AUTORES
- Joan Marín Egea. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
- Javier Sierra Cremallé. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. FITA – Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria de Aragón, Zaragoza, España.
- Lucía Romeo Arnal. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. FITA – Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria de Aragón, Zaragoza, España.
- Diego Moliner Manada. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
- Aroa Calvo Sanjuan. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
- Marta Fernández Marín. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Hospital Nuestra Señora de Gracia, Zaragoza, España.
RESUMEN
La diabetes mellitus es un grupo de enfermedades metabólicas caracterizadas por una alteración persistente de la glucemia, relacionada con una deficiente secreción de insulina, una disminución de su acción o ambas circunstancias1,3. La diabetes mellitus tipo 2 es la más frecuente y representa un importante problema de salud por su elevada prevalencia y por las complicaciones que puede producir1,5.
Su aparición está relacionada con la interacción de factores genéticos y ambientales. Entre los factores modificables destacan el sobrepeso, la obesidad, el sedentarismo y una alimentación inadecuada, mientras que los antecedentes familiares y la edad también pueden aumentar el riesgo4,5.
El diagnóstico se establece mediante pruebas bioquímicas como la hemoglobina glucosilada, la glucemia en ayunas, la prueba de tolerancia oral a la glucosa o la determinación de una glucemia elevada en el contexto clínico correspondiente. El tratamiento requiere un abordaje integral basado en modificaciones del estilo de vida, educación sanitaria y, cuando es necesario, tratamiento farmacológico1,3.
Las complicaciones pueden ser agudas o crónicas y afectar a diferentes órganos, especialmente el sistema cardiovascular, los riñones, la retina y el sistema nervioso3,5. La diabetes gestacional es una forma particular que aparece durante el embarazo y puede asociarse a complicaciones maternas y fetales, especialmente cuando existe un mal control glucémico2.
PALABRAS CLAVE
Diabetes mellitus, diabetes mellitus tipo 2, hiperglucemia, factores de riesgo, complicaciones de la diabetes, diabetes gestacional.
ABSTRACT
Diabetes mellitus is a group of metabolic disorders characterized by persistent alterations in blood glucose levels due to impaired insulin secretion, reduced insulin action, or both1,3. Type 2 diabetes mellitus is the most common form and represents a major health problem because of its high prevalence and the complications it may cause1,5.
Its development is related to the interaction between genetic and environmental factors. Modifiable factors include overweight, obesity, physical inactivity and an unhealthy diet, while family history and age may also increase the risk4,5.
Diagnosis is based on biochemical tests such as glycated hemoglobin, fasting plasma glucose, oral glucose tolerance testing, or markedly elevated blood glucose in the appropriate clinical setting. Treatment requires an integrated approach based on lifestyle modification, health education and, when necessary, pharmacological therapy1,3.
Complications may be acute or chronic and can affect several organs, particularly the cardiovascular system, kidneys, retina and nervous system3,5. Gestational diabetes is a specific form that develops during pregnancy and may be associated with maternal and fetal complications, especially when glycemic control is inadequate2.
Key words
Diabetes mellitus, diabetes mellitus, type 2, hyperglycemia, risk factors, diabetes complications, diabetes, gestational.
INTRODUCCIÓN
La diabetes mellitus constituye uno de los principales problemas de salud asociados a las enfermedades crónicas y su frecuencia ha aumentado de forma importante durante las últimas décadas. Este incremento se relaciona, entre otros factores, con modificaciones en los estilos de vida, el aumento de la obesidad y el sedentarismo1,5.
Desde el punto de vista fisiopatológico, la diabetes mellitus se caracteriza por una hiperglucemia crónica secundaria a alteraciones en la secreción o en la acción de la insulina. La exposición mantenida a concentraciones elevadas de glucosa puede favorecer la aparición de alteraciones microvasculares y macrovasculares y comprometer diferentes órganos1,3.
La diabetes mellitus tipo 2 es la presentación más habitual y representa aproximadamente entre el 85 y el 95 % de los casos de diabetes. Su desarrollo está condicionado por factores genéticos y ambientales, aunque la obesidad, la inactividad física y determinados hábitos alimentarios tienen una importancia especial en el aumento de su incidencia1,4.
Además de la diabetes tipo 2, existen otras formas clínicas, entre ellas la diabetes gestacional, definida como una alteración de la tolerancia a la glucosa detectada durante el embarazo. Este tipo de diabetes puede producir repercusiones tanto en la madre como en el feto y en el riesgo posterior de desarrollar diabetes mellitus tipo 22.
METODOLOGÍA
Se realizó una revisión bibliográfica narrativa utilizando publicaciones científicas sobre diabetes mellitus. Se seleccionaron trabajos publicados entre 2008 y 2024 en español que abordaban aspectos epidemiológicos, factores de riesgo, diagnóstico, tratamiento, complicaciones y diabetes gestacional. Se priorizaron revisiones bibliográficas, estudios epidemiológicos y documentos orientados al diagnóstico y tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2.
RESULTADOS
La diabetes mellitus tipo 2 se desarrolla como consecuencia de una combinación de resistencia a la insulina y alteraciones progresivas de la secreción de esta hormona. La hiperglucemia mantenida constituye el elemento central de la enfermedad y puede evolucionar hacia complicaciones agudas y crónicas cuando no existe un control metabólico adecuado1,3.
Entre los factores asociados al desarrollo de diabetes tipo 2 se encuentran algunos que no pueden modificarse, como la edad, los antecedentes familiares y determinadas características genéticas, y otros relacionados con el estilo de vida. El sobrepeso y la obesidad, especialmente cuando se acompañan de acumulación de grasa abdominal, se relacionan con una mayor resistencia a la insulina4,5.
El sedentarismo y una alimentación caracterizada por un consumo elevado de carbohidratos y grasas poco saludables también favorecen el desarrollo de resistencia a la insulina y alteraciones de la glucemia. Otros factores de riesgo son las dislipidemias, la hipertensión arterial, el consumo de tabaco y determinados patrones de consumo de alcohol4,5.
Los estudios epidemiológicos muestran que la enfermedad afecta a diferentes grupos de edad, aunque presenta una mayor representación en personas de edad avanzada. En un estudio realizado en Banes, los grupos de 60 a 69 años y de 70 años o más representaron cada uno el 29,6 % de los casos estudiados y predominó el sexo femenino con un 55,5 %5.
El mismo estudio identificó como factores de riesgo asociados la dieta inadecuada, la obesidad, los antecedentes familiares de diabetes mellitus tipo 2 y las dislipidemias. Entre las enfermedades asociadas destacaron la cardiopatía isquémica y la hipertensión arterial, mientras que entre las complicaciones se observaron principalmente alteraciones renales y cardiovasculares y estados metabólicos agudos5.
La prevención de la diabetes tipo 2 requiere actuar sobre los factores modificables antes de que aparezca la enfermedad. Aumentar la actividad física y mejorar la alimentación pueden reducir el riesgo de desarrollar diabetes, especialmente cuando se acompañan de una reducción del peso corporal3.
El diagnóstico de la diabetes mellitus se basa en criterios bioquímicos establecidos. Entre ellos se encuentra una HbA1c igual o superior al 6,5 %, una glucemia en ayunas igual o superior a 126 mg/dL, una glucemia plasmática a las dos horas igual o superior a 200 mg/dL tras una prueba de tolerancia oral con 75 g de glucosa o una glucemia igual o superior a 200 mg/dL en el contexto clínico correspondiente3.
La detección de la diabetes tipo 2 debe tener en cuenta la presencia de factores de riesgo y la edad. En personas con sobrepeso u obesidad y otros factores predisponentes se recomienda realizar pruebas de detección, mientras que en adultos sin factores de riesgo también se plantea el cribado a partir de los 45 años3.
El tratamiento de la diabetes tipo 2 consiste en mantener un adecuado control metabólico, prevenir las complicaciones y conservar la calidad de vida del paciente. Para ello es fundamental modificar los hábitos de vida, mediante una alimentación adecuada, actividad física, reducción del exceso de peso y educación sanitaria continuada1,3.
Las modificaciones del estilo de vida constituyen una parte esencial del tratamiento y pueden mejorar simultáneamente la hiperglucemia, la resistencia a la insulina, las alteraciones lipídicas y otros factores cardiovasculares. El ejercicio físico y una alimentación equilibrada favorecen el control glucémico y pueden contribuir a reducir el peso corporal1,3.
Cuando las medidas no farmacológicas no son suficientes, se recurre al tratamiento hipoglucemiante. La elección del fármaco depende de las características del paciente, del grado de alteración metabólica y de la respuesta obtenida, pudiendo utilizarse diferentes grupos farmacológicos y combinaciones cuando sea necesario. El tratamiento debe individualizarse y revisarse de forma periódica1,3.
Las complicaciones de la diabetes pueden dividirse en agudas y crónicas. Entre las primeras se encuentran la hipoglucemia, la cetoacidosis diabética, el estado hiperosmolar no cetósico y, en determinadas circunstancias, la acidosis láctica. Las complicaciones crónicas pueden afectar a vasos sanguíneos pequeños y grandes y producir lesiones en órganos como el riñón, la retina, el sistema nervioso y el aparato cardiovascular3,5.
La nefropatía diabética constituye una de las principales complicaciones crónicas y puede conducir a un deterioro progresivo de la función renal5. La retinopatía diabética también representa una causa importante de alteración visual, por lo que se recomienda realizar una valoración oftalmológica desde el diagnóstico y mantener un seguimiento periódico3.
La neuropatía diabética puede favorecer la aparición de lesiones en los pies y aumentar el riesgo de ulceración. El control glucémico, junto con el control de la presión arterial y de los lípidos, contribuye a disminuir el riesgo de progresión de estas complicaciones3.
La diabetes gestacional aparece cuando se detecta una alteración del metabolismo de la glucosa durante el embarazo. Durante la gestación se produce de forma fisiológica un aumento progresivo de la resistencia a la insulina, especialmente a partir de la segunda mitad del embarazo, pero en algunas mujeres esta resistencia es más intensa y puede provocar hiperglucemia2.
Entre los principales factores de riesgo de diabetes gestacional se encuentran una edad materna elevada, el exceso de peso antes del embarazo, los antecedentes familiares de diabetes, la presencia previa de intolerancia a la glucosa y los antecedentes de hijos con elevado peso al nacer. La frecuencia de esta enfermedad también se ha relacionado con el incremento de la obesidad y de otros factores metabólicos2.
El tratamiento de la diabetes gestacional se basa inicialmente en medidas relacionadas con la alimentación y la actividad física y, cuando estas no permiten alcanzar un control adecuado de la glucemia, puede ser necesaria la utilización de insulina. El objetivo es disminuir la exposición del feto a la hiperglucemia y reducir el riesgo de complicaciones maternofetales2.
Un control insuficiente de la glucemia durante el embarazo puede asociarse con macrosomía fetal, distocia de hombros, hipoglucemia neonatal y otras complicaciones, mientras que en la madre se ha descrito un mayor riesgo de preeclampsia, eclampsia, polihidramnios y parto por cesárea. Además, las mujeres que han presentado diabetes gestacional tienen un mayor riesgo posterior de desarrollar diabetes mellitus tipo 22.
DISCUSIÓN
La diabetes mellitus debe entenderse como una enfermedad multifactorial en la que interactúan factores genéticos, metabólicos y ambientales. El aumento de la obesidad y del sedentarismo favorece la aparición de resistencia a la insulina y contribuye al incremento de la diabetes tipo 24,5.
Los resultados epidemiológicos revisados muestran además que las complicaciones constituyen una parte fundamental del impacto de la enfermedad. La afectación cardiovascular, renal, neurológica y ocular puede producir discapacidad y aumentar la morbimortalidad, por lo que el control glucémico debe acompañarse de una vigilancia global de los factores de riesgo3,5.
El diagnóstico mediante pruebas de laboratorio permite identificar la enfermedad y establecer medidas de intervención de forma precoz. La hemoglobina glucosilada y las determinaciones de glucemia son herramientas esenciales para confirmar el diagnóstico y realizar posteriormente el seguimiento del control metabólico3.
El tratamiento no debe limitarse al uso de fármacos, ya que la educación sanitaria, la alimentación, la actividad física y la reducción del exceso de peso forman parte del abordaje integral. La elección y combinación de medicamentos debe adaptarse a las necesidades de cada paciente, teniendo en cuenta la respuesta al tratamiento y el riesgo de efectos adversos1.
En la diabetes gestacional es de especial importancia el diagnóstico y control de la hiperglucemia durante el embarazo, debido a sus posibles repercusiones sobre la madre y el feto. El seguimiento adecuado permite reducir los riesgos asociados y, además, identificar a las mujeres que presentan mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2 posteriormente2.
CONCLUSIONES
La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica de elevada frecuencia cuyo impacto está determinado en gran medida por la aparición de complicaciones1,5.
La diabetes mellitus tipo 2 es la forma más frecuente y se relaciona estrechamente con factores modificables como el exceso de peso, el sedentarismo y una alimentación inadecuada1,4,5.
El diagnóstico mediante pruebas bioquímicas permite confirmar la enfermedad y facilitar una intervención precoz3.
El tratamiento debe combinar cambios en el estilo de vida, educación sanitaria y tratamiento farmacológico individualizado cuando sea necesario1,3.
La prevención y el control adecuado de los factores de riesgo son fundamentales para disminuir la aparición y progresión de las complicaciones cardiovasculares, renales, neurológicas y oculares3,5.
La diabetes gestacional requiere un seguimiento específico por sus posibles repercusiones maternofetales y por el riesgo de diabetes mellitus tipo 2 posteriormente2.
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