Decisiones al final de la vida: atención domiciliaria en paciente con cáncer de cérvix metastásico en situación de últimos días

AUTORES

1. Jose Alfonso Vega González. Médico Residente de Atención Primaria. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Centro de Salud Bombarda. Zaragoza, Aragón. España.
2. Laura Pérez Laencina. Médica de Atención Continuada. Centro de Salud de Calamocha. Teruel, Aragón. España.
3. Miguel Navasal Cortés. Médico Urgencias y Emergencias 061 Aragón. Centro trabajo actual: Gerencia 061 Aragón. España.
4. Beatriz Pérez Laencina. Médico Residente de Atención Primaria. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Centro de Salud Miralbueno-Garrapinillos. Zaragoza, Aragón. España.

RESUMEN

Se presenta el caso clínico de una paciente de 50 años, nacionalidad rumana, diagnosticada de cáncer de cérvix en estadio IV con metástasis hepáticas, pulmonares y óseas. Derivada al servicio de Cuidados Paliativos tras excluirse tratamiento oncológico activo, se encuentra en situación de últimos días, con síntomas mal controlados, angustia emocional y deseo expreso de fallecer en su domicilio. Se aborda el control sintomático integral, planificación anticipada de cuidados y el acompañamiento familiar en el tránsito final. Se discute el impacto del lugar de fallecimiento en la calidad de vida del paciente terminal, comparando el entorno hospitalario con el domicilio, destacando el beneficio del control sintomático en casa para paciente y familia.

PALABRAS CLAVE

Cuidados paliativos, últimos días, cáncer de cérvix, atención domiciliaria, control sintomático, calidad de vida

ABSTRACT

We present the clinical case of a 50-year-old Romanian woman diagnosed with stage IV cervical cancer with hepatic, pulmonary, and bone metastases. Referred to the Palliative Care Unit after oncological treatment was ruled out, she was in her final days, with poorly controlled symptoms, emotional distress, and a clear wish to die at home. Comprehensive symptom control, advance care planning, and family support during the final phase were prioritized. This case discusses the impact of place of death on end-of-life quality, comparing home and hospital settings, emphasizing the benefits of home-based care for both patient and family.

KEY WORDS

Palliative care, end of life, cervical cancer, home care, symptom control, quality of life.

INTRODUCCIÓN

La atención paliativa es una especialidad médica interdisciplinar que se centra en prevenir y aliviar el sufrimiento y en mantener la mayor calidad de vida posible de los pacientes. En los últimos años, ha cobrado un papel cada vez más crucial en la medicina moderna, especialmente en el abordaje de pacientes oncológicos en estadios avanzados y sin opción de tratamiento curativo, aunque también es aplicable a estadios iniciales de enfermedades potencialmente curables. Analizar el grado de disconfort y necesidades de un paciente paliativo es complejo y debe realizarse de manera individualizada, ya que deben tenerse en cuenta factores físicos, emocionales, sociales, económicos y espirituales. Los síntomas físicos y psicológicos más frecuentes son dolor, depresión, ansiedad, confusión, astenia, disnea, insomnio, nauseas, estreñimiento, diarrea y anorexia. Es conveniente entender las expectativas de los pacientes en cuanto al alivio de estos síntomas, y conocer cuáles son los que más interfieren en su vida diaria. En este sentido, puede ser útil cuantificar el grado de disconfort y el alivio deseado mediante el uso de escalas. También debe analizarse el impacto económico de la enfermedad en el paciente y sus allegados: un tercio de los familiares de pacientes con enfermedades graves gasta todos o gran parte de sus ahorros en temas relacionados con el cuidado del paciente. Es importante hablar del tema y establecer en qué áreas se necesita más apoyo y conocer cuál es la situación para poder organizarse de una manera más eficiente. En cuanto a la espiritualidad, es importante conocer las preferencias del paciente y tenerlas en cuenta, ya que puede ayudar a sobrellevar la situación con mucha más tranquilidad.

Hay que tener en cuenta que no hay una única ni correcta manera de enfrentar una enfermedad grave, por lo que no existe una definición concreta de lo que sería una “buena muerte”, y puede variar ampliamente entre pacientes. El grado de conocimiento acerca de su diagnóstico y pronóstico, la capacidad de participación en la toma de decisiones médicas acerca de la propia enfermedad, preferencias acerca de priorizar la calidad de vida sobre el alargamiento de la misma, las decisiones acerca de dónde quieren recibir los cuidados paliativos y dónde se desearía fallecer…son temas que hay que tratar con el paciente y sus seres queridos durante todo el transcurso de su enfermedad, ya que pueden cambiar a lo largo del tiempo. En la fase final de la vida, las decisiones sobre el lugar de fallecimiento y el control adecuado de síntomas cobran gran relevancia tanto para el bienestar del paciente como para la experiencia de duelo de la familia. La posibilidad de fallecer en casa, con soporte clínico adecuado, puede mejorar significativamente la percepción de calidad de vida en los últimos días. Este trabajo presenta un caso clínico representativo de estas circunstancias, contextualizando la atención paliativa en el entorno domiciliario.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Paciente mujer de 50 años, nacionalidad rumana, sin antecedentes médicos de relevancia, con diagnóstico de cáncer de cérvix estadio IVB. Presenta múltiples metástasis hepáticas, pulmonares y óseas. Fue derivada desde Oncología al Servicio de Cuidados Paliativos tras valorar que no existía indicación de quimioterapia ni radioterapia paliativa por mal estado funcional (ECOG 4) y diseminación tumoral extensa.

Durante la primera valoración domiciliaria por el equipo de paliativos, la paciente se encontraba en situación de últimos días, con signos de agonía incipiente: somnolencia fluctuante, respiración irregular, dolor abdominal persistente (EVA 7/10), disnea en reposo, náuseas y ansiedad marcada. Expresó verbalmente, en presencia de su familia, su deseo de permanecer en el hogar y evitar la hospitalización, manifestando miedo al sufrimiento y preocupación por su familia.

Se instauró un plan de cuidados integrales con rotación a opioides (fentanilo transdérmico y rescates subcutáneos de morfina), tratamiento de la disnea (midazolam SC), haloperidol para delirio incipiente, y apoyo emocional por el equipo psicosocial. La familia fue instruida sobre signos de empeoramiento y manejo básico de fármacos subcutáneos.

La paciente falleció en su domicilio cinco días después, con síntomas bien controlados, acompañada de su entorno cercano. La familia expresó satisfacción con la atención recibida, agradeciendo haber podido cumplir el deseo de la paciente.

DISCUSIÓN-CONCLUSIONES

El final de la vida representa una etapa donde el control de síntomas, la dignidad del paciente y sus preferencias adquieren máxima relevancia. La posibilidad de morir en casa, en un entorno familiar y conocido, bajo el acompañamiento clínico adecuado, se asocia con mayor satisfacción por parte de pacientes y familias, menor uso de recursos hospitalarios y menor sufrimiento percibido¹⁻³.

Diversos estudios han demostrado que la atención domiciliaria bien estructurada mejora el control de síntomas en comparación con la hospitalización, además de favorecer un proceso de duelo más saludable para la familia⁴⁻⁶ (anexo 1). No obstante, es imprescindible garantizar una planificación anticipada, soporte profesional accesible y educación a los cuidadores para evitar sufrimientos innecesarios.

Este caso refleja cómo una intervención paliativa adecuada en el entorno domiciliario puede respetar los deseos del paciente, ofrecer control sintomático eficaz y proporcionar a la familia una experiencia de acompañamiento significativa y humanizada ⁷.

BIBLIOGRAFÍA

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ANEXOS

Anexo 1