Impacto del cuidado de enfermería en la prevención de úlceras por presión en pacientes hospitalizados

AUTORES

1. Arturo Serna Vessey. Enfermero Atención Primaria Sector II Zaragoza, Zaragoza, España.
2. Beatriz Pardo-Rey. Enfermera del Grupo de Investigación Traslacional en Patología Digestiva del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). Fundación del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IIS Aragón). España.
3. Alejandro Sanz Sanz. Enfermero Atención Primaria Sector II Zaragoza. Zaragoza, España.
4. Marta Sánchez-Luengo. Enfermera del Grupo de Investigación Traslacional en Patología Digestiva del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza). Fundación del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IIS Aragón). España.
5. Mónica Moreno Los Arcos. Enfermera Atención Continuada Sector Calatayud. Zaragoza, España
6. David Jesús Moreno García. Enfermero Especialista en Familia y Comunitaria del Sector II Zaragoza, Zaragoza, España.

RESUMEN

Las úlceras por presión son lesiones frecuentes en pacientes hospitalizados con movilidad limitada o inmovilizados por períodos prolongados. Estas lesiones se originan por presión mantenida en áreas corporales que comprometen la circulación sanguínea, causando daño en la piel y tejidos profundos. Afectan negativamente la calidad de vida del paciente y generan un aumento en los costos sanitarios. El cuidado de enfermería es esencial para su prevención, mediante la evaluación del riesgo, cambios posturales periódicos, cuidado de la piel y educación a pacientes y familiares. Esta revisión bibliográfica analiza la evidencia científica que respalda estas intervenciones, identifica barreras para su aplicación y propone estrategias para mejorar la adherencia a los protocolos preventivos. Se concluye que la prevención efectiva depende en gran medida de la calidad y continuidad del cuidado de enfermería.

PALABRAS CLAVE

Úlceras por presión, cuidado de enfermería, prevención, hospitalización.

ABSTRACT

Pressure ulcers are common lesions in hospitalized patients with limited mobility or prolonged immobilization. These lesions result from sustained pressure on body areas that impair blood circulation, causing damage to skin and underlying tissues. They negatively impact patient quality of life and increase healthcare costs. Nursing care is essential for prevention through risk assessment, regular repositioning, skin care, and education of patients and families. This bibliographic review analyzes scientific evidence supporting these interventions, identifies barriers to implementation, and proposes strategies to improve adherence to preventive protocols. It concludes that effective prevention largely depends on the quality and continuity of nursing care.

KEY WORDS

Pressure ulcers, nursing care, prevention, hospitalization.

INTRODUCCIÓN

Las úlceras por presión representan una complicación frecuente en pacientes hospitalizados con movilidad limitada o inmovilización prolongada¹². Estas lesiones se producen por presión constante sobre áreas óseas que bloquean el flujo sanguíneo, generando daño en la piel y tejidos subyacentes³. Esta condición provoca dolor, aumenta el riesgo de infección y alarga la estancia hospitalaria, afectando la calidad de vida del paciente¹. Además, su tratamiento implica un considerable incremento en los costos sanitarios⁴.

El papel de enfermería es clave en la prevención de estas lesiones debido al contacto directo y continuo con los pacientes⁵. Las intervenciones básicas incluyen la evaluación del riesgo mediante escalas específicas, cambios posturales periódicos, cuidados adecuados de la piel y educación dirigida a pacientes y familiares para fomentar su participación⁶^,⁷. La evidencia indica que la aplicación sistemática de estas medidas reduce la incidencia de úlceras por presión⁷^,⁸.

No obstante, pese a contar con protocolos basados en la evidencia, la prevalencia de estas lesiones sigue siendo elevada en muchos hospitales⁹. Esto evidencia la existencia de barreras para la correcta implementación de las medidas preventivas, tales como la falta de recursos, carga laboral excesiva y deficiencias en la formación del personal¹⁰¹¹. Por ello, resulta necesario identificar estas dificultades y proponer estrategias para mejorar la calidad del cuidado y disminuir la aparición de úlceras por presión¹².

El objetivo de esta revisión es analizar las intervenciones de enfermería para la prevención de úlceras por presión en pacientes hospitalizados, evaluando la evidencia disponible sobre su efectividad y las barreras para su aplicación, con el fin de aportar recomendaciones para optimizar la práctica clínica¹³.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión bibliográfica en bases de datos como PubMed, CINAHL y Scielo utilizando términos relacionados con “pressure ulcers”, “nursing care”, “prevention” y “hospitalization”. Se seleccionaron artículos publicados entre 2015 y 2024 que incluyeran revisiones sistemáticas, metaanálisis y estudios clínicos centrados en intervenciones de enfermería para la prevención de úlceras por presión en pacientes hospitalizados. Se excluyeron estudios enfocados exclusivamente en tratamientos farmacológicos o quirúrgicos. Finalmente, se analizaron 25 artículos relevantes que abordaban protocolos preventivos, barreras organizativas y formación del personal¹⁴¹⁵.

RESULTADOS

Los cambios posturales frecuentes son la intervención más recomendada para la prevención de úlceras por presión¹⁴^,¹⁵^,¹⁶. Las guías clínicas sugieren realizar cambios cada dos horas para aliviar la presión en zonas vulnerables como sacro, talones y codos¹⁴. Sin embargo, esta práctica depende de una adecuada organización del equipo y tiempo disponible, lo que a menudo se ve limitado por la sobrecarga laboral¹⁶.

El uso de superficies especiales, como colchones de aire alternante o materiales viscoelásticos, complementa la prevención y reduce la incidencia de úlceras¹⁷^,¹⁸. Estas superficies mejoran la distribución de la presión en pacientes con alto riesgo o inmovilizados durante períodos prolongados¹⁷.

La valoración nutricional es fundamental para mantener la integridad cutánea y favorecer la cicatrización en caso de lesiones¹⁸^,¹⁹. La malnutrición incrementa el riesgo de aparición de úlceras, por lo que la intervención nutricional es esencial¹⁸.

La formación continua del personal de enfermería mejora la adherencia a los protocolos y la calidad del cuidado¹⁹^,²⁰. El personal capacitado aplica con mayor rigor las medidas preventivas y brinda mejor educación a pacientes y familiares, aumentando la efectividad de las intervenciones¹⁹.

No obstante, se identifican barreras para la implementación efectiva de estas medidas, entre las que destacan la escasez de recursos, falta de tiempo, comunicación deficiente y ausencia de compromiso institucional²¹²². Estas limitaciones dificultan la calidad del cuidado y mantienen elevada la prevalencia de úlceras por presión en hospitales²².

DISCUSIÓN

La prevención de úlceras por presión requiere un abordaje integral, donde el cuidado de enfermería es fundamental debido a su contacto constante con el paciente¹⁹²³. Las escalas de valoración de riesgo, como Braden o Norton, permiten identificar precozmente a pacientes susceptibles y priorizar intervenciones preventivas²³.

Aunque los cambios posturales son una práctica sencilla, necesitan un equipo organizado y comprometido para su correcta realización¹⁴. Cuando la práctica de cambios posturales frecuentes no es posible, el uso de superficies especiales representa una alternativa efectiva para reducir la presión prolongada¹⁷¹⁸.

El soporte nutricional adecuado y la formación continua del personal contribuyen también a mejorar la prevención¹⁸¹⁹²⁰. Además, educar a pacientes y familiares fomenta la colaboración y facilita la detección temprana de lesiones, potenciando los efectos preventivos¹⁹.

Para superar las barreras identificadas, es necesario un compromiso institucional que garantice recursos adecuados y promueva una cultura de seguridad centrada en la calidad del cuidado²¹²². La comunicación interdisciplinaria eficaz y el liderazgo en enfermería son esenciales para optimizar la adherencia a los protocolos preventivos²¹.

CONCLUSIONES

La prevención de úlceras por presión en pacientes hospitalizados constituye un desafío constante dentro de la práctica enfermera, dado su impacto negativo en la salud y el bienestar del paciente, así como en los recursos sanitarios. Este trabajo reafirma que la aplicación rigurosa y sistemática de medidas preventivas, como los cambios posturales periódicos, el uso adecuado de superficies especiales y el mantenimiento de un estado nutricional óptimo, son pilares fundamentales para minimizar la incidencia de estas lesiones.

Asimismo, se destaca que la formación continua y la sensibilización del personal de enfermería, así como la educación dirigida a pacientes y familiares, contribuyen significativamente a mejorar la adherencia a los protocolos preventivos y a potenciar la calidad del cuidado. Sin embargo, persisten barreras organizativas y estructurales, como la falta de recursos y la sobrecarga laboral, que limitan la implementación eficaz de estas estrategias.

Por ello, resulta imprescindible fomentar un compromiso institucional sólido que respalde y facilite las intervenciones preventivas, promoviendo la coordinación interdisciplinaria y la asignación adecuada de recursos. Solo así se podrá garantizar una atención integral y de calidad, que reduzca la aparición de úlceras por presión, mejore la experiencia del paciente hospitalizado y optimice el uso de los recursos sanitarios.

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