Prevención de infecciones del tracto urinario (ITU) asociadas al uso de catéteres vesicales en pacientes de unidad de cuidados intensivos (UCI): proyecto ITU ZERO

AUTORES

1. Itziar Miguel Paricio. Graduada en Enfermería. España.
2. Sonia Zaman Bibi. Graduada en Enfermería. Servicio Pediatría, Hospital Obispo Polanco, Teruel, España. 
3. Gloria Castillón Linares. Graduada en Enfermería. Servicio Cirugía, Hospital Cruces, Bilbao. España. 
4. Andrea Martín Sánchez. Graduada en Enfermería. Servicio Pediatría Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
5. Andrea Miguel Paricio. Graduada en Enfermería. Residencia Personas Mayores IASS Javalambre, Teruel, España. 

RESUMEN

Las infecciones asociadas a la atención sanitaria (IAAS) representan un importante problema debido a su impacto en la morbimortalidad y en el aumento de la estancia hospitalaria. Entre ellas, la infección del tracto urinario asociada a sonda vesical permanente (ITU-SVP) es una de las más frecuentes, especialmente en pacientes críticos ingresados en unidades de cuidados intensivos. Su aparición está directamente relacionada con la presencia de un catéter urinario, favoreciendo la colonización por microorganismos y el desarrollo de infección, en función principalmente de la duración del sondaje y de los cuidados realizados. Diversos estudios indican que un elevado porcentaje de estas infecciones son prevenibles mediante la aplicación de medidas adecuadas. En este contexto, programas como el Proyecto ITU-ZERO han demostrado la eficacia de estrategias basadas en la correcta indicación del sondaje, la inserción mediante técnica aséptica, el mantenimiento de un sistema de drenaje cerrado, la higiene de manos y la retirada precoz del catéter. Además, la formación del personal sanitario y la aplicación de protocolos estandarizados resultan fundamentales para reducir su incidencia y mejorar la seguridad del paciente.

PALABRAS CLAVE

Infecciones urinarias, unidades de cuidados intensivos, catéteres urinarios.

ABSTRACT

Healthcare-associated infections (HAIs) represent a significant problem due to their impact on morbidity, mortality, and increased hospital stay. Among them, catheter-associated urinary tract infections (CAUTIs) are among the most frequent, especially in critically ill patients admitted to intensive care units. Their occurrence is directly related to the presence of a urinary catheter, which facilitates microbial colonization and the development of infection, mainly depending on the duration of catheterization and the quality of care provided. Several studies indicate that a high proportion of these infections are preventable through the implementation of appropriate measures. In this context, programs such as the ITU-ZERO Project have demonstrated the effectiveness of strategies based on appropriate catheter indication, aseptic insertion, maintenance of a closed drainage system, hand hygiene, and early catheter removal. Furthermore, healthcare staff training and the implementation of standardized protocols are essential to reduce incidence and improve patient safety.

KEY WORDS

Urinary tract infections, intensive care units, urinary catheters.

DESARROLLO DEL TEMA

Las infecciones intrahospitalarias, también conocidas como Infecciones Asociadas a la Atención de Salud (IAAS) o enfermedades nosocomiales, se consideran eventos adversos que aparecen dentro de las primeras 48 horas de hospitalización y que repercuten de forma negativa en la calidad de la atención al paciente, tanto en hospitales como en otros centros de salud. Estas infecciones no solo se asocian con un aumento de la estancia hospitalaria, estimado entre 5,9 y 9,6 días, sino que también incrementan la mortalidad hasta en un 6,9%. Entre ellas, destacan las infecciones del tracto urinario (ITU) en pacientes portadores de catéter vesical¹.

La infección del tracto urinario asociada a sonda vesical permanente (ITU-SVP) constituye una de las principales IAAS, situándose como la segunda causa más frecuente. Se estima que aproximadamente el 10% de los pacientes hospitalizados requieren la colocación de una sonda vesical permanente, de los cuales alrededor de un 10% desarrollan una infección urinaria asociada².

Desde un punto de vista clínico y epidemiológico, la infección del tracto urinario asociada a catéter urinario se define como aquella infección que ocurre en un paciente portador de sonda vesical o que ha sido sondado en las 48 horas previas, caracterizada por la presencia de signos y síntomas clínicos, como fiebre, disuria, urgencia miccional o dolor suprapúbico, junto con la evidencia microbiológica de microorganismos en orina, generalmente bacterias³.

El uso de sondas vesicales permanentes está indicado en una amplia variedad de situaciones clínicas, incluyendo tanto patologías obstructivas como trastornos de origen neurógeno. Su utilización es especialmente frecuente en las Unidades de Cuidados Intensivos, donde la elevada complejidad de los pacientes conlleva un mayor uso de dispositivos invasivos. En este entorno clínico, las infecciones del tracto urinario representan entre el 20% y el 50% del total de las IAAS (de acuerdo con los datos del estudio ENVIN-UCI 2016, la ITU-SVP supone aproximadamente el 31% de las infecciones nosocomiales registradas en estas unidades²).

En este contexto, surge la necesidad de implementar estrategias específicas dirigidas a la prevención de este tipo de infecciones. En España, uno de los principales programas desarrollados con este objetivo es el Proyecto “ITU-ZERO”, enfocado en la prevención de la infección urinaria relacionada con la sonda uretral en pacientes críticos ingresados en unidades de cuidados intensivos.

El Proyecto ITU-ZERO se enmarca dentro de las iniciativas nacionales de seguridad del paciente, siguiendo la línea de otros programas como Bacteriemia Zero o Neumonía Zero, y tiene como finalidad principal reducir la incidencia de infecciones urinarias asociadas a sonda vesical mediante la implementación de medidas basadas en la evidencia científica.

El objetivo principal de este proyecto es disminuir la tasa de infección urinaria asociada a sonda uretral en pacientes críticos, a través de la aplicación sistemática de intervenciones dirigidas tanto a la correcta indicación del sondaje como a su adecuada inserción, mantenimiento y retirada precoz. De forma complementaria, también busca mejorar la formación del personal sanitario, fomentar la adherencia a las medidas preventivas y promover una cultura de seguridad en las unidades de cuidados intensivos.

Para alcanzar estos objetivos, el proyecto establece una serie de medidas preventivas fundamentales que constituyen la base para la reducción de la ITU-SVP. En primer lugar, se destaca la importancia de una indicación adecuada del sondaje vesical, evitando su uso innecesario, ya que la duración del sondaje constituye el principal factor de riesgo para el desarrollo de infección urinaria.

En relación con la inserción de la sonda, se recomienda que esta se realice siempre bajo condiciones estrictamente asépticas, utilizando técnica estéril y material adecuado, con el fin de minimizar la introducción de microorganismos durante el procedimiento. Asimismo, es fundamental que el personal sanitario esté correctamente formado en la técnica de inserción, ya que una mala praxis aumenta significativamente el riesgo de infección.

Una vez colocada la sonda, el mantenimiento adecuado del sistema de drenaje constituye un aspecto clave en la prevención de la ITU. En este sentido, se debe garantizar el mantenimiento de un sistema cerrado, evitando desconexiones innecesarias que puedan favorecer la contaminación intraluminal. Además, se recomienda mantener la bolsa colectora por debajo del nivel de la vejiga, evitar el contacto con el suelo y asegurar una correcta fijación del catéter para prevenir tracciones.

La higiene de manos antes y después de la manipulación del sistema es otra medida esencial, ya que la transmisión cruzada a través del personal sanitario representa una vía importante de infección. Del mismo modo, se deben realizar cuidados adecuados del meato urinario, evitando el uso de antisépticos innecesarios y manteniendo una correcta higiene.

Por otro lado, el proyecto enfatiza la necesidad de valorar diariamente la indicación de la sonda vesical, promoviendo su retirada precoz en cuanto deje de ser necesaria. Esta medida es considerada una de las más eficaces, dado que el riesgo de infección aumenta de forma progresiva con cada día de sondaje.

Finalmente, el Proyecto ITU-ZERO también pone de manifiesto la importancia de la formación continua del personal sanitario, la implementación de protocolos estandarizados y la utilización de listas de verificación (checklists) que permitan garantizar el cumplimiento de las medidas preventivas, así como la monitorización de indicadores para evaluar la eficacia de las intervenciones⁴.

CONCLUSIÓN

La infección urinaria asociada a sonda vesical permanente continúa siendo una de las principales complicaciones relacionadas con la atención sanitaria, especialmente en el ámbito de las unidades de cuidados intensivos. Sin embargo, una gran parte de estos procesos son prevenibles mediante la correcta aplicación de medidas basadas en la evidencia. Programas como el Proyecto ITU-ZERO demuestran que la adecuada indicación del sondaje, junto con una correcta inserción, mantenimiento y retirada precoz del catéter, son estrategias clave para disminuir su incidencia. En este sentido, la formación del personal sanitario y la adherencia a protocolos estandarizados resultan fundamentales para mejorar la seguridad del paciente y la calidad asistencial.

BIBLIOGRAFÍA

1. Dareana-Quiroz-Braco LGE, Rodríguez-Cruz LD, Díaz-Manchay RJ, Cervera-Vallejos MF, Banda-Pérez AJ. Prevención de infecciones urinarias en pacientes hospitalizados con cateterismo vesical. Index Enferm. 2024;33(4). doi:10.58807/indexenferm20247079.
2. Solà-Morales O, Torres A, Esteve F. Evaluación de las estrategias para evitar las infecciones del tracto urinario relacionadas con sonda uretral en pacientes críticos ingresados en las Unidades de Cuidados Intensivos. Barcelona: Agència de Qualitat i Avaluació Sanitàries de Catalunya; Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social; 2019.
3. Werneburg GT. Catheter-associated urinary tract infections: current challenges and future prospects. Res Rep Urol. 2022;14:109-133. doi:10.2147/RRU.S273663
4. Catalán González M, Nuvials Casals X, Palomar Martínez M, Álvarez Lerma F, et al. Prevención de la infección urinaria relacionada con la sonda uretral en pacientes críticos ingresados en las unidades de cuidados intensivos. Proyecto ITU-ZERO 2018-2020. Madrid: Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad; 2018.