Dengue: epidemiología, diagnóstico y avances en el tratamiento. Artículo monográfico

AUTORES

1. Sofía Fuentes Carabantes. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Sandra Ágreda Gutiérrez. Enfermera de Familia y Comunitaria del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Sofía Benedí Forcén. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. María Blas Sánchez. Enfermera de Familia y Comunitaria del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. María Jesús Jarabo Carcas. Enfermera de Familia y Comunitaria. España.
6. Octavia Denisa Podar. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos, considerada un importante problema de salud pública en regiones tropicales y subtropicales. La infección es causada por cualquiera de los cuatro serotipos del virus del dengue (del DENV-1 al DENV-4) y presenta un espectro clínico que va desde una fiebre leve hasta formas graves como el dengue grave (anteriormente conocido como dengue hemorrágico). El manejo adecuado de la enfermedad, que incluye la vigilancia epidemiológica y las intervenciones preventivas, es crucial para reducir su incidencia y mortalidad. Este artículo aborda la epidemiología del dengue, los métodos diagnósticos actuales, los avances en el tratamiento y la prevención de la enfermedad.

PALABRAS CLAVE

Dengue, Aedes aegypti, serotipos, tratamiento, diagnóstico.

ABSTRACT

Dengue is a mosquito-borne viral disease, considered a significant public health issue in tropical and subtropical regions. The infection is caused by any of the four serotypes of the dengue virus (from DENV-1 to DENV-4) and presents a clinical spectrum ranging from mild fever to severe forms, such as severe dengue (formerly known as dengue hemorrhagic fever). Proper disease management, including epidemiological surveillance and preventive interventions, is crucial to reducing its incidence and mortality. This article addresses dengue epidemiology, current diagnostic methods, advancements in treatment, and disease prevention.

KEY WORDS

Dengue, Aedes aegypti, serotypes, treatment, diagnosis.

DESARROLLO DEL TEMA

El dengue es una enfermedad infecciosa causada por el virus del dengue, perteneciente a la familia Flaviviridae. La transmisión del virus ocurre principalmente a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti y, en menor medida, Aedes albopictus ¹. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el dengue afecta anualmente a unos 390 millones de personas, de las cuales aproximadamente 96 millones desarrollan síntomas clínicos². En los últimos 50 años, la incidencia de dengue ha aumentado de manera significativa debido a la urbanización, el cambio climático y el aumento de la movilidad humana, que han facilitado la dispersión del vector³.

Este artículo tiene como objetivo revisar la epidemiología, el diagnóstico, los avances en el tratamiento y las estrategias de prevención del dengue.

Epidemiología:

El dengue es endémico en más de 100 países, afectando principalmente regiones de Asia, África y América Latina². La enfermedad se presenta en ciclos epidémicos que pueden variar entre 3 y 5 años, dependiendo del serotipo predominante y la inmunidad poblacional. La urbanización no planificada, la falta de acceso al agua potable y el almacenamiento inadecuado del agua favorecen la reproducción del Aedes aegypti, aumentando la incidencia de la enfermedad⁴.

A nivel mundial, los serotipos DENV-2 y DENV-3 han sido asociados con formas más graves de la enfermedad, aunque cualquier serotipo puede causar dengue grave ⁵. La reexposición a un serotipo diferente después de una primera infección aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones graves, debido a un fenómeno llamado potenciación dependiente de anticuerpos⁶.

Diagnóstico:

El diagnóstico del dengue se basa en una combinación de evaluación clínica y pruebas de laboratorio. Dado que los síntomas iniciales son comunes a otras enfermedades virales, el diagnóstico clínico necesita confirmación mediante pruebas específicas.

El período de incubación oscila entre 4 y 10 días después de la picadura del mosquito infectado, y los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, cefalea intensa, dolor retroocular, mialgias, artralgias y erupciones cutáneas⁷. Estos síntomas, junto con el historial de exposición en áreas endémicas, son claves en la sospecha de dengue. Existen tres fases clínicas: febril, crítica y de recuperación. La gravedad puede aumentar en la fase crítica, que se caracteriza por un aumento en la permeabilidad vascular, lo que puede conducir a shock hipovolémico en casos graves⁸.

El diagnóstico se confirma mediante pruebas de laboratorio que incluyen:

• Detección de antígeno NS1: es una proteína no estructural del virus del dengue que puede detectarse en sangre durante los primeros días de la infección, hasta el quinto día del inicio de los síntomas. Esta prueba es útil en la fase temprana de la enfermedad, antes de la aparición de anticuerpos, y tiene una alta especificidad y sensibilidad. La detección de NS1 puede realizarse mediante técnicas de inmunoensayo enzimático (ELISA) o mediante pruebas rápidas comerciales⁹.
• Serología (IgM e IgG): detecta la presencia de anticuerpos contra el virus del dengue en fases más avanzadas de la enfermedad. Los anticuerpos de tipo IgM comienzan a detectarse en sangre a partir del quinto día de la infección, alcanzando su punto máximo entre los días 7 y 10. Las pruebas de IgG, por otro lado, son útiles para identificar infecciones pasadas o secundarias, ya que estos anticuerpos aparecen más tarde y permanecen en circulación por un tiempo prolongado.
• Reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR): identifica el ARN viral y permite la tipificación del serotipo, especialmente útil en los primeros cinco días de síntomas¹⁰.

Tratamiento:

El tratamiento del dengue es principalmente sintomático y de soporte, ya que no existe un antiviral específico para el virus. En casos leves, se recomienda la hidratación oral adecuada, el manejo del dolor con paracetamol y el monitoreo regular para detectar signos de complicaciones¹¹. El uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) está contraindicado debido al riesgo de hemorragia¹².

En casos graves, el tratamiento se centra en la hidratación intravenosa y el monitoreo intensivo de los signos vitales. La identificación temprana de la fase crítica es clave para prevenir el dengue grave y el shock¹³.

Prevención:

Las estrategias de prevención del dengue se enfocan en el control del vector y la inmunización. La reducción de los criaderos de mosquitos mediante el uso de insecticidas, la eliminación de agua estancada y la educación comunitaria han demostrado ser eficaces en la disminución de la transmisión¹⁴.

• Vacunación: La vacuna tetravalente contra el dengue, Dengvaxia®, es actualmente la única vacuna aprobada para uso en poblaciones previamente infectadas, ya que en personas seronegativas puede aumentar el riesgo de desarrollar dengue grave en futuras infecciones ¹⁵. Nuevas vacunas en desarrollo, como la TAK-003, han mostrado resultados prometedores en ensayos clínicos, con eficacia significativa frente a varios serotipos¹⁶.

CONCLUSIONES

El dengue sigue siendo un importante reto para la salud pública, especialmente en regiones tropicales y subtropicales. La vigilancia epidemiológica, el control del mosquito vector y la concienciación de la población son fundamentales para reducir su impacto. Aunque el tratamiento sigue siendo de soporte, los avances en la vacunación representan una luz de esperanza para el control a largo plazo de la enfermedad.

La investigación futura debe enfocarse en el desarrollo de antivirales eficaces, la mejora de las herramientas de diagnóstico precoz y la creación de vacunas seguras y accesibles para la población en riesgo.

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