Lumbalgia crónica, un reto para la fisioterapia

AUTORES

1. Dabi Anquela Gracia. Fisioterapeuta Hospital Universitario San Jorge de Huesca. 
2. Elena Artigas Cardiel. Fisioterapeuta. Hospital Universitario Lozano Blesa de Zaragoza. 

RESUMEN

La lumbalgia inespecífica crónica es la primera causa de incapacidad en el mundo y la que más tiempo de incapacidad laboral y ausentismo representa. La lumbalgia crónica inespecífica es también el problema con más prevalencia en atletas. La lumbalgia se puede clasificar en función de la duración en aguda con menos de 6 semanas, subaguda de 6 a 12 semanas y crónica de más de 12 semanas. En el 90% de los casos de lumbalgia crónica no se consigue un diagnóstico claro, por lo que se pasa a definir como inespecífica.

La lumbalgia representa además de un problema para la población que lo padece, una repercusión importante a nivel económico. La prevalencia de las lumbalgias en la población general varía entre el 22 y 65% ³. Se estima que la prevalencia de dolor lumbar crónico es del 7,5% en mujeres y del 7,9% en hombres⁴.

No existe acuerdo entre la literatura científica sobre la definición de lo que constituye un factor psicosocial laboral, algunos de los más repetidos son: estrés en el trabajo, demandas altas en el puesto laboral, contenido laboral pobre (con escaso poder de decisión, poco control sobre la actividad laboral y trabajo monótono), escaso apoyo por parte de los y las compañeras o por la dirección y la realización de un trabajo con mucha tensión ².

PALABRAS CLAVE

Dolor lumbar, fisioterapia.

ABSTRACT

Chronic non-specific low back pain is the first cause of disability in the world and the one that represents the most time of incapacity for work and absenteeism. Nonspecific chronic low back pain is also the most prevalent problem in athletes. Chronic low back pain can be classified based on duration as acute less than 6 weeks, subacute 6 to 12 weeks, and chronic more than 12 weeks. In 90% of cases of chronic low back pain, a clear diagnosis is not achieved, which is why it is defined as non-specific.

Low back pain represents, in addition to a problem for the population that suffers from it, an important economic repercussion. The prevalence of low back pain in the general population varies between 22 and 65% ³. It is estimated that the prevalence of chronic low back pain is 7.5% in women and 7.9% in men ².

There is no agreement in the scientific literature on the definition of what constitutes a psychosocial labor factor, some of the most repeated are: stress at work, high demands on the job, poor job content (with little decision-making power, little control over work activity and monotonous work), little support from the colleagues or from the management and execution of a very stressful job ².

KEY WORDS

Low back pain, physical therapy.

DESARROLLO DEL TEMA

Para este artículo monográfico se realiza una búsqueda en PubMed con los DeCS “Dolor lumbar” y “fisioterapia” en los últimos 5 años, priorizando los metaanálisis y revisiones sistemáticas.

Se identifican múltiples factores relacionados con la aparición del dolor lumbar, como pueden ser las lesiones ocasionadas por sobreesfuerzos físicos o mecánicos repetidos, posturas no adecuadas, sedentarismo, sobrepeso, mal estado de la musculatura abdominal y lumbar, problemas psicosociales, influencia de otras patologías crónicas, factores familiares y genéticos⁵.

El 95% de los casos de lumbalgias agudas se deben a causas inespecíficas, entre las que el componente bio-psico-social tiene un papel importante, es por ello que en guías de recomendaciones se opte por tratamientos multidisciplinares tales como terapia psicológica, ejercicio y otros métodos de fisioterapia¹⁰.

Las lumbalgias se pueden clasificar según diferentes criterios. En función de la etiología se puede plantear la siguiente clasificación:

– específicas: congénitas, traumáticas, mecánica-degenerativas, no mecánicas, inflamatorias, infecciosas, tumorales, metabólicas

– inespecíficas: lumbalgia referida, psicosomáticas, compensación, simulación, psicosociales.

Por el origen

– Dolor somático: originado en los músculos y fascias, discos intervertebrales, articulaciones facetarias, periostio, complejo ligamentario, duramadre y vasos sanguíneos.

– Dolor radicular: que se origina en los nervios espinales

Por localización

– Dolor lumbar no radicular.

– Dolor lumbar radicular.

– Lumbalgia compleja o potencialmente catastrófica ¹.

TRATAMIENTOS:

Entre los distintos tratamientos indicados o que se realizan de forma habitual, incluso sistemática y protocolizada en centros sanitarios, cabe mencionar la terapia manual, grupos de espalda en los que se incluyen ejercicios de diversa naturaleza, electroterapia, descartando y desaconsejando el reposo en cama, los relajantes musculares y los antidepresivos. Existe una evidencia de moderada a fuerte de la indicación de medicación, véanse AINES, opioides y fluoxetina, pero del mismo modo se recomiendan técnicas como acupuntura, calor superficial, ejercicio y terapia manual ¹⁰.

Dentro de la terapia manual encontramos una gran diversidad de técnicas y enfoques fisioterápicos. En revisiones sistemáticas actuales se está sugiriendo que las manipulaciones vertebrales y movilizaciones de la columna vertebral son opciones viables de tratamiento de la lumbalgia crónica ^7,8.

Resultados de diferentes estudios confirman que diferentes técnicas osteopáticas mejoran la percepción del dolor y la capacidad funcional en los pacientes afectados de lumbalgias crónicas inespecíficas. Por otro lado, la aplicación de técnicas como la relajación miofascial resultó proporcionar más mejoría respecto al dolor en comparación con las técnicas osteopáticas, como las manipulaciones, siendo necesario profundizar más en el estudio de los efectos de las mismas⁹. El uso de técnicas como el láser, onda corta ^10,11 o la tracción no tendrían gran apoyo dentro de algún estudio¹⁰. En alguna guía se propone el uso de las diferentes modalidades de electroterapia analgésica como las corrientes interferenciales, diadinámicas o ultraexcitantes como tratamiento coadyuvante ¹¹.

Las terapias de apoyo psicológico se indican en procesos de larga duración o dolor persistente, cuando existen problemas comportamentales, factores de riesgo psico-social. Por otro lado, la utilización de diagnóstico por imagen se restringiría a pacientes con red flags o que su empleo predisponga a un cambio actitudinal en el tratamiento¹⁰.

Respecto al ejercicio físico, algunas guías proponen su realización sin especificar qué tipo se ha de poner en práctica ^11,12. Algún otro estudio propone la realización de ejercicios tipo Mc Kenzie o Williams en algún estadío de la lumbalgia, aunque coincide en la realización de ejercicios en función de la predilección del paciente sin incidir en qué tipo². La realización de ejercicio si evidencia la disminución del tiempo de incapacidad, la reducción de la intensidad del dolor y una mejoría de la capacidad funcional². La activación y fortalecimiento de la musculatura extensora de la columna, los abdominales y estiramientos de forma individualizada y progresiva son nombrados a tener en cuenta en el tratamiento del dolor lumbar agudo ².

El tratamiento multidisciplinar parece gozar de mayores evidencias que la realización de técnicas de forma individual ^{12 ,2}.

CONCLUSIÓN

El debate además de centrarse en qué método fisioterápico es más eficaz debe dirigirse a la aplicación de un tratamiento multidisciplinar abordándolo desde una perspectiva bio-psico-social debido a la conjunción de multitud de factores. En muchos estudios únicamente se contempla la comparación de uno u otro método o técnica fisioterápica sin combinarse con otras disciplinas lo que puede lastrar los resultados de dichos estudios o no llegar a ser tan eficaces las propias técnicas. Se habla de que los factores laborales y el estrés pueden influir negativamente en esta afección, incluso en puestos en los cuales no exista un mecanismo repetitivo. ¿El modo de vida actual asociado al sistema socioeconómico podría determinar de algún modo factores de riesgo? Cabría plantearse de igual modo, de qué forma puede afectar en las lumbalgias inespecíficas los problemas viscerales con lesiones o afecciones estructurales o funcionales, que puedan generar dolores referidos o alteraciones biomecánicas, como pueda ocurrir en intervenciones quirúrgicas o disfunciones del suelo pélvico. He aquí una serie de cuestiones que nos plantea el reto del tratamiento de la lumbalgia inespecífica.

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