Salud mental en tiempos de pandemia

AUTORES

1. Karen Vanessa Mira Escobar. Graduado en Enfermería. Enfermera en Clínica Privada. Aragón, España.
2. Marta López Rubio. Graduado en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Juan Antonio López Rodríguez. Graduado en Enfermería. Enfermera en el servicio aragonés de Salud. Aragón, España.
4. María Luisa Pineda Romero. Graduado en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Paula Verdugo Altamirano. Graduado en Enfermería. Enfermera en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Laura Pueyo Galindo. Graduado en Enfermería. Enfermera en Clínica Privada. Aragón, España.

RESUMEN

La pandemia de COVID-19 ha sido un evento sin precedentes que ha impactado profundamente la salud general de la población mundial. Diversos autores coinciden en que, aunque inicialmente los síntomas del virus eran físicos y cuantificables, afectando a diferentes órganos y sistemas como el cardiovascular, renal, pulmonar y neurológico, la atención se centró principalmente en el tratamiento de estos problemas físicos. Sin embargo, a medida que el virus evolucionó y se implementaron medidas para su control, comenzaron a surgir múltiples problemas relacionados con la salud mental.

Una de las medidas más significativas para evitar la propagación del virus fue el aislamiento, que se llevó a cabo de manera total y a gran escala por primera vez en la historia. Este aislamiento no solo frenó la economía global, sino que también generó un clima de incertidumbre, agobio y miedo. La humanidad se enfrentó a un virus desconocido, y la prioridad era sobrevivir físicamente. Sin embargo, la salud mental de las personas también se vio gravemente afectada.

Las personas que se quedaron aisladas experimentaron sentimientos de soledad y ansiedad, mientras que aquellos que contrajeron el virus, vivieron con el temor de morir sin poder despedirse de sus seres queridos. Los trabajadores de la salud, expuestos a la muerte de manera masiva, enfrentaron un impacto emocional significativo, y los niños, que de un día para otro dejaron de asistir a la escuela, sufrieron cambios drásticos en su rutina y bienestar emocional.

El COVID-19 no solo representó un reto científico y económico, sino también un desafío personal para cada individuo. La necesidad de abordar la salud mental se volvió urgente, y se comenzaron a desarrollar herramientas y recursos para apoyar a quienes enfrentaban el estrés, la pérdida y el miedo. Sin embargo, persiste la pregunta de si estos esfuerzos han sido suficientes para mitigar el impacto en la salud mental a nivel mundial.

PALABRAS CLAVE

Salud mental, COVID 19, aislamiento, ansiedad, depresión, estrategia.

ABSTRACT

The COVID-19 pandemic has been an unprecedented event that has profoundly impacted the general health of the world’s population. Various authors agree that, although initially the symptoms of the virus were physical and quantifiable, affecting different organs and systems such as cardiovascular, renal, pulmonary and neurological, attention was focused mainly on the treatment of these physical problems. However, as the virus evolved and measures were implemented to control it, multiple problems related to mental health began to emerge.

One of the most significant measures to prevent the spread of the virus was isolation, which was carried out completely and on a large scale for the first time in history. This isolation not only slowed down the global economy, but also generated a climate of uncertainty, stress and fear. Humanity faced an unknown virus, and the priority was to survive physically. However, people’s mental health was also severely affected.

People who were isolated experienced feelings of loneliness and anxiety, while those who contracted the virus lived in fear of dying without being able to say goodbye to their loved ones. Health workers, exposed to death on a massive scale, faced a significant emotional impact, and children, who stopped attending school overnight, suffered drastic changes in their routine and emotional well-being

COVID-19 not only represented a scientific and economic challenge, but also a personal challenge for each individual. The need to address mental health became urgent, and tools and resources began to be developed to support those facing stress, loss and fear. However, the question remains whether these efforts have been sufficient to mitigate the impact on mental health globally.

KEY WORDS

Mental health, COVID 19, isolation, anxiety, depression, strategy.

DESARROLLO DEL TEMA

La pandemia de COVID-19 ha marcado un hito recientemente en la historia, no solo debido al impacto físico que se evidencio en la salud de millones de personas, sino también por las profundas repercusiones que ha tenido a nivel de la salud mental de diversos grupos poblacionales. Dicho lo anterior, desde el inicio de la crisis sanitaria, se ha evidenciado que, aunque los principales síntomas del virus eran inicialmente físicos y cuantificables, otro tipo de dificultades como el aislamiento social y la incertidumbre generada ante lo desconocido, han desencadenado una ola de problemas psicológicos que afectan a grupos vulnerables como es el caso de niños, adolescentes y personal sanitario entre otros¹.

La Salud mental en el contexto del COVID-19:

Autores como Meagher (2021) y Gallegos et al. (2022) en sus publicaciones, han señalado la necesidad de repensar la salud mental en el contexto del COVID-19, pues sugieren que el aumento de la discapacidad mental podría ser una consecuencia inevitable de esta crisis. De igual manera, a medida que se explora la evolución social de la pandemia, es crucial entender cómo el confinamiento y el distanciamiento social han exacerbado problemas como el estrés, la ansiedad y la depresión en diferentes sectores de la población, tal como se detalla en los estudios de Ochoa-Fuentes et al. (2022) y Labora González y Fernández-Vilas (2024). Dichos autores en su artículo, propone analizar estas problemáticas, invitando a tener una visión integral de los desafíos que actualmente se enfrentan en el ámbito de la salud mental a nivel global^2,3.

A medida que la pandemia de COVID-19 se extendía, se pudo evidenciar de forma más exacta que sus efectos no se limitaban solo a afectar la salud física. Puesto que la implementación de medidas como el aislamiento y distanciamiento social, cada vez mostraban de forma más eficaz el inicio de las dificultades mentales futuras. Sin embargo, aunque dichas medidas parecían ser bastantes agobiantes de sobrellevar y sobre todo firmes. También eran, necesarias para controlar la propagación del virus, que como se mencionó antes, tuvo un impacto bastante significativo en la salud mental de la población. Según autores como Ochoa-Fuentes et al. (2022), y Onyeaka H en (2021) el confinamiento exacerbó problemas preexistentes y generó nuevos desafíos, especialmente en niños y adolescentes, quienes experimentaron un aumento en los niveles de estrés, ansiedad y depresión. Debido a la falta de interacción social, el cierre de escuelas y la incertidumbre sobre el futuro. Medidas que sin duda contribuyeron a un deterioro en el bienestar emocional de cada individuo^1,5.

El personal sanitario, el gran afectado:

Por otro lado, y no menos importante es crucial resaltar que, el personal sanitario, aunque crucial en la problemática debido a que se convirtió en la primera línea de defensa contra el virus, igualmente enfrentó una carga emocional y psicológica sin precedentes. Pues, sin duda las cargas no solo físicas sino emocionales supusieron un antes y un después en cada uno de los trabajadores sanitarios que enfrentó la crisis. Algunos autores como Gallegos et al. (2022) destacan que, además de las exigencias físicas del trabajo, estos profesionales lidiaron con el miedo constante a la infección, la pérdida de pacientes y la presión de tomar decisiones difíciles en situaciones críticas. Este contexto ha llevado a un aumento en los casos de agotamiento profesional y trastornos mentales entre los trabajadores de la salud, lo que plantea la necesidad urgente de implementar estrategias de apoyo psicológico y emocional².

Lo que nos queda por delante:

La investigación de Meagher (2021) sugiere que, a medida que la pandemia avanza, es probable que se vea un aumento en la discapacidad mental relacionada con el COVID-19. Esto debido sin duda a la combinación de factores como el estrés prolongado, la pérdida de seres queridos y la incertidumbre económica. La salud mental, que a menudo se ha relegado a un segundo plano en comparación con la atención médica física, debe ser una prioridad en la respuesta a la pandemia y en la planificación de la recuperación post-COVID³.

Además, Labora González y Fernández-Vilas (2024) argumentan en su artículo, que la pandemia ha evidenciado de forma más contundente las desigualdades sociales existentes, afectando de manera desproporcionada a grupos vulnerables, incluyendo aquellos con menos acceso a servicios no solo sanitarios sino aún más de salud mental. y menciona sin duda que la crisis ha puesto de manifiesto la necesidad de abordar estas disparidades y garantizar que todos los sectores de la población tengan acceso a la atención y el apoyo que necesitan⁴.

En resumen, la pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto profundo y multifacético en la salud física y mental de diversas poblaciones y aunque actualmente la problemática ya se encuentra controlada a nivel de salud física. No podemos omitir que a medida que continuamos navegando por las secuelas de esta crisis, es esencial adoptar un enfoque integral que reconozca y aborde las necesidades de salud mental de todos los grupos, desde los más jóvenes hasta los profesionales de la salud puesto que no podemos desconocer que como se mencionó antes el confinamiento fue el detonante de muchas de las exacerbaciones de patologías mentales que quizá existieran pero que se encontraran en latencia por lo que el gran interrogante es pues ahora mismo quizá el abordaje de esta problemática para la salud pública como lo menciona en su artículo Atalan A (2024)⁶.

CONCLUSIÓN

La pandemia de COVID-19 ha transformado la vida de cada individuo en el mundo y no solo se vio afectada nuestra salud a nivel físico, sino también nuestra salud mental, esto no solo durante el problema sanitario, sino también posterior a este Por lo que es fundamental seguir explorando y fortaleciendo las estrategias de apoyo para enfrentar los efectos duraderos de esta crisis global, asegurando que todos tengan acceso a los recursos necesarios para su bienestar emocional.

BIBLIOGRAFÍA

1. Ochoa-Fuentes DA, Gutiérrez-Chablé LE, Méndez-Martínez S, García-Flores MA, Ayón-Aguilar J. Confinamiento y distanciamiento social: estrés, ansiedad, depresión en niños y adolescentes. Rev Med Inst Mex Seguro Soc. 2022 May 2;60(3):338-344. Spanish. PMID: 35763409; PMCID: PMC10396026.
2. Gallegos M, Portillo N, Martino P, Cervigni M. Long COVID-19: rethinking mental health. Clinics (Sao Paulo). 2022 Jun 13; 77:100067. doi: 10.1016/j.clinsp.2022.100067. PMID: 35816778; PMCID: PMC9189117.
3. Meagher T. COVID-19 and mental health: should we expect an increase in disability? J Insur Med. 2021 Mar 30;49(1):1-8. doi: 10.17849/insm-49-1-1-8. PMID: 33784745.
4. Labora González JJ, Fernández-Vilas E. The social evolution of COVID-19: pandemics as total social facts. Front Sociol. 2024 Jul 8; 9:1397826. doi: 10.3389/fsoc.2024.1397826. PMID: 39040218; PMCID: PMC11260807.
5. Onyeaka H, Anumudu CK, Al-Sharify ZT, Egele-Godswill E, Mbaegbu P. COVID-19 pandemic: A review of the global lockdown and its far-reaching effects. Sci Prog. 2021 Apr-Jun;104(2):368504211019854. doi: 10.1177/00368504211019854. PMID: 34061685; PMCID: PMC10454957.
6. Atalan A. Is the lockdown important to prevent the COVID-19 pandemic? Effects on psychology, environment and economy-perspective. Ann Med Surg (Lond). 2020 Jun 14; 56:38-42. doi: 10.1016/j.amsu.2020.06.010. Erratum in: Ann Med Surg (Lond). 2020 Jul 09; 56:217. doi: 10.1016/j.amsu.2020.07.001. PMID: 32562476; PMCID: PMC7293850.