La enfermera gestora de casos como pilar de la continuidad asistencial en la atención primaria

AUTOR

1. Elisabet Alzamora Vaquer. Graduada en Enfermería. Felanitx, Mallorca, España.

RESUMEN

El Sistema Nacional de Salud enfrenta un desafío estructural derivado de la transición demográfica y epidemiológica, con un índice de envejecimiento actual del 17% y una carga de mortalidad crónica que alcanza el 60% a nivel mundial. Ante la alta complejidad clínica y la fragmentación asistencial, la Enfermera Gestora de Casos (EGC) se consolida como una figura de Práctica Avanzada esencial. Este modelo de gestión proactiva optimiza la continuidad de cuidados, especialmente en pacientes pluripatológicos —quienes representan el 40% de la población mayor de 64 años—. La evidencia analizada demuestra que la intervención de la EGC reduce significativamente la estancia media hospitalaria (de 9,09 a 8,3 días) y mitiga la sobrecarga del cuidador, que afecta al 40% de este colectivo. El debate actual se centra en la dicotomía entre modelos de dedicación exclusiva y la integración competencial en la Enfermería Familiar y Comunitaria (EFyC) bajo la Orden SAS/1729/2010. La implementación de la gestión de casos no es solo un rol asistencial, sino una estrategia de eficiencia técnica indispensable para la sostenibilidad del sistema ante la cronicidad compleja.

PALABRAS CLAVE

Gestión de casos, atención primaria de salud, enfermedad crónica, continuidad de la atención al paciente, comorbilidad, enfermería de práctica avanzada.

ABSTRACT

The National Health System faces a structural challenge arising from the demographic and epidemiological transition, with a current ageing index of 17% and a chronic disease mortality burden reaching 60% worldwide. In the context of high clinical complexity and fragmented care, the Case Management Nurse (CMN) has become an essential Advanced Practice Nursing role. This proactive management model optimizes continuity of care, particularly for patients with multiple chronic conditions, who account for 40% of the population over 64 years of age. The evidence analyzed demonstrates that CMN intervention significantly reduces the average hospital length of stay (from 9.09 to 8.3 days) and alleviates caregiver burden, which affects 40% of this population. The current debate focuses on the dichotomy between models based on dedicated case management positions and the integration of case management competencies within Family and Community Nursing (FCN) under Order SAS/1729/2010. The implementation of case management is not merely a care-delivery role, but rather an essential technical efficiency strategy for ensuring the sustainability of the health system in the face of complex chronic conditions.

KEY WORDS

Case management, primary health care, chronic disease, continuity of patient care, comorbidity, advanced practice nursing.

INTRODUCCIÓN

España se enfrenta a un desafío estructural sin precedentes derivado de una transición demográfica y epidemiológica que tensiona los cimientos del Sistema Nacional de Salud (SNS). Según las proyecciones para el año 2050, el 31,4% de la población española será mayor de 65 años, un incremento que reconfigura la demanda asistencial hacia perfiles marcados por la fragilidad (Del Río Rubio, 2023). El modelo tradicional, diseñado originalmente para dar respuesta a procesos agudos y curativos, resulta hoy insuficiente y anacrónico frente a la expansión de la cronicidad y la pluripatología compleja. Esta realidad exige un giro estratégico en la gobernanza clínica, transitando de la gestión de la enfermedad a la gestión integral de la persona. En este escenario, la Gestión de Casos (GC) emerge como la metodología crítica para asegurar la sostenibilidad del sistema, permitiendo una asignación eficiente de recursos y una respuesta proactiva a las necesidades del paciente (Del Río Rubio, 2023; Peña Serrano & Fraile Muñoz, 2024). El presente análisis evalúa sistemáticamente el impacto y la relevancia de la enfermería en este rol transformador.

METODOLOGÍA

El presente análisis técnico se fundamenta en una revisión bibliográfica sistemática diseñada para evaluar el impacto clínico y organizativo de la Enfermera Gestora de Casos (EGC) en el Sistema Nacional de Salud. La investigación se ha estructurado bajo un rigor académico estricto, utilizando el formato PICO para definir la pregunta clínica:

P (Población): Pacientes ancianos crónicos-pluripatológicos.

I (Intervención): Intervención de la Enfermera Gestora de Casos.

C (Comparación): Gestión convencional de la cronicidad.

O (Resultado): Facilitar la continuidad de los cuidados y optimizar la eficiencia del sistema.

Como criterios de exclusión, se descartaron investigaciones centradas en patologías únicas o en el ámbito específico de la salud mental.

RESULTADOS

La cronicidad representa el 60% de la mortalidad global y, en el escenario español, el 40% de los mayores de 64 años presenta pluripatologías³. Este fenómeno no solo incrementa la vulnerabilidad funcional, sino que compromete la sostenibilidad financiera del sistema público, exigiendo una transición desde la atención episódica hacia la gestión proactiva del caso complejo.

La Case Management Society of America (CMSA) define la gestión de casos como un proceso colaborativo de valoración, planificación y coordinación de servicios para satisfacer las necesidades de salud de forma coste-efectiva⁴⁻⁶. Complementariamente, la intervención NIC 7320 conceptualiza esta labor como la coordinación de asistencia en diversos contextos para optimizar la calidad y racionalizar el uso de recursos⁶. A nivel estratégico, el modelo de Kaiser Permanente sitúa la gestión de casos en el Nivel 3 (Vértice) de su pirámide de estratificación, destinando esta intervención intensiva al 5% de la población que presenta la mayor complejidad clínica y social⁴.

La EGC actúa como el garante de la navegación del paciente a través del itinerario asistencial. La siguiente tabla sintetiza las diferencias competenciales entre la EGC y la Enfermera Familiar y Comunitaria (EFYC), según la evidencia analizada⁴: ver tabla anexo I.

Aunque el enfoque del presente estudio es la Atención Primaria, los datos procedentes de centros hospitalarios de referencia validan la eficacia del rol en la transición hacia la comunidad. En el Hospital Universitario Virgen de la Victoria, el equipo de EGC gestionó 3.169 casos en 2022³, destacando procesos pluripatológicos (261 casos) y paliativos (90 casos)³. Entre las intervenciones más prevalentes según la clasificación NIC se identificaron: Derivación (NIC 8100: 2.905 actos), Intercambio de información (NIC 7960: 2.735), Gestión de casos (NIC 7320: 2.458) y Planificación al alta (NIC 7370: 620)³.

La implantación del modelo en España se caracteriza por su heterogeneidad. Regiones como Andalucía, Cataluña y el País Vasco han optado por figuras de dedicación exclusiva, mientras que Aragón o Madrid integran estas funciones en la práctica diaria de la EFYC⁴. La evidencia demuestra que la EGC reduce la estancia media, disminuye los reingresos y mejora la satisfacción del cuidador¹. No obstante, persisten discontinuidades críticas en el itinerario asistencial —denominadas «huecos» por Morales-Asencio⁸— que comprometen la integralidad. Para mitigar esta fragmentación, la EGC debe consolidarse como el referente de continuidad longitudinal⁴, evitando que el incremento de proveedores asistenciales derive en una mayor complejidad del sistema.

CONCLUSIONES

La enfermera gestora de casos no debe entenderse simplemente como una figura administrativa, sino como una competencia avanzada esencial para la sostenibilidad y resiliencia del Sistema Nacional de Salud. Su capacidad de articulación de recursos ofrece una respuesta técnica superior ante el desafío del envejecimiento poblacional.

La efectividad del modelo no reside exclusivamente en la creación institucional del rol, sino en una reorganización estructural de la Atención Primaria. Es imperativo implementar agendas flexibles, una asignación poblacional basada en criterios de complejidad y un fortalecimiento de la atención domiciliaria avanzada⁴.

Ante un horizonte donde el envejecimiento alcanzará el 37% en 2049, la visión proactiva y la garantía de longitudinalidad de la enfermería son los únicos vectores capaces de transformar la complejidad del sistema en una atención integrada, humana y eficiente.

BIBLIOGRAFÍA

1. Del Río Rubio M. Enfermería de gestión de casos: Garantía de continuidad asistencial [Grado en Enfermería]. Logroño: Universidad de La Rioja; 2023.
2. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Estrategia para el abordaje de la Cronicidad en el Sistema Nacional de Salud. Madrid: Ministerio de Sanidad; 2012.
3. Acosta Robles AM, Piña Fernández MP, Pérez Díaz MC. La Enfermera Gestora de casos, una pieza clave en el hoy y el mañana de nuestro Sistema Sanitario. Rev Enferm Docente. 2023;(117):3-9.
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10. Miguélez Chamorro A, Casado Mora M, Company Sancho M, Balboa Blanco E, Font Oliver M, Román Medina I. Enfermería de Práctica Avanzada y gestión de casos: elementos imprescindibles en el nuevo modelo de atención a la cronicidad compleja en España. Enferm Clin. 2019;29(2):99-106.

ANEXO I