AUTORES
- Adriana Azagra Antin. Enfermera Especialista en Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Perpetuo Socorro. Servicio Aragonés de Salud. Aragón. (Huesca). España.
- Sergio Guajardo Esteban. Auxiliar Administrativo. Servicio Aragonés de Salud. Aragón. (Huesca). España.
- Cristina Barajas Gracia. Enfermera. Centro de Salud Perpetuo Socorro. Servicio Aragonés de Salud. Aragón. (Huesca). España.
RESUMEN
La cirugía menor constituye un conjunto de procedimientos quirúrgicos de baja complejidad que pueden realizarse de forma ambulatoria, sin necesidad de hospitalización, y generalmente bajo anestesia local. Es una competencia esencial del médico de atención primaria, que permite resolver una amplia gama de patologías cutáneas y subcutáneas de manera eficaz y eficiente. El desarrollo de la cirugía menor en el primer nivel asistencial mejora el acceso a la atención, reduce listas de espera, disminuye costes sanitarios y aumenta la satisfacción del paciente. Este artículo revisa los fundamentos de la cirugía menor, los procedimientos más habituales, los criterios de selección de pacientes y las recomendaciones actuales para su implementación segura en el ámbito extrahospitalario.
PALABRAS CLAVE
Cirugía menor, atención primaria, procedimientos quirúrgicos, anestesia local, ambulatorio.
ABSTRACT
Minor surgery comprises a group of low-complexity surgical procedures that can be performed on an outpatient basis, usually under local anesthesia and without hospitalization. It is a key competency for primary care physicians, allowing for the resolution of a broad spectrum of cutaneous and subcutaneous conditions effectively and efficiently. The development of minor surgery in primary care enhances healthcare accessibility, reduces waiting lists and costs, and increases patient satisfaction. This monographic article reviews the fundamentals of minor surgery, the most common procedures, patient selection criteria, and current recommendations for its safe implementation in non-hospital settings.
KEY WORDS
Minor surgery, primary care, surgical procedures, local anesthesia, outpatient.
DESARROLLO DEL TEMA
1. Introducción a la cirugía menor:
La cirugía menor comprende un conjunto de técnicas quirúrgicas sencillas, realizadas habitualmente bajo anestesia local, que no requieren hospitalización ni un posoperatorio complejo. Estas intervenciones se pueden llevar a cabo en un entorno ambulatorio, como los centros de salud, y abarcan desde la extirpación de lesiones cutáneas benignas hasta drenajes de abscesos o sutura de heridas simples.
Su incorporación al ámbito de la atención primaria permite resolver gran parte de la demanda quirúrgica sin derivaciones al segundo o tercer nivel, lo que conlleva múltiples beneficios tanto para el sistema sanitario como para el paciente.
2. Indicaciones más frecuentes:
Las indicaciones más habituales de cirugía menor en atención primaria incluyen:
- Extirpación de quistes sebáceos y lipomas.
- Resección de nevus, verrugas y otras lesiones benignas.
- Curetaje de moluscos contagiosos.
- Biopsias punch o escisionales.
- Drenaje de abscesos.
- Extracción de cuerpos extraños superficiales.
- Desbridamientos menores.
- Uña incarnada (onicocriptosis) con matricectomía parcial.
La selección de procedimientos debe realizarse teniendo en cuenta la experiencia del profesional, la disponibilidad de material y las condiciones del entorno.
3. Selección del paciente y consentimiento informado
Uno de los aspectos clave para garantizar la seguridad en la cirugía menor es la adecuada selección del paciente. Se deben excluir aquellos casos que presenten:
- Trastornos de la coagulación no corregidos.
- Alergias a anestésicos locales.
- Sospecha de malignidad en la lesión a intervenir, si el diagnóstico clínico no es claro.
- Mal control de enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión.
Asimismo, es obligatorio obtener un consentimiento informado por escrito, en el que se expliquen de forma comprensible los riesgos, beneficios, y alternativas del procedimiento, así como el posible envío de muestras a anatomía patológica cuando corresponda¹.
4. Preparación del entorno y material necesario:
El área donde se realiza la cirugía menor debe contar con las condiciones mínimas de asepsia, buena iluminación, una camilla adecuada, y el material necesario para cada intervención. Entre el instrumental básico se incluye:
- Bisturí estéril.
- Tijeras y pinzas quirúrgicas.
- Portaagujas.
- Agujas y suturas de distintos calibres.
- Jeringas y anestésicos locales (lidocaína, mepivacaína).
- Gasas, antisépticos y apósitos.
Todo el personal implicado debe seguir protocolos de higiene de manos y usar guantes estériles cuando proceda².
5. Procedimientos quirúrgicos comunes:
5.1. Exéresis de lesiones cutáneas:
Es uno de los procedimientos más frecuentes. Se realiza una incisión elíptica que incluya la lesión y un margen de seguridad. Posteriormente se sutura la herida, y en casos indicados, se envía la pieza para estudio histológico.
5.2. Drenaje de abscesos:
Consiste en realizar una incisión para evacuar el material purulento, seguida de lavado con suero salino y colocación de un drenaje pasivo o gasa. No siempre requiere antibióticos, salvo en pacientes inmunodeprimidos o con signos sistémicos.
5.3. Onicocriptosis:
La uña encarnada puede requerir cirugía cuando es recurrente. La técnica más utilizada es la matricectomía parcial con fenolización, que reduce la posibilidad de recidiva.
5.4. Biopsia punch:
Permite tomar una muestra cilíndrica de piel para diagnóstico histológico. Se utiliza en lesiones pigmentadas, eccemas crónicos o sospechas de cáncer de piel. Es una técnica rápida y segura.
6. Cuidados postoperatorios:
Tras el procedimiento, es fundamental proporcionar al paciente instrucciones claras para el cuidado de la herida, signos de alarma, y fecha de retirada de puntos (según la localización anatómica). En general, no se requiere antibiótico profiláctico salvo que el riesgo de infección sea alto³.
El seguimiento puede realizarse en consulta a los 3-7 días, o antes si se presentan complicaciones como sangrado, fiebre, dolor intenso o signos de infección local.
7. Ventajas de la cirugía menor en atención primaria:
La realización de cirugía menor en el primer nivel asistencial aporta numerosas ventajas:
- Descongestiona los servicios de dermatología, cirugía general y urgencias.
- Reduce costes asociados a hospitalización y derivaciones innecesarias⁴.
- Acorta tiempos de espera para el paciente.
- Aumenta la resolución de la atención primaria.
- Mejora la satisfacción de los pacientes, que valoran positivamente la proximidad y la accesibilidad.
Además, es una competencia estimulante para el profesional, que incrementa su autonomía y su capacidad resolutiva.
8. Limitaciones y desafíos:
A pesar de sus ventajas, la cirugía menor en atención primaria aún presenta limitaciones:
- Falta de formación práctica en algunos profesionales.
- Dificultades organizativas en los centros (espacio, tiempos asignados).
- Escasa inversión en instrumental quirúrgico adecuado.
- Burocracia asociada a la solicitud de estudios anatomopatológicos.
Superar estas barreras requiere una apuesta decidida por parte de las administraciones y una formación continuada del personal médico y de enfermería⁵.
CONCLUSIONES
La cirugía menor es una herramienta de gran valor en el ámbito de la atención primaria. Su implementación adecuada permite tratar eficazmente numerosas patologías, reducir costes, mejorar la eficiencia del sistema sanitario y aumentar la satisfacción del paciente. Para ello, es imprescindible una adecuada selección de pacientes, cumplimiento de normas de seguridad, formación del personal y dotación de recursos. Potenciar la cirugía menor representa una oportunidad para reforzar la capacidad resolutiva del primer nivel asistencial y avanzar hacia una atención sanitaria más accesible, eficaz y cercana.
BIBLIOGRAFÍA
- Guía de práctica clínica de cirugía menor en atención primaria [Internet]. Portal de Salud de la Junta de Castilla y León. [citado el 5 de agosto de 2025]. Disponible en: https://www.saludcastillayleon.es/institucion/es/publicaciones-consejeria/buscador/guia-practica-clinica-cirugia-menor-atencion-primaria
- Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (semFYC). Manual de cirugía menor para atención primaria. 2.ª ed. Barcelona: semFYC; 2019.
- Juntadeandalucia.es. [citado el 5 de agosto de 2025]. Disponible en: https://www.sspa.juntadeandalucia.es/servicioandaluzdesalud/sites/default/files/sincfiles/wsas-media-mediafile_sasdocumento/2019/PracAvCirugiaMenor24052011.pdf
- Casado Vicente V, et al. Rentabilidad y grado de satisfacción en un programa de cirugía menor en atención primaria. Aten Primaria. 2016;48(1):42-47.
- López-Torres Hidalgo J. Cirugía menor en atención primaria: situación actual y propuestas de mejora. Semergen. 2021;47(2):123-128.
