Valoración y manejo del paciente con traumatismo craneoencefálico: el papel de la enfermería. Una revisión sistemática

AUTORES

1. Adriana Serra Betrán. Servicio de Urgencias, Hospital Universitario San Jorge, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.
2. Paula Consejo Gracia. Centro de Salud Ramón y Cajal, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.
3. Lucía Clau Tena. Servicio de UCI, Hospital de Barbastro, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.
4. Alaia Juaristi Etxabe. ⁠Servicio de Cirugía, Hospital de Barbastro, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.
5. Candela Rivas Enrique. Servicio de Rayos, Hospital Universitario Miguel Servet, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Zaragoza, España.
6. Carmen Vilarrubi Rovira. Servicio de Urgencias, Hospital de Barbastro, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.

RESUMEN

Introducción: El traumatismo craneoencefálico (TCE) constituye un problema de salud pública de primer orden, siendo la sexta causa de muerte y la quinta de discapacidad moderada o severa a nivel mundial, y la primera causa de muerte y discapacidad en menores de 35 años ⁸. Su atención requiere de un equipo multidisciplinar en el que la enfermería desempeña un papel fundamental, tanto en el ámbito extrahospitalario como en Urgencias y Cuidados Intensivos.

Objetivo: Analizar la evidencia científica disponible sobre la valoración clínica y el manejo de enfermería del paciente con TCE.

Metodología: Se realizó una revisión sistemática de la literatura publicada entre 2014 y 2026 en las bases de datos Medline/PubMed, SciELO, ScienceDirect, Dialnet, Web of Science y Cuiden, empleando descriptores DeCS/MeSH combinados mediante operadores booleanos. Se incluyeron artículos originales, revisiones sistemáticas e integradoras centrados en la valoración neurológica y los cuidados de enfermería al paciente con TCE.

Resultados: La valoración de enfermería se sustenta en el control de la vía aérea y la columna cervical, la vigilancia de la oxigenación, la ventilación y la circulación, y la evaluación neurológica continuada mediante la Escala de Coma de Glasgow, la exploración pupilar y el control de la presión intracraneal. Los diagnósticos de enfermería más frecuentes se relacionan con el riesgo de perfusión tisular cerebral ineficaz, el riesgo de aspiración y el deterioro de la movilidad física. Se identifican brechas entre la evidencia disponible y la práctica clínica, especialmente por la falta de protocolos estandarizados y de formación especializada.

Discusión-Conclusiones: La calidad de la valoración y de los cuidados de enfermería influye de forma directa en los resultados clínicos y en la calidad de vida de los pacientes con TCE. Se recomienda estandarizar protocolos de valoración neurológica y reforzar la formación específica del personal de enfermería en el manejo de esta patología.

PALABRAS CLAVE

Traumatismos craneocerebrales, atención de enfermería, escala de coma de Glasgow, cuidados críticos, servicio de urgencia en hospital.

ABSTRACT

Introduction: Traumatic brain injury (TBI) is a major public health problem, being the sixth leading cause of death and the fifth leading cause of moderate to severe disability worldwide, and the leading cause of death and disability in people under 35 years of age. Its management requires a multidisciplinary team in which nursing plays a fundamental role, both in the prehospital setting and in Emergency and Intensive Care units.

Objective: To analyze the available scientific evidence on the clinical assessment and nursing management of patients with TBI.

Methodology: A systematic review of the literature published between 2014 and 2026 was carried out in Medline/PubMed, SciELO, ScienceDirect, Dialnet, Web of Science and Cuiden, using DeCS/MeSH descriptors combined with Boolean operators. Original articles, systematic and integrative reviews focused on neurological assessment and nursing care of TBI patients were included.

Results: Nursing assessment is based on airway and cervical spine control, monitoring of oxygenation, ventilation and circulation, and continuous neurological evaluation through the Glasgow Coma Scale, pupillary examination and intracranial pressure monitoring. The most frequent nursing diagnoses relate to risk of ineffective cerebral tissue perfusion, risk of aspiration and impaired physical mobility. Gaps between available evidence and clinical practice are identified, mainly due to the lack of standardized protocols and specialized training.

Discussion-Conclusions: The quality of nursing assessment and care directly influences clinical outcomes and quality of life in TBI patients. Standardizing neurological assessment protocols and strengthening specific training for nursing staff in the management of this condition is recommended.

KEY WORDS

Craniocerebral trauma, nursing care, Glasgow coma scale, critical care, emergency service, hospital.

INTRODUCCIÓN

El traumatismo craneoencefálico (TCE) se define como una alteración de la función encefálica, estructural o fisiológica, causada por una fuerza externa que produce pérdida o disminución del nivel de conciencia, amnesia, déficit neurológico o cualquier alteración del estado mental en el momento del traumatismo^1,5. Constituye una de las principales causas de morbimortalidad en personas menores de 45 años y su gravedad se clasifica clínicamente en leve, moderada y severa mediante la Escala de Coma de Glasgow (ECG)¹⁰.

Según los datos del Global Burden of Disease Study, la incidencia mundial del TCE se estima en 278,6 millones de casos, siendo los accidentes de tráfico (29%), las caídas (12,6%) y la violencia interpersonal (9,2%) las principales causas; globalmente representa la sexta causa de muerte y la quinta de discapacidad moderada o severa⁸. En España, la incidencia anual se estima en 200 nuevos casos por cada 100.000 habitantes, y el TCE severo, definido por una puntuación en la ECG ≤8, supone alrededor del 10% del total de los TCE⁹. El perfil epidemiológico ha cambiado en las últimas décadas, con una tendencia creciente hacia una población de mayor edad, pluripatológica y con mayor uso de fármacos anticoagulantes, especialmente en países desarrollados⁹.

Dadas sus graves consecuencias, el TCE requiere una atención rápida y protocolizada por parte de un equipo multidisciplinar, en el que el personal de enfermería desempeña un rol fundamental desde la atención extrahospitalaria hasta el Servicio de Urgencias y la Unidad de Cuidados Intensivos¹. La calidad de la valoración inicial y de los cuidados posteriores condiciona de forma directa la aparición de lesiones secundarias, así como el pronóstico funcional y vital del paciente². No obstante, la evidencia disponible señala la existencia de brechas relevantes entre el conocimiento científico y su aplicación en la práctica clínica diaria, lo que justifica la realización de la presente revisión sistemática².

OBJETIVOS

Objetivo general:

Analizar la evidencia científica disponible sobre la valoración clínica y el manejo de enfermería del paciente con traumatismo craneoencefálico.

Objetivos específicos:

• Describir la clasificación y las bases fisiopatológicas del TCE relevantes para la valoración de enfermería.

• Identificar las principales herramientas y parámetros empleados por enfermería en la valoración neurológica del paciente con TCE.

• Analizar las intervenciones de enfermería dirigidas a la prevención de lesiones secundarias y complicaciones asociadas al TCE.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión sistemática de la literatura científica publicada entre 2014 y 2026, con búsqueda estructurada en las bases de datos Medline/PubMed, SciELO, ScienceDirect, Dialnet, Web of Science y Cuiden. Como descriptores de búsqueda, obtenidos de la lista de Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS) y Medical Subject Headings (MeSH), se emplearon los términos «traumatismos craneocerebrales», «atención de enfermería», «escala de coma de Glasgow» y «cuidados críticos», combinados mediante los operadores booleanos AND y OR.

Se incluyeron artículos originales, revisiones sistemáticas e integradoras y estudios de casos publicados en español, inglés o portugués, con acceso a texto completo, centrados en la valoración clínica y los cuidados de enfermería al paciente adulto con TCE. Se excluyeron los trabajos centrados exclusivamente en el manejo quirúrgico o farmacológico sin participación descrita de enfermería, así como aquellos sin metodología claramente especificada. Tras la eliminación de duplicados y la selección mediante lectura de título, resumen y texto completo, se conformó el cuerpo documental final utilizado para la síntesis de resultados, cuyo detalle se recoge en el Anexo 2.

RESULTADOS

La revisión de la literatura confirma la clasificación del TCE en tres grados de gravedad según la puntuación obtenida en la Escala de Coma de Glasgow: leve (13-15 puntos), moderado (9-12 puntos) y severo (≤8 puntos), tal como se detalla en el Anexo 1 ¹⁰. Esta clasificación constituye la base de la valoración inicial de enfermería y determina el nivel de vigilancia y los recursos necesarios para el manejo del paciente⁴.

En cuanto a la valoración de enfermería en el Servicio de Urgencias Hospitalarias, los estudios coinciden en establecer una secuencia estructurada: asegurar la vía aérea y proteger la columna cervical, garantizar una oxigenación y ventilación adecuadas, mantener la circulación y el equilibrio hemodinámico, y valorar de forma continuada el estado neurológico, incluyendo el nivel de consciencia, la respuesta pupilar y los signos de hipertensión intracraneal¹. La monitorización de la presión intracraneal (PIC) y el control estricto de la presión arterial, la oxigenación, la glucemia y la temperatura corporal se identifican como pilares fundamentales para la prevención de lesiones secundarias^4,7.

Respecto a los diagnósticos de enfermería más prevalentes en pacientes con TCE, la evidencia integradora señala con mayor frecuencia el riesgo de perfusión tisular cerebral ineficaz, el riesgo de aspiración, el deterioro de la movilidad física y las alteraciones del patrón nutricional-metabólico y cognitivo-perceptual^3,5. Estos diagnósticos orientan la planificación de cuidados individualizados, entre los que destacan el posicionamiento de la cabecera a 30º, la aspiración de secreciones bajo criterios estrictos, la prevención de úlceras por presión y el manejo de la sedoanalgesia^5,6.

Los estudios revisados también evidencian un cambio en el perfil epidemiológico del TCE, con un incremento progresivo de pacientes de edad avanzada, pluripatológicos y en tratamiento anticoagulante, lo que obliga a adaptar los protocolos de valoración y manejo tradicionalmente diseñados para población más joven⁹. Por otro lado, se ha documentado que el deterioro neurológico agudo no siempre se corresponde con la gravedad inicial estimada mediante la ECG, lo que subraya la importancia de una vigilancia neurológica estrecha y sistemática durante todo el proceso asistencial para evitar la detección tardía del empeoramiento clínico^1,4.

Finalmente, diversas revisiones coinciden en señalar que la calidad de la atención enfermera influye de forma significativa en los resultados clínicos y en la calidad de vida de los pacientes con TCE, si bien identifican brechas importantes entre la evidencia científica disponible y la práctica clínica real, relacionadas con la falta de formación especializada, la ausencia de protocolos estandarizados y las limitaciones estructurales de los servicios, especialmente en contextos con recursos limitados².

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

Los resultados de esta revisión confirman que la enfermería constituye un eslabón clave en la cadena asistencial del paciente con TCE, desde la atención inicial en Urgencias hasta el seguimiento en Cuidados Intensivos y unidades de hospitalización^1,2. La valoración neurológica sistemática mediante la Escala de Coma de Glasgow y el control estricto de las variables hemodinámicas y respiratorias se erigen como los pilares de una atención segura, orientada a minimizar la aparición de lesiones secundarias^4,7.

La heterogeneidad de los diseños incluidos —revisiones sistemáticas, revisiones integradoras y estudios de caso— y la diversidad de contextos asistenciales analizados dificultan la comparación directa de resultados. No obstante, existe consenso en que la falta de protocolos estandarizados de valoración y la insuficiente formación especializada del personal de enfermería son factores que limitan la traslación de la evidencia científica a la práctica clínica diaria².

El cambio en el perfil epidemiológico del TCE, con un aumento progresivo de la población de edad avanzada y con comorbilidades asociadas, plantea nuevos retos para la enfermería, que debe adaptar sus protocolos de valoración y manejo a un paciente más vulnerable y con mayor riesgo de complicaciones⁹. Asimismo, la posibilidad de un deterioro neurológico agudo no siempre coherente con la gravedad inicial refuerza la necesidad de una vigilancia continuada y de la actualización periódica de los conocimientos del personal asistencial¹⁴.

Como limitaciones de esta revisión cabe señalar la heterogeneidad metodológica de los estudios incluidos y la imposibilidad de realizar una síntesis cuantitativa de los resultados. Se recomienda que futuras investigaciones desarrollen y evalúen protocolos estandarizados de valoración neurológica de enfermería, así como programas de formación específica en el manejo del paciente con TCE.

En conclusión, la valoración y el manejo de enfermería del paciente con traumatismo craneoencefálico requieren de un abordaje sistemático, centrado en el control de la vía aérea, la ventilación, la circulación y el estado neurológico, dirigido a la prevención de lesiones secundarias. La estandarización de protocolos y el refuerzo de la formación especializada del personal de enfermería resultan prioritarios para mejorar los resultados clínicos y la calidad de vida de estos pacientes.

BIBLIOGRAFÍA

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ANEXOS

Anexo 1. Clasificación del TCE según la Escala de Coma de Glasgow (ECG):

Fuente: elaboración propia a partir de 9 y 10.

Anexo 2. Resumen de estudios incluidos sobre valoración y manejo de enfermería en el TCE:

Fuente: elaboración propia a partir de los estudios incluidos en la revisión.