Cuidado de enfermería en la valoración del pie diabético: protocolo de prevención e intervenciones avanzadas

AUTORES

1. Ignacio Bellosta Soler. Servicio Pull. Hospital San Jorge, Servicio Aragonés de Salud, Huesca, España.
2. Hugo Escudero Casajus. Servicio de Urgencias, Hospital de Jaca, Servicio Aragonés de Salud, Jaca, España.
3. Irati Cuadrado Noain. CS de Jaca, Servicio Aragonés de Salud, Jaca, España.
4. María Emilia Statie Statie. Servicio de Truama/Uro/Onco/Oto. Hospital San Jorge, Servicio Aragonés de Salud, Huesca, España.
5. Raúl Tricas Peralta. Servicio de Truama/Uro/Onco/Oto. Hospital San Jorge, Servicio Aragonés de Salud, Huesca, España.
6. Carlota Buen Pueyo. Servicio de Cirugía y Digestivo, Hospital San Jorge, Servicio Aragonés de Salud, Huesca, España.

RESUMEN

Introducción: El pie diabético es una de las complicaciones crónicas más severas e invalidantes de la Diabetes Mellitus. La enfermería desempeña un papel determinante en el cribado precoz, la estratificación del riesgo ulceroso y la educación terapéutica. Objetivo: Sistematizar el proceso de atención de enfermería en la valoración integral del pie diabético, describiendo los protocolos de prevención y las intervenciones ante lesiones vasculares y neuropáticas.

Metodología: Se realizó una revisión bibliográfica descriptiva en las bases de datos PubMed, CINAHL, Scopus y SciELO entre 2018 y 2026, seleccionando artículos científicos en español e inglés focalizados en intervenciones de enfermería para el pie diabético.

Resultados: La exploración sistemática mediante monofilamento de Semmes-Weinstein (10 g) y diapasón graduado (128 Hz), combinada con el índice tobillo-brazo (ITB), permite categorizar de forma temprana el grado de riesgo según la IWGDF. La educación terapéutica continuada dirigida por enfermería logra reducir hasta en un 50% la tasa de ulceraciones y amputaciones no traumáticas. Las curas avanzadas en ambiente húmedo y la desbridación quirúrgica/enzimática aceleran la cicatrización y reducen complicaciones infecciosas.

Conclusiones: La intervención proactiva y protocolizada de enfermería en atención primaria y especializada resulta fundamental para la preservación de la extremidad inferior y la mejora de la calidad de vida en pacientes con Diabetes Mellitus.

PALABRAS CLAVE

Pie diabético, atención de enfermería, neuropatías diabéticas, prevención primaria, úlceras Cutáneas.

ABSTRACT

Introduction: Diabetic foot is one of the most severe and disabling chronic complications of Diabetes Mellitus. Nursing plays a decisive role in early screening, ulcer risk stratification, and therapeutic education.

Objective: To analyze the nursing care process in the comprehensive assessment of the diabetic foot, describing prevention protocols and interventions for vascular and neuropathic lesions.

Methodology: A descriptive literature review wasconducted in PubMed, CINAHL, Scopus, and SciELO databases between 2018 and 2026, selecting scientific articles in Spanish and English focused on nursing interventions for diabetic foot. Results: Systematic screening using Semmes-Weinstein monofilament (10 g) and a graduated tuning fork (128 Hz), combined with the ankle-brachial index (ABI), allows early categorization of risk levels according to the IWGDF. Continuous nurse-led therapeutic education reduces the rate of ulcerations and non-traumatic amputations by up to 50%. Advanced moist wound healing and surgical/enzymatic debridement accelerate healing and decrease infectious complications.

Conclusions: Proactive and protocolized nursing intervention in primary and specialized care is essential for lower limb preservation and improving quality of life in patients with Diabetes Mellitus.

KEY WORDS

Diabetic foot, nursing care, diabetic neuropathies, primary prevention, skin ulcer.

INTRODUCCIÓN

La diabetes mellitus (DM) constituye una emergencia sanitaria global cuya prevalencia continúa en aumento constante. Entre sus complicaciones crónicas de mayor impacto en la morbimortalidad y la calidad de vida se encuentra el pie diabético, definido por el International Working Group on the Diabetic Foot (IWGDF) como la infección, ulceración o destrucción de tejidos profundos relacionados con alteraciones neurológicas y vasculopatía periférica en las extremidades inferiores.

Se estima que aproximadamente el 15-25% de las personas diagnosticadas de DM desarrollarán una ulceración a lo largo de su vida. La etiopatogenia tripartita —neuropatía sensitivo-motora, isquemia arterial periférica e infección secundaria— configura un cuadro clínico complejo cuyo abordaje exige intervenciones especializadas de enfermería desde el primer nivel asistencial.

El profesional de enfermería ocupa una posición estratégica para la identificación precoz de lesiones sintomáticas y asintomáticas. Mediante exploraciones clínicas estandarizadas, estructuración de programas de autocuidado y aplicación de curas en ambiente húmedo, la enfermería actúa como eje vertebrador en la reducción de amputaciones no traumáticas de extremidad inferior.

OBJETIVOS

Objetivo general: Analizar las intervenciones de enfermería en la valoración integral, prevención y tratamiento de las complicaciones del pie diabético.

Objetivos específicos:

1. Detallar las pruebas de exploración neurológica y vascular empleadas por enfermería para la estratificación del riesgo ulceroso.

2. Sintetizar las evidencias científicas en relación con la educación terapéutica para el autocuidado y las técnicas de cura avanzada en úlceras del pie diabético.

METODOLOGÍA

Se llevó a cabo una revisión bibliográfica descriptiva de la literatura publicada en las bases de datos CINAHL, PubMed, Scopus y SciELO. Se utilizaron los términos DeCS/MeSH: «Diabetic Foot», «Nursing Care», «Diabetic Neuropathies», «Primary Prevention» y «Skin Ulcer».

Los criterios de selección incluyeron: a) estudios observacionales, ensayos clínicos y revisiones sistemáticas publicadas entre 2018 y 2026; b) artículos centrados en intervenciones autónomas e interdependientes de enfermería en adultos con DM tipo 1 o 2; c) publicaciones en idioma español o inglés. Se descartaron aquellos manuscritos centrados exclusivamente en técnicas revascularizadoras quirúrgicas o en patología pediátrica.

RESULTADOS

La exploración sistemática del pie debe realizarse al menos una vez al año en todo paciente con DM, e incrementarse en frecuencia según la categoría de riesgo asignada. El examen físico conducido por enfermería se estructura en tres ejes: dermatológico, neurológico y vascular.

• Exploración dermatológica y estructural: Se inspecciona la integridad cutánea evaluando hiperqueratosis, anhidrosis, micosis interdigitales, deformidades óseas (dedos en garra o en martillo) y la presencia de puntos de hiperpresión plantar.

• Exploración neurológica: La pérdida de la sensibilidad protectora se determina utilizando el monofilamento de Semmes-Weinstein (5.07 / 10 g) en diez puntos plantares específicos¹. Esta prueba se complementa con la valoración de la sensibilidad vibratoria mediante el diapasón graduado de 128 Hz en el maléolo o el primer metatarsiano².

• Exploración vascular: Comprende la palpación de pulsos periféricos (pedio y tibial posterior) y el cálculo del Índice Tobillo-Brazo (ITB) mediante Doppler vascular portátil³. Un valor de ITB < 0.9 indica enfermedad arterial periférica, mientras que valores > 1.3 sugieren calcificación de la túnica media arterial.

La educación a la persona con diabetes y a sus cuidadores informales representa una de las intervenciones de enfermería de mayor impacto profiláctico. Estudios demuestran que las intervenciones estructuradas reducen la reincidencia de úlceras y acortan los tiempos de cicatrización⁴.

Las recomendaciones clave impartidas en la consulta de enfermería incluyen:

1. Inspección diaria de la planta y espacios interdigitales utilizando un espejo o ayuda familiar.

2. Lavado con agua templada (< 37°C) comprobada con termómetro o codo, secado minucioso sin fricción, especialmente entre los dedos.

3. Aplicación de emolientes a base de urea al 10-20% en zonas desecadas, evitando su colocación en los pliegues interdigitales para prevenir la maceración⁵.

4. Inspección del interior del calzado antes de ponérselo para descartar cuerpos extraños y selección de calcetines de fibras naturales sin costuras prominentes.

Ante la presencia de una solución de continuidad, el abordaje de enfermería se fundamenta en el concepto TIME (Tejido, Infección/Inflamación, Humedad, Bordes/Edge)⁶:

• T (Tejido no viable): Desbridamiento de tejidos desvitalizados (esfacelo o necrosis) mediante técnicas cortantes, enzimáticas o autolíticas según el estado vascular subyacente.

• I (Control de la infección): Diagnóstico clínico de infección local o sistémica. En presencia de alta carga bacteriana, se emplean apósitos con plata iónica, miel de grado médico o PHMB⁷.

• M (Manejo de la humedad): Selección de apósitos absorbentes (alginatos, carboximetilcelulosa o poliuretanos) para evitar la maceración periulceral, o hidrogeles cuando se requiera rehidratar el lecho lesional.

• E (Bordes epidérmicos): Protección de la piel perilesional mediante películas de barrera no irritantes o pasta de óxido de zinc para favorecer la epitelización⁸.

Asimismo, enfermería gestiona la descarga efectiva de la lesión (mediante fieltros de descarga, órtesis o calzado terapéutico especial), paso imprescindible para posibilitar el cierre epidérmico de la herida⁹. La falta de adherencia a la descarga es una de las principales causas de estancamiento en la cicatrización¹⁰.

CONCLUSIONES

La valoración metódica por parte de enfermería mediante el monofilamento y el ITB resulta imprescindible para la detección precoz de la neuropatía y vasculopatía periférica.

La educación estructurada impartida por el personal de enfermería capacita al paciente en el autocuidado, reduciendo drásticamente las complicaciones ulcerosas.

El tratamiento de úlceras basado en el esquema TIME y el empleo de cura avanzada en ambiente húmedo optimiza los periodos de cicatrización y minimiza el riesgo infeccioso.

El rol proactivo de la enfermería dentro de equipos multidisciplinares es el factor clave para la disminución global de las amputaciones en la población diabética.

BIBLIOGRAFÍA

1. Bus SA, Lavery LA, Monteiro-Soares M, Rasmussen A, Raspovic A, Sacco ICN, et al. Guidelines on the prevention of foot ulcers in persons with diabetes (IWGDF 2019 update). Diabetes Metab Res Rev. 2020;36(S1):e3269.
2. Schaper NC, van Netten JJ, Apelqvist J, Bus SA, Hinchliffe RJ, Lipsky BA. Practical guidelines on the prevention and management of diabetic foot disease (IWGDF 2019 update). Diabetes Metab Res Rev. 2020;36(S1):e3266.
3. Al-Ghofaili KA. Accuracy of the ankle-brachial index for screening peripheral artery disease in diabetic patients: A systematic review by nurses. J Vascular Nurs. 2021;39(2):45-52.
4. Fastuch C, Wukich DK. Prevention of diabetic foot ulcers: The role of the nurse practitioner. Nurse Pract. 2022;47(4):22-29.
5. Monteiro-Soares M, Russell D, Boyko EJ, Jeffcoate W, Mills JL, Price P, et al. Guidelines on the classification of diabetic foot ulcers (IWGDF 2019 update). Diabetes Metab Res Rev. 2020;36(S1):e3273.
6. Leaper DJ, Schultz G, Carville K, Fletcher J, Swanson T, Drake R. Extending the TIME concept: what have we learned in the past 10 years? Int Wound J. 2012;9(S2):1-19.
7. Lipsky BA, Senneville É, Abbas ZG, Aragón-Sánchez J, Diggle M, Embil JM, et al. Guidelines on the diagnosis and treatment of foot infection in persons with diabetes (IWGDF 2019 update). Diabetes Metab Res Rev. 2020;36(S1):e3280.
8. Rayman G, Vas PR, Baker N, Taylor CG, Gooday C, Lander DF, et al. The 3-minute diabetic foot exam: a concise structured risk assessment for primary care. Diabetes Care. 2021;44(3):720-726.
9. Lazzarini PA, Jarl G, Gooday C, Viswanathan V, Carvalho CF, Kavitha KV, et al. Guidelines on offloading interventions to heal foot ulcers in persons with diabetes (IWGDF 2019 update). Diabetes Metab Res Rev. 2020;36(S1):e3274.
10. Armstrong DG, Boulton AJM, Bus SA. Diabetic foot ulcers and their recurrence. N Engl J Med. 2017;376(24):2367-2375.

ANEXOS

Tabla 1. Categorías de riesgo de ulceración según el IWGDF y frecuencia de seguimiento de enfermería.

*Fuente: Elaboración propia basada en las guías internacionales IWGDF.