Plan de cuidados de enfermería en paciente pediátrico con laringitis. Caso clínico

AUTORES

1. Cristina Antón Gutiérrez. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. María Calejero Martínez. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Jorge Fle Uson. Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Alba García Varona. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Manuel Piazuelo Guíu. Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Jaime Sahún Calavia. Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

 

RESUMEN

La laringitis aguda infantil es la inflamación de la mucosa laríngea, mayoritariamente de origen viral, que se caracteriza por tos perruna, estridor inspiratorio y disfonía. Afecta con especial frecuencia a niños entre 6 meses y 3 años, predominando en estaciones frías. Aunque suele remitir espontáneamente entre 3 y 7 días, el edema subglótico puede ocasionar dificultad respiratoria moderada y ansiedad tanto en el niño como en sus cuidadores. La intervención de enfermería se centra en la valoración del grado de obstrucción, el mantenimiento de la vía aérea, el alivio sintomático, la prevención de complicaciones y la educación familiar sobre cuidados domiciliarios y signos de alarma. En el caso clínico de un niño de 2 años con laringitis viral, se ejemplifica la aplicación de diagnósticos NANDA, resultados NOC e intervenciones NIC, estructurados según el modelo de Virginia Henderson.

PALABRAS CLAVE

Laringitis aguda, cuidados de enfermería, pediatría, estridor, tos perruna.

ABSTRACT

Acute infantile laryngitis is an inflammation of the laryngeal mucosa, mostly of viral origin, characterized by a barking cough, inspiratory stridor, and dysphonia. It particularly frequently affects children between 6 months and 3 years of age, and is more prevalent in colder seasons. Although it usually resolves spontaneously within 3 to 7 days, subglottic edema can cause moderate respiratory distress and anxiety in both the child and their caregivers. Nursing intervention focuses on assessing the degree of obstruction, maintaining the airway, providing symptom relief, preventing complications, and educating families about home care and warning signs. In the clinical case of a 2-year-old boy with viral laryngitis, the application of NANDA diagnoses, NOC outcomes, and NIC interventions, structured according to the Virginia Henderson model, is exemplified.

KEY WORDS

Acute laryngitis, nursing care, pediatrics, stridor, barking cough.

INTRODUCCIÓN

La laringitis aguda es una de las causas más frecuentes de estridor y tos en la edad pediátrica temprana. Se define como la inflamación de la mucosa laríngea, habitualmente en el área subglótica, que provoca edema y aumento de la resistencia al flujo aéreo inspiratorio. Su etiología es principalmente viral: el parainfluenza tipo 1 es responsable de alrededor del 75 % de los casos, seguido de otros agentes como virus respiratorio sincitial, adenovirus y rinovirus. La incidencia máxima se registra en invierno y principios de primavera, con picos en niños de 6 meses a 3 años, por coincidir con la inmadurez inmunitaria y la menor sección transversal de la vía aérea¹.

Clínicamente, se manifiesta con un inicio brusco de tos seca, «perruna», ronquera variable y estridor inspiratorio que empeora con la agitación y en decúbito supino. La fiebre suele ser baja (< 38,5 °C), y el niño mantiene generalmente un estado de conciencia preservado, diferenciándose de cuadros graves como la epiglotitis bacteriana. La mayoría de los episodios se autolimita en menos de una semana, pero el temor al cese brusco de la vía aérea y la recurrencia nocturna incrementan la ansiedad familiar y las consultas a urgencias^2,7.

El diagnóstico es fundamentalmente clínico, basado en la anamnesis y la exploración: aumento del trabajo respiratorio, tiraje intercostal y supraclavicular, estridor audible sin fonendoscopio y disfonía. La radiografía de cuello en inspiración forzada (signo de «pala de paloma») sólo está indicada si se sospecha epiglotitis u otras complicaciones. El manejo estándar incluye medidas de confort (humedad ambiental fresca, posición semi-Fowler, hidratación adecuada), corticosteroides (dexametasona oral única dosis de 0,15 mg/kg o nebulizada) y, en casos moderados a graves, nebulizaciones de adrenalina racémica con monitorización estrecha. No se recomienda el uso profiláctico de antibióticos salvo sobreinfección bacteriana³.

El personal de enfermería desempeña un rol esencial en la valoración precoz del grado de obstrucción, la aplicación de intervenciones para mantener la permeabilidad de la vía aérea, la monitorización continua de signos vitales, el apoyo emocional al niño y la familia, y la enseñanza de cuidados domiciliarios y criterios de derivación. El modelo de Virginia Henderson, con sus 14 necesidades básicas, ofrece un marco sistemático para la valoración integral y la planificación de un plan de cuidados individualizado, que se detalla en este trabajo.

MATERIAL Y MÉTODO

Se realizó una revisión bibliográfica en bases de datos PubMed, CINAHL y Scielo, utilizando los términos “acute laryngitis”, “pediatric nursing care”, “barking cough”, “stridor”, “family education” y sus equivalentes en español. Se incluyeron estudios clínicos, guías de práctica y revisiones publicadas entre 2015 y 2024 en inglés y español, centrados en protocolos de manejo de laringitis aguda y rol de enfermería. Se excluyeron publicaciones que no aportaran intervenciones específicas de enfermería ni describieran la aplicación de diagnósticos NANDA.

Para estructurar el plan de cuidados, se emplearon las taxonomías estandarizadas NANDA-I (para diagnósticos de enfermería), NOC (para resultados esperados) y NIC (para intervenciones). La valoración de necesidades se organizó según el modelo de Virginia Henderson, cubriendo las 14 necesidades básicas del niño. El caso clínico se desarrolló de forma ficticia, pero basado en datos reales extraídos de la literatura, para ilustrar la aplicación práctica del plan de cuidados de manera sistemática y reproducible.

RESULTADOS

La incidencia anual de laringitis aguda en menores de 3 años se estima en 3–6 casos por 1 000 niños, con mayor frecuencia en invierno. El virus parainfluenza tipo 1 es el principal agente causal (≈ 75 %), seguido de virus respiratorio sincitial, adenovirus y rinovirus. La infección inicial de la mucosa laríngea desencadena liberación de mediadores inflamatorios, vasodilatación y edema subglótico, estrechando la vía aérea superior. Debido al menor calibre subglótico en lactantes, un leve edema puede producir un aumento significativo de la resistencia al flujo aéreo, explicando el estridor característico⁴.

El cuadro clínico clásico incluye tos perruna: seca, traqueal, empeora con la agitación, estridor inspiratorio: audible sin fonendoscopio, aumenta en decúbito supino, disfonía: ronquera variable según grado de inflamación, Fiebre: moderada (< 38,5 °C), si bien puede presentarse picos puntuales, Trabajo respiratorio: tiraje intercostal y supraclavicular, uso de músculos accesorios⁵.

La auscultación puede mostrar roncus leves por secreciones, pero la exploración laríngea directa no está indicada en urgencias. La radiografía de cuello en inspiración forzada se reserva para descartar epiglotitis (imagen en “pala de paloma”) si el cuadro sugiere etiología bacteriana grave⁶.

El tratamiento se basa en medidas conservadoras y sintomáticas: Ambiente fresco y húmedo: mantener humedad ambiental mediante vaporizadores o inhalación de aire frío en balcón durante 10–15 min, Hidratación adecuada: favorecer ingesta de líquidos frecuentes y fríos (agua, soluciones de rehidratación oral), Posición semisentada: facilita la apertura de la vía aérea y reduce el trabajo respiratorio, Corticosteroides: dexametasona en dosis única (0,15 mg/kg oral o nebulizada) reduce edema y mejora el estridor en 1–2 h, Adrenalina racémica: inhalación en casos moderados-graves, con monitorización de frecuencia cardíaca⁸.

No se emplean antibióticos de forma rutinaria; sólo se consideran si hay signos de sobreinfección bacteriana (fiebre alta prolongada, aumento del trabajo respiratorio tras mejoría inicial). La recuperación completa suele ocurrir en 3–7 días, aunque la tos residual puede persistir hasta 2 semanas⁸.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Niño de 2 años sin antecedentes patológicos relevantes que presenta desde hace 2 días tos seca “perruna” y ronquera. La madre refiere empeoramiento nocturno con estridor intenso y rechazo parcial de líquidos por dolor al tragar. No ha tomado antitérmicos; hoy ha presentado fiebre de 38,2 °C.

Exploración física: Signos vitales: T 38,2 °C; FR 36 rpm; FC 140 lpm; SatO₂ 96 % al aire, tórax: estridor inspiratorio audible, tiraje intercostal leve, roncus dispersos, faringe: hiperémica, sin exudados, estado general: alerta, irritable por la tos y el estridor, llanto inconsolable en episodios de dificultad respiratoria.

Conducta: se aplica nebulización de adrenalina racémica (0,5 mL en 2 mL de SF) y dexametasona oral 0,15 mg/kg. Se monitorizan constantes cada 15 min durante la primera hora. Se deriva a enfermería para valoración integral y planificación de cuidados domiciliarios, con instrucción a la familia.

Valoración de necesidades según el modelo de Virginia Henderson:

1. Respirar normalmente: presenta estridor inspiratorio, tiraje intercostal leve y aumento del trabajo respiratorio. Necesita ayuda para mantener la vía aérea permeable y aliviar el esfuerzo respiratorio.
2. Comer y beber adecuadamente: refiere odinofagia (dolor al tragar) con ingesta oral reducida. Riesgo de deshidratación. Se observa rechazo parcial de líquidos fríos.
3. Eliminar los desechos del cuerpo: no se reportan alteraciones en la eliminación urinaria ni intestinal. Diuresis dentro de parámetros normales hasta el momento.
4. Moverse y mantener una postura adecuada: prefiere la posición semisentada para facilitar la respiración. Limitación momentánea de la actividad física por el malestar respiratorio.
5. Dormir y descansar: dificultad para conciliar el sueño por episodios de tos y estridor nocturnos. Llanto e irritabilidad interrumpen el descanso.
6. Escoger ropa adecuada, vestirse y desvestirse: necesita ayuda por su edad. No se observan problemas relacionados con esta necesidad.
7. Mantener la temperatura corporal: fiebre moderada (38,2 °C) registrada en consulta. Se vigila la evolución térmica y se indica control domiciliario.
8. Mantener la higiene corporal: higiene conservada. No se observan alteraciones cutáneas ni signos de descuido.
9. Evitar los peligros del entorno: riesgo de empeoramiento respiratorio si no se reconocen a tiempo los signos de obstrucción. Se instruye a la familia sobre signos de alarma.
10. Comunicarse: presenta disfonía por inflamación laríngea. Llanto inconsolable como forma principal de expresión de malestar. Comprende órdenes sencillas acordes a su edad.
11. Vivir según sus creencias y valores: la madre muestra preocupación y está receptiva a las indicaciones. Se fomenta un ambiente de calma y apoyo durante los cuidados.
12. Ocuparse para sentirse realizado: debido al malestar actual, se observa disminución del juego activo. Se introducen juegos suaves con propósito terapéutico (soplar burbujas).
13. Participar en actividades recreativas: juego limitado por los síntomas. Se promueven actividades lúdicas que estimulen la respiración controlada y el afrontamiento emocional.
14. Aprender: Es demasiado pequeño para una comprensión completa, pero se involucra a través del juego. La madre muestra interés activo en aprender técnicas de cuidado domiciliario y signos de alarma.

 

PLAN DE CUIDADOS DE ENFERMERÍA

DIAGNÓSTICO 1:

[00031] Patrón respiratorio ineficaz r/c edema laríngeo y espasmo de cuerdas vocales m/p estridor inspiratorio, tiraje intercostal y uso de músculos accesorios.

Definición: Aumento de la demanda respiratoria que no satisface las necesidades metabólicas del cuerpo.

Características definitorias:

• Estridor inspiratorio audible.
• Tiraje intercostal y supraclavicular.
• Aleteo nasal y uso de músculos accesorios.

 

Factores relacionados:

• Inflamación y edema subglótico.
• Espasmo laríngeo.
• Secreciones adheridas a la vía aérea.

 

NOC:

(0410) Patrón respiratorio.

• Indicadores: Frecuencia respiratoria dentro del rango 20–30 rpm, ausencia de tiraje, respiración regular.

 

(0405) Intercambio de gases.

• Indicadores: Saturación de oxígeno ≥ 95 % al aire, coloración cutáneo-mucosa normal.

 

NIC:

(3300) Manejo de la vía aérea.

• Evaluar permeabilidad cada 2 h y tras nebulizaciones.
• Facilitar la expectoración con fisioterapia respiratoria (percusión y drenaje postural) 2 veces al día.
• Instruir a la familia en técnicas de vapor frío y posicionamiento semisentado.

 

(3140) Monitorización respiratoria.

• Control continuo de FR, SatO₂ y signos de aumento del trabajo respiratorio.
• Registrar tolerancia a nebulizaciones y respuesta al corticosteroide.

 

Actividades sugeridas:

• Administrar nebulización de adrenalina racémica y observar respuesta inmediata.
• Realizar fisioterapia respiratoria previa y posterior a las nebulizaciones.
• Registrar valores de FR y SatO₂ cada 4 h y al cambio de postura.

 

DIAGNÓSTICO 2:

[00132] Riesgo de desequilibrio de líquidos r/c odinofagia y disfonía que limitan la ingesta oral.

Definición: Vulnerabilidad a pérdida o retención de líquidos que puede alterar el balance hídrico.

Factores de riesgo:

• Dolor al tragar.
• Disminución de la ingesta oral.
• Aumento de pérdidas por fiebre y respiración trabajosa.

 

NOC:

(0602) Balance hídrico.

• Indicadores: Ingesta de líquidos ≥ 80 % de la recomendada para la edad; diuresis ≥ 1 mL/kg/h.

 

(1615) Estado de hidratación.

• Indicadores: Mucosas húmedas, turgencia cutánea normal, ausencia de signos de deshidratación.

 

NIC:

(4070) Manejo de la ingesta de líquidos

• Ofrecer sorbos frecuentes de líquidos fríos y suaves (soluciones de rehidratación, jugos diluidos).
• Presentar líquidos en biberón o vaso con pajita para facilitar la deglución.
• Registrar entrada y salida con detalle cada turno.

 

(4120) Manejo de líquidos intravenosos.

• Iniciar acceso venoso si la ingesta oral es < 50 % en 12 h o hay signos de deshidratación.
• Ajustar velocidad de perfusión según prescripción y estado clínico.

 

Actividades sugeridas:

• Pesaje diario y control estricto de diuresis.
• Educar a la familia en identificación de signos de deshidratación (llanto sin lágrimas, fontanela hundida).
• Animar con juegos que impliquen beber (p. ej., sorbetes de hielo caseros).

 

DIAGNÓSTICO 3:

[00146] Ansiedad situacional r/c sensación de ahogo y episodios de estridor m/p llanto inconsolable, agitación e insomnio.

Definición: Estado de intranquilidad y temor ante una situación de salud aguda.

Características definitorias:

• Llanto persistente durante las crisis de estridor.
• Inquietud motora.
• Búsqueda de consuelo en la figura materna.

 

Factores relacionados:

• Sensación de obstrucción de la vía aérea.
• Ruido intenso de la tos y el estridor.
• Privación de sueño.

 

NOC:

(1211) Control de la ansiedad.

• Indicadores: Expresa verbalmente menor temor, utiliza técnicas de relajación.

 

(1800) Conocimiento: procedimientos terapéuticos.

• Indicadores: Describe con palabras sencillas el objetivo de las nebulizaciones y la dexametasona.

 

NIC:

(5820) Apoyo emocional.

• Facilitar la expresión de emociones mediante juego y cuentos.
• Mantener contacto físico tranquilizador durante episodios de tos.

 

(5246) Enseñanza: procedimiento.

• Demostrar en un muñeco la técnica de nebulización y la posición semisentada.
• Practicar soplar burbujas para asociar la respiración lenta y controlada con el alivio.

 

Actividades sugeridas:

• Realizar sesiones cortas de respiración divertida (soplar plumas o burbujas).
• Involucrar a la madre en el acompañamiento durante nebulizaciones, haciendo que administre el tratamiento al muñeco primero.
• Diseñar un calendario ilustrado que registre cada dosis, premiando la colaboración del paciente.

 

CONCLUSIONES

La laringitis aguda en niños menores de 3 años es un proceso respiratorio autolimitado pero potencialmente alarmante para la familia por la presencia de estridor y tos perruna. Un plan de cuidados de enfermería sistemático, basado en diagnósticos NANDA, resultados NOC e intervenciones NIC, combinado con la valoración según el modelo de Virginia Henderson, facilita la identificación y atención de las necesidades físicas, emocionales y educativas del niño y sus cuidadores.

El manejo temprano del patrón respiratorio ineficaz, la prevención del desequilibrio de líquidos y el apoyo emocional reducen complicaciones, acortan la duración del proceso agudo y disminuyen la ansiedad familiar. La enseñanza de técnicas de confort (vapor frío, hidratación, postura semisentada) y el uso racional de corticosteroides y adrenalina racémica permiten la resolución del cuadro en un plazo de 3–7 días, con un seguimiento domiciliario seguro.

La enfermería pediátrica desempeña un rol clave no sólo en la aplicación de intervenciones técnicas, sino también en el empoderamiento de la familia para el autocuidado y la identificación de signos de alarma que requieran revaloración clínica. La estandarización del lenguaje a través de NANDA-I, NOC y NIC favorece la calidad del registro, la comunicación interdisciplinar y la continuidad asistencial.

 

BIBLIOGRAFÍA

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2. Chiappini E, Venturini E, Principi N, Esposito S. Update on acute laryngitis in children. Ital J Pediatr [Internet]. 2021 [citado 2025 abr 28];47(1):100. Disponible en: https://ijponline.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13052-021-01061-w
3. Upadhyay S, Rowe BH. Croup. CMAJ [Internet]. 2022 [citado 2025 abr 28];194(7):E253. Disponible en: https://www.cmaj.ca/content/194/7/E253
4. Fitzgerald DA. The management of croup. Paediatr Respir Rev [Internet]. 2019 [citado 2025 abr 28];31:36-43. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1526054219300039
5. Bjornson CL, Johnson DW. Croup. Lancet [Internet]. 2021 [citado 2025 abr 28];398(10298):1277–1287. Disponible en: https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(21)01901-8/fulltext
6. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Croup in children: diagnosis and management [Internet]. 2021 [citado 2025 abr 28]. Disponible en: https://www.nice.org.uk/guidance/ng114
7. Denny SA, Young T. Laryngitis. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 [citado 2025 abr 28]. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459342/
8. Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP). Guía rápida de manejo de laringitis aguda en Urgencias [Internet]. 2022 [citado 2025 abr 28]. Disponible en: https://seup.org/wp-content/uploads/2022/07/guia-laringitis-aguda.pdf