Impacto del síndrome de burnout en el personal de enfermería de los servicios de urgencias: revisión sistemática

AUTORES

1. Nicoleta Bianca Sentes. Enfermera de la Unidad de Radiología, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
2. Walter Alexis Cuenca Armijos. Enfermero del Servicio de Urgencias, Hospital Royo Villanova, Zaragoza, España.
3. Lucía Lobaco Moreno. Enfermera de la Unidad de Trasplantes de Riñón, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
4. Adriana Marina Pellicer Gómez. Enfermera de Quirófano, Hospital Materno-Infantil, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
5. Elisa Pérez Villar. Enfermera del Servicio de Medicina Interna, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
6. Gianela Natalia Zúñiga Meza. Enfermera del Servicio de Urgencias, Hospital Royo Villanova, Zaragoza, España.

RESUMEN

Introducción: el síndrome de burnout es un fenómeno ocupacional reconocido por la Organización Mundial de la Salud que resulta de un estrés laboral crónico no gestionado adecuadamente, y que se manifiesta mediante agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal. El personal de enfermería de los servicios de urgencias hospitalarias constituye uno de los colectivos con mayor exposición a factores de riesgo psicosocial. Objetivo: analizar y sintetizar la evidencia científica disponible sobre la prevalencia, los factores asociados y las consecuencias del síndrome de burnout en el personal de enfermería de los servicios de urgencias. Metodología: se realizó una revisión sistemática siguiendo las directrices PRISMA, con búsqueda en las bases de datos PubMed, CINAHL, Scopus, Web of Science, Cochrane Library, LILACS/SciELO y Dialnet, empleando los descriptores DeCS/MeSH «Agotamiento Profesional», «Enfermería de Urgencia» y «Servicio de Urgencia en Hospital» combinados mediante operadores booleanos. Se incluyeron estudios originales y revisiones sistemáticas publicados en español, inglés y portugués que abordasen el burnout en enfermería de urgencias. Resultados: se sintetizaron los hallazgos de estudios primarios y revisiones sistemáticas/metaanálisis que evidencian una prevalencia de burnout global en enfermería que oscila entre el 30 % y el 48 %, con puntuaciones especialmente elevadas en las dimensiones de agotamiento emocional y despersonalización entre el personal de urgencias en comparación con otros servicios hospitalarios. Los principales factores asociados identificados fueron la sobrecarga asistencial, el trabajo a turnos, la escasez de personal, el bajo apoyo organizacional y la exposición a situaciones de alta carga emocional. Discusión: el burnout en enfermería de urgencias se asocia a mayor intención de abandono del puesto, deterioro de la salud mental y disminución de la calidad y seguridad del cuidado prestado. Conclusiones: existe evidencia consistente sobre la elevada prevalencia del síndrome de burnout en enfermería de urgencias, por lo que resulta prioritario el diseño e implementación de estrategias preventivas a nivel individual, grupal y organizacional.

PALABRAS CLAVE

Agotamiento profesional, enfermería de urgencia, servicio de urgencia en hospital, personal de enfermería en hospital, estrés laboral.

ABSTRACT

Introduction: burnout syndrome is an occupational phenomenon recognized by the World Health Organization, resulting from chronic workplace stress that has not been successfully managed, and characterized by emotional exhaustion, depersonalization and reduced personal accomplishment. Emergency department nursing staff constitute one of the professional groups most exposed to psychosocial risk factors. Objective: to analyze and synthesize the available scientific evidence on the prevalence, associated factors and consequences of burnout syndrome among emergency department nursing staff. Methods: a systematic review was conducted following the PRISMA guidelines, searching PubMed, CINAHL, Scopus, Web of Science, Cochrane Library, LILACS/SciELO and Dialnet databases, using the DeCS/MeSH descriptors «Burnout, Professional», «Emergency Nursing» and «Emergency Service, Hospital» combined with Boolean operators. Original studies and systematic reviews published in Spanish, English and Portuguese addressing burnout in emergency nursing were included. Results: findings from primary studies and systematic reviews/meta-analyses were synthesized, showing an overall burnout prevalence among nurses ranging from 30% to 48%, with particularly high scores in emotional exhaustion and depersonalization among emergency staff compared with other hospital departments. The main associated factors identified were workload overload, shift work, staff shortages, low organizational support and exposure to emotionally demanding situations. Discussion: burnout in emergency nursing is associated with greater turnover intention, deteriorated mental health and reduced quality and safety of care delivered. Conclusions: consistent evidence exists on the high prevalence of burnout syndrome among emergency nurses, making it a priority to design and implement preventive strategies at the individual, team and organizational levels.

KEY WORDS

Burnout, professional, emergency nursing, emergency service, hospital, nursing staff, hospital, occupational stress.

INTRODUCCIÓN

El cuidado de personas en situación de vulnerabilidad constituye el núcleo esencial de la profesión enfermera, pero también uno de los principales generadores de estrés ocupacional crónico¹. El síndrome de burnout, descrito inicialmente por Freudenberger como una respuesta de agotamiento derivada de la relación entre el individuo y su entorno laboral^1, fue posteriormente conceptualizado por Maslach y Jackson como un constructo tridimensional integrado por agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal en el trabajo³.

En mayo de 2019, la Organización Mundial de la Salud incluyó el burnout en la undécima revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) como un fenómeno ocupacional resultante de un estrés crónico en el lugar de trabajo que no ha sido gestionado con éxito, y no como una entidad médica en sí misma².

Los servicios de urgencias hospitalarias representan uno de los entornos asistenciales más exigentes del sistema sanitario, caracterizados por la sobrecarga de trabajo, la imprevisibilidad de la demanda, la toma de decisiones bajo presión temporal y la exposición constante a situaciones de sufrimiento, muerte y conflicto^7,9. Diversos estudios han evidenciado que el personal de enfermería que trabaja en áreas de cuidados críticos y urgencias presenta niveles de burnout superiores a los observados en otras unidades hospitalarias^15,20.

La pandemia de COVID-19 agravó de forma notable esta problemática, incrementando la prevalencia global de burnout en el colectivo enfermero y poniendo de manifiesto la fragilidad estructural de los sistemas de salud frente a episodios de alta demanda asistencial^5,6.

El burnout en enfermería de urgencias no solo compromete la salud física y mental de los profesionales, sino que también repercute negativamente sobre la calidad y la seguridad del cuidado prestado, incrementa el absentismo y la intención de abandono de la profesión, y genera importantes costes económicos y organizacionales para las instituciones sanitarias^13,14. Por todo ello, resulta necesario sintetizar de forma rigurosa la evidencia científica disponible sobre esta problemática, con el fin de orientar el diseño de estrategias preventivas eficaces.

OBJETIVOS

Objetivo general:

Analizar y sintetizar la evidencia científica disponible sobre el impacto del síndrome de burnout en el personal de enfermería de los servicios de urgencias hospitalarias.

Objetivos específicos:

• Describir la prevalencia del síndrome de burnout y de sus tres dimensiones (agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal) en el personal de enfermería de urgencias.

• Identificar los principales factores sociodemográficos, laborales y organizacionales asociados al desarrollo del burnout en este colectivo.

• Describir las principales consecuencias del burnout sobre la salud de los profesionales, la calidad asistencial y la organización de los servicios de urgencias.

METODOLOGÍA

Diseño:

Se realizó una revisión sistemática de la literatura científica siguiendo las directrices de la declaración PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses).

Pregunta de investigación

La pregunta de investigación se estructuró según el formato PICO: Población (P): personal de enfermería de servicios de urgencias hospitalarias; Fenómeno de interés (I/E): síndrome de burnout; Comparación (C): personal de enfermería de otras unidades hospitalarias (cuando procediera); Resultados (O): prevalencia, factores asociados y consecuencias del burnout.

Estrategia de búsqueda:

La búsqueda bibliográfica se llevó a cabo en las bases de datos PubMed/MEDLINE, CINAHL, Scopus, Web of Science, Cochrane Library, LILACS/SciELO y Dialnet, utilizando los descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS) y Medical Subject Headings (MeSH) «Agotamiento Profesional» / «Burnout, Professional», «Enfermería de Urgencia» / «Emergency Nursing» y «Servicio de Urgencia en Hospital» / «Emergency Service, Hospital», combinados mediante los operadores booleanos AND y OR.

Criterios de inclusión y exclusión:

Se incluyeron: estudios originales (transversales, de cohortes) y revisiones sistemáticas o metaanálisis publicados en español, inglés o portugués; estudios centrados en personal de enfermería de servicios de urgencias hospitalarias, adultos o pediátricos; estudios que emplearan instrumentos validados de medición del burnout, principalmente el Maslach Burnout Inventory (MBI) en sus distintas versiones.

Se excluyeron: cartas al editor, comunicaciones a congresos, protocolos de estudio sin resultados, estudios centrados exclusivamente en otros profesionales sanitarios (medicina, auxiliares) sin datos diferenciados de enfermería, y trabajos con acceso restringido al texto completo.

Selección de los estudios y síntesis de la evidencia

El proceso de cribado se realizó mediante lectura de título y resumen, seguida de la lectura a texto completo de los artículos preseleccionados. Ante discrepancias en la selección, se recurrió a la discusión entre los autores hasta alcanzar consenso. La síntesis de resultados se realizó de forma narrativa, dado el elevado grado de heterogeneidad metodológica (instrumentos de medida, puntos de corte y diseños) observado entre los estudios incluidos, lo cual no permitió realizar una síntesis cuantitativa (metaanálisis) propia. Las principales características de los estudios incluidos se resumen en el Anexo 1, y los datos de prevalencia reportados en el Anexo 2.

RESULTADOS

Prevalencia del síndrome de burnout en enfermería de urgencias

Los estudios incluidos coinciden en señalar una elevada prevalencia de burnout entre el personal de enfermería de urgencias. Una revisión sistemática centrada específicamente en enfermería de urgencias reportó tasas de burnout próximas al 30 %, con niveles de agotamiento emocional y despersonalización superiores a los descritos en otras áreas hospitalarias^4,7. En una revisión más reciente sobre profesionales sanitarios de urgencias a nivel global, la prevalencia de burnout global se situó en torno al 43 %, con un 35 % de los profesionales en riesgo alto⁹.

Un metaanálisis centrado en el impacto de las emergencias sanitarias sobre el burnout en enfermería, que incluyó 176 estudios y más de 110 000 profesionales, estimó una prevalencia global agrupada del 48 % (IC 95 %: 42-55 %), observando puntuaciones significativamente más elevadas entre el personal expuesto a la COVID-19 y entre quienes trabajaban en unidades de cuidados críticos y urgencias en comparación con las plantas convencionales⁵.

En el contexto español, distintos estudios locales han descrito de forma reiterada que la despersonalización alcanza niveles más elevados en el personal de urgencias y oncología que en el resto de servicios hospitalarios, mientras que los resultados relativos a la realización personal resultan más heterogéneos entre estudios^16,18,20,22.

Factores asociados:

Entre los factores organizacionales y laborales identificados destacan la sobrecarga asistencial y el elevado número de pacientes atendidos por profesional^17, el trabajo a turnos rotatorios y nocturnos^18, la antigüedad laboral prolongada en el servicio^17, la escasez de personal y de recursos materiales^11, y el bajo reconocimiento profesional y apoyo organizacional percibido^17,23.

Respecto a los factores sociodemográficos, la evidencia es menos consistente: mientras algunos estudios asocian el sexo femenino a mayores puntuaciones de agotamiento emocional y despersonalización^17,20, otros no hallan diferencias significativas por sexo, edad o estado civil^19,22. En el metaanálisis de Cañadas-De la Fuente et al., el estado civil, tener hijos y el sexo mostraron una asociación limitada y heterogénea con el burnout¹⁰.

El moral distress —la angustia moral derivada de no poder actuar conforme a las propias convicciones éticas— se ha identificado como un factor relevante que contribuye a la intención de abandono del puesto, de la especialidad o de la profesión entre el personal de enfermería de urgencias¹¹.

Consecuencias del burnout en enfermería de urgencias:

El burnout se asocia de forma consistente con un mayor riesgo de depresión, ansiedad y estrés, así como con una menor resiliencia percibida entre el personal de enfermería^5,13. Asimismo, se ha documentado una asociación significativa entre burnout y menor satisfacción laboral, mayor intención de abandono (turnover) y peor percepción de la calidad y seguridad del cuidado prestado al paciente^5,14.

En el ámbito específico de urgencias, el burnout se ha relacionado con una menor empatía percibida por los pacientes durante la atención recibida, lo que sugiere una repercusión directa sobre la relación terapéutica enfermera-paciente¹².

DISCUSIÓN

Los resultados de la presente revisión confirman que el personal de enfermería de los servicios de urgencias constituye un colectivo de especial riesgo para el desarrollo de burnout, con prevalencias que, según el estudio y el contexto analizado, oscilan entre el 30 % y el 48 %^4,5,9. Esta variabilidad puede explicarse, en parte, por la heterogeneidad de los instrumentos de medida empleados, los puntos de corte utilizados para clasificar los distintos niveles de burnout, y las diferencias culturales, organizacionales y sanitarias entre los países incluidos en los estudios⁵.

La coincidencia entre distintos estudios, tanto internacionales como del contexto español, al señalar niveles de despersonalización particularmente elevados en el personal de urgencias resulta especialmente relevante, dado que esta dimensión se relaciona directamente con actitudes de cinismo y distanciamiento emocional hacia el paciente, con la consiguiente repercusión sobre la calidad del cuidado^16,18,20.

Los factores organizacionales —sobrecarga de trabajo, ratios enfermera-paciente inadecuados, escasez de personal y bajo apoyo institucional— emergen de forma recurrente como los principales determinantes modificables del burnout^11,17,23, por delante de los factores sociodemográficos individuales, cuya evidencia resulte más contradictoria^19,22. Esto sugiere que las estrategias de prevención más eficaces deberían orientarse prioritariamente al rediseño de las condiciones de trabajo y no exclusivamente a intervenciones centradas en el individuo.

Las consecuencias del burnout, en términos de deterioro de la salud mental, aumento de la intención de abandono y posible repercusión sobre la seguridad del paciente, refuerzan la necesidad de abordar esta problemática como una prioridad de salud pública y de gestión sanitaria, y no únicamente como un problema individual del profesional^5,14.

LIMITACIONES

Esta revisión presenta limitaciones que deben considerarse en la interpretación de los resultados. La elevada heterogeneidad metodológica de los estudios primarios impidió la realización de una síntesis cuantitativa propia. Asimismo, la mayoría de los estudios incluidos presentan un diseño transversal, lo que limita el establecimiento de relaciones causales entre los factores identificados y el desarrollo del burnout. Por último, no puede descartarse cierto sesgo de publicación ni la infrarrepresentación de determinadas regiones geográficas en la evidencia disponible.

CONCLUSIONES

La evidencia disponible confirma que el síndrome de burnout presenta una elevada prevalencia entre el personal de enfermería de los servicios de urgencias hospitalarias, con niveles de agotamiento emocional y despersonalización superiores a los observados en otras unidades asistenciales.

Los principales factores asociados identificados son de naturaleza organizacional y laboral —sobrecarga asistencial, turnicidad, escasez de personal y bajo apoyo institucional—, lo que señala a la organización del trabajo como el principal ámbito de intervención preventiva.

El burnout en este colectivo se asocia a un mayor riesgo de problemas de salud mental, intención de abandono de la profesión y posible deterioro de la calidad y seguridad del cuidado, por lo que su prevención y detección precoz deben constituir una prioridad estratégica para los servicios de salud.

Se recomienda el desarrollo de futuras líneas de investigación con diseños longitudinales y estudios de intervención que permitan evaluar la eficacia de programas específicos de prevención del burnout en enfermería de urgencias.

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ANEXOS

Anexo 1. Características de los principales estudios incluidos en la revisión (referenciado en el apartado de Resultados).

Anexo 2. Prevalencia del síndrome de burnout reportada en los estudios seleccionados (referenciado en el apartado de Resultados).