Técnica de punción lumbar en pediatría: indicaciones, procedimiento y cuidados de enfermería

AUTORES

1. Carlos Martínez Fernández. Enfermero. Hospital Obispo Polanco Teruel. España.
2. Helena Licer Gómez. Enfermera. Hospital Obispo Polanco Teruel. España.
3. Elena Rodríguez Latorre. Enfermera. Hospital Quirón Zaragoza. España.
4. María Belén Barrera Muñoz. Enfermera. Hospital Obispo Polanco Teruel. España.
5. Yolanda Soler Gómez. Enfermera. Hospital Obispo Polanco Teruel. España.
6. Dolores Miguela Fernández Viñado. Enfermera. Hospital Obispo Polanco Teruel. España.

RESUMEN

La punción lumbar es un procedimiento diagnóstico y terapéutico frecuente en pediatría, utilizado principalmente para obtener líquido cefalorraquídeo (LCR) en el contexto de sospecha de infecciones del sistema nervioso central, como la meningitis. Si bien se trata de una técnica invasiva, su adecuada realización es fundamental para garantizar resultados confiables y evitar complicaciones. Este artículo aborda las indicaciones, contraindicaciones, técnica paso a paso y cuidados de enfermería relacionados con la punción lumbar en pacientes pediátricos. Se incluyen estadísticas actuales y casos clínicos representativos que ilustran el abordaje práctico.

PALABRAS CLAVE

Punción lumbar, pediatría, líquido cefalorraquídeo, meningitis, enfermería pediátrica.

ABSTRACT

Lumbar puncture is a common diagnostic and therapeutic procedure in pediatrics, primarily used to obtain cerebrospinal fluid (CSF) in cases of suspected central nervous system infections such as meningitis. Although invasive, proper execution is essential to ensure reliable results and minimize complications. This article discusses indications, contraindications, step-by-step technique, and nursing care associated with lumbar puncture in pediatric patients. Relevant statistics and clinical case examples are included to illustrate practical management.

KEY WORDS

Lumbar puncture, pediatrics, cerebrospinal fluid, meningitis, pediatric nursing.

DESARROLLO DEL TEMA

La punción lumbar es una técnica de acceso al espacio subaracnoideo a través de la columna lumbar, destinada a la extracción de líquido cefalorraquídeo (LCR) con fines diagnósticos o terapéuticos. Es un procedimiento esencial en pediatría, particularmente en el estudio de enfermedades infecciosas como meningitis, encefalitis o síndrome de Guillain-Barré¹.

Aunque es relativamente segura cuando se realiza por personal entrenado, su ejecución en niños requiere un abordaje delicado, con especial énfasis en la contención emocional, la analgesia adecuada y el trabajo colaborativo del equipo de salud. La enfermería cumple un rol clave antes, durante y después del procedimiento.

1. Indicaciones y contraindicaciones:

Indicaciones más frecuentes:

• Sospecha de meningitis o encefalitis.
• Diagnóstico de enfermedades inflamatorias o desmielinizantes (como esclerosis múltiple).
• Evaluación de hipertensión endocraneana idiopática.
• Administración intratecal de medicamentos (como quimioterapia o antibióticos).

Contraindicaciones absolutas:

• Signos de hipertensión intracraneana con riesgo de herniación (papiledema, deterioro del sensorio).
• Inestabilidad hemodinámica.
• Infección local en el sitio de punción.

Contraindicaciones relativas:

• Trombocitopenia o alteración de la coagulación.
• Escoliosis grave o malformaciones espinales².

2. Técnica de punción lumbar paso a paso:

Preparación:

• Obtener consentimiento informado de los padres o tutores.
• Ayuno previo según edad.
• Preparación del material: guantes estériles, campo estéril, agujas de punción (22–25G en neonatos), tubos estériles para recolección de LCR, antiséptico, manómetro, analgésicos.

Posición del paciente:

• En decúbito lateral con flexión máxima del cuello y piernas («posición fetal»).
• También puede realizarse en sedestación, con el niño inclinado hacia adelante si se prefiere.

Localización del sitio de punción:

• Entre los espacios intervertebrales L3-L4 o L4-L5, para evitar lesión medular (la médula termina aproximadamente en L1-L2 en niños mayores de 1 año)³.

Procedimiento:

1. Limpieza y antisepsia rigurosa.
2. Infiltración local con lidocaína si está indicada.
3. Introducción de la aguja con bisel paralelo a las fibras nerviosas.
4. Retiro del fiador hasta observar salida de LCR.
5. Recolección de muestras en tubos estériles.
6. Retiro de la aguja y colocación de apósito estéril.

3. Cuidados de enfermería:

Antes del procedimiento:

• Explicar el procedimiento al niño (si es posible) y a la familia.
• Verificar los valores de coagulación y número de plaquetas.
• Colaborar en la correcta posición del paciente.
• Administrar medicación prescrita para analgesia o sedación.

Durante el procedimiento:

• Asistir al médico en la manipulación del material estéril.
• Controlar signos vitales.
• Contener emocionalmente al paciente.

Después del procedimiento:

• Vigilar signos neurológicos y lugar de punción.
• Indicar reposo relativo por al menos 2 horas.
• Evaluar aparición de cefalea postpunción, vómitos, rigidez de nuca o cambios en la conducta⁴.

4. Casos clínicos:

Caso 1: punción lumbar diagnóstica en lactante con fiebre sin foco.

Lactante de 7 meses con fiebre de 39,5 °C y somnolencia. En urgencias se realiza punción lumbar para descartar meningitis bacteriana. El procedimiento se realiza sin complicaciones. LCR claro, con celularidad normal. Evoluciona favorablemente y se descarta infección del sistema nervioso central.

Caso 2: Punción lumbar terapéutica en leucemia linfoblástica aguda.

Niña de 6 años con diagnóstico reciente de leucemia. Requiere administración intratecal de quimioterapia. La punción lumbar se realiza en el quirófano bajo sedación. Enfermería se encarga de la preparación del campo estéril y vigilancia posprocedimiento.

Caso 3: Punción lumbar fallida por mala posición.

Neonato de 4 semanas con sospecha de sepsis. La punción lumbar es intentada en urgencias, pero resulta fallida por mal posicionamiento. Se traslada a UCIN para repetir el procedimiento bajo control de imagen. Se destaca la importancia de la experiencia del operador y del correcto posicionamiento.

5. Complicaciones y prevención

Las complicaciones más frecuentes son leves y transitorias:

• Cefalea postpunción (hasta 10 % de los casos en escolares).
• Sangrado local o trauma radicular.
• Infección (muy poco frecuente si se respeta la técnica aséptica).
• Herniación cerebral (rara, pero grave).

La mejor prevención es una técnica adecuada y una buena evaluación previa⁵.

6. Estadísticas clínicas

• En un estudio multicéntrico europeo, el 92 % de las punciones lumbares pediátricas se realizaron sin complicaciones⁶.
• La tasa de cefalea postpunción en adolescentes fue del 8,6 %, mientras que en lactantes fue inferior al 2 %⁷.
• El 20 % de las punciones lumbares realizadas por médicos sin experiencia resultaron fallidas frente a un 5 % en profesionales entrenados⁸.

CONCLUSIONES

La punción lumbar en pediatría es una herramienta diagnóstica y terapéutica de gran valor. Su correcta indicación, técnica precisa y acompañamiento profesional disminuyen riesgos y aumentan la efectividad del procedimiento. La enfermería desempeña un papel esencial en el cuidado integral del niño, desde la preparación hasta la vigilancia posterior, así como en la contención familiar. La formación continua y el trabajo en equipo son fundamentales para garantizar la seguridad y el éxito de la intervención.

BIBLIOGRAFÍA

1. Tunkel AR, Hartman BJ, Kaplan SL, et al. Practice guidelines for the management of bacterial meningitis. Clin Infect Dis. 2004;39(9):1267–1284.
2. Greenberg RG, Smith PB, Cotten CM, et al. Traumatic lumbar punctures in neonates: test performance of the cerebrospinal fluid white blood cell count. Pediatr Infect Dis J. 2008;27(12):1047–1051.
3. Gaensbauer JT, Winger EE, Balamuth F, et al. Lumbar puncture in the pediatric emergency department. Pediatr Emerg Care. 2019;35(4):261–266.
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5. Straus SE, Thorpe KE, Holroyd-Leduc J. How do I perform a lumbar puncture and analyze cerebrospinal fluid? JAMA. 2006;296(16):2012–2022.
6. Nigrovic LE, Shah SS, Neuman MI. Relationship between cerebrospinal fluid pleocytosis and enteroviral meningitis. Pediatrics. 2010;125(6):e1320–e1327.
7. Kneen R, Solomon T, Appleton R. The role of lumbar puncture in children with suspected central nervous system infection. BMC Pediatr. 2002;2(1):8.
8. Batra P, Kuhns LR. Failed lumbar punctures: strategies and solutions. Pediatr Ann. 2016;45(12):e445–e450.