Enfermería

Neuropatía diabética. Artículo monográfico

11 agosto 2025

AUTORES

Ada Bayod García. Enfermera Servicio Aragonés de Salud. Zaragoza, España.
Pau Martínez Serrano. Enfermero Servicio Aragonés de Salud. Zaragoza, España.

RESUMEN

La neuropatía diabética es la polineuropatía más frecuente. Relacionada con la Diabetes Mellitus, enfermedad de elevada prevalencia en la sociedad actual y se encuentra dentro de las diez enfermedades que más muertes ocasionan a nivel mundial. La neuropatía a pesar de ser un problema importante en la población diabética es una gran desconocida ya que más de la mitad de las personas no están diagnosticadas. Por tanto, es importante la prevención de la Diabetes Mellitus y las revisiones periódicas para poder diagnosticar precozmente esta neuropatía.

PALABRAS CLAVE

Diabetes mellitus, polineuropatías, neuropatía diabética.

ABSTRACT

Diabetic neuropathy is the most common polyneuropathy. It is related to Diabetes Mellitus, a disease of high prevalence in current society and which is among the ten diseases that cause the most deaths in the world. Neuropathy, despite being an important problem in the diabetic population, is a great unknown since more than half of the people are not diagnosed. Therefore, it is important to prevent Diabetes Mellitus and to perform periodic check-ups to diagnose this neuropathy early.

KEY WORDS

Diabetes mellitus, polyneuropathies, diabetic neuropathy.

INTRODUCCIÓN

A nivel mundial, se estima que en el año 2024 hay 537 millones de personas adultas padecen diabetes suponiendo un incremento en la estimación desde el 2019. En España hay 5.1 millones de adultos diabéticos, incrementándose un 47% respecto a 2019. La prevalencia en España es del 14.8%, es decir afecta a 1 de cada 7 adultos siendo el segundo país de Europa. El gasto sanitario relacionado con la diabetes asciende a 15.5 millones de dólares. Se estima que casi un tercio de la población con diabetes no está diagnosticada¹.

La polineuropatía se define como una disfunción simultánea de nervios periféricos en todo el cuerpo. Resultan afectadas la sensibilidad, la fuerza o ambas, en zonas distales de las extremidades, pies y manos, antes que en los brazos, las piernas o el tronco. De manera aguda o crónica según sea la causa. La polineuropatía más frecuente es la neuropatía diabética, afectando hasta en un 60% de la población diabética, y es debida a un mal control glucémico. Los factores de riesgo en el desarrollo de la neuropatía diabética es principalmente la Diabetes Mellitus pero también la obesidad y la dislipemia^2,3.

SINTOMATOLOGÍA:

En la neuropatía diabética hay una pérdida progresiva de la sensibilidad distal y produce sensaciones dolorosas, de hormigueo o de ardor, en manos y pies. El dolor empeora por la noche pudiendo agudizarse por el tacto o por cambios de temperatura. Disminuye y se acaba por perder la sensibilidad a la temperatura y al dolor, por tanto estas personas pueden sufrir lesiones como quemaduras o úlceras debido a la compresión prolongada en el tiempo o a traumatismos. En los casos más graves se hay afectación a nivel motor y aumenta el riesgo a que aparezcan heridas en estas zonas faltas de sensibilidad con el consecuente riesgo de infección y más grave aún el riesgo de amputación. También existe afectación a nivel articular ya que al no percibir el dolor puede producirse tensión articular excesiva y las articulaciones tienden a lesionarse. A este tipo de lesión articular se denomina artropatía neurógena o articulación de Charcot^2,4.

DIAGNÓSTICO:

Para el diagnóstico se realiza una evaluación médica junto con pruebas como la electromiografía y estudios de conducción nerviosa en extremidades inferiores, así como análisis de sangre y orina².

Se realizarán revisiones periódicas de manera preventiva en pacientes con diabetes o con prediabetes de manera habitual una vez al año o con mayor frecuencia si el paciente ya ha sido diagnosticado de neuropatía diabética (ver Anexo 1: Diagnóstico y tratamiento de la Neuropatía diabética). En estas revisiones se llevan a cabo varias exploraciones:

Exploración neurológica en los pies, en la que mediante un monofilamento de 10g y un diapasón de 128Hz el paciente tiene que decir si nota el filamento y si siente la vibración. Se valora también el reflejo aquíleo y la sensibilidad a la temperatura.
Valoración de la piel: Se revisa el estado general de los pies, el color, si la piel está íntegra y cuidada o si por el contrario hay grietas, sequedad; si hay heridas abiertas o ampollas, la presencia o no de callos y el correcto estado de las uñas.
Evaluación musculoesquelética: presencia de deformidad de dedos en garra, desgaste muscular entre los metatarsos o si hay artropatía de Charcot.
Evaluación vascular: se valoran los pulsos pedios, poplíteo y tibiales anterior y posterior⁴.

TRATAMIENTO:

Se tratará la causa siempre que sea posible para prevenir la neuropatía, una vez instaurada y si es dolorosa se tratará para aliviar el dolor. Particularmente, cuando la causa es la diabetes se llevará un control riguroso de los niveles de glucemia, se hará hincapié en las exploraciones periódicas, en los cuidados del pie y en la educación por parte de los profesionales sanitarios tanto al paciente como a la familia².

El paciente debe revisarse los pies diariamente, poniendo especial atención entre los dedos y en las zonas de presión para advertir cuanto antes en caso de aparición de ampollas, callos, o pequeñas heridas. Si tiene inconveniente para revisarse los pies puede hacer uso de espejos que le ayuden a ver todas las zonas del pie o si dispone de una persona que le ayude a hacerlo. Las uñas se deben cortan rectas, con la forma del dedo, y se limarán evitando así bordes afilados. No se recomienda caminar descalzo ni usar calzado muy ajustado pero sí debe hacer uso de calcetines de algodón preferiblemente, y cambiarlos a diario así como lavar diariamente los pies con agua tibia. Se deberá comprobar previamente la temperatura del agua bien con otra zona del cuerpo o ayudándose de un termómetro. No mantener los pies en remojo para evitar que se resequen, secarlos correctamente después y aplicar crema hidratante. Además, también se recomienda el abandono del hábito tabáquico si lo tuviera⁴.

Como tratamiento farmacológico se emplean amitriptilina, pregabalina y gabapentina, fármacos no considerados como analgésicos pero que sí disminuyen el dolor debido al daño nervioso y se tomarán por la noche.

Amitriptilina (antidepresivo), se recomienda en pacientes diabéticos jóvenes. Se comienza con dosis de 10-25mg al día y se irá aumentando hasta llegar a 50mg diarios.
Pregabalina o Gabapentina (anticonvulsivos), se iniciarán a dosis de 25-75mg y 300mg diarios respectivamente y se aumentará progresivamente a 300mg y 900mg diarios^2,4.

CONCLUSIÓN

Al revisar la bibliografía se evidencia la importancia y a la vez el desconocimiento en la población diabética. Habría que incidir en la prevención de la neuropatía diabética y seguir de manera adecuada las pautas de tratamiento y cuidados para poder mejorar los datos de morbimortalidad asociados a la neuropatía diabética.

BIBLIOGRAFÍA

Sociedad española de diabetes (Internet). (Consultado 27 Jun 2025). Disponible en: https://www.sediabetes.org/
Michael Rubin. Polineuropatía. MSD (Revisado Jul 2024; Consultado 26 Jun 2025). Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/hogar/enfermedades-cerebrales-medulares-y-nerviosas/trastornos-del-nervio-perif%C3%A9rico-y-trastornos-relacionados/polineuropat%C3%ADa#Causas_v6635233_es
Jiménez-Castillo GA, Martínez-Bravo LE, Anaya-Escamilla A. Neuropatía Diabética: Una revisión narrativa de fisiopatología, diagnóstico y tratamiento. Acta Med Peru. 2023; 40(3): 243-51. Disponible en: file:///C:/Users/adabg/Downloads/Dialnet-NeuropatiaDiabetica-9241367.pdf
Medina-Chávez JH, Vázquez-Parrodi M, Santoyo-Gómez DL, et al. Protocolo de Atención Integral: complicaciones crónicas de diabetes mellitus 2. Rev Med Inst Mex Seguro Soc (Internet). 2022 (Consultado 27 Jun 2025) 60(Supl 1):S19-S33. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10396008/#sec14

ANEXOS

Anexo 1: Diagnóstico y tratamiento de la Neuropatía diabética.