Radiculopatía cervical. Artículo monográfico

AUTORES

1. Alejandro Liesa Azanza. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud.
2. Laura Sanz Ascaso. Enfermera. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza.
3. Hugo Gómez Alves. Técnico Laboratorio Clínico, TAF Farmacia Hospitalaria. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza.
4. Ángela Delgado Monge. Matrona. Atención Primaria Alcañiz. Teruel.
5. Mercedes Verónica Carhuaricra Martínez. Enfermera. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza.
6. Pilar Artisen Izquierdo. Telefonista. Hospital Universitario San Jorge. Huesca.

RESUMEN

Una de las patologías más frecuentes que encontramos en la zona cervical es la radiculopatía cervical, que afecta a las raíces nerviosas. Produce dolor en el cuello que se extiende a lo largo del recorrido de la raíz nerviosa afectada. Puede llegar a producir déficits a nivel motor, sensitivo y de los reflejos osteotendinosos.

PALABRAS CLAVE

Radiculopatía, radiculopatía cervical, tratamiento.

ABSTRACT

One of the most common pathologies that we find in the cervical area is cervical radiculopathy, which affects the nerve roots. It causes pain in the neck that extends along the path of the affected nerve root. It can produce deficits at the motor, sensory and osteotendinous reflex levels.

KEY WORDS

Radiculopathy, cervical radiculopathy, treatment.

DESARROLLO DEL TEMA

La radiculopatía se origina cuando una presión producida sobre la raíz nerviosa causa una disfunción de esta raíz produciendo síntomas de debilidad, entumecimiento o dolor que se irradia por el brazo o la pierna. Cuando la compresión se produce en el conducto raquídeo de la médula se denomina medulopatía por cervicoartrosis¹. La sintomatología inicial que presentan los pacientes comprende dolor, parestesia y debilidad, en casos más severos, esta sintomatología puede evolucionar a anestesia y atrofia muscular².

La compresión de la raíz nerviosa puede estar causado por una protrusión/hernia del disco intervertebral, traumatismos, osteofitos, tumores o en la mayoría de los casos se produce por una espondilosis cervical.

Se trata de una patología común, con una prevalencia de 8 casos por cada 10.000; aunque la mayoría de los casos (43%) la sintomatología disminuye con el paso del tiempo, en el 30% de los casos, pasado un tiempo, se produce una recidiva en cuanto a la sintomatología. Es más común que aparezca en hombres que en mujeres³.

La afectación de la radiculopatía de las cuatro primeras vértebras cervicales son raras ya que son de difícil evaluación en cuanto a la apreciación de algún déficit muscular.

En la radiculopatía de C1 y C2 se produce dolor a nivel occipital, aunque es más conocida la radiculopatía de C2, también llamada neuralgia de Arnold. La radiculopatía C3 produce dolor a nivel del cuello y del pabellón auricular, mientras que la radiculopatía C4, el dolor se extiende por el cuello y llega hacia el hombro delimitándose por la clavícula, el borde medio del deltoides y el borde de la espina de la escápula.

Las radiculopatías más comunes son las que se producen en la zona baja de las cervicales, desde C5 a C8. Dan sintomatología desde la parte proximal del brazo (C5) hasta los dedos, siendo territorio de C6 el pulgar y el índice, territorio de C7 el corazón y el anular, y territorio de C8 el meñique, la zona hipotenar y la zona medial del antebrazo¹.

La sintomatología que se produce a nivel de los dermatomas, que son áreas de la piel en la que terminan los nervios sensitivos de la raíz nerviosa espinal, va a depender de la raíz nerviosa que está afectada, estas pueden ser:

• Radiculopatía de C5-C6: se produce atrofia en los músculos supraespinoso e infraespinoso y en el deltoides por lo que se muestra dificultad a la hora de realizar la abducción y rotación externa del hombro y en la flexión del codo.
• Radiculopatía de C7: produce atrofia en el tríceps braquial, además presenta dificultad para la extensión de los dedos y la extensión del codo partiendo desde una posición de flexión de 90º¹.

Las radiculopatías se pueden clasificar por la duración de los síntomas, quedando esta clasificación de la siguiente manera:

• Radiculopatía aguda: la sintomatología se mantiene en menos de 6 semanas.
• Radiculopatía subaguda: la sintomatología permanece entre 6 semanas y 3 meses.
• Radiculopatía crónica: la sintomatología dura más de 3 meses³.

La radiculopatía cervical la podemos diagnosticar mediante: el test de spurling, la sintomatología referida por el paciente, la resonancia magnética y el electroneurograma, siendo esta última la más fiable y sensible para detectar dónde se produce el daño y la severidad de daño axonal que se está produciendo ².

Encontramos tanto tratamiento conservador como tratamiento quirúrgico. Dentro de los tratamientos conservadores de la radiculopatía cervical encontramos:

• Terapia manual: mejora la sintomatología y aumenta el rango de movimiento del cuello en el caso que esté afectado.
• Inmovilización: podemos realizar la inmovilización mediante un collarín con el objetivo de reducir la inflamación en la salida de la raíz nerviosa por el agujero foramidal, además, puede ayudar a disminuir el espasmo muscular que se produce por el dolor. El calor producido por el collarín también ayuda a aliviar el dolor, aunque hay que tener en cuenta que debemos evitar una inmovilización que se prolongue más allá de 2 semanas porque puede producir atrofia de la musculatura del cuello⁴.
• Movilización neural: también conocida como neurodinámica. Consiste en realizar movimientos de diferentes articulaciones del cuerpo buscando la movilización del nervio dañado para reducir adherencias del tejido y disminuir posibles inflamaciones del tejido neural.
• Tracción cervical: han demostrado resultados favorables ya que puede llegar a producir aumento del espacio foramidal. La presencia de mielopatía es una bandera roja para realizar esta técnica ya que produce una elongación de la médula previamente comprometida^3,4.
• Ejercicio terapéutico y educación postural: permiten aliviar la sintomatología⁴.

Los tratamientos quirúrgicos están indicados cuando el tratamiento conservador no ha dado resultado en cuanto a la disminución del dolor o cuando existen déficits neurológicos de carácter progresivo. Se realiza pasadas 6-8 semanas del tratamiento conservador, aunque cabe destacar que la operación es la manera más rápida de alivio de síntomas a nivel nervioso. Los tratamientos quirúrgicos están divididos en dos tipos de abordaje, estos son:

• Abordaje anterior: se conoce como discectomía cervical anterior con artrodesis intersomática. Utilizada para el abordaje de hernia discal sin necesidad de manipular la médula espinal. En esta intervención se coloca un injerto óseo en la zona anterior del espacio discal produciendo la apertura del foramen intervertebral reduciendo la presión sobre la raíz nerviosa.
• Abordaje posterior: se realiza una descompresión posterior. Se aplica para estenosis del foramen o para hernias anterolaterales, reduciendo la compresión de la raíz nerviosa.

BIBLIOGRAFÍA

1. Murillo Calderón A. Radiculopatía cervical. Med leg Costa Rica. 2012; 29 (2): 93-100. Disponible en: https://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1409-00152012000200010
2. Abenza Abildúa MJ, Arias Enríquez A, Almarcha Menargues ML, De Alba Cáceres I, Navacerrada Barrero FJ, Gutiérrez Gutiérrez G et al. Prevalencia, etiología y diagnóstico de las lesiones de plexo. Descripción de una serie hospitalaria durante una década. Neurologu Perspectives. 2021; 1 (2): 117-123. Disponible en:https://www.elsevier.es/en-revista-neurology-perspectives-17-articulo-prevalencia-etiologia-diagnostico-lesiones-plexo–S2667049621000284
3. Gómez Terán KV, Torres Cueva JR. Eficacia de la neurodinámica en la disminución del dolor en radiculopatía cervical: una revisión sistemática. Universidad de las Américas, Facultad de Ciencias de la Salud. 2022. Disponible en: https://dspace.udla.edu.ec/bitstream/33000/14237/1/UDLA-EC-TMTMOI-2022-02.pdf
4. Cloquell Pitillas O. Fisioterapia en la radiculopatía cervical. Universidad Complutense de Madrid. 2015. Disponible en: https://docta.ucm.es/rest/api/core/bitstreams/7a343d67-4a1b-469c-8965-612a1699235b/content