Parálisis facial. Características, diagnóstico y rehabilitación

AUTORES

1. Celia Burón Iglesias. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Mariona Cuella Llorca. Fisioterapeuta Clínica Terres de l’Ebre. Tortosa, Tarragona. España.

RESUMEN

La parálisis facial se manifiesta como un déficit parcial o completo del movimiento de la musculatura facial, generalmente unilateral, provocado por la lesión del nervio facial o VII par craneal. La forma más habitual es la denominada parálisis de Bell o parálisis facial idiopática. Esta afectación va a producir alteraciones motoras, sensitivas y vegetativas, causando un gran impacto funcional y psicosocial en los individuos afectados.

El tratamiento rehabilitador y fisioterápico tiene como elemento principal técnicas de reeducación muscular, con el objetivo de mejorar la movilidad voluntaria, reducir las secuelas y mejorar la integración en la movilidad global de la cara.

PALABRAS CLAVE

Parálisis facial, parálisis de Bell, rehabilitación.

ABSTRACT

Facial paralysis manifests itself as a partial or complete deficit in the movement of facial muscles, generally unilateral, caused by injury to the facial nerve or VII cranial nerve. The most common form is called Bell’s palsy or idiopathic facial paralysis. This condition will produce motor, sensory and vegetative alterations, causing a great functional and psychosocial impact on the affected individuals.

The rehabilitation and physiotherapy treatment has as its main element muscle re-education techniques, with the aim of improving voluntary mobility, reducing sequelae and improving integration in the global mobility of the face.

KEY WORDS

Facial paralysis, Bell palsy, rehabilitation.

DESARROLLO DEL TEMA

La parálisis facial se produce por una afectación del VII par craneal o nervio facial que se traduce en un déficit parcial o una ausencia completa de movimiento de la musculatura de la mímica facial, que causa alteraciones funcionales y estéticas con gran impacto psicológico y social. Generalmente se presenta de forma unilateral, siendo la más frecuente la forma idiopática o parálisis de Bell, que suponen el 60-75% de las parálisis unilaterales¹.

El nervio facial constituye un nervio mixto, compuesto por una raíz motora y otra sensitiva (nervio intermediario) y que incluyen fibras vegetativas. A nivel motor se encarga de la inervación de los músculos de la mímica principalmente, mientras que a nivel sensitivo inerva el velo del paladar y el área de Ramsay-Hunt. Se encarga de recoger la información de las papilas gustativas de los dos tercios anteriores de la lengua (salado y ácido) y de controlar la secreción de las glándulas salivares y nasales. Además, a nivel reflejo, tiene implicación en los reflejos palpebral, de amenaza, acústico y de succión².

ETIOLOGÍA^1,3:

La parálisis idiopática es la forma más frecuente y también se denomina parálisis de Bell, criptogenética, a frigore. La causa es desconocida, pero se plantea la compresión isquémica del nervio facial debido a fenómenos inflamatorios secundarios a infección vírica (herpes simple o virus de Epstein-Barr), a intervenciones dentarias…

En el resto de los casos, existen múltiples causas de parálisis facial y diversas clasificaciones.

Entre las causas congénitas encontramos el síndrome de Moebius, la parálisis congénita del labio inferior, la microsomía hemifacial o el síndrome de Goldenhar.

Entre las causas adquiridas hablamos de:

• Traumáticas: fracturas craneales, laceraciones faciales, lesiones asociadas al parto…
• Infecciosas: víricas (herpes zóster, poliomielitis, Influenza, VIH…), bacterianas (tuberculosis, sífilis, enfermedad de Lyme…), micóticas.
• Otógenas: colesteatoma, otitis.
• Tumorales: meningioma, tumor de parótida…
• Neurológicas: Miastenia gravis, síndrome de Guillen-Barré, ACV, esclerosis múltiple…
• Secundarias a enfermedades sistémicas: diabetes, sarcoidosis, amiloidosis…

SINTOMATOLOGÍA^1,3,5:

La lesión del nervio facial puede ser completa o incompleta. El grado de afectación se mide en 6 niveles según la clasificación de House-Brackmann, donde el grado I implica una función normal y el grado IV una parálisis completa:

• Grado I: Función normal. Existe cierre ocular completo y función frontal.
• Grado II: Disfunción leve.
• Grado III: Disfunción moderada.
• Grado IV: Disfunción moderada-grave. El cierre ocular es incompleto y no existe función frontal.
• Grado V: Disfunción grave.
• Grado VI: Disfunción completa.

La afectación motora provoca alteración en el movimiento de los músculos faciales homolaterales de la mímica. Se produce una asimetría facial, tanto en reposo como con el movimiento, apareciendo las arrugas de la frente borradas, el ojo más abierto, borramiento del surco nasogeniano y caída de la comisura de la boca, con retracción de esta hacia el lado sano.

Existe una incapacidad o dificultad para cerrar el ojo afecto, y al intentarlo se puede producir una desviación hacia arriba y adentro del globo ocular (signo de Bell). Además, el párpado inferior cae y la hendidura palpebral es más ancha.

Existe dificultad para sonreír, silbar o hinchar la mejilla y es frecuente la afectación de la masticación y el habla.

A nivel sensitivo se puede producir dolor alrededor de la mandíbula o en la mastoides, presencia de hiperacusia y alteraciones del gusto.

DIAGNÓSTICO^1,2,4:

El diagnóstico de la parálisis facial comprende tres aspectos:

• Clínico: mediante la exploración de la movilidad voluntaria y las funciones del nervio facial. Se recomienda exploración del oído para descartar patología ótica y de la región cervical para descartar presencia de adenopatías.
• Topográfico: mediante el estudio de la función de las diversas estructuras inervadas para localizar el área de la lesión, su intensidad y su pronóstico. Incluye pruebas de lacrimación, sialometría, gustometría y reflejos.
• Electrodiagnóstico: es el método más objetivo y fiable para determinar el grado de lesión, su pronóstico y el tratamiento.

En el estudio de la musculatura de la mímica se puede trabajar mediante distintas escalas, como la escala de Sunnybrook o la escala eFACE, que nos permiten calibrar parámetros estáticos y dinámicos y la presencia de sincinesias.

Es necesario diferenciar en la exploración si se trata de una parálisis facial idiopática (parálisis de Bell) o de otras formas. Ante la instauración de la sintomatología de forma progresiva, bilateral, presencia de empeoramiento o presentación recurrente, coexistencia de flacidez y espasmos y/o dolor persistente, es imprescindible descartar malignidad¹.

TRATAMIENTO^1,4,5,6:

El tratamiento inicial de la parálisis facial idiopática es farmacológico, mediante corticosteroides, de forma muy inicial. En ocasiones pueden llegar a utilizarse técnicas de descompresión quirúrgica (no recomendado en la parálisis de Bell) o reconstrucción mediante injerto, en función de las características de la parálisis.

La derivación a rehabilitación para el tratamiento de la parálisis facial está recomendada en pacientes con secuelas y en aquellos con parálisis completa que no mejora en 6-8 semanas¹.

Antes de iniciar un tratamiento fisioterápico y una rehabilitación de la parálisis facial es necesario realizar una adecuada evaluación de la sensibilidad, la fuerza muscular y la presencia de sincinesias.

Para valorar la fuerza muscular se utiliza una escala de 0 a 4:

• 0: No existe ninguna movilidad.
• 1: Existe movimiento de la piel.
• 2: Se puede realizar el movimiento completo 5 veces pero de forma asincrónica respecto al lado sano.
• 3: Se puede realizar el movimiento completo de 8 a 10 veces pero de forma asincrónica respecto al lado sano.
• 4: Se puede realizar el movimiento de forma sincrónica y simétrica respecto al lado sano.

Las sincinesias más frecuentes son ojo-mejilla, frente-mejilla y mejilla-labio, y se valoran mediante una escala de 0 a 3, donde 0 es ausencia de sincinesia y 3 sincinesia irreprimible.

La reeducación neuromuscular facial es el método más efectivo dentro de la rehabilitación de la parálisis facial, donde el empleo de biofeedback se muestra eficaz. Lo más habitual es la terapia frente al espejo o la electromiografía de superficie (EMGs) mediante representación visual auditiva de la señal eléctrica. El uso de estas técnicas mejora la función y el control de la musculatura y la simetría facial.

En función de la fase en la que estemos se realizarán ejercicios asistidos, activos e incluso resistidos. Algunos ejemplos de ejercicios pueden ser: sonreír de forma amplia, sonreír enseñando los dientes, apretar los dientes, arrugar el mentón, elevar/juntar las cejas, juntar los labios como para dar un beso, hinchar los carrillos…

Otras técnicas utilizadas son Kabat, kinesiotape, acupuntura, tratamiento con láser, terapia manual o aplicación de toxina botulínica. El uso de electroestimulación es controvertido y no se recomienda, pues se asocia con una reinervación aberrante y un posible aumento de las sincinesias.

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