Revisión sistemática: Parálisis de Bell

AUTORES

1. Eva Gloria Molins González. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Alicia Martel Aréjula. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Juan Pedro Lizandra Miguel. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Carlota Valenzuela Román. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Ainara Andrés Ruiz. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La parálisis de Bell es un trastorno neurológico que causa debilidad o parálisis facial unilateral aguda y es la forma más común de parálisis facial idiopática. A pesar de su prevalencia, el tratamiento óptimo sigue siendo debatido. Esta revisión sistemática tuvo como objetivo evaluar la eficacia de diversas intervenciones farmacológicas y no farmacológicas en el tratamiento de la parálisis de Bell, abarcando estudios publicados entre 2018 y 2023 en PubMed y PEDro. Se seleccionaron 14 artículos que cumplen con criterios específicos, incluyendo ensayos clínicos aleatorizados, estudios observacionales y revisiones. Los resultados indican que el uso temprano de corticosteroides, en especial prednisolona, mejora significativamente la tasa de recuperación. Las intervenciones combinadas, como la fisioterapia con acupuntura o biofeedback, también mostraron resultados prometedores en la recuperación motora y en la reducción de secuelas. No obstante, persiste una variabilidad en los protocolos de tratamiento y en el impacto en la calidad de vida, lo que resalta la necesidad de enfoques individualizados y de mayor investigación en áreas como la electroestimulación y el biofeedback. Estos hallazgos sugieren que un tratamiento multimodal podría optimizar la recuperación funcional y psicológica en pacientes con parálisis de Bell.

PALABRAS CLAVE

Parálisis de Bell, fisioterapia, calidad de vida.

ABSTRACT

Bell’s palsy is a neurological disorder that causes acute unilateral facial weakness or paralysis and is the most common form of idiopathic facial paralysis. Despite its prevalence, the optimal treatment remains debated. This systematic review aimed to evaluate the effectiveness of various pharmacological and non-pharmacological interventions in the treatment of Bell’s palsy, covering studies published between 2018 and 2023 in PubMed and PEDro. 14 articles that meet specific criteria were selected, including randomized clinical trials, observational studies, and reviews. The results indicate that early use of corticosteroids, especially prednisolone, significantly improves the recovery rate. Combined interventions, such as physical therapy with acupuncture or biofeedback, also showed promising results in motor recovery and reduction of sequelae. However, variability persists in treatment protocols and impact on quality of life, highlighting the need for individualized approaches and further research in areas such as electrostimulation and biofeedback. These findings suggest that a multimodal treatment could optimize functional and psychological recovery in patients with Bell’s palsy.

KEY WORDS

Bell’s palsy, physiotherapy, electrostimulation, quality of life.

INTRODUCCIÓN

La parálisis de Bell es un trastorno neurológico agudo que afecta el nervio facial (par craneal VII), provocando una debilidad o parálisis súbita de los músculos de un lado de la cara. Esta condición es la causa más común de parálisis facial unilateral y generalmente ocurre sin una razón identificable, lo que hace que su diagnóstico sea clínico y de exclusión. Se estima que afecta aproximadamente a 20-30 personas por cada 100,000 habitantes al año, siendo ligeramente más común en adultos de mediana edad¹ la etiología exacta de la parálisis de Bell no está completamente comprendida, la teoría más aceptada es que su aparición está relacionada con la reactivación del virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1), que afecta al nervio facial. Sin embargo, esta relación no ha sido confirmada en todos los casos, lo que indica que otros factores, como el virus varicela-zóster, pueden estar implicados en ciertos pacientes².

Factores como la diabetes, el embarazo y la hipertensión se han identificado como factores de riesgo que pueden predisponer a una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad³.

El cuadro clínico de la parálisis de Bell es típicamente unilateral y se desarrolla rápidamente, a menudo alcanzando su máxima severidad dentro de las primeras 48 a 72 horas. Los pacientes pueden experimentar una caída asimétrica de la cara, incapacidad para cerrar el ojo del lado afectado, y dificultades para hablar o comer debido a la debilidad muscular⁴. Aunque la mayoría de ellos se recuperan completamente, pero aproximadamente un 10-15% experimenta secuelas permanentes como sincinesia o contracturas⁵.

MATERIAL Y MÉTODO

ESTRATEGIAS DE BÚSQUEDA:

Esta revisión se realizó siguiendo la declaración de Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analysis (PRISMA)⁶.

Para llevar a cabo esta revisión sistemática, se realizó una búsqueda exhaustiva el día 24 de octubre de 2024 en dos bases de datos principales: PubMed y PEDro. Estos recursos fueron seleccionados por su relevancia en la investigación médica y en la fisioterapia, lo que permitió un enfoque integral sobre las intervenciones farmacológicas y no farmacológicas en la parálisis de Bell. La búsqueda se centró en estudios publicados en los últimos cinco años (2018-2023) para asegurar la inclusión de evidencia actualizada.

La búsqueda en PubMed se realizó utilizando los siguientes términos MeSH y palabras clave:

• “Bell’s palsy”.
• “facial nerve palsy”.
• “idiopathic facial paralysis”.
• “steroids”.
• “antiviral therapy”.
• “rehabilitation”.
• “randomized controlled trial”.

Se combinaron los términos utilizando operadores booleanos. Por ejemplo, se usó “AND” para relacionar términos clave como “Bell’s palsy AND rehabilitation” y “OR” para incluir sinónimos o términos relacionados, como “facial nerve palsy OR idiopathic facial paralysis”. Se aplicaron filtros para estudios realizados en humanos, publicados en los últimos cinco años, y ensayos clínicos aleatorizados o revisiones sistemáticas.

En la base de datos PEDro, especializada en estudios de fisioterapia y rehabilitación, se emplearon términos similares, centrándose en intervenciones no farmacológicas:

• “facial palsy”.
• “physiotherapy”.
• “facial rehabilitation”.
• “electrical stimulation”.
• “facial exercises”.

Se aplicaron filtros para ensayos controlados aleatorizados y estudios revisados por pares. Los estudios se seleccionaron con base en la calidad metodológica según la escala PEDro, y se priorizaron aquellos con una puntuación mayor a 6/10.

Para esta revisión, se incluyeron estudios que cumplían con los siguientes criterios:

1. Publicación entre 2018 y 2023.
2. Estudios que investigaban el tratamiento de la parálisis de Bell, tanto farmacológico (corticosteroides y antivirales) como no farmacológico (fisioterapia, ejercicios faciales, electroestimulación).
3. Estudios que reportarán resultados sobre la función motora facial o la recuperación funcional.
4. Diseños de estudio centrados en ensayos clínicos aleatorizados, revisiones sistemáticas o metaanálisis.

Se excluyeron los estudios que no evaluaron los resultados de la función motora, así como aquellos con poblaciones pediátricas o con etiologías secundarias de parálisis facial (por ejemplo, trauma o tumores).

Dos revisores independientes examinaron los títulos y resúmenes para determinar la relevancia de los estudios. Los artículos duplicados fueron eliminados. Posteriormente, se revisaron los textos completos de los estudios seleccionados. En caso de desacuerdo entre los revisores, se consultó a un tercer revisor para tomar una decisión final.

RESULTADOS

La estrategia de búsqueda identificó un total de 52 artículos, de los cuales 35 provenían de PubMed y 17 de PEDro. Tras eliminar 12 duplicados, se evaluaron 40 artículos por título y resumen, excluyéndose 20 de ellos. De los 20 artículos restantes, 4 se descartaron porque no se pudo acceder al texto completo, y 2 por ser revisiones. Esto nos dejó con una muestra final de 14 artículos.

Las siguientes tablas resumen los principales aspectos metodológicos y los hallazgos de los estudios seleccionados para esta revisión sistemática (Tabla 1, Tabla 2).

Véase tabla 1 en anexos (Aspectos Metodológicos de los Estudios Seleccionados).

Véase tabla 2 (Hallazgos Principales de los Estudios Seleccionados).

Los estudios incluidos fueron 7 ECA^{7,9,11,12,13,14,19}, un estudio observacional retrospectivo¹⁸, una guía clínica⁸, una revisión sistemática^10,15, un metaanálisis¹⁶, un estudio piloto¹⁷ y un ensayo controlado multicéntrico no aleatorizado²⁰.

El período de publicación abarca desde 2018 a 2021, siendo sus países de origen: EEUU (21,431%)^8,12,14, Corea del Sur (21,43%)^9,13,18, Brasil (14,29%)^10,11, Japón (14,29%)^15,20, Reino Unido (7,14%¹⁶, Escocia (7,14%)⁷, Italia (7,14%)¹⁷, y Pakistán (7,14%)¹⁹.

En la presente revisión se evaluaron un total de 875 pacientes, con un total de 45 abandonos, y una edad media de 53,10 años^{7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19,20}.

Los tratamientos propuestos fueron: uso de corticosteroides^8,16, combinaciones de fisioterapia con técnicas de acupuntura¹², electroestimulación¹⁵, terapia de biofeedback¹⁰, ejercicios de rehabilitación facial¹⁴, terapia con láser¹⁷ y terapia cognitivo-conductual⁹.

DISCUSIÓN

La revisión identificó que los corticosteroides, en particular la prednisolona, se utilizan ampliamente en el tratamiento de la parálisis de Bell. Este hallazgo coincide con las recomendaciones de varias guías clínicas que respaldan su uso para mejorar la tasa de recuperación ^(8,16). Sin embargo, también se observó una variabilidad en los protocolos de tratamiento, especialmente en términos de la duración del tratamiento y las combinaciones de terapias, lo que resalta la falta de consenso en la práctica clínica⁷.

Los estudios que combinan tratamientos, como la fisioterapia con acupuntura o biofeedback, han mostrado resultados prometedores. Por ejemplo, el estudio de Pancioli et al. evidenció que la combinación de ejercicios faciales y acupuntura puede acelerar la recuperación. Esto sugiere que las intervenciones multimodales podrían ser más efectivas que las monoterapias, lo que subraya la importancia de personalizar el tratamiento según las necesidades individuales de los pacientes⁹.

La revisión también destaca la importancia de la intervención temprana en la parálisis de Bell. Varios estudios, como el de Bae et al., enfatizan que el inicio temprano de la fisioterapia puede mejorar los resultados funcionales a largo plazo. Este enfoque proactivo es crucial para prevenir complicaciones como la atrofia muscular y las secuelas permanentes, que pueden afectar la calidad de vida de los pacientes ⁽¹⁴⁾. La identificación de factores pronósticos, como la edad y la gravedad inicial, también permite a los clínicos estratificar a los pacientes y personalizar las intervenciones de manera más efectiva¹⁸.

Además de las intervenciones físicas, es fundamental considerar el impacto psicológico que la parálisis de Bell tiene en los pacientes. Según Ishii et al., los pacientes afectados suelen experimentar una disminución significativa en su calidad de vida, lo que sugiere que los tratamientos deben incluir un enfoque en la rehabilitación emocional y psicológica. Este aspecto es esencial, ya que la salud mental juega un papel crucial en la recuperación y la adaptación a la disfunción facial¹⁷.

A pesar de los hallazgos alentadores, esta revisión presenta algunas limitaciones. La variabilidad en los diseños de estudio, tamaños de muestra y enfoques terapéuticos puede dificultar la generalización de los resultados²⁰. Además, la falta de estudios de alta calidad y controlados en ciertos enfoques, como la electroestimulación y el biofeedback, sugiere que se necesita más investigación en estas áreas¹⁰.

Futuras investigaciones deben centrarse en ensayos clínicos más robustos que evalúen la efectividad de combinaciones de tratamientos y su impacto en la calidad de vida de los pacientes. Asimismo, el seguimiento a largo plazo de los pacientes tratados puede proporcionar información valiosa sobre la eficacia sostenida de las intervenciones¹⁶.

CONCLUSIÓN

En conclusión, esta revisión sistemática resalta la importancia de un enfoque integral en el manejo de la parálisis de Bell, que combina intervenciones médicas y terapias físicas. Si bien los corticosteroides siguen siendo una piedra angular en el tratamiento, la implementación de enfoques multimodales puede ofrecer una ventaja en la recuperación funcional y en la mejora de la calidad de vida de los pacientes. La atención a los aspectos psicológicos también es fundamental para el tratamiento holístico de esta condición. La investigación continua en este campo será vital para optimizar el manejo y las expectativas de recuperación para los pacientes con parálisis de Bell.

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ANEXOS

Tabla 1. Aspectos Metodológicos de los Estudios Seleccionados:

Tabla 2. Hallazgos Principales de los Estudios Seleccionados: