- Inmaculada García Miguel Sevilla. Enfermera Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Monzón Urbano, Huesca. Aragón, España.
- Lucía Salesa Navarro. Enfermera familiar y comunitaria. Centro de salud Teruel Centro. Aragón, España.
- Inés Borbón Campos. Enfermera Familiar y Comunitaria. Centro de salud de Jaca (Huesca). Aragón, España.
- Elena Escalona Rubio. Enfermera Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Actur Sur, Zaragoza. Aragón, España.
- Bárbara Navarro Tejero. Enfermera Familiar y Comunitaria. Centro de Salud Utebo, Zaragoza. Aragón, España.
- Ana Isabel Comin Jodar. Enfermera. Hospital San José Teruel. Aragón, España.
RESUMEN
El duelo es una respuesta natural ante la pérdida de un ser querido u otro evento significativo, pero puede convertirse en un factor de riesgo para la salud física y mental cuando no se elabora de forma adecuada. La enfermería comunitaria, por su proximidad, accesibilidad y enfoque biopsicosocial, ocupa un lugar privilegiado en el acompañamiento de personas en duelo. Este artículo analiza la importancia de la consulta de enfermería comunitaria en la identificación temprana de necesidades, el acompañamiento emocional, la prevención de complicaciones y la derivación a recursos especializados cuando es necesario. Se revisan los principales modelos de duelo, los factores de riesgo para desarrollar un duelo complicado, así como estrategias de intervención basadas en la evidencia. También se incluyen ejemplos prácticos, barreras habituales en el abordaje y propuestas innovadoras que refuerzan el papel de la enfermería comunitaria como agente de apoyo en los procesos de duelo.
PALABRAS CLAVE
Duelo, enfermería comunitaria, atención primaria, acompañamiento, salud mental.
ABSTRACT
Grief is a natural response to the loss of a loved one or another significant event, but it can become a risk factor for physical and mental health when not adequately processed. Community nursing, due to its proximity, accessibility, and biopsychosocial approach, plays a key role in supporting people experiencing grief. This article analyzes the importance of community nursing consultations in the early identification of needs, emotional support, prevention of complications, and referral to specialized resources when necessary. It reviews the main models of grief, risk factors for complicated grief, and evidence-based intervention strategies. Practical examples, common barriers, and innovative proposals are also included, highlighting the role of community nursing as a supportive agent in grief processes.
KEY WORDS
Grief, community nursing, primary care, support, mental health.
DESARROLLO DEL TEMA
El duelo es un proceso universal que forma parte de la experiencia humana. Se define como la reacción emocional, cognitiva y conductual frente a la pérdida de un ser querido, aunque también puede presentarse ante otras pérdidas significativas como rupturas de pareja, desempleo o pérdida de la salud. Aunque es un fenómeno natural, la manera en que se afronta depende de múltiples factores individuales, familiares, culturales y sociales¹.
La literatura señala que la mayoría de las personas transitan un duelo adaptativo, en el cual, con el paso del tiempo, logran integrar la pérdida en su vida. Sin embargo, entre un 10 % y un 20 % pueden desarrollar un duelo complicado o prolongado, caracterizado por sufrimiento intenso, dificultades de adaptación y riesgo elevado de trastornos depresivos, ansiedad o abuso de sustancias².
La consulta de enfermería comunitaria, dentro de la atención primaria, se convierte en un espacio estratégico para acompañar a las personas en duelo. El contacto cercano y continuado con la comunidad permite a las enfermeras detectar signos de alarma, brindar apoyo emocional, facilitar recursos sociales y promover estrategias de afrontamiento saludables.
El presente artículo explora el papel de la enfermería comunitaria en el acompañamiento del duelo, revisando fundamentos teóricos, factores de riesgo, estrategias de intervención, experiencias prácticas y propuestas de mejora.
El duelo: conceptualización y modelos teóricos:
El duelo ha sido abordado desde distintas perspectivas. Los modelos más influyentes incluyen:
- Modelo de etapas de Kübler-Ross: describe fases de negación, ira, negociación, depresión y aceptación³.
- Modelo de tareas de Worden: plantea cuatro tareas necesarias: aceptar la realidad de la pérdida, procesar el dolor, adaptarse a un mundo sin la persona fallecida y recolocar emocionalmente al ser querido⁴.
- Modelo del apego de Bowlby: relaciona las reacciones de duelo con los vínculos afectivos.
- Modelo del proceso dual de Stroebe y Schut: alternancia entre la orientación hacia la pérdida y la orientación hacia la reconstrucción.
Estos enfoques permiten a la enfermería comunitaria comprender la diversidad de respuestas emocionales y adaptar la intervención a cada situación.
Factores que influyen en la elaboración del duelo:
El proceso de duelo depende de múltiples variables:
- Características del doliente: edad, personalidad, antecedentes de salud mental.
- Características de la pérdida: muerte súbita, traumática o esperada, relación con el fallecido.
- Red de apoyo social: presencia o ausencia de familia y amistades.
- Contexto cultural y espiritual: creencias religiosas, rituales y prácticas comunitarias.
- Condiciones externas: pandemia, aislamiento social o falta de recursos.
La identificación de estos factores en consulta comunitaria permite anticipar quiénes tienen mayor riesgo de complicaciones.
Papel de la enfermería comunitaria en el duelo:
Las funciones principales incluyen:
- Detección precoz: identificación de personas en duelo mediante visitas domiciliarias, consultas programadas o demanda espontánea.
- Valoración integral: exploración del estado emocional, físico, social y espiritual.
- Acompañamiento emocional: escucha activa, validación de sentimientos y apoyo empático.
- Educación para la salud: orientación sobre el proceso normal del duelo, prevención de conductas de riesgo y fomento de autocuidado.
- Prevención de complicaciones: reconocimiento de señales de duelo complicado (culpa intensa, aislamiento, pensamientos suicidas).
- Derivación a recursos especializados: psicología, salud mental o grupos de apoyo cuando es necesario.
- Promoción de redes comunitarias: vinculación con asociaciones, parroquias o grupos vecinales de acompañamiento.
Estrategias de intervención en consulta de enfermería comunitaria:
Las intervenciones más efectivas incluyen:
- Escucha activa y counselling breve: centrados en dar espacio al doliente para expresar emociones sin juicio.
- Grupos de apoyo comunitario: liderados o coordinados por enfermería, que facilitan la identificación entre iguales y la reducción del aislamiento.
- Técnicas de afrontamiento: respiración, relajación, escritura terapéutica.
- Intervenciones familiares: involucrar a los miembros de la familia en la elaboración conjunta de la pérdida.
- Promoción de rituales saludables: favorecer la despedida y la memoria simbólica de la persona fallecida.
Casos clínicos ilustrativos:
- Caso 1: Rosa, 67 años, perdió a su esposo por COVID-19. En la consulta comunitaria mostró insomnio y aislamiento social. La enfermera aplicó escucha activa, fomentó la participación en un grupo de apoyo online y la derivó a psicología comunitaria. A los seis meses, Rosa mejoró su estado anímico.
- Caso 2: Manuel, 45 años, sufrió la muerte súbita de su hermano. Presentaba consumo elevado de alcohol. La enfermera realizó intervención breve, promovió hábitos saludables y coordinó seguimiento con salud mental. La intervención temprana evitó el desarrollo de un duelo complicado.
Programas comunitarios de acompañamiento en duelo:
En diferentes países se han desarrollado iniciativas:
- Programa de atención al duelo de Atención Primaria de Cataluña, que integra a enfermería en visitas domiciliarias tras defunciones.
- Grupos de duelo en centros de salud comunitarios del Reino Unido, facilitados por enfermeras y psicólogos.
- Iniciativas de salud pública en América Latina, que combinan apoyo sanitario con rituales culturales colectivos.
Barreras en la atención al duelo
- Sobrecarga asistencial en las consultas de enfermería comunitaria.
- Falta de formación específica en duelo y salud mental.
- Estigma social en torno a la expresión del dolor emocional.
- Escasez de recursos comunitarios coordinados con atención primaria.
Estrategias innovadoras:
- Teleacompañamiento: consultas telefónicas o virtuales para seguimiento del duelo.
- Apps de autocuidado emocional: para registrar emociones, recibir consejos y conectar con grupos de apoyo.
- Atención centrada en la espiritualidad: incorporar aspectos religiosos o simbólicos según el contexto cultural.
- Colaboración intersectorial: entre sanidad, servicios sociales y asociaciones civiles.
Impacto en salud pública:
El abordaje adecuado del duelo desde enfermería comunitaria reduce la incidencia de depresión, ansiedad, abuso de sustancias y suicidio. Además, promueve la cohesión comunitaria y fortalece los recursos de apoyo social. Se estima que la atención temprana puede disminuir hasta en un 30 % la aparición de duelos complicados⁵.
CONCLUSIONES
El duelo es un proceso natural, pero con potencial de complicaciones graves para la salud. La consulta de enfermería comunitaria, por su proximidad y enfoque integral, constituye un espacio privilegiado para acompañar a las personas en duelo.
Las intervenciones clave incluyen la escucha activa, la psicoeducación, el apoyo grupal y la derivación oportuna. La prevención de duelos complicados exige identificar factores de riesgo, promover estrategias de afrontamiento y fortalecer redes comunitarias.
A pesar de barreras como la falta de tiempo y recursos, la innovación tecnológica, la formación específica y la coordinación intersectorial representan oportunidades para potenciar el rol de la enfermería comunitaria en este ámbito.
En definitiva, acompañar el duelo desde la enfermería comunitaria no solo mejora el bienestar individual, sino que contribuye a una comunidad más resiliente y solidaria.
BIBLIOGRAFÍA
- Worden JW. El tratamiento del duelo: asesoramiento psicológico y terapia. Barcelona: Paidós, 2004.
- Shear MK. Complicated grief. N Engl J Med. 2015,372(2):153-160.
- Kübler-Ross E. Sobre la muerte y los moribundos. Barcelona: Grijalbo, 1993.
- Stroebe M, Schut H. The dual process model of coping with bereavement: rationale and description. Death Stud. 1999,23(3):197-224.
- Stroebe M, Schut H, Boerner K. Cautioning health-care professionals: bereaved persons are misguided through the stages of grief. Omega (Westport). 2017,74(4):455-473.
