Manejo de citostáticos y seguridad laboral

AUTORES

1. Milagros de la Caridad Horrutiner Cobos. TCAE en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
2. Silvia Marina Sánchez Vergara. Enfermera en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
3. Jairo Romero Ruiz. TCAE en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
4. Natalia Huguet Gracia. TCAE en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
5. Laura Mediel Cabeza. Enfermera en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
6. Rocío Pedrola Foz. Enfermera en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.

RESUMEN

El manejo de citostáticos implica riesgos relevantes para los profesionales sanitarios expuestos a estos agentes durante su preparación, administración y eliminación. Estos fármacos, empleados en el tratamiento del cáncer, poseen propiedades mutagénicas, teratogénicas y carcinogénicas. Por tanto, el cumplimiento de medidas de seguridad laboral, la formación continua y la existencia de protocolos normalizados son esenciales para minimizar la exposición. El presente artículo revisa las principales estrategias de prevención, equipos de protección, gestión de residuos y cultura de seguridad en el entorno hospitalario.

PALABRAS CLAVE

Citostáticos, seguridad laboral, exposición ocupacional, protección individual, residuos peligrosos.

ABSTRACT

The handling of cytostatics involves significant risks for healthcare professionals exposed during their preparation, administration, and disposal. These drugs, used in cancer treatment, have mutagenic, teratogenic, and carcinogenic properties. Therefore, adherence to occupational safety measures, ongoing training, and standardized protocols are essential to minimize exposure. This article reviews key strategies in prevention, personal protective equipment, waste management, and safety culture in the hospital setting.

KEY WORDS

Cytostatics, occupational safety, occupational exposure, personal protection, hazardous waste.

INTRODUCCIÓN

Los medicamentos citostáticos, también conocidos como antineoplásicos, son esenciales en el tratamiento de patologías oncológicas. Sin embargo, su manipulación representa un riesgo significativo para los profesionales sanitarios debido a sus propiedades genotóxicas, teratogénicas y carcinogénicas. La exposición ocupacional puede producirse en diversas etapas: desde la recepción y almacenamiento, hasta la preparación, administración y eliminación de residuos. Por ello, el diseño de programas preventivos integrales es fundamental para proteger la salud de quienes trabajan en contacto con estos agentes.En los últimos años, la creciente complejidad en los tratamientos oncológicos ha incrementado el volumen de citostáticos empleados, exponiendo a un mayor número de profesionales sanitarios. Diversos estudios epidemiológicos han evidenciado la presencia de metabolitos en fluidos biológicos de trabajadores, incluso cuando se respetan las medidas estándar de seguridad. Esto pone de relieve la necesidad de establecer protocolos estrictos, evaluaciones de riesgo individualizadas y controles ambientales continuos para preservar la salud ocupacional de forma efectiva^1,2,3.

Vías de exposición y efectos para la salud:

El contacto dérmico y la inhalación de aerosoles son las principales vías de exposición durante la manipulación de citostáticos. Además, el contacto con fluidos corporales de pacientes tratados también constituye una fuente indirecta de riesgo. Entre los efectos adversos descritos en trabajadores expuestos se incluyen alteraciones cutáneas, cefaleas, vértigo, alteraciones reproductivas e incluso la aparición de neoplasias secundarias.La exposición puede producirse también a través de lesiones cutáneas previas, aumentando la absorción percutánea de fármacos. A nivel reproductivo, se han documentado casos de infertilidad, abortos espontáneos y anomalías congénitas en profesionales sanitarios expuestos de forma prolongada. En este sentido, es esencial la aplicación del principio de precaución, especialmente en mujeres embarazadas o en edad fértil que trabajan en entornos oncológicos^4,5,6.

Equipos de protección individual y colectiva:

Para garantizar una manipulación segura es imprescindible el uso combinado de protección individual y medidas colectivas. Las cabinas de seguridad biológica clase II, sistemas cerrados de transferencia de fármacos, y ventilación adecuada son elementos básicos en las zonas de preparación. A nivel personal, se requiere el uso de guantes de nitrilo, batas impermeables, mascarillas con filtro y protección ocular. Estos equipos deben ser utilizados durante todo el proceso y retirados siguiendo protocolos de bioseguridad para evitar la contaminación cruzada. Además de la protección básica, algunos centros incorporan doble guanteado, delantales plomados para preparación prolongada y visores faciales completos durante procesos de transferencia. La implementación de controles administrativos como la rotación de turnos, la limitación de tiempo de exposición y la señalización clara de zonas contaminadas forma parte de un enfoque integral de protección. Estas medidas deben ajustarse a normativas internacionales como la USP y la guía NIOSH^7,8,9.

Eliminación de residuos y descontaminación:

Los residuos derivados del uso de citostáticos se clasifican como peligrosos y deben ser gestionados conforme a normativas específicas. Es obligatorio utilizar contenedores rígidos, estancos y señalizados para jeringas, restos de medicación, gasas y material contaminado. Además, las superficies de trabajo deben limpiarse con productos inactivadores y verificarse mediante controles ambientales periódicos. El incumplimiento en este aspecto puede provocar una acumulación progresiva de contaminación invisible,.Todo material contaminado debe ser separado en origen, identificado con códigos específicos y almacenado en contenedores compatibles con incineración a alta temperatura. El proceso de descontaminación ambiental debe realizarse al finalizar cada jornada, con énfasis en puntos críticos como superficies de trabajo, campanas de flujo laminar, suelos y pomos de puertas. Los productos utilizados deben tener eficacia demostrada frente a residuos citotóxicos y estar registrados por agencias reguladoras^10,11,12.

Formación y protocolos institucionales:

La capacitación continua del personal en contacto con estos fármacos es clave para garantizar buenas prácticas. Todo trabajador debe conocer los riesgos asociados, los procedimientos de actuación ante accidentes, y la correcta utilización de los EPI. Las instituciones sanitarias deben establecer protocolos escritos, accesibles y revisados regularmente, así como fomentar una cultura de seguridad activa a través de auditorías internas, simulacros y sistemas de reporte de incidentes,.La evaluación de competencias tras las formaciones es clave para verificar la correcta aplicación de lo aprendido. Además, debe existir un sistema de revisión continua de incidentes, con análisis de causas y propuestas de mejora, alimentando así un ciclo de mejora continua. El liderazgo de los mandos intermedios y la implicación de comités de seguridad hospitalaria refuerzan el cumplimiento normativo y consolidan una cultura de prevención real, no solo documental^13,14,15.

CONCLUSIONES

El uso de citostáticos, aunque esencial, requiere una vigilancia constante y un entorno de trabajo seguro. La implementación de medidas técnicas, organizativas y educativas disminuye significativamente el riesgo de exposición laboral. El compromiso institucional y la concienciación del personal son fundamentales para lograr una práctica asistencial eficaz y segura. En conclusión, el riesgo asociado a la exposición a citostáticos no puede eliminarse completamente, pero sí minimizarse mediante un enfoque sistemático, estructurado y respaldado por la evidencia. Las instituciones deben invertir en medidas efectivas de protección, establecer sistemas de vigilancia epidemiológica y fomentar una cultura proactiva de seguridad, en la que cada profesional tenga el conocimiento, los medios y la motivación necesarios para protegerse y proteger a sus compañeros.

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