AUTORES
- José Ricardo Sánchez Carbó. Enfermero del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Jennifer Polo Soriano. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Beatriz Aguirre Tomás. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Jorge Almazán Mateo. Enfermero del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Pablo Gascón Sáez. Enfermero del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Lidia Fuertes Rubira. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
RESUMEN
La demencia está a la orden del día debido a que la población está cada vez más envejecida y sobre todo por el impacto que genera en la calidad de vida de las personas que lo padecen y de sus familiares/ cuidadores. Se deterioran funciones cognitivas tales como: la memoria, el lenguaje o la capacidad de juicio, quitando la autonomía de las personas que la padecen y dependiendo de otras.
Además, se acompaña de un síntoma conductual: la agitación. Es un estado de inquietud emocional, verbal y psicomotora, con conductas como: irritabilidad, agresividad…entre otras.
La agitación en pacientes con demencia supone un reto por parte del personal de enfermería ya que es quién está a pie de cama día a día.
Las intervenciones no farmacológicas se han vuelto realmente relevantes, ya que permiten intervenir sobre el entorno, la comunicación y el bienestar emocional del paciente, ayudando a reducir estos episodios de agitación.
PALABRAS CLAVE
Demencia, agitación, intervenciones no farmacológicas, cuidados de enfermería y manejo conductual.
ABSTRACT
Dementia is increasingly prevalent due to population ageing and, above all, because of the significant impact it has on the quality of life of both patients and their families/caregivers. Cognitive functions such as memory, language, and judgment are progressively impaired, leading to a loss of autonomy and increasing dependence on others.
In addition, dementia is often accompanied by a behavioural symptom: agitation. This is a state of emotional, verbal, and psychomotor restlessness, which may include behaviours such as irritability and aggression, among others.
Agitation in patients with dementia represents a challenge for nursing professionals, as they are in direct daily contact with patients at the bedside.
Non-pharmacological interventions have become highly relevant, as they allow for modifications in the environment, communication strategies, and the patient’s emotional well-being, helping to reduce episodes of agitation.
KEY WORDS
Dementia, agitation, non-pharmacological interventions, nursing care, behavioural management.
INTRODUCCIÓN
La demencia es uno de los principales retos sociosanitarios del siglo XXI, debido al envejecimiento de la población y al impacto que genera en la calidad de vida de las personas que la padecen y de sus cuidadores. Es un síndrome con un deterioro progresivo de las funciones cognitivas (memoria, lenguaje o la capacidad de juicio) interfiriendo directamente en la autonomía y el funcionamiento normal1.
Las demencias se acompañan de síntomas conductuales y psicológicos: como la agitación. Es un estado de inquietud psicomotora, emocional o verbal, que se manifiesta a través de conductas: deambulación errática, resistencia a los cuidados, irritabilidad, vocalizaciones repetitivas o incluso agresividad. Esto pone de manifiesto que hay necesidades que no están cubiertas y provocan malestar físico o emocional2,3.
La agitación es un desafío en la práctica clínica, sobre todo para enfermería, ya que es quienes tienen el contacto directo y continuado. Aunque antiguamente se han utilizado fármacos para controlar estos síntomas, su efectividad no está clara y los riesgos asociados han impulsado la adopción de intervenciones no farmacológicas, orientadas a la persona y a una valoración integral de sus necesidades2.
El desarrollo y la implementación de intervenciones no farmacológicas suponen un pilar fundamental en el cuidado de las personas con demencia y agitación, ofreciendo alternativas más seguras y, más efectivas para mejorar su bienestar y el de su entorno1,2.
OBJETIVOS
- Describir las características de la agitación en personas con demencia y su impacto en el cuidado enfermero.
- Analizar las principales intervenciones no farmacológicas utilizadas en el manejo de la agitación.
- Valorar la importancia de un enfoque centrado en la persona en la aplicación de estas intervenciones.
METODOLOGÍA
Se llevó a cabo una revisión bibliográfica de carácter narrativo con el objetivo de identificar y analizar la evidencia disponible sobre las intervenciones no farmacológicas en el manejo de la agitación en personas con demencia. Para ello, se realizó una búsqueda sistemática en bases de datos de ámbito sanitario como PubMed, CINAHL, Scopus y Cuiden, complementada con la revisión manual de referencias bibliográficas de los artículos seleccionados.
La estrategia de búsqueda se diseñó a partir de palabras clave presentes en los descriptores en ciencias de la salud (DeCS/MeSH): Demencia, agitación, intervenciones no farmacológicas, cuidados de enfermería y manejo conductual, mediante operadores booleanos AND y OR.
La pregunta de investigación se estructuró siguiendo el formato PICO: en personas con demencia (P), ¿las intervenciones no farmacológicas (I), en comparación con el uso exclusivo de tratamiento farmacológico o la ausencia de intervención (C), son efectivas para reducir la agitación (O)?
Como criterios de inclusión, se consideraron estudios publicados en los últimos diez años, en español e inglés, que abordaran intervenciones no farmacológicas dirigidas a la agitación en personas con demencia en cualquier ámbito asistencial. Se excluyeron aquellos estudios centrados exclusivamente en tratamiento farmacológico, así como artículos sin acceso a texto completo o con baja calidad metodológica.
La selección de los artículos se realizó en dos fases: una primera basada en la lectura de títulos y resúmenes, y una segunda mediante la lectura completa de los textos potencialmente relevantes.
DESARROLLO
Definición agitación en la demencia:
No solo es un síntoma aislado, sino una forma de expresión de necesidades no satisfechas3,4.
Hay factores desencadenantes de esta conducta: dolor no identificado, malestar emocional, sobreestimulación ambiental o falta de comprensión del entorno2,3,4.
Para Enfermería, resulta fundamental realizar una valoración integral que permita identificar los posibles desencadenantes y adaptar las intervenciones de manera individualizada5.
Intervenciones basadas en la modificación del entorno:
El entorno es clave en la aparición o reducción de la agitación5,6.
Puede generar ansiedad y confusión en personas con demencia la presencia de: Espacios con exceso de ruido, iluminación inadecuada o cambios frecuentes2,4.
Las intervenciones que enfermería puede llevar a cabo para mejorar la adaptación ambiental son: creación de espacios tranquilos, mantenimiento de rutinas y reducción de estímulos innecesarios3,5.
Intervenciones centradas en la comunicación
La forma en que los profesionales de enfermería se comunican con la persona con demencia influye directamente en la aparición de conductas de agitación2,3,4.
El paciente puede frustrarse si se emplean: lenguajes complejos, tonos inadecuados o hablar sin contacto visual5,6.
Se debe usar una comunicación clara, sencilla y empática, utilizando frases cortas, contacto visual y apoyo gestual.
Cabe destacar: la validación emocional (saber reconocer y aceptar los sentimientos del paciente sin confrontarlos); llegando a ser útil para reducir la ansiedad y prevenir la agitación2,4,5.
Terapias no farmacológicas específicas
Se ha demostrado beneficios disminuyendo la agitación:
- Musicoterapia: El uso de música personalizada puede evocar recuerdos positivos, relajación y disminución de la ansiedad1,2,6.
- Terapia de reminiscencia: Consiste en evocar experiencias pasadas mediante fotografías, objetos o conversaciones. Esto permite identificar la identidad de la persona y mejorar su estado emocional3,4.
- Estimulación sensorial: Mediante aromaterapia, masajes o salas multisensoriales. Reducen la sobrecarga emocional.
- Actividad física y ocupacional: Participación en actividades adaptadas favorece la canalización de la energía y reduce la inquietud1,2,5.
Estas intervenciones han de ajustarse a las características, preferencias y necesidades de cada persona, mediante un enfoque individualizado y centrado en ella3,5.
Rol de enfermería en el manejo de la agitación:
El personal de Enfermería es clave en la detección precoz y el manejo de la agitación. Debe identificar cambios en la conducta, anticiparse a posibles situaciones de riesgo y aplicar intervenciones de forma oportuna y temprana2,4,5.
Además, enfermería desempeña un papel crucial en la educación sanitaria tanto a familiares como a cuidadores, enseñándoles diversas herramientas para entender y manejar la agitación: en entorno domiciliario o institucional1,5.
Es importante la coordinación con el equipo multidisciplinar para poder garantizar un abordaje integral y coherente6.
Implicaciones para la práctica enfermera:
La revisión de los estudios permite ver con bastante claridad que las intervenciones no farmacológicas tienen un papel clave en el manejo de la agitación en personas con demencia.
El tratamiento farmacológico para la demencia se ha empleado desde hace años, pero su efecto no siempre es el esperado y, además, pueden tener efectos secundarios. Muchas de las intervenciones no farmacológicas analizadas han demostrado ser eficaces para reducir la agitación, especialmente cuando se adaptan a la persona1.
En numerosos estudios se plantea que deberían constituir la primera opción de abordaje, dejando el tratamiento farmacológico para situaciones más concretas o cuando estas medidas no son suficientes.
Se refuerza la importancia del papel de enfermería en la aplicación de cuidados más personalizados, centrados en comprender a la persona y no solo en controlar la conducta2,4,6.
CONCLUSIONES
- La agitación en personas con demencia es una manifestación de la conducta, que frecuentemente está relacionada con necesidades no cubiertas y repercute directamente en el cuidado enfermero.
- Las intervenciones no farmacológicas, como la adaptación del entorno, la mejora de la comunicación y las terapias sensoriales u ocupacionales, se ha demostrado que son eficaces para la reducción de la agitación cuando se aplican de forma individualizada.
- El enfoque centrado en la persona es fundamental en el manejo de la agitación, ya que permite adaptar los cuidados a la historia, preferencias y necesidades de cada paciente.
- La evidencia revisada sugiere que las intervenciones no farmacológicas deberían considerarse como primera línea de actuación, reservando el tratamiento farmacológico para casos específicos o refractarios.
- El papel de enfermería resulta clave tanto en la detección precoz como en la aplicación y coordinación de estrategias no farmacológicas, así como en la educación a cuidadores y familiares.
BIBLIOGRAFÍA
- Brasure M, Jutkowski E, Fuchs E, et al. Nonpharmacologic interventions for agitation and aggression in dementia. Comparative Effectiveness Review No. 177. Agency for Healthcare Research and Quality (US); 2016. Disponible en: https://effectivehealthcare.ahrq.gov/products/dementia-agitation/research
- Leng M, Zhao Y, Wang Z. Comparative efficacy of non-pharmacological interventions on agitation in people with dementia: a systematic review and Bayesian network meta-analysis. Int J Nurs Stud. 2020;102:103489. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.ijnurstu.2019.103489
- Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Estrategia en enfermedades neurodegenerativas del Sistema Nacional de Salud. Madrid: MSSSI; 2016. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es
- Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG). Demencia y trastornos de conducta en el paciente mayor. SEGG; 2021. Disponible en: https://www.segg.es
- Cohen-Mansfield J. Nonpharmacological interventions for agitation in dementia. Evid Based Nurs. 2016;19(1):31. Disponible en: https://ebn.bmj.com/content/19/1/31
- Guía de práctica clínica sobre la atención a personas con demencia. Guías de Práctica Clínica en el SNS. Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud; 2018. Disponible en: https://portal.guiasalud.es
