AUTORES
- Miriam Artal Rillo. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de la Salud. Hospital Universitario Miguel Servet.
- María García Magán. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de la Salud. Instituto de Evaluaciones Médicas (IDEM).
- Nuria Durán Artigas. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de la Salud. Hospital Universitario Miguel Servet.
- Elías Rafael Herrera Ruiz. Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de la Salud. Hospital Universitario Miguel Servet.
- Ana María Barceló Labuena. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de la Salud. Hospital Universitario Miguel Servet.
- Joaquín Juste Giménez. Graduado en Enfermería. Servicio Aragonés de la Salud. 061 Aragón-Urgencias y Emergencias Sanitarias del Servicio Aragonés de Salud.
RESUMEN
La leucemia hace referencia a la proliferación descontrolada de los glóbulos blancos en sangre, se inicia en la médula ósea. Esta enfermedad puede darse tanto en adultos como en niños.
Sin embargo, esta enfermedad no afecta solamente a los glóbulos blancos como su nombre indica; sino que también puede darse en otras células sanguíneas como son los glóbulos rojos y las plaquetas. Incluso puede alcanzar otros órganos como: piel, médula espinal, meninges, ganglios, cerebro, etc.
El crecimiento descontrolado de las células cancerosas termina impidiendo la producción y desplazando a las células saludables causando fallo en la médula ósea llegando a producir síntomas potencialmente letales.
La supervivencia de las personas con leucemia tiene una gran variabilidad ya que depende del tipo y subtipo de leucemia, y sobre todo de la edad del paciente.
La leucemia se divide según la forma y agresividad de aparición en: aguda o crónica. Y los tipos principales de leucemia en función de las células hematopoyéticas que proliferen son: Leucemia linfocítica aguda (LLA), Leucemia linfocítica crónica (LLC), Leucemia mielógena aguda (LMA) o Leucemia mielógena crónica (LMA).
PALABRAS CLAVE
Leucemia, tipos y subtipos, incidencia, signos y síntomas.
ABSTRACT
Leukemia refers to the uncontrolled proliferation of white blood cells in the blood, starting in the bone marrow. This disease can occur in both adults and children.
However, this disease does not only affect white blood cells as its name suggests; it can also occur in other blood cells such as red blood cells and platelets. It can even reach other organs such as skin, spinal cord, meninges, lymph nodes, brain, etc.
The uncontrolled growth of cancer cells ends up impeding the production and displacing healthy cells, causing bone marrow failure and producing potentially lethal symptoms.
Survival of people with leukemia has a great variability since it depends on the type and subtype of leukemia, and above all on the patient’s age.
Leukemia is divided according to the form and aggressiveness of onset into: acute or chronic. And the main types of leukemia depending on the proliferating hematopoietic cells are: Acute lymphocytic leukemia (ALL), chronic lymphocytic leukemia (CLL), acute myelogenous leukemia (AML) or chronic myelogenous leukemia (CML).
KEY WORDS
Leukemia, types and subtypes, incidence, signs and symptoms.
INTRODUCCIÓN
La leucemia hace referencia a la proliferación descontrolada de los glóbulos blancos en sangre, comienza en la médula ósea (tejido blando del interior de los huesos, donde se forman células sanguíneas)1,2,3,4,5,6. Esta enfermedad puede darse tanto en adultos como en niños1.
Los glóbulos blancos (leucocitos) son los encargados de combatir las infecciones y sustancias extrañas de nuestro organismo1,4.
Sin embargo, esta enfermedad no solo puede afectar a estas células como su nombre refiere; sino que también puede afectar a otras células sanguíneas como son los glóbulos rojos y las plaquetas2.
El crecimiento descontrolado de las células cancerosas acaba impidiendo la producción y desplazando a las células saludables provocando fallo en la médula ósea llegando a producir síntomas potencialmente letales. Estas células pueden incluso alcanzar otros órganos del cuerpo: piel, médula espinal, meninges, ganglios, cerebro, etc1,2,5.
La probabilidad de desarrollar leucemia aumenta con la edad, existe una mayor incidencia en los >65años, aunque es considerada la enfermedad neoplásica más frecuentes de los niños (30% de los casos son pediátricos)2.
En el año 2023, se hizo una estimación de que 6.074 personas en España fueron diagnosticadas de esta enfermedad con una mayor incidencia en hombres (3.487 en hombres y 2.587 en mujeres). La supervivencia de las personas con leucemia tiene una gran variabilidad ya que depende del tipo y subtipo de leucemia, y sobre todo de la edad del paciente2,7.
La leucemia se divide según la forma y agresividad de aparición en:
- Aguda (progreso rápido)
- Crónica (progreso más lento)
Los tipos principales de leucemia en función de las células hematopoyéticas que proliferen:
- Leucemia linfocítica aguda (LLA)
- Leucemia linfocítica crónica (LLC)
- Leucemia mielógena aguda (LMA)
- Leucemia mielógena crónica (LMC)1,3,4,5,6
OBJETIVO
- Dar a conocer la importancia de la leucemia y los distintos tipos que existen.
MATERIAL Y MÉTODO
En la realización del trabajo se ha llevado a cabo una revisión bibliográfica de distintos artículos y revistas. En esta búsqueda de información se han empleado las palabras clave “leucemia”, “tipos y subtipos”, “incidencia” y “signos y síntomas” junto con los operadores ‘or’ y ‘and’. Después, delimitamos los artículos en cuanto a tiempo (últimos 10 años) y tipo de artículo.
RESULTADOS
A continuación, vamos a hablar sobre los 4 tipos principales de leucemia que se dan con más regularidad en nuestra sociedad.
Leucemia Linfocítica aguda (LLA).
Es una enfermedad de crecimiento rápido presente en el momento que la médula ósea comienza a producir una gran cantidad de linfoblastos inmaduras (linfocitos cancerosos). Estos linfoblastos se multiplican con gran rapidez y sustituyen a las células normales de la médula ósea. La LLA impide que las células sanguíneas se formen, generando síntomas que pueden llegar a ser mortales.
Esta enfermedad no tiene una causa evidente para su desarrollo, aunque sí que se han encontrado algunos factores que pueden relacionarse con el riesgo de padecer LLA: problemas cromosómicos, exposición radiactiva, tratamiento con fármacos quimioterapéuticos, Síndrome de Down u otros problemas genéticos, hermano/a con leucemia o recibir trasplante de médula ósea.
Esta clase de leucemia suele darse mayoritariamente en niños de 3 a 7 años (cáncer más común de la infancia), también aparece en adultos.
Los niños suelen tener mejor recuperación que los adultos. Los pacientes que responden rápidamente al tratamiento tienen un pronóstico más favorable.
Los síntomas característicos de la LLA son el aumento de contraer infecciones, propensión de sangrado y hematomas (periodos anormales, epistaxis, sangrado de la piel). Otros síntomas son: debilidad o cansancio, fiebre, dolor en huesos y articulaciones, palidez, aparición de petequias, pérdida de apetito y peso, sudores fríos, ganglios linfáticos inflamados (cuello, axilas o ingle) y dolor debajo de las costillas.
Para su detección se realiza un examen físico, anamnesis sobre sus síntomas y exámenes de sangre como: conteo sanguíneo completo (CSC), punción lumbar o biopsia de la médula ósea.
El tratamiento de elección para la LLA es la quimioterapia IV. Otra vía es la realización de trasplante de células madre o de médula ósea de otra persona.
Leucemia Mielógena Aguda (LMA).
Es también de avance rápido (curso agresivo) con inicio en médula ósea, crece a partir de las células que serían glóbulos blancos.
Esta leucemia es la más presente en los adultos y es más común en los hombres que en las mujeres.
El pronóstico de recuperación depende de la salud del paciente y del subtipo genético de las células de la LMA. Los pacientes más jóvenes suelen tener una mejor evolución de la enfermedad.
Normalmente no se puede determinar la causa de padecer LMA, pero estos factores pueden llevar a su desarrollo: trastornos sanguíneos, algunos químicos (benceno), exposición a determinados químicos y sustancias dañinas, un sistema inmunitario débil, problemas genéticos, ciertos fármacos quimioterapéuticos y la radiación.
Los síntomas relaciones con este tipo de leucemia son: epistaxis, hematomas, hemorragia e inflamación de encías, dolor y sensibilidad ósea, palidez, dificultad respiratoria (empeoramiento al realizar ejercicio físico), fiebre y fatiga, hematomas, pérdida peso y abundantes periodos menstruales.
El diagnóstico se realiza mediante el CSC (anemia y un número bajo de plaquetas), un aspirado medular y una biopsia de médula.
Su tratamiento principal es la quimioterapia, se suelen emplear varios medicamentos quimioterapéuticos en un mismo paciente. También se emplean fármacos dirigidos a mutaciones específicas de células leucémicas y el trasplante médula ósea.
Leucemia Linfocítica crónica (LLC):
La LLC es causante de un incremento de un tipo concreto de glóbulos blancos, los linfocitos B. Las células afectadas se mueven a través de la sangre y la médula ósea. Este tipo de leucemia puede afectar también a los nódulos linfáticos u otros órganos como el bazo o el hígado. En ocasiones, puede llegar incluso a provocar que la médula ósea no funcione.
Las causas que provocan esta enfermedad no están claras del todo, sin embargo, la exposición al agente naranja que se produjo durante la guerra de Vietnam se relaciona con un mayor riesgo de padecer LLC.
Esta enfermedad suele aparecer más en adultos mayores con raza blanca, sobre todo en >60 años. Mayor incidencia en varones que en mujeres. La herencia genética suele ser otro factor de riesgo.
La supervivencia está relacionada con el estadio en el que se diagnostique la enfermedad y de la respuesta del paciente al tratamiento.
Los síntomas aparecen lentamente y no se suele presentar clínica al inicio. La sintomatología característica de la LLC es: fatiga, fiebre, pérdida peso, falta de apetito o saciedad temprana, sudoración excesiva, inflamación (ganglios linfáticos, hígado o bazo) e infecciones recurrentes a pesar de ser tratadas correctamente.
Para su diagnóstico se realizará anamnesis y examen físico. Se confirmará mediante: CSC con fórmula leucocitaria (conteo de glóbulos blancos alto), hibridación fluorescente (FISH), realización de pruebas de modificación genética o prueba de Citometría de flujo de los glóbulos blancos.
El tratamiento empleado será la terapia dirigida y, en ocasiones, la quimioterapia. En caso de padecer LLC avanzada siendo joven, se planteará el trasplante de médula ósea o de células madres (tiene riesgos).
Leucemia Mielógena Crónica (LMC):
Como todas las leucemias se origina en la médula ósea del organismo de la persona afectada. La LMC provoca el crecimiento incontrolable de células inmaduras y maduras que dan lugar a un tipo específico de glóbulos blancos, que son las células mieloides. Estas células anormales se amontonan en la médula ósea y en la sangre.
Se sabe que la LMC está asociada con una anomalía cromosómica llamada “Cromosoma Filadelfia”. También, la exposición radiactiva es un factor de riesgo para poder desarrollar esta enfermedad como, por ejemplo: tratamientos antiguos de radioterapia, exposición por desastre nuclear o linfoma de Hodgkin.
La LMC es más frecuente en adultos de mediana edad y en niños. Generalmente este tipo de leucemia tiene un buen pronóstico.
Esta leucemia se puede clasificar en 3 fases distintas:
- Crónica (dura meses o años, se presentan pocos o ningún síntoma y suele ser la fase en la que se detecta la enfermedad)
- Acelerada (más peligrosa, las células se multiplican con una rapidez mayor y presenta síntomas como: fiebre, dolor óseo e inflamación en el bazo).
- Crisis hemoblástica (se produce cuando la LMC no ha sido tratada y presenta la siguiente sintomatología: sangrado, infección causada por la insuficiencia de la médula ósea, debilidad, fiebre, presión bajo las costillas izquierdas inferiores por la inflamación del bazo, hematomas, fatiga, sudoración excesiva/sudores nocturnos o petequias).
Para el diagnóstico de la LMC se emplea: examen físico (revela inflamación del bazo), hemograma o conteo sanguíneo completo (elevación de los glóbulos blancos y plaquetas), biopsia de la médula ósea, análisis de sangre y médula ósea (detectar cromosoma Filadelfia).
El tratamiento de esta enfermedad se basa en la utilización de medicamentos con efecto sobre la proteína de malformación creada por el cromosoma Filadelfia. En algunos casos, se emplea la quimioterapia para lograr disminuir el número de glóbulos blancos. Si el paciente se encuentra en la etapa de “Crisis Hemoblástica”, el tratamiento es muy complicado.
En casos de que surjan complicaciones de la enfermedad mientras se está tratando, se recomendará el trasplante de células madre o de médula ósea.
CONCLUSIÓN
Durante las últimas décadas, la incidencia de la leucemia ha aumentado en los países desarrollados. A pesar de que la leucemia es una enfermedad muy conocida hoy en día, todavía cuenta con una elevada mortalidad. En 2022, se contabilizaron 3344 muertes por leucemia en España.
Sería conveniente la realización e inversión en estudios sobre cómo combatirla para poder disminuir esta alta tasa de mortalidad y conseguir unos pronósticos más favorables para los pacientes diagnosticados de esta enfermedad.
BIBLIOGRAFÍA
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- Leucemias [Internet]. Contraelcancer.es. [citado el 12 de julio de 2024]. Disponible en: https://www.contraelcancer.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/leucemias
- Leucemia linfocítica aguda (LLA) [Internet]. Medlineplus.gov. [citado el 12 de julio de 2024]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000541.htm
- Leucemia mielógena aguda en adultos [Internet]. Medlineplus.gov. [citado el 12 de julio de 2024]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000542.htm
- Leucemia linfocítica crónica (LLC) [Internet]. Medlineplus.gov. [citado el 12 de julio de 2024]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000532.htm
- Leucemia mielógena crónica (LMC) [Internet]. Medlineplus.gov. [citado el 12 de julio de 2024]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000570.htm
- Leucemia: fallecimientos en España [Internet]. Statista. [citado el 12 de julio de 2024]. Disponible en: https://es.statista.com/estadisticas/590452/numero-de-muertes-por-leucemia-en-espana/
