Cuidados de enfermería en el proceso de sedación paliativa

AUTORES

1. Nuria Gutiérrez Barragán. Enfermera en Bloque Quirúrgico en Hospital Universitario Miguel Servet (Zaragoza). España.
2. Irene Cano Talavera. Enfermera en Anestesia y Reanimación en Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). España.
3. Ricardo Andrés Mora Rubio. Enfermero en Unidad de Cuidados Intensivos Neonatal en Hospital Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). España.
4. Iris Beatriz Roy del Ruste. Enfermera en Anestesia y Reanimación en Hospital Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). España.
5. Vanesa Mallén Escobedo. Enfermera en Anestesia y Reanimación en Hospital Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). España.

RESUMEN

La sedación paliativa es una intervención fundamental en el manejo de pacientes con enfermedades terminales, orientada a aliviar el sufrimiento intenso que no puede ser controlado por otros medios. El objetivo de esta revisión sistemática es explorar los cuidados de enfermería implicados en el proceso de sedación paliativa, basándose en la literatura actual sobre la práctica de los profesionales de enfermería en este ámbito. Se analizaron artículos seleccionados sobre prácticas y actitudes de enfermería en la sedación paliativa, los efectos y eventos adversos asociados, y las guías éticas en este proceso. Los resultados muestran que los profesionales de enfermería desempeñan un papel esencial en la administración de la sedación paliativa, destacando su implicación en la valoración del dolor, el acompañamiento emocional y la monitorización continúa de los pacientes. Además, se identificaron dificultades éticas y desafíos relacionados con la formación de los enfermeros y la toma de decisiones, como el manejo de la sedación proporcional y las diferencias de criterio entre profesionales. Las recomendaciones incluyen la necesidad de protocolos claros, formación específica y un enfoque interdisciplinario. Esta revisión proporciona una visión integral de los cuidados de enfermería en la sedación paliativa y propone futuras áreas de investigación para mejorar la práctica clínica y ética en este contexto.

PALABRAS CLAVE

Sedación, paliativa, cuidados de enfermería, dolor y disconfort.

ABSTRACT

Palliative sedation is a fundamental intervention in the management of patients with terminal illnesses, aimed at alleviating intense suffering that cannot be controlled by other means. The objective of this systematic review is to explore the nursing care involved in the palliative sedation process, based on current literature on nursing professionals’ practices in this area. Selected articles on nursing practices and attitudes regarding palliative sedation, the associated effects and adverse events, and ethical guidelines in this process were analyzed. The results show that nursing professionals play a key role in the administration of palliative sedation, highlighting their involvement in pain assessment, emotional support, and continuous patient monitoring. Additionally, ethical challenges and difficulties related to nursing training and decision-making were identified, such as managing proportional sedation and differing opinions among professionals. Recommendations include the need for clear protocols, specific training, and an interdisciplinary approach. This review provides a comprehensive view of nursing care in palliative sedation and proposes future research areas to improve clinical and ethical practices in this context.

KEY WORDS

Palliative, sedation, nursing care, pain and discomfort.

INTRODUCCIÓN

La sedación paliativa^1,2 es una intervención terapéutica utilizada en situaciones de sufrimiento refractario en pacientes terminales, cuyo propósito es aliviar la angustia cuando otros tratamientos no son eficaces. La administración de fármacos en dosis y combinaciones concretas permiten aliviar el disconfort del paciente, puede ser superficial o profunda, continúa o intermitente, y siempre se hará con el consentimiento del paciente. Constituye una herramienta importante en los cuidados paliativos, especialmente cuando otros métodos no resultan efectivos para controlar el dolor o la angustia. En este contexto, los enfermeros juegan un papel esencial en la aplicación de esta práctica³, al ser responsables tanto de la administración de la sedación como del seguimiento del bienestar del paciente.

Este proceso tiene implicaciones tanto clínicas como éticas⁴, especialmente en los cuidados de enfermería. Los enfermeros tienen un papel fundamental en la administración de sedantes y en la gestión de las expectativas y necesidades del paciente y su familia. Sin embargo, la falta de directrices uniformes y la diversidad de opiniones sobre su práctica generan desafíos en la atención y en la formación de los profesionales. Esta revisión sistemática busca analizar y consolidar los conocimientos actuales sobre los cuidados de enfermería en la sedación paliativa, contribuyendo a la mejora de las prácticas asistenciales.

OBJETIVOS

1. Analizar los cuidados de enfermería asociados al proceso de sedación paliativa.
2. Identificar las actitudes y prácticas de enfermería en el contexto de la sedación paliativa.
3. Conocer el papel de los profesionales de enfermería en la administración de fármacos indicados en la sedación paliativa.
4. Detectar los desafíos y barreras a los que se enfrentan los enfermeros en este contexto.
5. Examinar las recomendaciones y directrices éticas en la administración de sedación paliativa.
6. Proponer recomendaciones para mejorar la práctica enfermera en este campo.

METODOLOGÍA

Para la realización de esta revisión sistemática, se realizó una búsqueda exhaustiva de artículos en bases de datos científicas como PubMed, Scopus y CINAHL, utilizando términos clave como «sedación paliativa», «cuidados de enfermería», «dolor o disconfort”. Como cadenas de búsqueda se establecieron las siguientes: “sedación and enfermería and prácticas y “(dolor or disconfort) and paliativa and cuidados”. Se incluyeron estudios de tipo cualitativo, cuantitativo y revisiones sistemáticas, publicados entre 2020 y 2023. Los artículos fueron seleccionados en función de su relevancia y calidad metodológica, siguiendo los criterios de inclusión preestablecidos.

RESULTADOS

Se incluyeron un total de seis artículos relevantes que abordan tanto la práctica de la sedación paliativa^1,2 como el papel de los enfermeros en este proceso. Entre los hallazgos clave, se destacó que los enfermeros desempeñan un rol activo en la identificación de las necesidades de sedación, en la administración de medicamentos y en la evaluación continua del estado del paciente al final de la vida. Además, se identificaron múltiples barreras, como la falta de formación especializada y la dificultad de tomar decisiones éticas en situaciones complejas⁴. La investigación también mostró que, en muchos casos, los enfermeros^5,6 tienen que enfrentarse a dilemas éticos en relación con la proporcionalidad de la sedación y la posible aceleración de la muerte. Así como, una variabilidad de diagnósticos enfermeros y cuidados que se desarrollan sin conocer con exactitud cuáles son los más adecuados a realizar, según la evidencia disponible.

De entre los hallazgos, se destacaron los siguientes:

1. El papel de los enfermeros en la administración de la sedación paliativa: los enfermeros tienen una participación activa en la administración de la sedación¹, en la evaluación continua del dolor y en la monitorización del estado del paciente. Son diversas las herramientas más utilizadas para el manejo del dolor, como la Escala Analgésica de OMS, Cuestionario Campbell o la Escala de sedación de Ramsay. Su implicación es esencial para garantizar la efectividad del tratamiento y el bienestar del paciente, y existen grandes grupos de cuidados físicos y psíquicos a realizar, como, por ejemplo: mantenimiento de la integridad de la piel, hidratación adecuada, manejo de los síntomas refractarios en estadíos pre mortem, estrategias de afrontamiento al final de la vida, facilitar proceso de duelo, entre otros^3,5.
2. Prácticas y actitudes de los enfermeros: las actitudes de los enfermeros según sus valores, creencias y experiencias personales, varían considerablemente en la práctica clínica y eso da lugar a que algunos muestran reticencia en administrar sedación² en situaciones de incertidumbre ética. Dado esto, se crearon los decretos reguladores de la objeción de conciencia, siendo efectivos, siempre que se siga facilitando este recurso a la población. No obstante, los enfermeros coinciden en que la sedación paliativa es una herramienta válida y necesaria para el alivio del sufrimiento, pero requiere más directrices⁶.
3. Desafíos éticos: La sedación paliativa presenta complejas decisiones éticas, como el balance entre aliviar el sufrimiento y los riesgos de acelerar la muerte. Se abordan las dificultades éticas⁴ en el manejo de pacientes terminales y los registros clínicos relacionados, destacando la necesidad de una mayor claridad en las políticas éticas, diferenciando correctamente los límites entre sedación paliativa, terminal y eutanasia.
4. Capacitación y formación de enfermeros: Se identificó que existe una falta de formación especializada en sedación paliativa entre los profesionales de enfermería. Otros autores señalaron que muchos enfermeros carecen de las habilidades necesarias para manejar adecuadamente la sedación en situaciones clínicas complejas^2,6. Esto se puede deber a la falta de conocimientos que poseen los enfermeros en estos puestos de trabajo, dado que, en ocasiones, se les son asignados sin tener en cuenta su capacitación, dado el sistema laboral establecido en España. Aun así, gracias al interés particular de la mayoría se terminan especializando en este ámbito dado que es necesario que la población este lo mejor atendida posible, de hecho, contamos con grandes profesionales en este campo, unidades multidisciplinares especializadas y una gran satisfacción de los pacientes y familias refuerzan que el trabajo que se está realizando es llevado a cabo correctamente.

CONCLUSIONES

Desde hace varios años, se conoce que los cuidados de enfermería en la sedación paliativa son fundamentales para garantizar un alivio efectivo del sufrimiento y del mantenimiento del confort en pacientes terminales. Sin embargo, existen varios retos que deben ser abordados, como la necesidad de mejorar la formación específica en sedación paliativa, formación continuada acreditada, aumento de recursos enfermeros de calidad y la implementación de protocolos claros en las unidades de cuidados paliativos. La participación de los enfermeros en el proceso de sedación es esencial no solo para la administración técnica, sino también para proporcionar apoyo emocional y psicosocial al paciente y a la familia, ya que somos el recurso más cercano del ámbito de paciente, donde más acuden y esperan encontrarnos, destacando el rol comunitario que desempeñamos en esta última etapa de la vida. Es necesario fomentar la investigación y el desarrollo de directrices clínicas que puedan estandarizar las prácticas y mejorar la calidad de la atención en el contexto de los cuidados en la sedación paliativa.

BIBLIOGRAFÍA

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5. Heino L, Stolt M, Haavisto E. The practices and attitudes of nurses regarding palliative sedation: A scoping review. Int J Nurs Stud. 2021; 117:103859. doi: 10.1016/j.ijnurstu.2020.103859.
6. Belar A, Arantzamendi M, Payne S, et al. How to measure the effects and potential adverse events of palliative sedation? An integrative review. Palliat Med. 2021;35(2):295–314. doi: 10.1177/0269216320973140.