AUTORES
- Saioa García Gorría. Hospital Universitario de Navarra. Navarra, España.
- Amaia Lacalle Martínez. Hospital Universitario de Navarra. Navarra, España.
- Sara Chocarro Arróniz. Hospital Universitario de Navarra. Navarra, España.
RESUMEN
Introducción: Los drenajes postoperatorios han sido utilizados tradicionalmente en cirugía traumatológica con el objetivo de disminuir la formación de hematomas, prevenir complicaciones y favorecer la recuperación del paciente. Sin embargo, en los últimos años diferentes estudios han cuestionado su utilidad rutinaria debido a la ausencia de beneficios claros en la evolución postoperatoria y al posible aumento de complicaciones relacionadas con su uso.
Objetivo: Analizar la evidencia científica disponible sobre la utilización de drenajes postoperatorios en cirugía traumatológica y su impacto en la recuperación funcional, así como valorar sus implicaciones en los cuidados enfermeros.
Metodología: Se realizó una revisión bibliográfica narrativa mediante búsqueda en las bases de datos PubMed, SciELO, CUIDEN y Web of Science. Se incluyeron artículos publicados entre 2015 y 2025, redactados en español o inglés y relacionados con drenajes postoperatorios en cirugía traumatológica. Se seleccionaron revisiones sistemáticas, ensayos clínicos, metaanálisis y guías de práctica clínica.
Resultados: La literatura revisada muestra que el uso rutinario de drenajes postoperatorios no presenta beneficios claros en la prevención de complicaciones ni en la recuperación funcional. Algunos estudios describen mayor pérdida sanguínea y aumento de la necesidad transfusional en pacientes portadores de drenajes, sin diferencias significativas en infección, dolor o estancia hospitalaria.
Discusión-conclusiones: La evidencia científica actual cuestiona el uso sistemático de drenajes postoperatorios en cirugía traumatológica. Desde enfermería, resulta fundamental individualizar los cuidados postoperatorios y favorecer la movilización precoz y la vigilancia clínica para prevenir complicaciones y mejorar la recuperación funcional.
PALABRAS CLAVE
Drenaje, procedimientos ortopédicos, periodo postoperatorio, recuperación funcional, cuidados de enfermería, complicaciones postoperatorias.
ABSTRACT
Introduction: Postoperative drains have traditionally been used in orthopedic surgery to reduce hematoma formation, prevent complications, and improve patient recovery. However, recent studies have questioned their routine use due to the lack of clear benefits in postoperative outcomes and the possible increase in complications related to their use.
Objective: To analyse the available scientific evidence regarding the use of postoperative drains in orthopedic surgery and their impact on functional recovery, as well as their implications for nursing care.
Methodology: A narrative bibliographic review was conducted through searches in the PubMed, SciELO, CUIDEN and Web of Science databases. Articles published between 2015 and 2025, written in Spanish or English, and related to postoperative drains in orthopedic surgery were included. Systematic reviews, clinical trials, meta-analyses, and clinical practice guidelines were selected.
Results: The reviewed literature shows that the routine use of postoperative drains does not provide clear benefits in complication prevention or functional recovery. Some studies describe greater blood loss and increased transfusion requirements in patients with drains, without significant differences in infection, pain, or hospital stay.
Discussion-conclusions: Current scientific evidence questions the routine use of postoperative drains in orthopedic surgery. From a nursing perspective, individualized postoperative care, early mobilization, and adequate clinical monitoring are essential to prevent complications and improve functional recovery.
KEY WORDS
Drainage, orthopedic procedures, postoperative period, recovery of function, nursing care, postoperative complications.
INTRODUCCIÓN
Los drenajes postoperatorios han sido utilizados tradicionalmente en cirugía traumatológica con el objetivo de evacuar colecciones hemáticas y serosas, disminuir la formación de hematomas y prevenir complicaciones postquirúrgicas¹. Su utilización se ha extendido especialmente en procedimientos como artroplastias de cadera y rodilla, cirugía de columna y osteosíntesis.
Durante años se consideró que los drenajes favorecían una mejor evolución clínica y reducían el riesgo de infección y complicaciones derivadas de la acumulación de líquido en la herida quirúrgica². Sin embargo, diferentes investigaciones recientes han cuestionado la utilidad rutinaria de estos dispositivos y han planteado que sus beneficios podrían ser limitados.
Algunos estudios sugieren que el uso de drenajes puede aumentar la pérdida sanguínea y la necesidad transfusional, además de retrasar la movilización precoz³. Asimismo, revisiones sistemáticas y metaanálisis no han encontrado diferencias significativas en cuanto a dolor postoperatorio, recuperación funcional o incidencia de infección entre pacientes con drenajes y aquellos en los que no se utilizan⁴˒⁵.
La movilización precoz y la recuperación funcional constituyen objetivos prioritarios en pacientes sometidos a cirugía traumatológica, especialmente en personas mayores y pacientes con prótesis articulares⁶. Por ello, diferentes guías clínicas recomiendan individualizar la utilización de drenajes según el tipo de cirugía y las características clínicas del paciente⁸˒¹⁰.
Desde el ámbito de la enfermería, los cuidados relacionados con drenajes postoperatorios incluyen vigilancia del débito, control de signos de infección, mantenimiento de la permeabilidad del sistema y prevención de complicaciones asociadas¹¹. Además, el personal de enfermería desempeña un papel fundamental en la movilización temprana y educación sanitaria del paciente.
OBJETIVOS
Objetivo general:
Analizar la evidencia científica disponible sobre la utilización de drenajes postoperatorios en cirugía traumatológica y su impacto en la recuperación funcional.
Objetivos específicos:
Evaluar la influencia de los drenajes postoperatorios sobre la recuperación funcional y las complicaciones postquirúrgicas.
Analizar la relación entre drenajes postoperatorios, pérdida sanguínea y necesidad transfusional.
Identificar beneficios y riesgos asociados al uso de drenajes en cirugía traumatológica.
Valorar el papel de enfermería en los cuidados relacionados con drenajes postoperatorios.
METODOLOGÍA
Se realizó una revisión bibliográfica narrativa mediante búsqueda en las bases de datos PubMed, SciELO, CUIDEN y Web of Science. La búsqueda se centró en artículos relacionados con drenajes postoperatorios, cirugía traumatológica, recuperación funcional y complicaciones postoperatorias.
Para la búsqueda en PubMed y Web of Science se utilizaron términos DeCS/MeSH y palabras relacionadas en inglés: “Drainage”, “Orthopedic Procedures”, “Postoperative Period”, “Recovery of Function”, “Postoperative Complications” y “Nursing Care”. También se emplearon términos complementarios como “postoperative drains”, “orthopedic surgery”, “joint arthroplasty” y “surgical drainage”.
La estrategia de búsqueda principal fue: («postoperative drains» OR «drainage») AND («orthopedic surgery» OR «joint arthroplasty») AND («postoperative complications» OR «recovery»)
En SciELO y CUIDEN se utilizaron términos en español e inglés: “drenajes postoperatorios”, “cirugía traumatológica”, “complicaciones postoperatorias”, “orthopedic surgery” y “drainage”.
Criterios de inclusión:
Se incluyeron artículos que cumplieran los siguientes criterios:
- Publicaciones entre 2015 y 2025.
- Artículos redactados en español o inglés.
- Estudios relacionados con drenajes postoperatorios en cirugía traumatológica.
- Investigaciones realizadas en población adulta.
- Revisiones sistemáticas, metaanálisis, ensayos clínicos, estudios observacionales y guías de práctica clínica.
- Artículos con acceso a texto completo.
Criterios de exclusión:
Se excluyeron estudios publicados antes de 2015, investigaciones pediátricas, artículos en idiomas distintos al español o inglés y publicaciones relacionadas exclusivamente con cirugía no traumatológica. También se excluyeron cartas al editor, artículos de opinión y publicaciones sin evidencia científica relevante.
RESULTADOS
La literatura revisada muestra que los drenajes postoperatorios continúan utilizándose de forma frecuente en cirugía traumatológica, especialmente en artroplastias y cirugía protésica¹. Sin embargo, numerosos estudios recientes cuestionan la necesidad de su utilización rutinaria².
Diversas revisiones sistemáticas y metaanálisis señalan que no existen diferencias significativas entre pacientes con drenajes y aquellos sin drenajes en relación con la incidencia de infección postoperatoria³˒⁴. Asimismo, algunos estudios indican que la recuperación funcional y el control del dolor presentan resultados similares en ambos grupos⁵.
La evidencia científica también muestra que los pacientes portadores de drenajes pueden presentar mayor pérdida sanguínea y aumento de la necesidad transfusional⁶. Algunos autores relacionan este hecho con la evacuación continua del sangrado postoperatorio y la disminución del efecto hemostático natural de los tejidos.
Por otro lado, determinados trabajos describen que el no uso de drenajes favorece la movilización precoz y disminuye molestias derivadas del dispositivo⁷. Además, no se observaron diferencias significativas en la aparición de hematomas clínicamente relevantes ni en la estancia hospitalaria⁸.
Revisiones recientes también sugieren que la utilización sistemática de drenajes no aporta beneficios claros en la prevención de complicaciones postoperatorias y que su uso debería individualizarse según el tipo de cirugía y las características clínicas del paciente⁹˒¹⁰.
Algunos estudios relacionados con cirugía protésica destacan que la ausencia de drenajes puede favorecer protocolos de recuperación rápida y programas de movilización precoz¹⁰.
Desde enfermería, diferentes publicaciones resaltan la importancia de realizar una adecuada vigilancia postoperatoria, controlar signos de infección, valorar el dolor y favorecer la movilización temprana independientemente de la utilización de drenajes¹¹.
Asimismo, los cuidados enfermeros relacionados con drenajes incluyen control del débito, mantenimiento de la permeabilidad del sistema y prevención de complicaciones derivadas de la manipulación del dispositivo.
DISCUSIÓN-CONCLUSIONES
Los resultados obtenidos en esta revisión bibliográfica muestran que la evidencia científica actual cuestiona el uso rutinario de drenajes postoperatorios en cirugía traumatológica³˒⁹.
Aunque tradicionalmente estos dispositivos se han utilizado con el objetivo de disminuir hematomas y prevenir complicaciones, diferentes estudios recientes no encuentran beneficios significativos en cuanto a infección, dolor postoperatorio o recuperación funcional⁴˒⁵.
La literatura revisada también señala que el uso de drenajes puede asociarse a mayor pérdida sanguínea y aumento de la necesidad transfusional⁶. Además, algunos pacientes refieren molestias relacionadas con el dispositivo y limitación de la movilidad durante el postoperatorio inmediato⁷.
La movilización precoz y la recuperación funcional constituyen aspectos fundamentales en pacientes traumatológicos, especialmente tras cirugía protésica o articular. Por ello, diferentes autores recomiendan individualizar la utilización de drenajes y valorar los posibles riesgos y beneficios según las características clínicas del paciente⁸˒¹⁰.
Desde enfermería, resulta fundamental mantener una adecuada vigilancia postoperatoria, realizar control del dolor y favorecer la movilización temprana como medidas orientadas a disminuir complicaciones y mejorar la recuperación funcional¹¹.
Asimismo, el personal de enfermería desempeña un papel importante en la vigilancia de signos de infección, control del débito y educación sanitaria relacionada con cuidados postoperatorios y prevención de complicaciones.
Como conclusión principal, la evidencia científica actual no demuestra beneficios claros del uso sistemático de drenajes postoperatorios en cirugía traumatológica. Son necesarios más estudios que permitan establecer recomendaciones clínicas homogéneas y basadas en la evidencia sobre su utilización.
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