El efecto de los contaminantes del agua en el embarazo

AUTORES

1. María Sánchez Funes. Graduada en Enfermería. Enfermera en Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). España.
2. María Rubio Aguerri. Graduada en Enfermería. Enfermera en Hospital San Juan de Dios (Zaragoza). España.
3. Esther Sancho Guillén. Graduada en Enfermería. (Zaragoza). España.
4. Paula Pros Jiménez. Graduada en Enfermería. Enfermera en Hospital Miguel Servet (Zaragoza). España.

RESUMEN

El agua, que constituye cerca del 60 % del peso corporal, es un componente esencial para el equilibrio hídrico y el funcionamiento orgánico. Durante el embarazo, las necesidades hídricas aumentan debido a los cambios fisiológicos, la formación del líquido amniótico, el crecimiento fetal y el aumento del volumen sanguíneo, así como por las posibles pérdidas adicionales causadas por los vómitos.

Asimismo, es fundamental que el agua sea de calidad. La contaminación por arsénico, nitratos y fluoruros, asociada al uso intensivo de fertilizantes, pesticidas y la ganadería, supone un riesgo para la salud pública. La Organización Mundial de la Salud advierte de que la exposición prolongada a estos compuestos puede favorecer la aparición de enfermedades graves, incluido el cáncer.

PALABRAS CLAVE

Agua, embarazo, hidratación, agua potable, impacto, influencia.

ABSTRACT

Water makes up around 60% of body weight and is essential for maintaining water balance and ensuring that organs function properly. During pregnancy, the need for water increases due to physiological changes, the formation of amniotic fluid, foetal growth, and an increased blood volume. There may also be additional losses caused by vomiting.

It is also important that the water is of good quality. Contamination by arsenic, nitrates and fluorides, which is associated with intensive farming practices such as the use of fertilisers and pesticides, poses a risk to public health. The World Health Organization warns that prolonged exposure to these compounds can lead to serious diseases, including cancer.

KEY WORDS

Water, pregnancy, hydration, drinking water, impact, influence.

INTRODUCCIÓN

El agua es un componente fundamental en la dieta para mantener una hidratación óptima ya que representa aproximadamente un 60% de nuestro peso. Además, es un nutriente esencial para el equilibrio electrolítico del organismo y el buen funcionamiento de nuestros órganos. El cuerpo humano pierde al día 2,5L aproximadamente, por ello la cantidad que se elimine debe de reponerse para mantener el equilibrio hídrico del organismo⁵.

Durante el embarazo se incrementan los requerimientos de agua ya que se producen diversos cambios fisiológicos como la formación del líquido amniótico, el crecimiento del feto y el mayor gasto de energía. Otras adaptaciones fisiológicas incluyen el aumento del volumen sanguíneo, aumento de la tasa de filtración glomerular y cambios en los sistemas respiratorio y gastrointestinal. Tampoco debemos olvidarnos de los vómitos, que suelen presentarse en el primer trimestre del embarazo y luego desaparecen, pero que en algunos casos están presentes durante todo el embarazo y que naturalmente aumentarán las necesidades de agua de la mujer embarazada. Por todo ello es muy importante que las mujeres embarazadas tengan una correcta hidratación⁷.

Además de la cantidad, la calidad del agua que se ingiere en el embarazo es un factor importante que se debe de tener en cuenta. Una mala gestión de las aguas residuales industriales, agrícolas y urbanas conlleva a que el agua de consumo humano se vea peligrosamente contaminada física, biológica y químicamente. La presencia de químicos como el arsénico, nitratos o fluoruros pueden suponer un problema para la salud⁶.

El arsénico y los nitratos son compuestos que se encuentran de manera natural en el ambiente. Además, su aumento de concentración en el agua se achaca a que debido a las mejoras en las condiciones de los cultivos y por tanto la expansión de las superficies cultivadas, se utilizan cada vez mayores cantidades de fertilizantes nitrogenados, herbicidas e insecticidas arsenicales. Por otro lado, se incrementa también la crianza intensiva de animales que introducen nitratos a través de la orina animal en las aguas subterráneas. Según la OMS el arsénico y los nitratos en concentraciones altas y repetidas son motivos de preocupación pública ya que pueden ser capaces de producir enfermedades como el cáncer^3,8.

OBJETIVOS

Objetivo general:

Analizar la relación entre la calidad del agua de consumo, particularmente la presencia de nitratos y arsénico, y los posibles efectos adversos en la salud materna y fetal durante el embarazo, a partir de la revisión crítica de la literatura científica reciente.

Objetivos específicos:

1. Examinar los cambios fisiológicos durante el embarazo que incrementan los requerimientos hídricos maternos y justifican la importancia de una adecuada hidratación.
2. Identificar los principales contaminantes químicos del agua (nitratos y arsénico) y su origen ambiental y antropogénico.
3. Revisar la evidencia científica sobre los efectos de la exposición materna a nitratos y arsénico en el embarazo, en relación con desenlaces como bajo peso al nacer, parto prematuro, pérdida fetal y alteraciones en el desarrollo neurológico.
4. Comparar los resultados de diferentes estudios en humanos y modelos animales respecto a la toxicidad del agua contaminada durante el embarazo.
5. Resaltar la necesidad de establecer controles más rigurosos en la calidad del agua potable como estrategia de prevención en salud pública.

METODOLOGÍA

Para realizar la búsqueda bibliográfica, se han consultado bases de datos como PubMed, Science Direct, Scielo, Cochrane y Cuiden. Para ello, se han utilizado palabras clave, términos DeCS, operadores booleanos y truncamientos con el fin de obtener resultados lo más centrados posible en el área de estudio. Para ello, se utilizaron palabras clave como agua, embarazo, hidratación, agua potable, impacto e influencia, así como sus traducciones al inglés (water, pregnancy, hydration, drinking water, impact, and influence). Los términos DeCS incluidos han sido «agua potable» y «embarazo». Algunas de las combinaciones de palabras clave con operadores booleanos que hemos utilizado son: «drinking water» AND «pregnancy», «potable water» AND «pregnancy», «hydration» AND «pregnancy» NOT «skin». Para ampliar el rango de nuestra búsqueda, hemos utilizado truncamientos, como, por ejemplo, pregnan*, para que nos devuelva las palabras pregnant and pregnancy. Se ha limitado la búsqueda a artículos de los últimos 10 años, con texto completo disponible y escritos en inglés y/o español. Los criterios de inclusión y exclusión que hemos utilizado para seleccionar los artículos son:

• Criterios de inclusión: artículos con resultados claros sobre los beneficios o perjuicios de ciertas aguas y artículos relacionados con los contaminantes del agua.
• Criterios de exclusión: artículos relacionados con la hidratación de la piel, artículos no relacionados con la ingesta de agua durante el embarazo y artículos con 10 o menos referencias bibliográficas

RESULTADOS

Tras la realización de la búsqueda bibliográfica, se seleccionan los artículos para ser revisados en mayor profundidad.

En primera instancia se dispone de 22 artículos de revisión, de los cuales se han excluido 5 por estar duplicados o ser actualizaciones de artículos previos. De los restantes 17 restantes, 6 se han excluido tras leer título, resumen y palabras clave. Por último, se han leído a texto completo 11 artículos excluyendo 3 por no cumplir los criterios de inclusión/exclusión, resultando así los 8 artículos que se han incluido para este análisis.

Un estudio sobre la osmolaridad de la orina evidenció que la deshidratación materna se asocia con variaciones en el peso del recién nacido, aunque no parece afectar su talla¹⁰. Por otro lado, se demuestra que la exposición al arsénico provoca daños en la estructura y función del SNC. Mediante un estudio con ratones expuestos a As se observaron comportamientos sociales anormales, repetitivos, similares a la ansiedad y problemas de memoria y aprendizaje. Durante la lactancia y el embarazo, provocó alteraciones celulares similares al autismo¹³.

En otro estudio se reporta que la exposición a nitratos en el agua potable durante el embarazo no se asocia con la fecundidad ni con el riesgo de pérdida gestacional ^1,4. Sin embargo, en uno de ellos señala que sí existe una asociación con la pérdida de embarazo cuando la exposición se analiza como una variable continua. Además, también se investigó la exposición prenatal a nitratos, evidenciando una disminución en el peso al nacer a término y en la longitud corporal, sin encontrar asociación con la circunferencia de la cabeza o con el bajo peso al nacer⁴.

Por otra parte, en otro estudio se reportaron que el uso habitual de fertilizantes y estiércol conduce a la presencia de nitratos en el agua, lo que se asocia con partos prematuros espontáneos entre las semanas 20 y 31 de gestación¹¹.

En otro estudio se indica que la exposición al arsénico se vincula con un incremento de defectos en el sistema nervioso central, bajo peso al nacer, parto prematuro, aborto espontáneo y muerte fetal tardía, aunque los datos disponibles no permiten establecer de manera concluyente una relación dosis-respuesta detallada ¹².

Por último, la exposición a nitratos, específicamente N-nitrosodimetilamina y N-nitrosopiperidina, durante el embarazo se ha asociado con una disminución del peso al nacer y un mayor riesgo de parto prematuro ⁹.

DISCUSIÓN

La exposición de la madre al nitrato, que aparece en el agua que bebe, es un factor de riesgo que puede poner en peligro la salud del bebé, ya que puede disminuir el peso del recién nacido ^2,9. Además de poder disminuir también su longitud. Sin embargo, se defiende que esta exposición no tiene relación con la disminución de circunferencia de su cabeza. El peso del bebé se ve afectado también por la subhidratación de la madre, pero esto no afecta a su longitud ¹⁰. Por otro lado, esta exposición puede ocasionar partos prematuros. El parto prematuro se produce de manera espontánea de la semana 20 a la semana 31^9,10. Una alta exposición a esta sustancia en el primer trimestre de embarazo puede producir hasta la pérdida del recién nacido⁴. Sin embargo, hace falta una mayor investigación sobre la exposición de las madres al nitrato para poder obtener una mayor evidencia de su peligro, ya que en el artículo 3 se realizó un estudio en el que no se pudieron obtener datos concluyentes sobre si esta exposición afecta a la fecundidad o no¹.

Otro factor de riesgo que también afecta a la salud del bebé es la exposición al arsénico. La ingesta de esta sustancia a través del agua durante el embarazo se ha asociado a un incremento de defectos en el sistema nervioso central, a nacimientos de bebés de bajo peso, a partos prematuros, a abortos espontáneos y finalmente a muerta fetal tardía y mortalidad infantil ¹². Sin embargo, este artículo también explica que las evidencias sobre los efectos respiratorios en los recién nacidos no son concluyentes. Además, otro defiende que la exposición al arsénico también tiene relación con la aparición de trastornos del espectro autista (TEA) en los bebés¹³.

La exposición de las madres tanto al nitrato como al arsénico a través del agua no es beneficiosa para la salud del recién nacido por las diferentes patologías que ocasionan como hemos mencionado anteriormente, pero se necesita una mayor investigación en este ámbito para tener resultados más concluyentes y así poder poner solución de una manera más eficaz a sus consecuencias.

CONCLUSIONES

La exposición a nitratos y arsénico durante el embarazo tiene claros efectos en el desarrollo de este y en las características del bebé. El agua de grifo consumida debe cumplir ciertos requisitos para no ser nociva tanto para la embarazada como para el feto. Por ello es importante que haya un riguroso control de las aguas de consumo humano por parte del gobierno para prevenir problemas. Está evidenciado científicamente que el arsénico y los nitratos pueden producir defectos del SNC, bajo peso al nacer y más probabilidades de parto prematuro.

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