La importancia del deporte en la salud mental. Artículo monográfico

AUTORES

1. Begoña Soler Lázaro. Graduada en Enfermería. Centro Asistencial de Calatayud, Calatayud (Zaragoza).
2. Jorge Sánchez Melús. Facultativo Especialista de Área. Servicio de Urgencias en Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).
3. Mikel Monteagudo Marugan. Graduado en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).
4. Marina García Aivar. Graduada en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).
5. María García Sabroso. Graduada en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín, Calatayud (Zaragoza).

RESUMEN

La salud mental está muy asociada con lo que hacemos en nuestro día a día. Entre esas actividades están las de ocio, y la cifra de personas en el mundo que eligen hacer deportes durante este tiempo libre, disminuye, y por tanto los problemas de salud mental aumentan. Los deportes de meditación o “mindfulness”, los acuáticos, caminar largas distancias, correr, las artes marciales, los deportes de combate y sobre todo los deportes de equipo han demostrado tener un beneficio enorme en la salud mental de las personas que los practican, así como mejorar las habilidades sociales de comportamiento y comunicación, disminuyendo como consecuencia la ansiedad, el estrés, la depresión y los trastornos del sueño. Además, si se realizan al aire libre potencian la adherencia y el disfrute. No obstante, si se llevan a cabo los deportes a nivel competitivo o de élite, podría favorecer a que dichas patologías mentales aparezcan dado el alto nivel de estrés al que están sometidas estas personas.

PALABRAS CLAVE

Deporte, salud mental, importancia

ABSTRACT

Mental health is in clear association with what we do in aur daily life. Hobbies are among these activities, and the number of people around the world that choose doing sport during their free time is decreasing, which increases mental disorders. Mindfulness sports, aquatic ones, long-distance walks, running, martial arts, combat sports and particularly, team sports have demonstrated an enormous benefit in people’s mental health, as well as improving social abilities like communication or behavior, lowering consequently level of anxiety, stress, depression and sleeping disorders. Furthermore, if they are practiced outdoors, they boost enjoyment and adherence to them. However, if they are taken to a competitive level, they might encourage the appearance of these mental disorders due to the high levels of stress these people are subjected to.

KEY WORDS

Sport, mental health, importance.

DESARROLLO DEL TEMA

La salud mental depende de muchos factores que cada persona analiza e interioriza de maneras diferentes, dado que cada individuo es único. No obstante, hay uno que es esencial y que va en función de la identidad de cada persona: el ocio, que son los momentos en los que el ser humano se recrea. Dentro de este se encuentran los deportes que, ya sean individuales o en equipo, según la evidencia mejoran la salud mental y bienestar personal (autoestima, satisfacción…) e incluso las capacidades sociales de las personas que los practican (comportamiento social, comunicación…), de distintas maneras según el deporte, pero en su mayoría previniendo de esta manera la mayoría de los trastornos de sueño, de ansiedad y de depresión. Además, parece que los deportes en equipo incluso ayudan más que los individuales, pero sin duda lo que más favorece a la salud mental es la mayor cantidad de ejercicio físico realizado^1,2. Sin embargo, la actividad física de la gran parte de personas cada vez disminuye más, y pocas llegan a los mínimos recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) por diferentes razones y como consecuencia aumentan también las patologías mentales³.

Por otro lado, según una revisión sistemática realizada en 2019, los deportes que se practican al aire libre ayudan a las personas a mantener una adherencia a la actividad física mayor que con los deportes en lugares cerrados. Además, resultan más accesibles y asequibles para todo el mundo, por lo que practicarlos puede ser una opción muy económica y fácil, y que ayuda al desarrollo físico e intelectual de las personas^4,5. De esta manera, este tipo de deportes podrían ser muy eficaces en el ámbito sanitario de la salud mental, puesto que, según otro estudio, las personas con problemas de esta índole precisan de al menos 150 minutos a la semana de ejercicio físico moderado o 75 minutos de ejercicio más potente².

En cuanto a los tipos de deportes que según la literatura causan mejores beneficios para la salud mental, en un estudio clínico aleatorizado llevado a cabo en el 2019 se concluyó que la actividad física dentro del agua ayudaba a las personas mayores (de alrededor de 70 años) a mejorar su autonomía y como consecuencia, a bajar su nivel de estrés, ansiedad y depresión con una intensidad baja de ejercicio⁶.

Otro deporte que se ha demostrado que mejora la salud mental y que también está considerado de baja intensidad es caminar. Según una revisión sistemática realizada en 2021, hacer caminatas largas o senderismo, considerando que estas son de más de 1 día de duración (dependiendo del estudio revisado), mejora la capacidad de las personas para solucionar problemas personales y/o emocionales de la vida, dado que durante ese tiempo conectan consigo mismas⁷. Lo siguiente a caminar, en cuanto a actividades parecidas se refiere, es correr. Esta actividad también está reconocida por varios artículos científicos como beneficiosa para el bienestar psicológico de las personas, concretamente, según la revisión de la literatura realizada en 2020⁸, ayuda a mejorar los niveles de ansiedad y a controlar la depresión.

En lo relacionado con deportes que comenzaron a practicarse con fines terapéuticos psicológicamente, el Tai chi se considera el deporte que más mejora dicha salud mental en general y más concretamente, ayuda a disminuir la ansiedad y la depresión comparado con otros deportes que no son “mindfulness” o de meditación⁹. Además, otros deporte como las artes marciales o los deportes de combate, también se ha concluido que ayudan a la mente desde una perspectiva de relajación y bienestar con uno mismo, así como a ayudar a reducir la ansiedad causada por los problemas de la vida diaria gracias a los beneficios cognitivos relacionados con la percepción, propiocepción y la externalización de las emociones^10,11.

Por otra parte, si nos centramos en los beneficios de los deportes en la salud mental de los adolescentes y jóvenes, según varios ensayos clínicos se concluyó que los deportes en general son beneficiosos para ambos sexos, ya que reducen los síntomas depresivos y producen satisfacción consigo mismos; en concreto, a las chicas los deportes de equipo y a los chicos ambos tipos de ejercicios¹². Además, según otro estudio, el hecho de que los adolescentes tengan un entrenador y una educación basada en deporte y en salud mental mejora la composición corporal y el bienestar físico y psicológico de los mismos³. Parece que entre los adolescentes también, puede haber una relación directa entre hacer más ejercicio físico y encontrarse más positivos psicológicamente y con una mejor calidad de vida¹³.

En último lugar, a pesar de todos los beneficios vistos anteriormente tanto en población adulta como en jóvenes y adolescentes, también existe un límite que está por determinar con futura bibliografía, pero ya se ha estudiado que el grado de competitividad, ansiedad, estrés y cansancio que provoca ser atleta de élite causa problemas de salud mental e incluso más probabilidades de lesión^1,2,14,15,16.

CONCLUSIONES

En definitiva, se ha comprobado que deportes como caminar largas distancias, correr, deportes acuáticos, Tai chi, artes marciales y deportes de combate mejoran la salud mental de las personas que los practican, sobre todo si se realizan al aire libre, puesto que son más accesibles y fáciles de crear adherencia. Los problemas de salud mental que previenen o mejoran suelen ser la ansiedad, trastornos de sueño y la depresión, mejorando así la autoestima y la autosatisfacción con uno mismo. Además, han confirmado que se benefician también en las relaciones sociales, aumentando las capacidades sociales de comunicación y comprensión de los demás. Sin embargo, en las personas que practican deporte a nivel competitivo, o de élite, hay que tenerles muy en cuenta, ya que pueden sufrir más casos de ansiedad y demás trastornos mentales dado el alto nivel de estrés psicológico al que están sometidas. Por lo tanto, en el ámbito sanitario de la salud mental es muy recomendable promover la práctica de ejercicio físico en general, y en concreto de estos mencionados para una mejora del estado psicológico de las personas y con ello una mejora del tratamiento empleado.

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