AUTORES
- Rosana Gracia Marcén. Grado de Enfermería. Centro de Salud de Ejea de los Caballeros. (Zaragoza). España.
- Almudena Basallo Vea-Murguía. Grado de Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). España.
- David Sancho Guillén. Grado de Enfermería. 061 Aragón (Zaragoza). España.
- María Inés Arbués Pascual. Grado de Enfermería. Centro de Salud de Ejea de los Caballeros. (Zaragoza). España.
- María Carmen Albiac Cubeles. Grado de Enfermería. Subdirección Provincial de Salud Pública. (Zaragoza). España.
- Estefania Ndjou’ou Murillo. Grado de Enfermería. Centro de Salud de Ejea de los Caballeros. (Zaragoza). España.
RESUMEN
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa progresiva e irreversible que afecta al cerebro, provocando el deterioro de las funciones cognitivas como la memoria, el pensamiento y el razonamiento, así como cambios en el comportamiento de la personalidad. Es la causa más común de demencia, un término general para la pérdida de capacidad mental lo suficientemente grave como para interferir en la vida diaria¹.
Los síntomas del Alzheimer suelen desarrollarse gradualmente y empeoran con el tiempo; en las primeras etapas, el síntoma más notable es la dificultad para recordar información recién aprendida como lapsos de memoria que interfieren con las actividades diarias, como olvidar citas o el nombre de personas cercanas. A medida que la enfermedad avanza, aparece en otros síntomas como los problemas de memoria grave como a la desorientación como a la dificultad para comunicarse como el deterioro del juicio y la toma de decisiones, en los cambios de humor y personalidad como a problemas para realizar tareas cotidianas y síntomas físicos.
Las personas más afectadas suelen ser mayores de 65 años y hay que tener en cuenta que el riesgo de desarrollar la enfermedad se duplica cada cinco años después de los 65. Otros factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, genética, un estilo de vida y salud cardiovascular y lesiones cerebrales traumáticas previas.
El Alzheimer es una enfermedad global, pero la prevalencia varía entre países ya que se estima que los países de altos ingresos son de Europa Occidental y Norteamérica, así como algunas naciones de Asia; esto se debe a que las personas de esta zona suelen vivir más años.
PALABRAS CLAVE
Cerebro, memoria, demencia, ancianos.
ABSTRACT
Alzheimer is a progressive and irreversible neurodegenerative disease that affects the brain, leading to the deterioration of cognitive functions such as memory, thinking, and reasoning, as well as changes in behavior and personality. It is the most common cause of dementia, a general term for the loss of mental capacity severe enough to interfere with daily life.
The symptoms of Alzheimer’s typically develop gradually and worsen over time; in the early stages, the most noticeable symptom is difficulty remembering recently learned information, such as memory lapses that interfere with daily activities, like forgetting appointments or the names of close people. As the disease progresses, other symptoms appear, including severe memory problems, disorientation, difficulty communicating, impaired judgment and decision-making, mood and personality changes, as well as problems performing everyday tasks and physical symptoms.
Most affected individuals are over 65 years old, and it is important to note that the risk of developing the disease doubles every five years after age 65. Other risk factors include family history, genetics, lifestyle, cardiovascular health, and previous traumatic brain injuries.
Alzheimer’s is a global disease, but its prevalence varies among countries, with estimates indicating that high-income countries are primarily in Western Europe and North America, as well as some Asian nations; this is because people in these regions tend to live longer.
KEY WORDS
Brain, memory, dementia, aged.
INTRODUCCIÓN
El Alzheimer tiene un impacto que trasciende la esfera individual, afectando a familias como sistemas de salud y economías a nivel global, lo que justifica una dedicación exhaustiva o su investigación y abordaje.
La justificación para profundizar en el estudio del Alzheimer radica en múltiples factores críticos; en primer lugar, la creciente prevalencia de la enfermedad es alarmante. Es decir, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que, a nivel mundial, más de 55 millones de personas viven con demencia, y el Alzheimer es la causa más común, contribuyendo entre el 60 y el 70% de los casos. Se proyecta que esta cifra aumentará 78 millones para 2030 y a 139 millones para 2050, impulsada por el envejecimiento de la población mundial¹.
En segundo lugar, el impacto socioeconómico del Alzheimer es monumental. Los costos asociados con la atención y el cuidado de los pacientes son exorbitantes tanto para los sistemas de salud como para las familias. Se estima que el costo global de la demencia fue de 1,3 billones de dólares estadounidenses en 2019, y que se prevé que aumente a 1,7 billones de dólares para 2030².
En tercer lugar, la complejidad multifactorial del Alzheimer exige un enfoque de estudio interdisciplinario; la enfermedad no se limita a un único gen o factor de riesgo, sino que es el resultado de una interacción compleja entre factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. Por ejemplo, la edad avanzada es el principal factor de riesgo, pero la predisposición genética como a la hipertensión, la diabetes, la obesidad y la falta de actividad física también se han identificado como contribuyentes significativos⁴.
La magnitud del sufrimiento humano, la carga económica y la complejidad científica que rodea el Alzheimer justifican plenamente la inversión continua y robusta en su estudio e investigación, con la esperanza de un futuro donde esta enfermedad deje de ser una sentencia ineludible.
MATERIAL Y MÉTODO
Se recolectaron datos de páginas como Pubmed, la Organización Mundial de la salud, también llamada OMS, Scielo y algunas otras páginas web, para poder contrastar los datos acerca del Alzheimer. Además, destacaron palabras clave como cerebro, memoria, demencia y ancianos. La información que se ha utilizado para la elaboración del proyecto abarca hasta la actualidad, pues es un caso vigente.
RESULTADOS
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa y la intensidad de su investigación global para comprenderla es fundamental. Se han desarrollado fármacos modificadores de la enfermedad, como lecanemab y donanemab.
Se recopilan datos sobre la prueba prevalencia e incidencia de la enfermedad, desglosados por edad sexo, origen étnico y ubicación geográfica. Esto permite identificar poblaciones de alto riesgo y tendencias a lo largo del tiempo.
Los resultados incluyen una descripción detallada sobre los síntomas cognitivos y no cognitivos en diferentes etapas de la enfermedad; se obtienen datos sobre la progresión de los síntomas a lo largo del tiempo, así como la variabilidad de la presentación entre individuos. También se registran datos sobre la respuesta a los tratamientos sintomáticos disponibles, tanto farmacológicos como no farmacológicos, y sus efectos secundarios².
Se obtienen datos de análisis de líquido cefalorraquídeo y se recopilan datos de análisis de sangre relacionados con biomarcadores emergentes, como variantes genéticas, niveles de proteínas específicas y marcadores inflamatorios. La histopatología cerebral post-mortem proporciona todo sobre la distribución y carga la patología amiloide y Tau, la pérdida neuronal y gliosis.
CONCLUSIONES
En conclusión, el Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa compleja y devastadora que afecta a millones de personas en todo el mundo; se caracteriza por la acumulación de placas beta amiloide y ovillos de proteína tau en el cerebro. Esto conduce a la pérdida progresiva de la memoria, deterioro cognitivo y la eventual incapacidad para realizar actividades básicas de la vida diaria. Su impacto se extiende más allá del individuo afectado, ejerciendo una considerable carga emocional como más física y económica sobre la familia y los sistemas de salud.
A pesar de los avances significativos en la comprensión de sus mecanismos subyacentes, la enfermedad del Alzheimer sigue siendo un desafío médico formidable. Actualmente, no existe una cura y los tratamientos disponibles sólo ofrecen un alivio sintomático temporal, sin detener la progresión de la enfermedad³.
La prevención a través de la modificación de factores de riesgo como la hipertensión, diabetes y la inactividad física, junto con la promoción de estilos de vida saludables, emerge una estrategia cada vez más relevante y, en última instancia, la lucha contra el Alzheimer requiere un enfoque multifacético que combina la investigación innovadora, la detección precoz, el desarrollo de tratamientos efectivos y un apoyo integral para los pacientes y sus cuidadores.
BIBLIOGRAFÍA
- Organización Mundial de la Salud. Demencia [Internet]. 15 mar 2023 [citado 20 jun 2025]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dementia
- NIA. What Causes Alzheimer’s Disease? [Internet]. 16 may 2024 [citado 20 jun 2025]. Disponible en: https://www.nia.nih.gov/health/alzheimers-disease/what-causes-alzheimers-disease
- Scheltens P, De Strooper B, Kivipelto M, Holstege H, Chételat G, Teunissen CE, Cummings J, van der Flier WM. La enfermedad de Alzheimer. Lancet. 2021;397(10284):1577–1590. doi:10.1016/S0140-6736(20)32205-4
- Lane CA, Hardy J, Schott JM. Enfermedad de Alzheimer. Eur J Neurol. 2018;25(1):59–70. doi:10.1111/ene.13439
- Bondi MW, Edmonds EC, Salmon DP. Alzheimer’s Disease: Past, Present, and Future. J Int Neuropsychol Soc. 2017;23(9–10):818–831. doi:10.1017/S135561771700100X
