Revisión sistemática. Complicaciones de la aplicación incorrecta de una férula en una posición no anatómica

AUTORES

1. Ariadna Lancis García. Enfermera del Servicio de Resonancia Magnética-Scanner del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
2. Laura Cañada Osma. Enfermera Especialista en Salud Mental. Unidad de Hospitalización de Psiquiatría de Adultos del Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza. España.
3. Miguel Ángel Tonello Gallego. Enfermero del Servicio de Urología del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
4. Daniel Rodrigálvarez Utrilla. Enfermero del Servicio de Dermatología, Nefrología y Digestivo del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
5. María Pilar Legido Román. Enfermera del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
6. Javier Cabrejas Cabrejas. Enfermero del Servicio de Hemodiálisis del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.

RESUMEN

El uso adecuado de férulas es esencial para la correcta inmovilización y tratamiento de lesiones musculoesqueléticas como fracturas, esguinces y luxaciones. Sin embargo, la aplicación incorrecta de una férula en una posición no anatómica puede provocar diversas complicaciones que afectan la recuperación y funcionalidad del paciente. Entre estas complicaciones se encuentran el síndrome compartimental, neuropatías por compresión, mala consolidación ósea, rigidez articular y alteraciones circulatorias, todas ellas con un impacto significativo en la calidad de vida de la persona afectada. En este artículo se analizan las principales complicaciones derivadas de la colocación inadecuada de férulas, sus mecanismos fisiopatológicos y las estrategias de prevención y tratamiento. Para ello, se realizó una revisión de la literatura basada en estudios clínicos, revisiones sistemáticas y reportes de casos sobre las consecuencias de la inmovilización incorrecta. Se concluye que la capacitación del personal de salud, la evaluación continua de la extremidad inmovilizada y el seguimiento adecuado del paciente son elementos clave para minimizar los riesgos asociados.

PALABRAS CLAVE

Férula, inmovilización incorrecta, complicaciones musculoesqueléticas, neuropatía por compresión, mala consolidación, síndrome compartimental.

ABSTRACT

The proper use of splints is essential for the correct immobilization and treatment of musculoskeletal injuries such as fractures, sprains, and dislocations. However, incorrect application of a splint in a non-anatomical position can lead to various complications that affect the patient’s recovery and functionality. These complications include compartment syndrome, compression neuropathies, poor bone healing, joint stiffness, and circulatory disorders, all of which significantly impact the affected individual’s quality of life. This article analyzes the main complications resulting from improper splint placement, their pathophysiological mechanisms, and strategies for prevention and treatment. To achieve this, a literature review was conducted based on clinical studies, systematic reviews, and case reports regarding the consequences of improper immobilization. The study concludes that proper training of healthcare personnel, continuous assessment of the immobilized limb, and adequate patient follow-up are key elements in minimizing associated risks.

KEY WORDS

Splint, incorrect immobilization, musculoskeletal complications, compression neuropathy, poor bone healing, compartment syndrome.

INTRODUCCIÓN

Las férulas son dispositivos esenciales en la práctica clínica para la inmovilización de extremidades afectadas por traumatismos, fracturas, esguinces o procedimientos postoperatorios. Su correcto uso permite reducir el dolor, prevenir el agravamiento de las lesiones y facilitar el proceso de recuperación. Sin embargo, cuando una férula se coloca en una posición no anatómica, pueden generarse complicaciones severas que afectan tanto los tejidos blandos como los huesos y los nervios de la extremidad comprometida.

Entre las complicaciones más frecuentes se encuentran el síndrome compartimental, que puede generar necrosis tisular, las neuropatías por compresión que provocan disfunción nerviosa temporal o permanente, y la mala consolidación ósea, la cual puede derivar en deformidades y pérdida funcional de la extremidad. Asimismo, la inmovilización en una posición inadecuada puede desencadenar rigidez articular, retracciones musculares y alteraciones en la circulación sanguínea, aumentando el tiempo de recuperación del paciente y el riesgo de secuelas irreversibles¹.

Este artículo tiene como propósito analizar las principales complicaciones derivadas de la aplicación incorrecta de una férula en una posición no anatómica y proponer estrategias para su prevención y tratamiento.

OBJETIVO

El objetivo de este estudio es examinar y describir las complicaciones que pueden surgir como consecuencia de la colocación incorrecta de una férula en una posición no anatómica. Se busca, además, resaltar la importancia de una técnica adecuada de inmovilización para evitar secuelas funcionales, mejorar los resultados clínicos y reducir el riesgo de complicaciones en los pacientes que requieren el uso de férulas.

METODOLOGÍA

Se llevó a cabo una revisión de la literatura mediante la búsqueda de artículos científicos en bases de datos reconocidas, como PubMed, Scielo y Cochrane Library. Se seleccionaron estudios publicados entre 2005 y 2024 que abordarán las complicaciones derivadas de la inmovilización incorrecta con férulas en extremidades superiores e inferiores. Se incluyeron ensayos clínicos, revisiones sistemáticas y reportes de casos, excluyendo aquellos estudios que no especificarán la técnica de aplicación de la férula.

Para la selección de la bibliografía, se utilizaron términos de búsqueda relacionados con «férula», «complicaciones por inmovilización», «síndrome compartimental», «neuropatías por compresión» y «mala consolidación ósea». Los artículos seleccionados fueron analizados para extraer información relevante sobre la frecuencia, causas y consecuencias de la aplicación incorrecta de férulas, así como sobre las estrategias recomendadas para prevenir y tratar estas complicaciones.

RESULTADOS

Los estudios revisados evidenciaron que la colocación incorrecta de una férula puede generar múltiples complicaciones, entre las que destacan:

Síndrome compartimental: Se ha reportado que el síndrome compartimental ocurre en aproximadamente el 5% de las inmovilizaciones incorrectas, siendo más frecuente en extremidades inferiores. La presión excesiva impide el flujo sanguíneo adecuado, provocando dolor severo, parestesias y alteraciones motoras. Si no se trata a tiempo, puede derivar en necrosis muscular y necesidad de amputación^2,3.

Neuropatías por compresión: Las lesiones nerviosas inducidas por presión prolongada pueden observarse en el 10-15% de los casos en los que una férula se coloca sin un adecuado acolchado o en una posición no anatómica. El nervio peroneo es uno de los más afectados, generando pie caído y alteraciones en la sensibilidad del dorso del pie. En extremidades superiores, el nervio radial es frecuentemente afectado, ocasionando debilidad en la extensión de la muñeca y los dedos^4,5.

Mala consolidación ósea: Alrededor del 20% de las fracturas tratadas con una férula inadecuada presentan consolidación defectuosa. Esto se debe a la falta de alineación de los fragmentos óseos, lo que genera deformidades y reducción en la funcionalidad de la extremidad. En algunos casos, es necesario un nuevo tratamiento quirúrgico para corregir la mala alineación ósea^6,7.

Retracciones musculares y rigidez articular: Estudios recientes indican que el 30% de los pacientes que han sido inmovilizados por tiempos prolongados sin una adecuada alineación desarrollan rigidez articular significativa. Esta complicación afecta especialmente a personas mayores y a aquellas con patologías previas, como artritis reumatoide o diabetes mellitus^8,9.

DISCUSIÓN

El análisis de la literatura revisada muestra que la colocación incorrecta de una férula en una posición no anatómica representa un problema clínico relevante con consecuencias significativas para la recuperación de los pacientes. La evidencia indica que las complicaciones pueden ser inmediatas o tardías, dependiendo del grado de compresión, la duración de la inmovilización y la respuesta fisiológica individual del paciente.

Uno de los hallazgos más preocupantes es la alta incidencia de neuropatías por compresión, que afectan entre el 10 y el 15% de los casos en los que la férula ha sido aplicada de forma incorrecta^4,5. Este dato resalta la importancia de una evaluación neurovascular temprana tras la inmovilización y de la capacitación continua del personal de salud en la correcta colocación de férulas. De manera similar, el síndrome compartimental, aunque menos frecuente, es una complicación grave que puede llevar a necrosis muscular irreversible si no se identifica y trata de manera oportuna^2,3.

Otro aspecto crítico identificado en la revisión es la mala consolidación ósea en fracturas tratadas con una férula inadecuadamente alineada, lo que puede resultar en deformidades permanentes y pérdida de funcionalidad en la extremidad afectada^6,7. La tasa de consolidación defectuosa cercana al 20% subraya la necesidad de un monitoreo radiológico regular y de una revisión periódica de la férula para garantizar su correcta alineación.

Por otro lado, la rigidez articular y las retracciones musculares fueron reportadas en hasta el 30% de los casos, particularmente en poblaciones de mayor edad o con patologías preexistentes ^8,9. Esta complicación puede ser mitigada con estrategias como la movilización temprana, terapia física progresiva y el uso de dispositivos ortopédicos adecuados que permitan cierto grado de movilidad sin comprometer la estabilidad de la lesión.

En términos generales, la literatura coincide en que la prevención de estas complicaciones radica en tres factores clave:

Capacitación del personal de salud: El entrenamiento en la aplicación correcta de férulas y el reconocimiento temprano de signos de complicaciones es fundamental.

Evaluaciones periódicas: La monitorización neurovascular y radiológica tras la inmovilización es crucial para detectar problemas a tiempo.

Uso adecuado de materiales y técnicas de inmovilización: La selección de férulas con diseño anatómico y el uso de acolchado adecuado pueden reducir la incidencia de complicaciones.

CONCLUSIONES

La colocación incorrecta de una férula en una posición no anatómica es una causa evitable de complicaciones musculoesqueléticas y neurológicas. Los datos analizados demuestran que estas complicaciones pueden afectar gravemente la funcionalidad de la extremidad afectada y prolongar el tiempo de recuperación del paciente.

Es fundamental que el personal de salud reciba una capacitación adecuada en la correcta aplicación de férulas, asegurando la alineación anatómica y evitando la compresión excesiva. Asimismo, el monitoreo continuo del estado de la extremidad inmovilizada y la detección temprana de signos de compromiso neurovascular pueden prevenir secuelas permanentes.

El enfoque terapéutico debe centrarse en la prevención de complicaciones mediante el uso adecuado de técnicas de inmovilización, la educación del paciente y el seguimiento clínico. La implementación de protocolos estandarizados en los servicios de urgencias y ortopedia puede reducir significativamente la incidencia de complicaciones derivadas de una mala inmovilización.

En conclusión, garantizar una correcta aplicación de férulas es una medida esencial para optimizar la recuperación del paciente, minimizar los riesgos asociados y mejorar los resultados clínicos a largo plazo. La concienciación y educación del personal de salud en este ámbito es una estrategia clave para reducir la morbimortalidad asociada a la inmovilización incorrecta.

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