Protocolo y tratamiento fisioterapéutico en la epicondilitis (“codo de tenista”). A propósito de un caso

AUTORES

1. Jorge Taberner Rodríguez. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
2. Lorena Hernández Sánchez. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de salud.
3. Antonio Baldellou Monclús. Fisioterapeuta Servicio Aragonés de Salud. 
4. Miguel Arnal Canudo. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
5. Sofía Aldonza Carracedo. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
6. Guillermo Palacio Gallego. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.

RESUMEN

La epicondilitis, comúnmente conocida como “lesión de codo de tenista”, es una de las lesiones más habituales en la articulación del codo, tanto en deportistas (tenis, pádel…) como en trabajos manuales. Esto es debido a situaciones de extensión de muñeca y codo o agarres repetitivos.

El codo es una articulación esencial para muchos trabajos existentes en la actualidad, dada la introducción en la sociedad actual del teletrabajo.

Es una patología que manifiesta sus síntomas en la parte lateral externa del codo, con pérdida de fuerza en el antebrazo, dolor local en la zona e incluso referido hacia la muñeca, así como posibles parestesias por atrapamiento nervioso y pérdida de la función en la articulación. La duración de esta patología puede llegar a durar entre 6 a 9 meses, o alargarse más allá de un año.

PALABRAS CLAVE

Codo de tenista, epicondilitis lateral, fisioterapia, tratamiento.

ABSTRACT

Epicondylitis, known as «tennis elbow injury», is one of the most common injuries in the elbow joint, both in athletes (tennis, paddle tennis…) and in manual labors. This is due to situations of wrist and elbow extension or repetitive gripping.

The elbow is an essential joint for many jobs existing today, because of the introduction of teleworking in today’s society.

It is a pathology that manifests its symptoms in the lateral external part of the elbow, with loss of strength in the forearm, local pain in the area and even referring to the wrist, as well as possible paresthesia due to nerve entrapment and loss of function in the joint. The duration of the symptomatology can last generally from 6 to 9 months, although it may exceed over a year.

KEY WORDS

Tennis elbow, lateral epicondylitis, physiotherapy, treatment.

INTRODUCCIÓN

La epicondilitis es una de las patologías que más incidencia tiene en la actualidad, dada la cantidad de gente que trabaja desde la pandemia del COVID-19 en sus domicilios.

La tasa de prevalencia según diferentes estudios llega hasta el 3% de la población aunque se cree que ahora el porcentaje es mayor¹. Afecta sobre todo a una población comprendida entre los 40-60 años².

Los factores de riesgo pueden ser problemas anteriores de hombro (manguito rotador); túnel carpiano o tabaquismo entre otros³.

La realización de este caso clínico radica en la importancia de poder realizar un correcto tratamiento desde la fisioterapia para la mejora de los síntomas de nuestro paciente, así como poder realizar un protocolo de prevención para evitar futuras recaídas.

PRESENTACIÓN DE UN CASO CLÍNICO

Hombre de 36 años, sin antecedentes de interés. Ingeniero de una gran empresa. Teletrabaja desde el año 2020. No ha ido en este tiempo a ningún médico/fisioterapeuta porque no tenía excesivas molestias. Nos cuenta que los síntomas y el dolor aumentaron desde hace un año de forma paulatina. Realiza pádel en sus tiempos libres en este último año.

En la valoración inicial presenta dolor en el epicóndilo lateral externo con ligera inflamación, impotencia funcional en algunos movimientos y pérdida de fuerza. No hay sintomatología nerviosa asociada.

El objetivo es poder realizar un tratamiento personalizado de fisioterapia para poder mejorar la calidad de vida, laboral y deportiva de nuestro paciente.

TRATAMIENTO FISIOTERAPIA

Valoración inicial: exploración del miembro superior derecho.

Realizamos una valoración del hombro en la que no se observa ninguna limitación funcional. Buena movilidad a nivel cervical. Buena movilidad de la articulación del codo en el movimiento de flexo-extensión. Dolor en epicóndilo lateral externo y en el movimiento de la pronosupinación. Muñeca con buena movilidad, pero con dolor en la zona dorsal de la misma.

Valoramos con diferentes escalas y pruebas para conocer el alcance de la lesión, la sintomatología y fuerza muscular existentes en nuestro paciente utilizando: escala E.V.A. para el dolor⁴; escala Daniels, para valorar la fuerza muscular⁵ y la Prueba de Mill para comprobar si realmente se trata de una epicondilitis⁶.

Sesiones de fisioterapia:

En el protocolo de tratamiento realizamos 11 sesiones de fisioterapia durante 3 meses. Después, mantendremos un seguimiento en el que acudirá a consulta dependiendo la sintomatología.

Durante la primera y la segunda semana de tratamiento se realizarán dos sesiones de fisioterapia; una sesión a la semana durante las tres semanas posteriores y en los últimos dos meses una sesión cada dos semanas.

• Primeras dos semanas: el objetivo es reducir el dolor e inflamación local. Realizamos técnicas de cyriax en el tendón. Intentamos recuperar ese rango de movimiento sin dolor, tanto en el movimiento de flexo-extensión como en la prono-supinación. Utilizamos técnicas de electroterapia analgésica, TENS, ultrasonidos y ondas de choque. Aconsejamos estiramientos domiciliarios para poder hacerlos de forma autónoma, los músculos extensores a través de una flexión palmar de muñeca y extensión de codo⁷; así como pautas para adoptar una mejor postura en el trabajo.

Escala E.V.A: 8; Test Daniels: 3.

• Semana 3-5: realizamos una sesión por semana. Ha mejorado el dolor e inflamación local. Usamos técnicas contrarresistencia para ir mejorando la elasticidad de los tejidos y tendones afectados. La cuarta semana hacemos punción seca en el punto gatillo de los extensores de los dedos. Cualquier tipo de ejercicio excéntrico nos ayudará a continuar ganando la fuerza deseada⁷. Después de la punción seca y de empezar a realizar ejercicios que implican fuerza muscular, finalizamos con crioterapia.

Escala E.V.A: 3; Test Daniels 4 (con algo de dolor).

• Semana 6-12: realizamos una sesión cada dos semanas. Refiere que apenas hay dolor en la zona afectada, sólo cuando realiza deportes que impliquen un agarre de raqueta (pádel). Es importante que nuestro paciente implemente los ejercicios de estiramiento, de fuerza muscular y posturales en su vida diaria. Volvemos a realizar punción seca la sexta y octava semana. En cuanto a la fuerza muscular, agregamos todo tipo de ejercicios de fortalecimiento con mancuernas y bandas elásticas para que pueda hacer en su domicilio. Seguimos terminando con frío las sesiones.

Escala E.V.A: 1; Test Daniels: 4-5.

• Seguimiento a partir del cuarto mes: nos refiere a día de hoy que sigue haciendo los ejercicios y vendrá a consulta cada cierto tiempo porque se le sigue cargando la zona muscular del antebrazo. Empezará a probarse con el pádel poco a poco. Insistimos en la posibilidad de jugar con una codera para limitar la acción de los músculos epicondíleos durante la práctica deportiva. Es muy importante que siga llevando a cabo todos los ejercicios de estiramientos y fortalecimiento en su día a día como medida de prevención y evitar recaídas.

CONCLUSIONES

Como conclusión podemos decir que el tratamiento fisioterápico ha resultado de gran ayuda para nuestro paciente, dado que ha mejorado su sintomatología inicial.

Es importante empezar a tratar esta patología lo más pronto posible, para que el dolor no llegue a cronificarse.

Podemos decir que la epicondilitis es una patología que tiene una evolución mayor de los 3 meses del tratamiento que hemos realizado, pero con una serie correcta de pautas en cuanto a estiramientos, ejercicios de fuerza, así como una buena higiene postural en el trabajo, se consigue mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Por lo tanto, podemos decir que un buen protocolo, además del tratamiento llevado a cabo, muestra tener efectividad en los casos de epicondilitis.

BIBLIOGRAFÍA

1. Tarpada SP, Morris MT, Lian J, Rashidi S. Current advances in the treatment of medial and lateral epicondylitis. J Orthop. 2018;15(1):107–110.
2. Degen RM, Conti MS, Camp CL, Altchek DW, Dines JS, Werner BC. Epidemiology and Disease Burden of Lateral Epicondylitis in the USA: Analysis of 85,318 Patients. Hss J. 2018;14 (1):9–14.
3. Lai WC, Erickson BJ, Mlynarek RA, Wang D. Chronic lateral epicondylitis: challenges and solutions. Open Access J Sports Med. 2018 Oct 30; 9:243-251.
4. Lee JH, Kim TH, Lim KB. Effects of eccentric control exercise for wrist extensor and shoulder stabilization exercise on the pain and functions of tennis elbow. J Phys Ther Sci. 2018 Apr;30(4):590-594.
5. Guaña Tarco LV, Gutierrez Pilco GM. Fisioterapia con ondas de choque en pacientes adultos con epicondilitis. Hospital Básico 11 BCB Galápagos. Universidad Nacional de Chimborazo. 2019, 38-59.
6. Backup M. Pruebas Clínicas para patología ósea, articular y muscular. Barcelona: Masson, 2ª edición: 2002.
7. Johnson G, Cadwallader K, Scheffel S, Epperly T. Treatment of Lateral Epicondylitis. Am Fam Physician. 2007;76:843-48.