Artículo monográfico: el insomnio

AUTORES

1. Lucía Carilla Sanromán. Enfermera, Instituto Aragonés de Servicios Sociales.
2. Noelia Corella Romero. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud.
3. María Gómez Pellejero. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud.
4. Paula Serrano Jimenez. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud.
5. ⁠Nuria Valera Villanueva. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud.

RESUMEN

El sueño es una necesidad biológica necesaria para el ser humano ya que restablece funciones tanto físicas como psíquicas. Consta de fase REM y fase no REM. La duración del sueño varía en función de diversos factores, pero se establece para los adultos sanos un total de 7-8 horas aproximadamente. El insomnio es un trastorno común del sueño que dificulta quedarse o mantenerse dormido. Para su tratamiento se comienza realizando una buena higiene del sueño y, si esta no fuera suficiente, puede llevarse a cabo terapia cognitivo-conductual o tratamiento farmacológico.

PALABRAS CLAVE

Sueño, insomnio, fase REM, fase no REM, higiene del sueño, fármacos.

ABSTRACT

Sleep is a biological necessity for humans, as it restores both physical and mental functions. It consists of REM and non-REM phases. The duration of sleep varies depending on various factors, but for healthy adults it is established as a total of approximately 7-8 hours. Insomnia is a common sleep disorder that makes it difficult to fall or stay asleep. Its treatment begins with good sleep hygiene, and if this is not enough, cognitive-behavioral therapy or pharmacological treatment can be carried out.

KEY WORDS

Sleep, insomnia, REM phase, non-REM phase, sleep hygiene, drugs.

DESARROLLO DEL TEMA

El sueño es una parte fundamental de la vida cotidiana, ya que constituye una necesidad biológica necesaria para restablecer las funciones tanto físicas como psíquicas del ser humano. Su satisfacción nos permite la supervivencia, ya que la privación del mismo durante un periodo prolongado puede provocar incluso la muerte.

El sueño tiene numerosas funciones, entre la que destaca la regulación de la temperatura corporal, ya que funciona como un termostato que mantiene la temperatura necesaria para la realización de actividades que se llevan a cabo en el organismo, como procesos metabólicos y hormonales¹.

Durante el sueño también se producen y regulan diferentes hormonas y neurotransmisores, que tienen un impacto importante en nuestra salud. Entre ellas destaca la melatonina, hormona responsable de regular los ritmos circadianos y facilitar un sueño de calidad.

Además, un sueño adecuado influye directamente de manera positiva en nuestra capacidad de concentración, memoria y atención, ya que es el momento en el que se procesa toda la información obtenida a lo largo del día, consolidándose así los recuerdos y mejorando la capacidad de aprendizaje.

El sueño consta de dos fases: fase REM y fase no REM. La fase no REM consta a su vez de tres etapas, cada una con unas funciones específicas en nuestro organismo:

• Etapa 1, sueño ligero: esta etapa comprende la fase inicial, cuando experimentamos una sensación de somnolencia ligera. La actividad cerebral comienza a disminuir progresivamente y los músculos comienzan a relajarse.
• Etapa 2, relajación y disminución de la temperatura corporal: durante esta etapa el cuerpo entra en un estado de relajación más profundo. La actividad cerebral continúa disminuyendo y la temperatura corporal desciende ligeramente.
• Etapa 3, sueño profundo y reparador: en esta etapa alcanzamos el sueño profundo y reparador. Durante esta etapa los músculos se relajan, la presión arterial y el ritmo cardiaco disminuyen y la actividad cerebral se ralentiza. Es cuando tienen lugar los procesos de regeneración celular. En esta etapa es más complicado despertarse. Si no dura el tiempo necesario (20-30 minutos por ciclo), no será un sueño reparador.

Después de las fases del sueño no REM, tiene lugar la fase de sueño REM. Esta es conocida porque en ella se producen movimientos oculares rápidos. Tiene una duración de 10-20 minutos y tiene lugar en la segunda mitad de la noche. Durante esta fase se produce una intensa actividad cerebral y es entonces cundo tiene lugar los sueños. Esta etapa es fundamental para el aprendizaje porque se favorece la fijación de conocimientos².

La cantidad de sueño que se necesita depende de varios factores, entre los que se encuentran la edad, el estilo de vida y el estado de salud, entre otros. Teniendo en cuenta esto, las recomendaciones generales son:

• Recién nacidos: 16-18 horas al día.
• Niños en edad preescolar: 11-12 horas al día.
• Niños en edad escolar: al menos 10 horas al día.
• Adolescentes: 9-10 horas al día.
• Adultos (incluyendo adultos mayores): 7-8 horas al día³.

El insomnio es un trastorno común del sueño que dificulta quedarse o mantenerse dormido. También puede provocar un despertar demasiado temprano con dificultad para volver a conciliar el sueño. El insomnio es una patología que puede afectar al rendimiento y disminuir la calidad de vida. Puede presentarse durante un periodo breve de tiempo (días o semanas) o puede mantenerse en el tiempo de forma prolongada (más de tres meses), por lo que estaremos hablando de insomnio crónico.

El insomnio puede tener varias causas. Algunas de las más frecuentes son: estrés, cambios de horarios, cenas copiosas, medicamentos, patologías…⁴.

El diagnóstico del insomnio se realiza principalmente mediante una buena anamnesis y entrevista con el paciente. También puede ser necesaria una analítica sanguínea para comprobar alteraciones en algunas de las hormonas que se secretan durante el sueño. También es necesario fundamental una revisión de los hábitos del sueño para detectar posibles errores que puedan ser subsanados mediante una buena higiene del sueño. Si la causa del insomnio no está definida o hay sospecha de que pueda asociarse a alguna otra patología, pueden realizarse pruebas complementarias como una polisomnografía en la que se pueda registrar el funcionamiento de diferentes funciones corporales mientras se duerme⁵.

El tratamiento del insomnio es multidisciplinario y dependerá de su etiología. Tiene dos principales objetivos: por una parte, mejorar la calidad del sueño y, por otra, disminuir los síntomas diurnos, aumentando así la calidad de vida del paciente. El tratamiento de primera línea para el insomnio crónico en el adulto es el tratamiento no farmacológico, seguido de la terapia cognitivo-conductual en caso de que el primero no fuera efectivo, así como el uso de fármacos.

Algunas de las medidas de higiene del sueño que suelen resultar más eficaces son:

• Establecer un horario regular tanto para acostarse como para levantarse.
• Evitar las siestas, o que éstas no excedan los 45 minutos.
• Evitar la ingestión excesiva de alcohol al menos 4 horas antes de acostarse, así como no fumar.
• Evitar la cafeína 6 horas antes de acostarse (incluye café, té, refrescos y chocolate).
• Evitar los alimentos pesados, picantes o azucarados al menos 4 horas antes de acostarse.
• Hacer ejercicio de forma regular, siendo preferible que pasen algunas horas antes de acostarse.
• Usar ropa de cama cómoda.
• Mantener la habitación a una temperatura agradable.
• Disminuir todo el ruido posible para evitar distracciones y eliminar la mayor cantidad de luz posible.
• Reservar la cama para dormir, evitando su uso para otras actividades y momentos.

El tipo de tratamiento farmacológico a escoger dependerá de diversos factores, como los síntomas específicos de cada paciente, la severidad y la duración de los mismos, la asociación de comorbilidades… Algunos de los fármacos más empleados son:

• Hipnóticos sedantes: benzodiazepinas, agonistas de receptores no benzodiazepínicos.
• Antagonistas de receptores de orexinas: suvorexant, lemborexant.
• Agonistas selectivos de receptores de Melatonina: melatonina, ramelteon.
• Antidepresivos sedantes: doxepina, amitriptilina.
• Otros antidepresivos: trazodona, mirtazapina.
• Fármacos antipsicóticos: quetiapina, olanzapina.
• Fármacos antihistamínicos
• Fármacos anticonvulsivantes: gabapentina, pregabalina.
• Tratamientos farmacológicos alternativos o naturales: extracto de valeriana, l-triptófano⁶.

BIBLIOGRAFÍA

1. Qué es el sueño y sus beneficios [Internet]. Instituto de Investigaciones del Sueño. 2018 [citado 8 de agosto de 2024]. Disponible en: https://www.iis.es/que-es-como-se-produce-el-sueno-fases-cuantas-horas-dormir/
2. Regenera E. Las fases del sueño: Duración y Etapas (Guía completa) [Internet]. Regenera Health | Líderes en Medicina Integrativa y Psiconeuroinmunología. 2023 [citado 8 de agosto de 2024]. Disponible en: https://regenerahealth.com/blog/fases-del-sueno/
3. Dormir bien. Brain and Nerves [Internet]. 2017 [citado 8 de agosto de 2024]; Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/healthysleep.html
4. Insomnio [Internet]. Mayoclinic.org. 2024 [citado 8 de agosto de 2024]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/insomnia/symptoms-causes/syc-20355167
5. Insomnio [Internet]. Mayoclinic.org. 2024 [citado 8 de agosto de 2024]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/insomnia/diagnosis-treatment/drc-20355173
6. Contreras A, Pérez C. Insomnio, en busca del tratamiento ideal: fármacos y medidas no farmacológicas. Rev médica Clín Las Condes [Internet]. 2021;32(5):591-602. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.rmclc.2021.09.004