Experiencias de pacientes trasplantados de hígado en el postoperatorio: un estudio cualitativo desde la perspectiva de enfermería en Cataluña

AUTORES

1. Laura Aragón Capone. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Paula Aso Cortés. Enfermera del Servicio Riojano de Salud. Aragón, España.
3. Fernando Broto Lueza. Enfermero del Servicio Navarro de Salud. Aragón, España.
4. Lorena Escolano Arruebo. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Larisa Torrens Becerril. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

Introducción: Los pacientes que se someten a un trasplante de hígado atraviesan experiencias complejas en el postoperatorio que impactan su calidad de vida. Es crucial entender estas vivencias y el papel que desempeña la enfermería en su apoyo.

Objetivo: Investigar las experiencias de los pacientes trasplantados de hígado durante el postoperatorio, centrándonos en cómo perciben la intervención de enfermería.

Metodología: Se llevó a cabo un estudio cualitativo con un enfoque fenomenológico, basado en entrevistas estructuradas a pacientes trasplantados en hospitales de Cataluña. Se realizó un análisis de contenido temático.

Resultados: Las experiencias recopiladas revelan emociones como miedo, incertidumbre y gratitud. El apoyo de enfermería fue considerado fundamental para la adaptación emocional y el manejo del proceso quirúrgico. Se identificaron necesidades de información continua, empoderamiento y atención psicosocial.

Conclusiones: Las vivencias postoperatorias de los pacientes trasplantados de hígado están influenciadas por factores emocionales y de comunicación. La enfermería juega un papel vital en el acompañamiento integral. Se sugiere establecer estrategias de apoyo emocional por parte de enfermería en las unidades de trasplante.

PALABRAS CLAVE

Trasplante de hígado, enfermería, experiencias, estudio cualitativo, postoperatorio.

ABSTRACT

Introduction: Patients undergoing liver transplantation experience complex situations during the postoperative phase that affect their quality of life. Understanding these experiences and the role of nursing in their support is essential.

Objective: This study aims to delve into the experiences of liver transplant patients during their recovery period, focusing particularly on how they perceive nursing interventions.

Methodology: We conducted a qualitative study using a phenomenological approach, gathering insights through structured interviews at transplant centers across Catalonia. Thematic content analysis was employed to interpret the data.

Results: The stories shared by patients unveiled a range of emotions, including fear, uncertainty, and gratitude. Many expressed that nursing support was crucial for their emotional adjustment and coping strategies. Patients emphasized the importance of ongoing information, empowerment, and psychosocial support.

Conclusions: The experiences of patients post-surgery are significantly influenced by emotional and communication factors. Nursing staff play a vital role in providing holistic care. We recommend implementing emotional support protocols in transplant units.

KEY WORDS

Liver transplantation, nursing, experience, qualitative research, postoperative care.

INTRODUCCIÓN

El trasplante de hígado es una cirugía importante que es la única solución para pacientes con fallo hepático en etapa terminal. A pesar de los progresos en las técnicas quirúrgicas y en los tratamientos de inmunosupresión, el periodo de recuperación inmediata y a mediano plazo sigue siendo un proceso complicado, tanto físicamente como psicológica y emocionalmente^1,4,5.

Los pacientes que reciben un trasplante enfrentan retos significativos relacionados con el miedo a posibles complicaciones, la incertidumbre sobre su evolución médica, los cambios en su calidad de vida y la necesidad de adaptarse a un nuevo régimen de medicación y supervisión. En este contexto, la enfermería juega un papel fundamental no solo en el cuidado técnico, sino también en el apoyo emocional, la educación en salud y el seguimiento personalizado del paciente².

A pesar de su importancia, las experiencias personales de estos pacientes y su perspectiva sobre el acompañamiento de enfermería han sido poco registradas. Por eso, este estudio busca ofrecer información cualitativa sobre dichas experiencias para mejorar la atención postoperatoria en las unidades de trasplante de hígado. Se llevó a cabo un estudio cualitativo con una perspectiva fenomenológica, adecuado para comprender las experiencias desde el punto de vista de los pacientes. La investigación se realizó en tres hospitales destacados en trasplante hepático en Cataluña, desde enero hasta diciembre de 2023. ^3,4,6,7

La muestra consistió en 10 pacientes seleccionados de manera intencionada. Todos habían recibido un trasplante de hígado entre 3 meses y 2 años antes y estaban en seguimiento ambulatorio. Se excluyeron aquellos con problemas psiquiátricos o deterioro cognitivo.

Se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas, las cuales fueron grabadas y transcritas con el consentimiento de los participantes. El análisis de los datos se realizó mediante la metodología de contenido temático, incluyendo fases de codificación abierta, axial y selectiva. Se aseguró la validez mediante la triangulación de investigadores y la validación por parte de los participantes.

OBJETIVO

Investigar las vivencias emocionales, sociales y clínicas de las personas que han recibido un trasplante de hígado en el periodo posterior a la cirugía, así como su visión sobre la función del personal de enfermería en su proceso de recuperación.

MÉTODO

Se llevó a cabo un estudio cualitativo con una perspectiva fenomenológica, adecuado para comprender las experiencias desde el punto de vista de los pacientes. La investigación se realizó en tres hospitales destacados en trasplante hepático en Cataluña, desde enero hasta diciembre de 2023.

La muestra consistió en 10 pacientes seleccionados de manera intencionada. Todos habían recibido un trasplante de hígado entre 3 meses y 2 años antes y estaban en seguimiento ambulatorio. Se excluyeron aquellos con problemas psiquiátricos o deterioro cognitivo.

Se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas, las cuales fueron grabadas y transcritas con el consentimiento de los participantes. El análisis de los datos se realizó mediante la metodología de contenido temático, incluyendo fases de codificación abierta, axial y selectiva. Se aseguró la validez mediante la triangulación de investigadores y la validación por parte de los participantes.

RESULTADOS

Del análisis surgieron tres categorías clave:

1. Consecuencias emocionales del postoperatorio:

Los pacientes compartieron intensos sentimientos de temor a la muerte, ansiedad por el rechazo del órgano y una notable vulnerabilidad en los primeros días posteriores a la cirugía. Aunque estos sentimientos disminuyeron con el tiempo, tuvieron un impacto profundo en su experiencia total del proceso. “Tenía la sensación de que en cualquier momento podría suceder algo malo. Aunque me decían que todo iba bien, no podía dejar de pensar que mi cuerpo podría rechazar el hígado”.

2. La función del personal de enfermería como apoyo:

Todos los participantes destacaron la importancia del personal de enfermería como un pilar fundamental en su recuperación. Resaltaron la cercanía emocional, la disponibilidad, la claridad de la información y la capacidad para generar confianza. “Las enfermeras eran las únicas que estaban conmigo todos los días. Me explicaban, me tranquilizaban, me hacían sentir acompañado. Eran mi apoyo fundamental”.

3. Necesidades insatisfechas y sugerencias de mejora:

Algunos pacientes señalaron la falta de apoyo emocional una vez dieron de alta. Se consideró favorable la idea de implementar programas estructurados de apoyo psicológico y educación continua para pacientes y sus familias. “Cuando regresé a casa, me sentí algo confundido. Me habría gustado que alguien me llamara, que preguntara cómo estaba, más allá de las analíticas”.

DISCUSIÓN

Los hallazgos de este estudio confirman que la experiencia del trasplante de hígado implica mucho más que el procedimiento médico en sí.  Es un proceso de transformación significativa, donde el paciente enfrenta miedos existenciales, dependencia temporal y reajuste emocional.

El cuidado enfermero, cuando es atento, comprensivo y constante, ayuda a la adaptación y minimiza la sensación de soledad. La humanización en el cuidado, la educación continua y la escucha activa son aspectos claves en la vivencia del paciente que ha recibido un trasplante.

Además, el paso del hospital al hogar necesita más organización. Se recomienda crear programas de seguimiento por parte de enfermería después del alta, que incluyan orientación por teléfono, visitas planificadas o grupos de apoyo, con un enfoque integral y colaborativo.

CONCLUSIONES

Las vivencias después de la cirugía de los pacientes que recibieron un trasplante de hígado están llenas de emociones intensas y una necesidad constante de apoyo, comprensión y compañía. La enfermería juega un papel fundamental en este proceso, abarcando tanto lo clínico como lo humano. Se sugiere crear protocolos específicos para la intervención de enfermería que ofrecen apoyo emocional desde el momento de la admisión hasta la etapa ambulatoria, mejorando así la continuidad del cuidado y la calidad de los mismos. Invertir en este tipo de apoyo no solo mejora la experiencia del paciente, sino que también puede llevar a una mayor adherencia al tratamiento y mejores resultados clínicos a largo plazo.

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