Artículo monográfico. Buen uso versus abuso del chupete

AUTORES

1. Cristina Hernández Tejedor. Facultativo Especialista de Área Pediatría. Hospital Ernest Lluch Martín de Calatayud (Zaragoza, España).
2. Eva Hernández Tejedor. Enfermera MAS Prevención (Zaragoza, España).
3. Uxua Asín Samper. Facultativo Especialista de Área Medicina Interna. Hospital Universitario de Navarra (Pamplona, España).
4. Alberto José Bríngola Moñux. Enfermero. Hospital General de la Defensa (Zaragoza, España).
5. Paula Cebolla Gil. Facultativo Especialista de Área Ginecología y Obstetricia. Hospital de Barbastro (Huesca, España).
6. David Galera Cervello. Enfermero. Hospital General de la Defensa (Zaragoza, España).

RESUMEN

El uso del chupete está muy arraigado en nuestra sociedad, ya que ayuda a calmar al bebé. Muchos profesionales aconsejan su uso, porque además de calmar, se ha visto un efecto protector en relación al síndrome de muerte súbita del lactante. Sin embargo, otros profesionales desaconsejan su uso, por una posible interferencia con la lactancia materna, y por producir problemas de maloclusión dental, entre otros. Por ello, saber cuándo utilizar el chupete y cuándo retirarlo, y conocer los tipos de chupetes existentes y cómo cuidarlo es esencial para un adecuado uso del mismo.

PALABRAS CLAVE

chupete, maloclusión dental, lactancia materna, síndrome muerte súbita del lactante, accidentes.

ABSTRACT

The use of a pacifier is deeply rooted in our society, as it helps calm the baby. Many professionals advise its use, because in addition to calming, a protective effect has been seen in relation to sudden infant death syndrome. However, other professionals advise against its use, due to possible interference with breastfeeding, and for causing dental malocclusion problems, among others. Therefore, knowing when to use the pacifier and when to remove it, and knowing the types of existing pacifiers and how to care for them is essential for proper use of it.

KEY WORDS

Pacifier, dental malocclusion, breastfeeding, sudden infant death síndrome, accidents.

DESARROLLO DEL TEMA

Ventajas e inconvenientes:

El Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría (AEP) reconoce que en el momento actual hay una controversia importante en cuanto al uso del chupete^1,2.

El uso del chupete tiene varios efectos positivos en el bebé: presenta efecto analgésico, le ayuda a relajarse y a dormir, saciando su reflejo de succión, y parece que disminuye el riesgo de muerte súbita del lactante³. El grupo PrevInfad⁴ indica que: “Es prudente no rechazar el uso del chupete para el sueño durante el primer año de vida” (recomendación grado B).

Por otro lado, tiene una serie de desventajas: su uso prolongado puede deformar el paladar y la mordida⁵, lo que puede afectar al lenguaje (hay sonidos como la “s” que serán más difíciles de decir). También puede provocar otitis⁶ y problemas respiratorios o de deglución. Para evitar provocar caries en el niño, no hay que poner azúcar en la tetina del chupete⁷. Asimismo, se han descrito problemas con la lactancia materna ^1,2,8,9. Aunque aún son pocos los ensayos clínicos bien diseñados que evalúan la recomendación del uso del chupete, sus resultados apuntan a que no influye en la prevalencia ni duración de la lactancia materna, sobre todo a partir del establecimiento efectivo de ésta y en madres motivadas a amamantar. Por ello se recomienda esperar 2-4 semanas a poner el chupete al recién nacido, que suele ser el momento en el que la lactancia materna está bien establecida. Además, en el caso de bebés que se chupan el dedo pulgar, es mejor cambiar este hábito por el chupete, que será más fácil de quitar⁵. También se ha descrito un aumento del riesgo de accidentes con el uso del chupete^2,5. En caso de caída accidental, el borde del escudo de plástico rígido del chupete puede ocasionar heridas al chocar con la cara del niño. Por otro lado, el uso de collares para colgarlo del cuello es muy peligroso, pudiendo provocar estrangulación. Por último, la aspiración de una parte del chupete, con la consiguiente obstrucción de las vías respiratorias, es otro posible accidente relacionado con este hábito.

Tipos de chupetes:

Hay muchos tipos de chupetes, según los materiales y la forma de la tetina:

Según el material de la tetina pueden ser de:

• Látex: es una goma natural, blanda, elástica y que resiste los mordiscos. Son de color ámbar-amarillenta. La sensación es más similar al pecho. El inconveniente es que hay que cambiar el chupete más a menudo, porque se desgasta y deforma con el uso, y coge olores.
• Silicona: material sintético y transparente. Son más duros y resisten menos los mordiscos, por lo que puede ser mejor para bebés sin dientes. Se desgastan menos y se limpian más fácil.

Según la forma de la tetina pueden ser:

• Anatómicos o fisiológicos: imitan la forma del pezón de la madre y se adaptan al paladar del bebé. Es necesario vigilar que el chupete esté bien puesto sin que se gire, para que la adaptación al paladar sea la adecuada.
• Redondos: con forma de cereza. Aunque el bebé gire el chupete estará en posición correcta.

En España existe una regulación en cuanto a la fabricación de chupetes¹⁰, que se va actualizando, la última es la UNE-EN 1400:2013+A2:2019, y la tienen que cumplir todos los fabricantes:

• No deben tener puntas o bordes cortantes, ni tener partes que se quiten, o pegatinas y etiquetas.
• La tetina tiene que medir máximo 33 mm.
• El disco que sujeta la tetina tiene que tener tamaño suficiente para evitar que se lo traguen. Además, tiene que tener al menos 2 orificios de mínimo 4 mm de para que pase el aire si se lo traga.

Tipos de chupeteros:

En España su fabricación está regulada por la normativa UNE-EN 12586:2008+A1:2011. Además, si la cadena del chupete tiene un claro carácter de juego, también debe cumplir la Directiva 88/378/CEE sobre la seguridad de los juguetes¹⁰:

• No deben tener puntas o bordes cortantes ni tener partes que se quiten
• La cadena del chupetero (sin el clip) no puede medir más de 220 mm para evitar que se estrangule.
• Antes de cada uso se debe comprobar todo el broche y tirarlo ante cualquier indicio de deterioro.
• No unir la cadena a otras cintas o lazos para alargarlo. Fijar el broche a la ropa de forma directa.

En cuanto a los materiales:

• Las pinturas que se usan tienen que ser resistentes al sudor. No pueden ser tóxicas.
• Las partes de metal tienen que ser de acero inoxidable y no contener níquel.
• Los clips del broche tienen que tener orificios para que pase el aire.
• La cuerda usada tiene que ser resistente a la saliva y la decoloración, y a un peso de 25 kg.
• No pueden contener metales pesados ni disolventes

Limpieza y cuidado del chupete:

La limpieza y esterilización del chupete también es un tema en controversia¹¹. Si el niño es prematuro, o tiene pocos días de vida, o tiene alguna enfermedad de base que predisponga a infecciones, se deberá ser más cuidadoso en la limpieza del mismo.

En general, se recomienda el lavado con agua y jabón del chupete mínimo una vez al día, aunque se debe limpiar en más ocasiones si se cae al suelo o se ensucia por algún otro motivo.

En cuanto a la esterilización, hace años se recomendaba y era habitual esterilizar con frecuencia. En la actualidad, normalmente se recomienda esterilizar el chupete nuevo antes del primer uso. Otros autores también recomiendan esterilizar si se cae al suelo o una vez al día. Hay varias formas de esterilizar un chupete: con vapor, esterilizador para microondas, con agua hirviendo o con pastillas especiales para esterilización.

Tras el lavado/esterilización hay que dejar secar al aire libre y una vez seco, guardar el chupete en un recipiente limpio, seco y cerrado.

También está en debate la costumbre de limpiar el chupete con la propia saliva de los padres. Por un lado, se ha visto que los niños cuyos padres hacen eso, tienen mayores defensas inmunitarias que previenen infecciones, alergias o asma¹². Pero por otro lado se ha visto que este acto puede favorecer el desarrollo de caries⁵.

El chupete hay que cambiarlo con frecuencia, sobre todo si el niño tiene ya dientes, ya que podría romper algún trozo y atragantarse. Por ello antes de cada uso hay que revisar el chupete. El uso frecuente de desinfectante o exponer el chupete al sol habitualmente, acelera el desgaste el mismo.

Cuándo y cómo retirar el chupete:

La retirada del chupete requiere tiempo y paciencia. Lo ideal es retirarlo antes del año de vida, siempre antes de los 2 años, para evitar, entre otros, los problemas dentales⁵ y del lenguaje descritos¹³. Es recomendable evitar su uso continuo, sobre todo durante el día, y reservar su uso para calmarse en momentos puntuales y durante el sueño.

Para retirarlo, se puede realizar paulatinamente o de forma súbita. A partir del año, para evitar su uso continuo, es mejor que no lo lleve colgado. Hay que intentar que cuando juegue no lleve puesto el chupete, y reservar su uso para la siesta o la noche. En lugar de poner el chupete, cuando el niño llore, calmarlo en brazos y explicándole las cosas, sin mentirle (por ejemplo, diciéndole que luego le daremos el chupete y no hacerlo). Cuando llegue el momento definitivo de dejar de usar el chupete, hay rituales que pueden ayudar: dejárselo de regalo a Papa Noel, o dárselo a un primo recién nacido, o cambiar el uso del chupete por una nana o un cuento antes de dormir. A veces con eso no es suficiente, y hay que usar otras técnicas, como cortar un poco la punta del chupete. Es importante ser firme en la decisión una vez tomada, y no volver atrás, a pesar de que pueda pasar varias noches intranquilo.

Si no hemos quitado el chupete a tiempo, es necesario retirarlo cuanto antes. Antes de los 3 años, la mordida abierta se puede corregir sola al cabo de unos meses, pero cuanto mayor sea el niño, más complicada será su corrección y tratamiento⁵.

CONCLUSIONES

En la actualidad, no existe suficiente evidencia científica para aconsejar o desaconsejar el uso generalizado del chupete. Las recomendaciones y la valoración cercana del personal sanitario son importantes para individualizar cada caso. Las principales desventajas son mínimas si se siguen las normas de seguridad del chupete y las recomendaciones en cuanto a su uso, en especial los momentos de introducir y retirar el chupete.

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2. Uso del chupete y lactancia materna. Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría. 2011. https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/201103-chupete-lactancia.pdf
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