiolítico, antiespasmódico, antioxidante e inductor del sueño⁷.

El estudio de Mohammadi Payandar et al sobre la aromaterapia con Citrus Aurantium y la ansiedad de las mujeres con riesgo de parto prematuro mostró efectos beneficiosos. La realización de las inhalaciones de Citrus Aurantium dos veces al día durante dos semanas disminuyó significativamente la ansiedad en aquellas mujeres con riesgo de parto prematuro⁸.

Dolor durante la gestación:

En el embarazo se producen cambios fisiológicos o intervenciones que pueden ocasionar molestias.

Una de las molestias más comunes conforme avanza la gestación es el dolor lumbar. Diversos artículos muestran que la aromaterapia con el aceite de Rosa Damascena o Rosa de damasco podría ayudar en este aspecto^4,10. Otro aceite esencial con efectos beneficiosos mediante la aplicación de masajes lumbares podría ser el uso de aceite esencial de coco como aceite base con unas gotas de aceite de lavanda^4,9.

Algunas mujeres también refieren las contracciones de Braxton hicks como molestas por lo que se estudió el uso del aceite lavanda inhalado y en masajes. Los resultados fueron beneficiosos en ambas situaciones, teniendo en cuenta que para la realización de masajes se precisa de un aceite base como aceite mineral o aceite de almendras para una correcta aplicación⁴.

Dolor y ansiedad durante el parto:

El aceite esencial de lavanda reduce la intensidad del dolor percibido durante el proceso de parto. Los mayores beneficios se producen al ser inhalado o aplicado mediante un masaje^4,11.

El aceite esencial de Rosa Damascena ha demostrado beneficios frente a la reducción del dolor en el trabajo de parto y la reducción de la ansiedad; empleándose inhalado o en un baño de pies con agua tibia. Además parece disminuir también la ansiedad laboral según la bibliografía consultada^11,12.

Los masajes con aceite esencial de Jasmine Officinale o con el aceite esencial de geranio, Pelargonium Graveolens, pueden disminuir la intensidad del dolor en la primera etapa del trabajo de parto¹¹.

La aromaterapia con manzanilla o incienso, Boswellia Thurifera, también han demostrado beneficios para reducir el dolor y la ansiedad durante el parto¹¹.

El estudio de Burns et al, demostró que el aceite esencial de mandarina en combinación con cuatro aceites esenciales (salvia, manzanilla romana, lavanda e incienso) sí que disminuye el dolor y la ansiedad durante el parto¹¹.

Ansiedad durante la inseminación intrauterina:

El proceso de búsqueda de embarazo puede suponer unos mayores niveles de estrés y ansiedad, en especial cuando requiere de intervención médica por problemas de infertilidad.

Según el estudio de Jones et al el uso del aceite esencial de lavanda durante el proceso disminuyó los niveles de ansiedad durante el procedimiento frente a la ansiedad inicial. La sensación de dolor no se redujo, pero sí mejoró la satisfacción de las mujeres durante el procedimiento¹³.

Dolor después de una cesárea

La aromaterapia unida a la terapia farmacológica (analgésicos) ha mostrado una mejoría del dolor percibido por la mujer a las 12 horas y a las 24 horas tras la intervención quirúrgica, frente al uso único y exclusivo de analgésicos¹⁴.

Modo de empleo:

Se recomienda echar de dos a cinco gotas en un algodón y realizar tres inhalaciones lentas y profundas. Estas inhalaciones pueden repetirse si se necesita tras cinco minutos. Según diversos estudios debe realizarse durante cuatro días consecutivos para una adecuada efectividad ^2,3.

Otros medios de aplicación son mediante masajes, acupresión, baños de pies o en la piscina de parto¹¹.

Seguridad y precauciones para el uso de la aromaterapia durante el embarazo:

Al tratarse de una terapia natural parece que se encuentra exenta de riesgos y que no puede tener efectos secundarios, pero esto no es cierto. Lo recomendable antes de iniciar esta terapia es preguntar a profesionales con experiencia en este ámbito, ya que pueden producirse reacciones alérgicas, ser tóxicos o pueden tener efectos negativos en el embarazo. Este es el caso de los aceites esenciales de Zanahoria, el de Orégano y el de Zadoaria que pueden provocar abortos o amenazas de parto pretérmino al aumentar las contracciones uterinas⁴.

Además, se debe informar que estos aceites esenciales pueden ser inflamables por lo que deben almacenarse en un lugar fresco y oscuro en su botella original, la que evita que penetre la luz solar directa¹⁵.

Otra medida de seguridad es el recordatorio de que a pesar de tener múltiples métodos de aplicación, los aceites esenciales no deben ingerirse, ya que pueden ser tóxicos. Por esto motivo deben encontrarse bien guardados y alejados de niños o personas mayores¹⁵.

Si se produce una salpicadura en el ojo cabe destacar que también resulta tóxico y puede provocar quemaduras químicas. Debe irrigar la zona rápidamente con leche o un aceite vegetal portador y, posteriormente, enjuagar con agua. No está recomendado enjuagar directamente con agua al principio, ya que el aceite y el agua no se mezclan y dificulta su retirada¹⁵.

CONCLUSIONES

La aromaterapia puede tener múltiples beneficios, pero a pesar de ser una terapia natural, precisa de unos conocimientos y precauciones para evitar riesgos o posibles efectos secundarios no deseados.

Se precisan más estudios que avalen la eficacia y efectividad, así como los riesgos en mujeres embarazadas. Además, son necesarios más profesionales formados con conocimientos para aplicar esta técnica con seguridad en las mujeres.

BIBLIOGRAFÍA

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8. Mohammadi Payandar F, Tafazoli M, Mazloum SR, Salari R, Vagheie S, Sedighi T. El efecto de la aromaterapia con aceite esencial de Citrus aurantium sobre la ansiedad en mujeres con riesgo de parto prematuro. IranJ Obstet Gynecol e Infertil. 2022; 24 : 88–97.
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