Malaria y su prevención en viajes internacionales. Artículo monográfico

AUTORES

1. Alicia Polo Oliete. Enfermera Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria, Atención Primaria Sector Zaragoza II.
2. ⁠Paola Falcon Aldea. Enfermera Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria, Atención Primaria Sector Zaragoza II.
3. Patricia Sebastián Sauco. Enfermera Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria, Sector Zaragoza II.
4. Paula Pérez Juan. Enfermera Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria, departamento de salud de Castellón.
5. María Pilar Utrillas Ibarzo. Enfermera Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria, Sector Zaragoza III.
6. Amanda Isabel Navarro Almagro. Enfermera Especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria, Atención Primaria Sector Zaragoza II.

RESUMEN

Los viajes internacionales están a la orden del día y uno de los riesgos que implican es adquirir enfermedades como la malaria. Esta enfermedad se transmite a las personas a través de las picaduras de mosquitos infectados y es endémica en muchos países de África, América Central y del Sur y del Pacífico. Por lo tanto, es importante que las personas que vayan a realizar un viaje internacional conozcan los riesgos y las medidas de prevención ante la malaria.

PALABRAS CLAVE

Malaria, antimaláricos, prevención.

ABSTRACT

International travel is very common these days and one of the risks it entails is acquiring diseases such as malaria. This disease is transmitted to people through the bites of infected mosquitoes and is endemic in many countries in Africa, Central and South America, and the Pacific. Therefore, it is important that people who are going to make an international trip know the risks and prevention measures against malaria.

KEY WORDS

Malaria, antimalarials, prevention.

DESARROLLO DEL TEMA

La malaria, también llamada paludismo, es una enfermedad causada por un parásito Plasmodium, que es trasmitido por la picadura de un mosquito infectado. Es el mosquito Anopheles, que se cría en zonas de agua dulce y poco profunda como charcos, campos de cultivo inundados o pequeños hoyos situados en el suelo. Las larvas ya son portadoras del parásito (Plasmodium) que solo puede ser transmitido a los humanos cuando el mosquito ya es adulto¹.

Según datos de la Organización Mundial por la Salud (OMS), se calcula que en 2022 se produjeron 249 millones de casos de paludismo y 608 000 muertes por la enfermedad en 85 países a nivel mundial. África es el país con más peso de malaria, registrando un 94% de los casos y un 95% de las defunciones por la enfermedad¹.

Hay cinco tipos de malaria humana: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale y Plasmodium knowlesi. Los parásitos Plasmodium vivax y P. falciparum son los más comunes en la malaria¹.

La infección adquirida por P. falciparum es la más letal si no es tratada a tiempo ya que podría tener serias complicaciones renales y cerebrales, llegando a producir la muerte. En el continente africano es la más prevalente. Sin embargo, P. vivax es el parásito dominante en la mayoría de los países fuera del África Subsahariana¹.

Es una enfermedad presente sobre todo en algunas regiones de países tropicales entre los que encontramos America Central y del Sur, Asia meridional y sudoriental y África. Se transmite a las personas por la picadura de hembras infectadas del mosquito Anopheles. No se transmite de persona a persona salvo excepciones como transfusiones de sangre y las agujas contaminadas. Este mosquito suele picar al amanecer, al anochecer y por la noche. A partir de los 1.500-2.000 metros de altitud el mosquito no sobrevive, por lo que disminuye el riesgo de contraer malaria. Los primeros síntomas pueden ser leves, similares a los de muchas enfermedades febriles y, por eso mismo, difíciles de reconocer como indicativo de malaria¹.

Se consideran personas con mayor riesgo de sufrir una infección grave: lactantes, los menores de 5 años, las mujeres embarazadas y las personas con inmunosuprimidas¹.

Malaria y viajes internacionales:

Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), se estima que 975 millones de turistas viajaron internacionalmente entre enero y septiembre de 2023, y zonas como África, América Central han recuperado el turismo previo a la pandemia por COVID-19².

Antes de realizar un viaje internacional es recomendable acudir a un centro de vacunación internacional para recibir información acerca de las medidas preventivas para evitar adquirir enfermedades tropicales. En ellos, se realiza una anamnesis del estado de salud del paciente y se estudia el itinerario de viaje para ver las zonas de riesgo de malaria y otras enfermedades, ya que es una enfermedad que no se distribuye de manera homogénea en todo el país, hay zonas que son más endémicas que otras. Es preciso conocer el tipo de alojamiento del turista porque habrá más riesgo en zonas rurales o alojamientos sin mosquiteras ni aire acondicionado. Los viajeros que visitan a amigos y familiares, conocidos en inglés como VFR (Visiting Friends and Relatives), tienen mayor riesgo de padecer esta enfermedad porque no perciben ningún riesgo al haber nacido en un país endémico de malaria³.

Medidas generales de prevención de malaria:

La prevención de esta enfermedad se va a centrar en dar información al viajero, para que sean conscientes del riesgo que existe, conozcan las medidas barreras que limitan las picaduras de insectos, la forma correcta de tomar la quimioprofilaxis y la importancia del diagnóstico y tratamiento precoz^3,4.

Las medidas de prevención físicas son las siguientes^3–6:

• Es recomendable llevar ropa de manga y pantalón largos, evitando los colores oscuros y perfumes intensos.
• Utilizar un repelente de insectos después del protector solar. Tienen que contener alguna de las siguientes sustancias: DEET (N, N-dietil-m-toluamida), IR3535 (N-acetil-N-butil-betaalaninato de etilo), Icaridina (ácido 1-piperidincarboxílico, 2-(2-hidroxetil)-, 1-metilpropilester), o Citriodiol, con una concentración mínima entre el 20-30%. En el caso de su aplicación en niños, hay que seguir las indicaciones del producto y evitar aplicarlos en manos, ojos, boca, heridas o piel irritada.
• Tratar la ropa con permetrina al 0,5%. La duración de la protección viene reflejada en el producto, pero suele durar varios lavados.
• Es aconsejable el uso de mosquiteras alrededor de las camas fijándolas bajo el colchón, asegurándose de que no estén rotas. También es recomendable impregnarlas con piretroides^3–6

Quimioprofilaxis antipalúdica:

Los medicamentos conocidos como profilaxis primaria se toman antes del viaje, durante y después. Esto permite que el agente antipalúdico se encuentre en la sangre antes de que el viajero quede expuesto a la malaria. Existen diversos fármacos por vía oral que se explican a continuación^4,5.

ATOVACUONA-PROGUANIL

Sirve como profilaxis en todas las zonas endémicas de malaria y está disponible para adultos y niños. Contraindicado en personas con insuficiencia renal grave y no es recomendado en niños<5 kg, ni en embarazadas o mujeres en periodo de lactancia^4,5.

La posología es la siguiente:

• Inicio: 1 o 2 días antes de viajar a la zona endémica.
• 1 dosis al día mientras se encuentre en la zona endémica a la misma hora. Se recomienda tomarlo acompañado de comida o bebida láctea.
• Seguir tomando 1 dosis al día durante 7 días más tras dejar la zona endémica⁵.

CLOROQUINA:

Se recomienda en zonas con malaria sensible a la cloroquina. Es un fármaco que puede exacerbar la psoriasis. La posología es la siguiente^4,5:

• Inicio: 1 a 2 semanas antes de viajar a zonas endémicas de malaria.
• Tomar 1 vez por semana, el mismo día cada semana, mientras se encuentre en zonas endémicas de malaria.
• Seguir tomando 1 vez por semana durante otras 4 semanas después de abandonar las áreas endémicas⁵.

DOXICICLINA:

Habilitada como profilaxis en todas las zonas endémicas de malaria. Está contraindicado en niños menores de 8 años y en embarazadas. La posología es la siguiente^4,5:

• 100 mg por vía oral, 1 vez al día. En ≥8 años: 2,2 mg/kg, hasta una dosis máxima de 100 mg, por vía oral, 1 vez al día.
• Inicio: 1 o 2 días antes de viajar a zonas endémicas.
• Una dosis al día, a la misma hora, los días que se visite la zona endémica de malaria.
• Continuar tomando 1 dosis al día durante otras 4 semanas después de abandonar las zonas endémicas⁵.

HIDROXICLOROQUINA:

Este fármaco es la alternativa a la cloroquina para la profilaxis en zonas con malaria sensible a la cloroquina. La posología es la siguiente⁵:

• Inicio: 1 o 2 semanas antes de viajar a zonas endémicas de malaria.
• Se toma 1 vez por semana, el mismo día cada semana, mientras se encuentre en zonas endémicas de malaria.
• Se sigue tomando 1 vez por semana durante otras 4 semanas después de abandonar las áreas endémicas⁵.

MEFLOQUINA:

Sirve como profilaxis en zonas con malaria sensible a la mefloquina. Está contraindicado en personas alérgicas a la mefloquina o compuestos relacionados (quinidina, quinina) y en personas con depresión activa, antecedentes recientes de depresión, trastorno de ansiedad generalizada, psicosis, esquizofrenia, otros trastornos psiquiátricos importantes o convulsiones. Se debe utilizar con precaución en personas con trastornos psiquiátricos o antecedentes de depresión y no está recomendado para personas con anomalías de la conducción cardíaca⁵.

La posología es la siguiente:

• Inicio: 2 semanas antes de viajar a áreas endémicas de malaria.
• Tomar 1 vez por semana, el mismo día cada semana, mientras se encuentre en zonas endémicas de malaria.
• Continuar tomando 1 vez por semana durante otras 4 semanas después de abandonar las áreas endémicas.
• Pauta basada en el peso, se toma 1 vez por semana:
  • ≤9 kg: 4,6 mg/kg de base (5 mg/kg de sal).
  • >9–19 kg: 1/4 de comprimido.
  • >19–30 kg: 1/2 comprimido.
  • >30–45 kg: 3/4 de comprimido.
  • >45 kg: 1 comprimido⁵.

PRIMAQUINA:

Se utiliza como profilaxis para viajes de corta duración a zonas con presencia principalmente de P. vivax y también como profilaxis terminal para disminuir el riesgo de recaídas de P. vivax y P. ovale. Es la misma dosis para la profilaxis primaria y terminal, aunque la duración del tratamiento varía. Contraindicada en personas con deficiencia de G6PD, en embarazadas y durante la lactancia materna, a menos que el bebé amamantado tenga un nivel normal de G6PD documentado. La posología es la siguiente⁵:

• Inicio: 1 o 2 días antes de viajar a zonas endémicas de malaria.
• Tomar 1 dosis al día, a la misma hora todos los días, mientras se encuentre en zonas endémicas de malaria.
• Continuar tomando 1 dosis al día durante 7 días más después de abandonar las zonas endémicas.
• La profilaxis terminal está indicada para personas con exposición prolongada a P. ovale, P. vivax o ambas. Tomar diariamente durante 14 días después de salir de la zona endémica de malaria⁵.

TAFENOQUINA:

Se utiliza en todas las zonas endémicas de malaria. Está contraindicada en personas con deficiencia de G6PD, en el embarazo y en la lactancia, a menos que el lactante tenga un nivel de G6PD normal, y en niños. La posología es la siguiente⁵:

• Inicio: 3 días antes de viajar a zonas endémicas de malaria.
• 1 dosis por semana, el mismo día cada semana, mientras se encuentre en zonas endémicas de malaria.
• Seguir tomando 1 semana después de dejar las zonas endémicas⁵.

BIBLIOGRAFÍA

1. Organización Mundial de la Salud [Internet]. Available from: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/malaria

2. ONU Turismo [Internet]. Available from: https://www.unwto.org/es/acerca-de-onu-turismo

3. Moríñigo HM, Vázquez JB, Gutiérrez CH, Marcos GR. Indicaciones para la prevención de las infecciones parasitarias en el viajero a zonas endémicas. Med – Programa Form Médica Contin Acreditado. 2022 Jun 1;13(59):3508–13.

4. López-Vélez R. Prevención de la malaria en los viajes internacionales. Enferm Infecc Microbiol Clin. 2003 Jan 1;21(5):248–60.

5. Government US. Centers for disease, control and prevention. Available from: https://www.cdc.gov/

6. Ministerio de Sanidad. Guía de consejos y recomendaciones sanitarias. Nuestra salud también viaja. [Internet]. Vol. 1. 2022. Available from: www.sanidad.gob.es/profesionales/saludPublica/sanidadExterior/salud/faq.htm