Síndrome compartimental. Artículo monográfico

AUTORES

1. Javier Planas Gil. Fisioterapeuta MAZ Zaragoza. España.
2. Inés Ariza Lafaja. Fisioterapeuta MAZ Zaragoza. España.
3. Raquel Burillo Nebra. Fisioterapeuta Clínica E. Sierra. Zaragoza, España.
4. Ana Badules Sánchez. Fisioterapeuta Clínica V. Abenia. Zaragoza, España.
5. David Rillo Gil. Fisioterapeuta MAZ Zaragoza. España.
6. Marta Fustero Albero. Fisioterapeuta FADEMA Zaragoza. España.

RESUMEN

El síndrome compartimental es una patología musculoesquelética caracterizada por el aumento de presión dentro de uno o más compartimentos osteofasciales, comprometiendo el riego sanguíneo, la oxigenación y la función neuromuscular. Se puede clasificar en agudo y crónico, siendo el primero una urgencia médica que requiere intervención quirúrgica inmediata (fasciotomía) y el segundo, más frecuente en deportistas, manejado generalmente con fisioterapia conservadora. Este trabajo aborda de forma integral la etiología, fisiopatología, manifestaciones clínicas, diagnóstico, tratamiento y abordaje fisioterapéutico del síndrome compartimental, destacando la importancia de una atención multidisciplinar y personalizada.

PALABRAS CLAVE

Síndrome compartimental, fasciotomía, agudo, crónico, fisioterapia, ejercicio terapéutico.

ABSTRACT

Compartment syndrome is a musculoskeletal condition characterized by increased pressure within one or more osteofascial compartments, compromising blood flow, oxygenation, and neuromuscular function. It can be classified as acute or chronic, the former being a medical emergency requiring immediate surgical intervention (fasciotomy), and the latter, more common in athletes, typically managed with conservative physical therapy. This monograph provides a comprehensive overview of the etiology, pathophysiology, clinical features, diagnosis, treatment, and physical therapy approach to compartment syndrome, emphasizing the importance of multidisciplinary and individualized care.

KEY WORDS

Compartment syndrome, fasciotomy, acute, chronic, physiotherapy, therapeutic exercise.

DESARROLLO DEL TEMA

El síndrome compartimental (SC) es una afección clínica causada por el aumento de presión dentro de los compartimentos musculares, lo que limita la perfusión capilar y pone en riesgo la viabilidad de los tejidos. Este síndrome se clasifica en dos grandes grupos: agudo y crónico. El SC agudo representa una urgencia médica debido a esa limitación de la perfusión que puede derivar en necrosis muscular, daño nervioso irreversible e incluso amputación si no se trata a tiempo mediante intervención quirúrgica. El SC crónico, por su parte, suele estar relacionado con sobrecarga muscular repetitiva y afecta especialmente a personas físicamente activas o deportistas¹. El presente trabajo busca describir el abordaje integral de esta entidad, destacando el papel esencial de la fisioterapia en la fase de recuperación funcional, en la rehabilitación postoperatoria y en la prevención de futuras complicaciones^1,2.

FISIOPATOLOGÍA:

La anatomía compartimental está definida por fascias inextensibles que envuelven grupos musculares, nervios y vasos. En el SC agudo, el aumento de presión puede superar la perfusión capilar, llevando a isquemia muscular y daño irreversible si no se actúa rápidamente. Este fenómeno suele estar relacionado con traumatismos, fracturas, lesiones vasculares o vendajes excesivamente ajustados. En el SC crónico, el incremento de presión se produce durante el ejercicio y se resuelve con el reposo, producto de un desequilibrio entre el volumen muscular en expansión y la limitada distensibilidad de la fascia. Ambos tipos de SC generan dolor, déficit funcional y alteraciones neuromusculares si no se abordan adecuadamente^3,4.

SIGNOS Y SÍNTOMAS:

En el SC agudo, los síntomas clásicos incluyen dolor intenso desproporcionado al estímulo, parestesias, parálisis progresiva, palidez cutánea, tensión del compartimento y ausencia de pulso periférico. La aparición súbita y progresiva de estos signos tras un traumatismo debe alertar al equipo médico sobre la posibilidad de un SC agudo. En el SC crónico, los síntomas aparecen típicamente durante la actividad física y se resuelven con el reposo. Incluyen dolor localizado, rigidez, sensación de presión, calambres musculares, y a veces disestesias o debilidad motora. La duración e intensidad de los síntomas se correlacionan con la duración de la actividad⁵.

FACTORES DESENCADENANTES:

• Traumatismos cerrados con fracturas óseas o lesiones por aplastamiento.
• Vendajes, yesos o dispositivos ortopédicos excesivamente apretados.
• Actividades deportivas con cargas repetitivas como correr, escalar o levantar pesas.
• Cirugías que impliquen una manipulación prolongada de tejidos o compresión vascular.
• Disfunciones vasculares o neurológicas que alteren la homeostasis del compartimento.
• En casos raros, alteraciones metabólicas o enfermedades sistémicas pueden predisponer al desarrollo del SC.

DIAGNÓSTICO:

El diagnóstico del SC agudo se realiza en gran medida a través de la evaluación clínica, aunque puede confirmarse con la medición de la presión intracompartimental mediante catéter o aguja conectada a un manómetro. Valores superiores a 30 mmHg o una diferencia menor de 30 mmHg entre la presión diastólica y la presión compartimental indican necesidad de intervención quirúrgica^1,2. En el SC crónico, se utilizan pruebas de esfuerzo con medición antes y después del ejercicio, además de estudios complementarios como resonancia magnética, ultrasonido Doppler y electromiografía, útiles para descartar otras causas del dolor miofascial o neuropático⁶.

CLASIFICACIÓN

• Agudo: de aparición súbita y rápida evolución. Asociado a trauma o compresión externa. Es potencialmente letal si no se interviene precozmente.
• Crónico (por esfuerzo): de evolución insidiosa, relacionado con ejercicio físico repetitivo. Suele presentarse en deportistas jóvenes y responde bien al tratamiento conservador.

PRUEBAS COMPLEMENTARIAS:

La evaluación diagnóstica integral puede incluir la medición de la presión intracompartimental, ya sea de forma estática o dinámica, junto con pruebas de esfuerzo que permitan valorar la aparición de síntomas durante la actividad. Además, la resonancia magnética es útil para detectar edema muscular, mientras que la electromiografía se emplea en casos con sospecha de daño neuromuscular. Complementariamente, se puede realizar un estudio biomecánico de la marcha y un análisis postural para identificar alteraciones funcionales, así como una ecografía musculoesquelética dinámica que permita evaluar la movilidad fascial y la vascularización de los tejidos implicados.

TRATAMIENTO:

Agudo:

• Fasciotomía inmediata para liberar presión y restaurar la perfusión.
• Manejo del dolor, antibioterapia y profilaxis tromboembólica.
• Cuidados postoperatorios dirigidos a la cicatrización y recuperación funcional.

Crónico:

• Modificación de actividades físicas.
• Plan de ejercicios individualizados.
• Tratamiento fisioterapéutico conservador.
• Cirugía solo en casos refractarios al tratamiento no invasivo.

ABORDAJE FISIOTERAPÉUTICO:

La fisioterapia es un pilar fundamental en el manejo integral del SC, tanto en su fase postquirúrgica como en el tratamiento conservador del SC crónico. El objetivo es restaurar la funcionalidad, mejorar la circulación, evitar rigideces articulares y readaptar progresivamente al paciente a sus actividades cotidianas o deportivas⁷.

Abordaje en SC agudo (post-fasciotomía):

El abordaje rehabilitador en el síndrome compartimental agudo post-fasciotomía se estructura en tres fases progresivas: en la fase inicial (0-10 días) se prioriza el control del dolor mediante TENS, crioterapia y vendajes funcionales, junto con elevación del miembro para reducir el edema y movilización pasiva-activa asistida para preservar la movilidad articular; en la fase intermedia (2-6 semanas) se introducen ejercicios activos-resistidos, técnicas como masaje transverso profundo y liberación miofascial para el tejido cicatricial, junto con fortalecimiento progresivo y reeducación de la marcha; finalmente, en la fase tardía (>6 semanas) el enfoque se centra en la reeducación funcional con entrenamiento propioceptivo, ejercicios balísticos o pliométricos según requerimientos, adaptación progresiva a la actividad deportiva y estrategias para prevenir recidivas, buscando siempre una recuperación funcional óptima y personalizada según las necesidades del paciente⁸.

Abordaje en SC crónico (por esfuerzo):

El manejo del síndrome compartimental crónico requiere un abordaje integral que incluye: una evaluación completa con análisis biomecánico de la marcha o técnica deportiva, valoración de disfunciones estructurales (pie plano, hiperlaxitud o dismetrías); la implementación de ejercicio terapéutico mediante fortalecimiento muscular focalizado en grupos sinérgicos y antagonistas, combinado con estiramientos activo-pasivos y trabajo neuromuscular global; educación al paciente sobre modificaciones en patrones de entrenamiento, control de cargas progresivas y rutinas adecuadas de calentamiento y enfriamiento; junto con terapias complementarias como punción seca, radiofrecuencia, vendaje neuromuscular, electroterapia segmentaria y uso de dispositivos especializados (botas de compresión intermitente), conformando así un plan personalizado para reducir síntomas y prevenir recidivas⁹.

Reentrenamiento y prevención:

La elaboración de programas progresivos de reincorporación deportiva requiere un trabajo coordinado entre entrenadores, médicos y preparadores físicos para garantizar una adaptación segura y eficaz, complementado con evaluaciones periódicas de la presión compartimental y monitorización de la sintomatología, mientras se enfatiza en el refuerzo de la autopercepción corporal y el reconocimiento temprano de señales de alarma, con el objetivo de minimizar el riesgo de recurrencias y optimizar el rendimiento deportivo de manera sostenible¹⁰.

CONCLUSIÓN

El síndrome compartimental es una condición que requiere un abordaje rápido, preciso y multidisciplinar. Su diagnóstico temprano y tratamiento adecuado son claves para evitar complicaciones graves. En este contexto, la fisioterapia cumple un papel esencial tanto en la recuperación funcional como en la prevención de recidivas, mediante un plan terapéutico individualizado, basado en evidencia y orientado a la mejora integral del paciente. La intervención fisioterapéutica debe ser flexible, progresiva y centrada en el paciente, incluyendo no solo estrategias de rehabilitación física, sino también de educación, adaptación y empoderamiento del individuo para su autocuidado a largo plazo.

BIBLIOGRAFÍA

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10. Gawel RJ, Kemler BR, Coladonato C, Freedman KB. Rehabilitation and return to activity criteria after operative management of chronic exertional compartment syndrome of the leg: a systematic review. Phys Sportsmed. 2024 Apr;52(2):125-133.