Artículo monográfico. Lipedema

AUTORES

1. María Andrés Becerril. Enfermera en Centro de Salud Santa Isabel.
2. Cristina Macarulla Frías. Enfermera en Centro de Salud María de Huerva.
3. María Laborda Cerrada. Enfermera en Centro de Salud Épila.
4. Beatriz Benedí Ortiz. Enfermera en Centro de Salud Épila.
5. Sonia Fajardo Soutullo. Enfermera en Centro de Salud Épila.
6. Ángel Antonio Benedí Ortiz. Enfermero en Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa.

RESUMEN

El lipedema es una enfermedad crónica progresiva que se caracteriza por una acumulación y distribución anormal de la grasa, lo que da lugar a extremidades desproporcionadas y dolorosas. Afecta principalmente a mujeres. Las manifestaciones son heterogéneas y la distribución de la grasa suele ser de tipo ginecoide, acumulándose principalmente en caderas, glúteos, muslos y piernas El lipedema está infradiagnosticado aunque es mucho más frecuente de lo que se piensa.

La predisposición genética combinada con trastornos linfáticos, microvasculares y hormonales puede ser en parte responsable de su desarrollo, aunque todavía no está clara la fisiopatología del lipedema y aún no se dispone de un tratamiento etiológico. El tratamiento puede ser conservador o quirúrgico cuando la enfermedad está más avanzada.

PALABRAS CLAVE

Lipedema, extremidades inferiores, tejido adiposo.

ABSTRACT

Lipedema is a chronic progressive disease characterized by an abnormal accumulation and distribution of fat, resulting in disproportionate and painful extremities. It mainly affects women. The manifestations are heterogeneous and the fat distribution is usually gynecoid, accumulating mainly in the hips, buttocks, thighs and legs. Lipedema is underdiagnosed although it is much more common than is thought.

Genetic predisposition combined with lymphatic, microvascular and hormonal disorders may be partly responsible for its development, although the pathophysiology of lipedema is still unclear and an etiological treatment is not yet available. Treatment can be conservative or surgical when the disease is more advanced.

KEY WORDS

Lipedema, lower extremity, adipose tissue.

DESARROLLO DEL TEMA

El lipedema es una enfermedad crónica y progresiva que puede llegar a provocar una discapacidad y un deterioro funcional, afectando en la vida diaria. El lipedema se forma por un depósito anormal de tejido adiposo subcutáneo, lo que conlleva a un aumento desproporcionado del volumen de las extremidades, sobre todo de las inferiores y en algunos casos de las superiores. Afecta mayoritariamente al sexo femenino, con mayor frecuencia en la pubertad, ligado con los cambios hormonales. Además, el edema y los depósitos de grasa asociados al lipedema, son resistentes a cambios en la dieta, a la actividad física o a la restricción de la ingesta calórica^1,2.

La prevalencia del lipedema está en torno a un 10% en mujeres caucásicas adultas³.

Fisiopatología:

Algunos estudios sugieren que la fisiopatología del lipedema, estaría influenciada por una predisposición genética, además se combina con trastornos linfáticos, microvasculares y hormonales, estos últimos mediados por estrógenos^1,4.

Inicialmente hay un aumento de volumen, producto de una hipertrofia e hiperplasia de los adipocitos, además se produce un engrosamiento del intersticio, con un incremento del líquido intersticial, secundario a una presión hidrostática elevada. En las primeras fases del lipedema, el edema puede deberse a una sobrecarga del sistema de drenaje, sin embargo, a medida que el lipedema va evolucionando, los canales linfáticos se dilatan y tienden a hacerse filtraciones, lo que da lugar al lipolinfedema^1,2.

Otra alteración desencadenada por el lipedema es la afección del plexo vascular subdérmico con microangiopatías. Esta alteración da lugar a fragilidad capilar, apareciendo equimosis y telangiectasias¹.

Atendiendo a la fisiopatología el lipedema se puede diferenciar en tres etapas, según lo desarrollado que esté:

• Etapa I: piel suave, nódulos pequeños, edema reversible.
• Etapa II: piel suave con desigualdades, nódulos grandes, edema reversible o irreversible.
• Etapa III: desconfiguración del tejido adiposo con macronódulos, linfedema asociado⁵.

Presentación clínica:

La distribución de la grasa suele ser de tipo ginecoide, acumulándose principalmente en caderas, glúteos, muslos y piernas, lo que da lugar a una desproporción entre la parte superior e inferior del cuerpo. Lo que distingue al lipedema de la obesidad es la discrepancia significativa en la adiposidad de las extremidades en comparación con el tronco¹.

Clasificación:

El tejido adiposo en el lipedema no tiene una distribución uniforme, pero no afecta solo a una única zona del cuerpo. También podemos encontrar lipedema en los brazos.

Clasificación por morfología:

1. Caderas y nalgas.
2. Muslo.
3. Pierna completa (pierna + muslo).
4. Brazo.
5. Pierna (parte inferior, de rodillas a tobillos)⁵.

Diagnóstico:

El diagnóstico se basa en la clínica, por tanto se debe realizar una adecuada historia clínica del paciente y describir las características del lipedema mediante la inspección y la palpación.

Las manifestaciones son heterogéneas. Las principales manifestaciones del trastorno suelen ser: dolor tisular, sensación de tirantez, tendencia excesiva a la formación de hematomas, proliferación desproporcionada y simétrica bilateral de tejido graso en las extremidades inferiores, edema, fibrosis, nódulos palpables, etc.

Además es importante tener en cuenta una serie de características:

• Comienza en la pubertad, embarazo, menopausia o tras la toma de anticonceptivos.
• No responde a dieta y ejercicio.
• Puede tener algún familiar afectado.
• Aparece en mujeres
• Puede estar presente el signo de cuff o signo de la copa, cuando el lipedema afecta a la mitad inferior de las piernas y el acúmulo de grasa se acumula entre las rodillas y el tobillo, acabando de forma abrupta por encima del tobillo y formando una especie de borde de copa^4,5.

Tratamiento:

Dado que todavía no se conoce con exactitud la fisiopatología del lipedema y la experiencia en su manejo es escasa, las opciones terapéuticas son limitadas. Los objetivos principales del tratamiento son reducir los síntomas, mejora de la limitación funcional, prevenir la progresión de la enfermedad y evitar la aparición de complicaciones. El tratamiento del lipedema puede ser conservador o quirúrgico^1,2.

• Tratamiento conservador: los componentes clásicos del tratamiento conservador son los siguientes:
  • Drenaje linfático manual, de forma regular si es necesario.
  • Terapia de compresión adecuada con prendas de compresión de punto plano hechas a medida (clases de compresión II-III), es decir la terapia descongestiva compleja.
  • Fisioterapia y terapia de ejercicios
  • Terapia psicosocial
  • Asesoramiento dietético y control de peso
  • Educación del paciente sobre el autocuidado^2,3,4,5.
• Tratamiento quirúrgico: Si los síntomas persisten y afectan la calidad de vida del paciente a pesar de un tratamiento conservador adecuado, se debe evaluar la posibilidad del tratamiento quirúrgico. Se diferencian dos tipos de intervención quirúrgica para el tratamiento del lipedema:
  • Liposucción: consiste en una reducción duradera del tejido graso, que produce un alivio significativo de los síntomas, se produce mejoría en los criterios subjetivos percibidos por el paciente como es la sensación de pesadez, la tirantez, el dolor, etc. y también en los criterios objetivos como la reducción de la circunferencia de las piernas⁴.
  • Dermatofibrolipectomía: es una cirugía que se utiliza en etapas más avanzadas de la enfermedad con linfedema acompañante, que consiste en una reducción de volumen, ya que el tejido afectado es tan fibrótico, que la liposucción, no podría reducir adecuadamente el volumen⁴.

CONCLUSIONES

El lipedema es una enfermedad común, infradiagnosticada y olvidada, además de ser crónica y progresiva, que puede llegar a provocar deterioro en la calidad de vida de los pacientes. El diagnóstico es clínico y es de suma importancia realizar un diagnóstico temprano para evitar complicaciones y comorbilidades. Es importante que se siga investigando en esta enfermedad para que el diagnóstico y el tratamiento sean lo más óptimos posible.

BIBLIOGRAFÍA

1. Pereira N. Lipedema: Más que un Problema de “Piernas Gordas”. Actualización en la Fisiopatología, Diagnóstico y Tratamiento Quirúrgico. Rev Cirugia [Internet]. 2021; 73(3):370–7. Disponible en: https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2452-45492021000300370
2. Buso G, Depairon M, Tomson D, Raffoul W, Vettor R, Mazzolai L. Lipedema: ¡un llamado a la acción! Obesidad (Silver Spring) [Internet]. 2019; 27 (10):1567–76. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1002/oby.22597
3. Wollina U. Lipedema: una actualización. Dermatol Ther [Internet]. 2019; 32(2):e12805. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1111/dth.12805
4. Deutscher Ärzteverlag GmbH. Lipedema, Pathogenesis, diagnosis, and treatment options [Internet]. Deutsches rzteblatt. Disponible en: https://www.aerzteblatt.de/int/archive/article/214184
5. Entradas VM. El lipedema existe [Internet]. Piernas en compresión. 2021. Disponible en: https://piernasencompresion.wordpress.com/2021/06/25/el-lipedema-existe/