Artículo monográfico. Transtorno del espectro alcohólico fetal

AUTORES

1. Ana María Calvo Cons. Matrona. Servicio Aragonés de salud. Aragón. España.
2. María Jesús Bernal Montañés. Matrona. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
3. Celia Salinas Subías. Matrona. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.

RESUMEN

El Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal es una enfermedad que engloba una serie de anomalías. Queda probada la relación directa entre la exposición del feto al tóxico, el alcohol. Ante la falta de estudios que hayan podido demostrar las cantidades mínimas necesarias ni el tiempo de exposición para que se produzcan los daños, la mejor medida preventiva es no ingerir alcohol durante el embarazo.

PALABRAS CLAVE

Embarazo, síndrome alcohólico fetal, consumo de alcohol, trastorno del espectro alcohólico fetal.

ABSTRACT

Fetal Alcohol Spectrum Disorder is a disease that encompasses a series of anomalies. The direct relationship between the exposure of the fetus to the toxin, alcohol, has been proven. In the absence of studies that have been able to demonstrate the minimum quantities necessary or the exposure time for damage to occur, the best preventive measure is not to drink alcohol during pregnancy.

KEY WORDS

Pregnancy, fetal alcohol syndrome, alcohol consumption, fetal alcohol spectrum disorder.

DESARROLLO DEL TEMA

El síndrome alcohólico fetal (SAF) fue descrito por Jones y colaboradores en 1973, definiendo un patrón polimalformativo que aparecía en hijos de madres con etilismo crónico, aunque ya anteriormente se asociaba la ingesta de alcohol por parte de la embarazada con malformaciones en el neonato¹.

El Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal o TEAF (en inglés, FASD: Fetal Alcohol Spectrum Disorder) es una enfermedad que agrupa un gran rango de anomalías físicas, mentales, conductuales y cognitivas que una persona puede presentar cuando ha estado expuesta al alcohol durante su desarrollo prenatal².

La toxicidad del alcohol depende directamente del etanol y de sus metabolitos. El etanol atraviesa la barrera placentaria, y aunque sus niveles en líquido amniótico son el 40% de los de la sangre materna, su lento aclaramiento supone una larga exposición³.

La forma más grave es el Síndrome Alcohólico Fetal o SAF (en inglés, FAS: Fetal Alcohol Syndrome). Se caracteriza por:

• Anomalías craneofaciales. Las características principales son el filtrum (pliegue subnasal) liso, el labio superior fino (desaparece la forma característica de M o de arco de Cupido) y hendiduras palpebrales (apertura ocular) pequeñas. Existen valores de referencia con las medidas de estas estructuras faciales para determinar la normalidad o anormalidad de los signos.
• Retraso del crecimiento: Los niños o niñas presentan unos valores de peso y/o talla por debajo de un valor mínimo en función de la edad y el sexo.

• Alteración del sistema nervioso central. La exposición prenatal al alcohol produce un daño en el desarrollo del cerebro y da lugar a una serie de anomalías, principalmente conductuales y cognitivas, tanto en la infancia, la adolescencia como en la vida adulta. Estos daños se pueden observar en los siguientes signos y síntomas:

– Estructura anatómica del sistema nervioso, microcefalia, o anomalías en la formación de diferentes estructuras cerebrales.

– Funcionamiento neurológico alterado con la aparición de convulsiones, afectación en el desarrollo de las habilidades motoras, pérdida de audición, problemas visuales y/o mala coordinación visoespacial.

– Alteración conductual manifestada por trastornos de la conducta, agresividad, falta de control de los impulsos, déficit de atención con hiperactividad, retraso mental, problemas de aprendizaje, déficits de memoria y/o problemas de socialización².

Cada año nacen más de 100.000 bebés en el mundo con TEAF, en el área mediterránea la prevalencia es entre el 4% y el 7%². La prevalencia estimada en nuestro entorno es de 9 a 10/1000 recién nacidos vivos³. En Europa se estima una prevalencia del SAF de 1,4 a 2/1000 y de TEAF tres a cinco veces superior. En España no hay datos de la población general, pero un estudio de niños adoptados del Este de Europa, la población de mayor riesgo, mostró una prevalencia del 50%³.

El consumo de alcohol entre la población general es frecuente en los países de Europa del Este y, especialmente, entre las mujeres en riesgo de exclusión social, que son las mayores afectadas en procesos de pérdida o renuncia de custodia de sus hijos. Un elevado número de estos niños son adoptados en España, es el segundo país del mundo en número de adopciones internacionales de Europa del Este, después de Estados Unidos², y muchos de ellos presentan alteraciones neurocognitivas y conductuales, convirtiendo el TEAF en un problema de salud pública en nuestro país. En muchas ocasiones, este cuadro clínico está infradiagnosticado debido a la superposición de los síntomas neuropsicológicos causados por el abandono y la falta de apego³.

El daño que produce en el neurodesarrollo la exposición al alcohol durante el embarazo no es recuperable, aunque funcionalmente sí se puede mejorar. El pronóstico a largo plazo está determinado por diversos factores. El diagnóstico precoz permite adaptar las expectativas vitales y académicas y también implementar intervenciones lo más específicas posibles, sobre todo neurocognitivas y conductuales en todos los ámbitos: en casa, en la escuela y en el ámbito laboral².

Las principales recomendaciones para la prevención son:

• No hay una cantidad segura de alcohol que se sepa que se pueda consumir durante el embarazo o cuando se esté tratando de quedar embarazada.

• No hay ningún momento en el embarazo en el que se pueda beber sin correr riesgos. El alcohol puede causar problemas para el bebé en gestación en toda etapa del embarazo, incluso antes de que la mujer sepa que está embarazada.

• Todos los tipos de alcohol son igualmente dañinos, incluso todos los vinos y las cervezas.

• Para prevenir los trastornos del espectro alcohólico fetal, la mujer no debe beber alcohol durante el embarazo, ni cuando podría quedar embarazada. Esto se debe a que una mujer podría quedar embarazada y no saberlo durante 4 a 6 semanas.

• Si una mujer bebe alcohol durante el embarazo, nunca es muy tarde para que deje de hacerlo. Debido a que el cerebro del bebé se está desarrollando durante todo el embarazo, cuanto antes una mujer deje de beber. El alcohol más seguro será para ella y su bebé. Los TEAF son prevenibles si la mujer no bebe alcohol durante el embarazo.

• La lactancia materna la opción más segura para los bebés es que las mujeres lactantes no consuman alcohol⁴.

CONCLUSIONES

En nuestro entorno la mayoría de las mujeres creen que no es recomendable beber alcohol durante el embarazo y solicitan asesoramiento respecto a los niveles de consumo seguro durante la gestación. Las mujeres que consumen alcohol durante el embarazo lo hacen porque no creen que exista tal riesgo, de ahí la necesidad de informar y educar respecto a este tema. La matrona es una figura de gran importancia, ya que desarrolla una acción preventiva sobre la población femenina desde la etapa prenatal.

BIBLIOGRAFÍA

1. Cañete R, de la Cámara MC, García IV, Parraga MJ. Síndrome alcohólico fetal asociado a trisomía X. An Esp Pediatr [Internet]. 1996 [citado el 6 de mayo de 2024];45: 309-312. Disponible en: https://www.aeped.es/sites/default/files/anales/45-3-21.pdf
2. Clínic Barcelona [Internet]. Barcelona: Clínic Barcelona; 25 de agosto de 2021 [actualizado el 10 de septiembre de 2021; citado el 6 de mayo de 2024]. Disponible en: https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/trastorno-del-espectro-alcoholico-fetal
3. Maya-Enero S, Ramis-Fernández SM, Astals-Vizcaíno M, García-Algar O. Perfil neurocognitivo y conductual del trastorno del espectro alcohólico fetal. Anpedi [Internet]. 2021 [citado el 6 de mayo de 2024]; 95(3): 208.e1-208.e9. Disponible en: https://www.analesdepediatria.org/es-perfil-neurocognitivo-conductual-del-trastorno-articulo-S1695403320305385
4. Plan Nacional sobre drogas. Alcohol y embarazo: Prevención de los Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal. [Internet]. Madrid; Septiembre de 2021 [citado el 6 de mayo de 2024]. Disponible en: https://pnsd.sanidad.gob.es/ciudadanos/dosieresinformacion/pdf/20210909_Dossier_Alcohol_y_Embarazo_Dia_Internacional_TEAF.PDF