Métodos anticonceptivos. Artículo monográfico

AUTORES

1. Alba López Medina. Grado en Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
2. Laura Arjona Luque. Grado en Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
3. María Rubiales Cruces. Grado en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
4. Carlota Omayra Arias Reina. Grado en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
5. Anabel Luque Elena. Grado en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
6. Miriam Pablo Aranda. Grado en Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.

RESUMEN

Los métodos anticonceptivos son herramientas fundamentales para la planificación familiar y el control de la natalidad. Su propósito principal es prevenir embarazos no deseados y, en algunos casos, proteger contra infecciones de transmisión sexual (ITS). Estos métodos permiten a las personas tomar decisiones informadas sobre su salud sexual y reproductiva, contribuyendo a su bienestar físico, emocional y social.

Existen diversos tipos de métodos anticonceptivos, clasificados en varias categorías según su forma de uso, mecanismo de acción y duración de su efecto. Estos incluyen métodos naturales, de barrera, hormonales, intrauterinos, quirúrgicos y otros como los espermicidas. Cada uno presenta ventajas, desventajas y niveles de eficacia diferentes, por lo que la elección del método más adecuado dependerá de las necesidades, preferencias y condiciones de salud de cada persona.

El acceso a la información clara y precisa sobre anticonceptivos, así como la asesoría médica, son esenciales para garantizar su uso seguro y eficaz. Además, los métodos anticonceptivos desempeñan un papel clave en la promoción de la igualdad de género, al permitir que las mujeres y hombres compartan la responsabilidad en la toma de decisiones relacionadas con la reproducción.

PALABRAS CLAVE

Anticonceptivos, anticonceptivos femeninos, anticonceptivos masculinos.

ABSTRACT

Contraceptive methods are essential tools for family planning and birth control. Its main purpose is to prevent unwanted pregnancies and, in some cases, protect against sexually transmitted infections (STIs). These methods allow people to make informed decisions about their sexual and reproductive health, contributing to their physical, emotional and social well-being.

There are various types of contraceptive methods, classified into various categories according to their method of use, mechanism of action and duration of their effect. These include natural, barrier, hormonal, intrauterine, surgical and other methods such as spermicides. Each one has different advantages, disadvantages and levels of effectiveness, so choosing the most appropriate method will depend on the needs, preferences and health conditions of each person.

Access to clear and accurate information about contraceptives, as well as medical advice, are essential to ensure their safe and effective use. Additionally, contraceptive methods play a key role in promoting gender equality by allowing women and men to share responsibility for reproductive decision-making.

KEY WORDS

Contraceptives, female contraceptives, male contraceptives.

DESARROLLO DEL TEMA

MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS NATURALES:

Los métodos anticonceptivos naturales son aquellos que se utilizan para evitar el embarazo mediante la abstinencia sexual en los días fértiles de la mujer. Hay distintos métodos para determinar el periodo fértil de una mujer, entre los que se encuentran el método del ritmo, el método del moco cervical, el método de la temperatura basal y el método sintotérmico.

Estos métodos no son muy fiables y menos en las adolescentes, puesto que frecuentan cambios hormonales y trastornos menstruales. Además, no protegen de la obtención de enfermedades o infecciones de trasmisión sexual.

Otros métodos utilizados son el coito interrumpido, poco fiable porque antes de la eyaculación también se secreta semen, aunque en menor cantidad y llega a provocar embarazos no deseados; y los lavados vaginales tras el coito que tampoco son fiables, ya que ésto no ha impedido que los espermatozoides lleguen al útero, sino que únicamente elimina los restos de esperma que hayan quedado en los conductos¹.

Método del ritmo o calendario (Ogino-Knaus): se basa en calcular los días fértiles del ciclo menstrual. Esto se realiza registrando los datos de los 12 últimos meses. El primer día fértil se calcula restando 18 días a los días de duración del ciclo más corto; y el último día fértil se calcula restando 11 días a la duración del ciclo más largo. Este método no es efectivo, pues hay mujeres con la menstruación muy irregular, donde no se puede saber realmente el periodo fértil².

Método del moco cervical o método de Billings: consiste en detectar el periodo fértil mediante la abundancia y las características físicas del moco cervical. En la fase fértil, el moco cervical se vuelve más abundante tras un periodo de sequedad en la postmenstruación, de color claro, resbaladizo y líquido. Esto ocurre hasta el día pico, que es cuando desaparecen estas características del moco y se produce la ovulación. Tras esto, aparece una fase infértil que se prolonga hasta el primer día de sangrado en la menstruación. Algunas contraindicaciones son: una mala distinción de cambios en el moco, uso de tratamientos vaginales que alteren el medio, etc².

Método de la temperatura basal corporal: se basa en tomar diariamente la temperatura basal corporal, la cual debe realizarse en torno a la misma hora por las mañanas. Debe haber registrado la temperatura de tres ciclos anteriores para una mayor fiabilidad³. Esto se realiza porque tras la ovulación, se produce una elevación de la temperatura que se prolonga hasta la fase de menstruación, provocada por la secreción de progesterona del cuerpo lúteo². La temperatura puede variar por cuadros febriles o enfermedades crónicas que provoque una alteración de esta, no siendo fiable dicho método³.

Método sintotérmico: compagina varios indicadores a la vez. Para detectar el comienzo del periodo fértil, utiliza la aparición del moco cervical y el método de ritmo; y para detectar el final del periodo fértil, utiliza los cambios en el moco y el aumento de la temperatura basal. Es el método natural más eficaz, de hecho, hay aparatos en el mercado para su medición y es el que menos días de abstinencia sexual requiere².

MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS QUIRÚRGICOS Y OTROS MÉTODOS:

La anticoncepción quirúrgica voluntaria se divide en dos ámbitos. En la mujer se llama ligadura de trompas o ligadura tubárica mientras que en el hombre se denomina vasectomía. Son procesos sencillos y muy eficaces. Estos métodos se utilizan con el fin de no tener hijos ya sea individualmente como en pareja y se consideran definitivos, aunque es posible que muchos de ellos sean reversibles mediante microcirugía, sobre todo las vasectomías. Dispone de ventajas frente a otros métodos como por ejemplo que no tiene componentes hormonales ni tiempo límite de eficacia.

Es uno de los métodos anticonceptivos más novedosos ya que fue impulsado sobre la década de los setenta en muchos países del mundo, aunque no es hasta finales del siglo XX cuando se aprobó realmente como método anticonceptivo. En algunos países como Perú, tuvo un decaimiento ya que provocó muertes y complicaciones, abandonando este método anticonceptivo⁴.

La ligadura de trompas puede ser realizada por vía vaginal, abdominal o laparoscópica, ligando las trompas o ligando y cortándolas, usando la coagulación unipolar o bipolar y clips o grapas para cerrar las trompas, siendo éste último el menos efectivo. Suele ser necesaria la hospitalización y a veces se realiza aprovechando el nacimiento de un hijo. Hay varios factores que hacen que la mujer no deba someterse a la ligadura de trompas, como obesidad, hipertensión arterial, epilepsia, hipotiroidismo, nefropatía, endometriosis, etc. Los efectos posteriores a la operación pueden ser trauma de las vísceras abdominales, infecciones o hematomas, aunque en mujeres jóvenes lo más frecuente es el arrepentimiento eventual.

La vasectomía es un proceso por el cual el semen deja de contener espermatozoides, mediante una pequeña incisión en el escroto con anestesia local, para cortar los conductos deferentes, sin necesidad de hospitalización. Este método no es inmediato, por lo que debe transcurrir alrededor de unos 3 meses para que no haya esperma. Deben prestar atención los hombres que padezcan diabetes, infecciones locales, hernia inguinal, etc. Las complicaciones que puede sufrir pueden ser infecciones o hematomas⁵.

Existen otros métodos no quirúrgicos que no son fiables como, por ejemplo, la lactancia, denominado método de amenorrea de la lactancia, ya que, durante la lactancia, las mujeres también ovulan y además suele ser una ovulación irregular. Se debe usar un método anticonceptivo confiable, aunque la mujer no tenga el período⁶. Por último, nombrar los espermicidas, que son sustancias químicas que impiden el movimiento de los espermatozoides, se consigue sin necesidad de receta médica. Pueden ser geles, cremas, etc, que se introducen en la vagina antes del coito. Pueden llegar a producir irritaciones y reacciones alérgicas⁷. Otro método no quirúrgico es un tipo de diu (dispositivo intrauterino), que contiene cobre y tiene forma de “T”, es el más usado ya que tiene una eficacia entre el 97-99% y perdura durante unos 10 años. Actúa sobre los espermatozoides, matándolos o disminuyendo su movilidad, además de alterar el moco cervical y la motilidad de las trompas⁸.

ANTICONCEPTIVOS DE BARRERA:

Los métodos anticonceptivos de barrera son todos aquellos que impiden o evitan la entrada de los espermatozoides en la vagina, constituyendo un obstáculo mecánico para ellos. Se corresponden con este grupo el preservativo masculino, el condón femenino, el diafragma, la cápsula cervical, la esponja u otros métodos que afectan el movimiento o vida de los espermatozoides como los espermicidas.

El preservativo o condón masculino es el método de barrera más habitual. Es una cubierta que recubre y se adapta al pene, evitando que los espermatozoides entren en la vagina. De este modo se impiden tanto embarazos indeseados como enfermedades de transmisión sexual. Pueden estar fabricados de látex, poliuretano, piel de cordero, etc. Según las necesidades o alergias de los individuos se usará de un material u otro, evitando así efectos secundarios indeseados. A pesar de la facilidad de aplicación de este método anticonceptivo, se requiere no olvidar la importancia de adquirirlo en sitios que ofrezcan garantías, mantenerlo en lugares frescos y secos, asegurarse de que estén homologados, revisar la fecha de caducidad, etc. Para colocarlo se debe abrir el preservativo con cuidado de no romperlo, se coloca sobre el pene erecto y se deja un espacio donde se quedará el semen, posteriormente se desenrolla hasta cubrirlo completamente⁹. El condón femenino como su propio nombre indica es para uso de mujeres, siendo una alternativa al tradicional preservativo masculino. Consiste en una bolsa de poliuretano, compuesta por dos anillos. Un anillo será interior colocándose en la vagina, mientras que el segundo, ligeramente mayor, permanece en el exterior cubriendo los genitales externos de la mujer. Su eficacia por tanto es similar a la del condón masculino siempre que se sigan las indicaciones recomendadas. El diafragma es el anticonceptivo de uso vaginal más común, es un capuchón de goma con forma de copa ancha con un borde flexible. Debe insertarse en el interior de la vagina antes de tener relaciones sexuales y mantenerse después de la actividad sexual. Existen diversos tamaños y deben ir recomendados por un profesional sanitario, además se tienen que acompañar de espermicidas¹⁰. La cápsula cervical, es una goma suave de forma redondeada, posee un anillo firme que se coloca sobre el cuello uterino impidiendo a los espermatozoides entrar en el útero. Son similares al diafragma y requieren del uso de espermicida así como mantenerlo en los genitales internos femeninos tras la actividad sexual, difieren del anterior método mencionado en que son más pequeños y rígidos. La esponja anticonceptiva es una esponja suave de goma de poliuretano, al humedecerse con agua se dobla e introduce en el interior de la vagina cubriendo el cuello uterino e impidiendo nuevamente la entrada de espermatozoides en los genitales internos femeninos. Además, la esponja debe ser impregnada con espermicidas y contiene dos tiras para facilitar su inserción y extracción. A pesar de la facilidad de uso posee menor eficacia que el diafragma. Por último, los espermicidas a veces son incluidos también en esta categoría de anticonceptivos de barrera. Sin embargo, hemos decidido incluirlos en el apartado de otros métodos ya que no impiden la entrada de los espermatozoides en el útero, si no que los espermicidas afectan a la vida de éstos¹¹.

MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS HORMONALES:

Cuando hablamos de métodos anticonceptivos hormonales, nos referimos a una serie de mecanismos para evitar el embarazo basados en la administración de hormonas para modular el ciclo hormonal y reproductivo de la mujer. Este ciclo está regulado por la GnRH (hormona liberadora de gonadotrofinas) que estimula la liberación de FSH (hormona foliculoestimulante) que a su vez induce la secreción de estrógenos, y la LH (hormona luteinizante) que inducen la secreción de estrógenos y progesterona, entre otros (que para este contexto son de poco interés)¹². Los anticonceptivos hormonales suelen alterar la concentración de estrógeno o de progesterona. Entre estos métodos encontramos:

• Anticonceptivos orales o pastillas hormonales. Se trata de una serie de pastillas que pueden contener estrógeno y progestágeno (combinadas) o solo progestágeno (minipíldora).

Los anticonceptivos orales combinados actúan impidiendo la ovulación y alterando el moco cervical para que los espermatozoides no lleguen al útero. Las hay mono, bi o trifásicas. Las primeras son pastillas que contienen la misma concentración de las dos hormonas; las bi y trifásicas varían la cantidad de hormonas en cada pastilla dependiendo del momento del ciclo. Las de uso más frecuente contienen etinil estradiol y levonorgestrel. Normalmente los envases contienen 21 o 28 pastillas, en el segundo caso las últimas 7 son placebos. También las hay de 22, con las que solo se descansa 6 días del ciclo.

La minipíldora actúa principalmente sobre el moco cervical, espesándolo, pero también puede evitar la ovulación. Son usadas por aquellas mujeres que no pueden usar las anteriores como las lactantes. Se componen de levonorgestrel, desogestrel, linestrenol o noretindrona. El ciclo de comprimidos se compone de 28 unidades.

Dentro de ellas he querido añadir los anticonceptivos de emergencia, ya que también son comprimidos orales. Su acción se basa en el impedimento de la ovulación o la fecundación del óvulo, cuando se quiere evitar un posible embarazo por el fallo o el mal uso de otros métodos anticonceptivos. Pueden ser combinadas (contienen levonorgestrel y etinil estradiol) o no combinadas (solo contienen levonorgestrel). Como píldora anticonceptiva propiamente dicha se pueden encontrar las no combinadas en 1 o 2 dosis. Si no es posible tomar éstas hay otros métodos: tomar 25+25 (a las 12 horas) píldoras de levonorgestrel de minidosis (las minipíldoras) o el método de Yuzpe, tomar 4+4 (a las 12 horas) pastillas de anticonceptivos orales combinados (de las que contienen 0.3 mg de etinilestradiol y 0.15 mg de levonorgestrel), 5+5 (a las 12 horas) si contienen 0.10 mg de levonorgestrel y 0.02 mg de etinilestradiol.

• Parches hormonales transdérmicos: se trata de un adhesivo que se coloca sobre la piel de ciertas partes del cuerpo y libera determinadas cantidades de hormonas diarias, las cuales son absorbidas por el organismo. Contienen norelgestromin y etinilestradiol. Se debe colocar un parche a la semana durante 3 semanas, descansando la cuarta.
• Anillo vaginal: igual que en el caso de las píldoras, existen anillos combinados y no combinados. Los anillos combinados contienen etonogestrel y etinilestradiol, dos hormonas que van secretando poco a poco durante el ciclo. Es un círculo, de plástico, silicona, que se usa como las anticonceptivas orales combinadas. Se coloca uno por cada ciclo, manteniéndolo 3 semanas en el interior de la vagina y dejando una de descanso, sin él.

El anillo de progesterona (no combinado) se usa, como la minipíldora, en los periodos de lactancia. Se repone cada 3-4 meses mientras dura la lactancia o durante el primer año postparto. Es un anillo de silicona que contiene progesterona, liberada en pequeñas cantidades cada día. Conlleva la ausencia de ovulación e incentivo de mecanismos de infertilidad.

• Anticonceptivos inyectables: de nuevo encontramos dos tipos combinadas (mensuales) y no combinadas (de acción prolongada). Las mensuales son inyectadas intramuscularmente cada 30 días. Su preparado contiene una mezcla de progestágenos y estrógenos (por ejemplo, acetato de medroxiprogesterona+cipionato de estradiol o enantato de noretisterona+valerato de estradiol). Actúa de igual manera a las anticonceptivas orales combinadas.

Los inyectables de acción prolongada tienen en su composición, sin embargo, solo progestágenos (acetato de medroxiprogesterona) actuando como otros métodos de composición similar. Se inyectan cada 3 meses.

• Implante: son uno o dos bastoncitos de siliconas que se colocan bajo la piel, normalmente del brazo, y llegan a actuar durante 3 años. Su actuación consiste en la liberación de progestágenos (como levonorgestrel o etonogestrel) en pequeñas, pero constantes, dosis diarias. Tal y como otros de estos métodos que usan progestágenos, su acción principal es la de espesar el moco cervical y secundariamente la anovulación.
• Sistema intrauterino hormonal: se trata de un pequeño pedazo de plástico en forma de “T” que se coloca en el útero, donde libera cantidades de levonorgestrel (progestágeno) durante alrededor de 5 años. Su acción es la misma que todos los anteriores métodos basados en progestágenos.

Los métodos hormonales son de los más efectivos si se usan correctamente, si bien también son los que más efectos contradictorios tienen, pues no hay que olvidar que estamos hablando de la alteración de ciclos hormonales. Además, no son como otros métodos anticonceptivos que son de libre uso, estos deben administrarse bajo prescripción médica teniendo en cuenta el historial de cada paciente⁵.

Pero al parecer no solo hay tratamientos hormonales anticonceptivos para mujeres, aunque son los más usados, también los hay para hombres. Los de ellos pueden ser combinados, que se componen de progestágenos o andrógenos sintéticos con testosterona, o no combinados, compuestos solo por testosterona. Su acción de forma resumida es la siguiente: la testosterona que los hombres segregan endógenamente es la responsable última, además de otra serie de hormonas, de informar al eje hipotálamo hipofisiario que cese la producción de espermatozoides, por tanto, al administrar esta hormona de forma exógena se consigue el mismo efecto, impidiendo la posibilidad de reproducción¹³.

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