Consentimiento informado y autonomía del paciente

AUTORES

1. Paula Aznarez Collado. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
2. Diego de Mingo Gargallo. Enfermero, Hospital Royo Villanova, Zaragoza, España.
3. Marina Aliaga Calvo. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
4. Marina Domingo Crespo. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
5. Carmen Aznar Sabaté. Enfermera, Hospital Clínico, Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
6. Aroa Cardiel Hernández. Enfermera, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.

CARTA AL EDITOR

Estimado Sr. Editor:

Mediante la presente carta se busca la reflexión sobre la práctica actual del consentimiento informado. Si bien su importancia en la atención sanitaria resulta incuestionable, su desarrollo en la práctica diaria presenta notables carencias.

El consentimiento informado, se ha convertido con el paso de los años y hasta nuestros días en un requisito imprescindible para prácticamente todas las actuaciones del mundo sanitario, pues implica el conocimiento garantizar que el paciente y/o tutor conozca de manera clara los riesgos y beneficios que conlleva la intervención sanitaria que se le propone realizar. No obstante, diversos estudios muestran que, en la práctica, los pacientes no siempre alcanzan una comprensión suficiente de la información recibida, lo que limita la validez del proceso^1,2.

Para garantizar una verdadera comprensión, el contexto en el que se desarrolla la comunicación resulta fundamental. La sobrecarga asistencial, la posición de poder derivada de la autoridad sanitaria y la presión inherente al acto sanitario pueden transformar el consentimiento en un mero trámite administrativo, en lugar de un verdadero ejercicio de autonomía ³. De ahí la necesidad de cuestionarnos si el entorno que ofrecemos garantiza realmente la confianza y la libre expresión de dudas y reflexiones por parte del paciente.

El tiempo constituye otro factor crítico: tiempo para ofrecer una explicación de calidad que tenga en cuenta la condición, capacidad intelectual y valores, tiempo para explicar empleando un lenguaje adaptado al paciente, tiempo para que el paciente pregunte y exprese sus miedos, y tiempo para reflexionar antes de tomar una decisión. Sin embargo, en la práctica asistencial, la sobrecarga laboral limita con frecuencia la dedicación necesaria⁴. La Organización Mundial de la Salud insiste en que la calidad de la información y la participación activa del paciente deben primar frente a la rapidez del proceso⁵.

Ante esta panorámica, resulta imprescindible plantear medidas que refuercen la validez del consentimiento informado: simplificación y adaptación de los documentos, verificación activa de la comprensión, incorporación de apoyos visuales o digitales, y, sobre todo, garantizar tiempos razonables de reflexión y diálogo. Solo así podremos avanzar hacia un consentimiento verdaderamente informado, centrado en la autonomía del paciente y no en las limitaciones del sistema.

BIBLIOGRAFÍA

1. Morales-Valdivia E, Camacho-Bejarano R, Brady AM, Mariscal-Crespo MI. Evaluation of consent forms for clinical practice in Spanish Public Hospitals. J Healthc Qual Res [Internet]. 2023 Mar 1 [cited 2025 Aug 24];382:84–92. Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36175279/
2. Pietrzykowski T, Smilowska K. The reality of informed consent: empirical studies on patient comprehension—systematic review. Trials [Internet]. 2021 Dec 1 [cited 2025 Aug 24];221. Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33446265/
3. Glaser J, Nouri S, Fernandez A, Sudore RL, Schillinger D, Klein-Fedyshin M, et al. Interventions to Improve Patient Comprehension in Informed Consent for Medical and Surgical Procedures: An Updated Systematic Review. Medical Decision Making [Internet]. 2020 Feb 1 [cited 2025 Aug 24];402:119–43. Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31948345/
4. Zewudie BT, Tenaw SG, Mesfin Y, Abebe H, Mekonnen Z, Mengist ST, et al. Practice and factors affecting informed consent among healthcare workers for major surgical procedures at Gurage zone hospitals, South Ethiopia, 2022: A facility-based cross-sectional study. BMJ Open [Internet]. 2025 Jan 20 [cited 2025 Aug 24];151. Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39833004/
5. Orientación sobre las mejores prácticas para ensayos clínicos [Internet]. [cited 2025 Aug 24]. Available from: https://www.who.int/publications/i/item/9789240097711