Seguridad del entorno en pediatría: ahogamientos

AUTORES

1. Natalia Lázaro Martínez. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.
2. Sandra Lázaro Martínez. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.
3. Sara Esteban Muñoz. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.
4. Mario Rodríguez Vara. Enfermero. Zaragoza, Aragón, España.
5. Fátima Gonzalo Hernández. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.

RESUMEN

Introducción: El ahogamiento es una de las principales causas de muerte no intencional en la población pediátrica a nivel mundial y constituye un importante problema de salud pública. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS). La facilidad de acceso a las piscinas privadas, sumada a deficiencias en las medidas de seguridad como la ausencia de cercas perimetrales o la falta de supervisión adecuada, incrementa significativamente el riesgo.

Objetivos: Sintetizar la evidencia disponible sobre la seguridad del entorno en pediatría, enfocándose en ahogamientos.

Metodología: Revisión bibliográfica.

Conclusión: El ahogamiento en piscinas representa una de las principales causas de mortalidad y morbilidad prevenible en la población pediátrica, especialmente en niños menores de cinco años. La evidencia muestra que la mayoría de los casos ocurren en entornos domésticos y están asociados a la falta de supervisión directa y a deficiencias en las medidas de seguridad. Además, las secuelas neurológicas derivadas de los episodios no fatales refuerzan la magnitud del problema más allá de la mortalidad.

PALABRAS CLAVE

Pediatría, ahogamiento, accidentes, educación y prevención.

ABSTRACT

Introduction: Drowning is one of the leading causes of unintentional death in the pediatric population worldwide and represents a significant public health problem. According to the World Health Organization (WHO), the easy access to private pools, combined with deficiencies in safety measures such as the absence of perimeter fencing or lack of adequate supervision, significantly increases the risk.

Objectives: To synthesize the available evidence on environmental safety in pediatrics, focusing on drownings.

Methodology: Literature review.

Conclusion: Drowning in swimming pools is one of the main causes of preventable mortality and morbidity in the pediatric population, especially in children under five years of age. Evidence shows that most cases occur in domestic settings and are associated with a lack of direct supervision and deficiencies in safety measures. In addition, the neurological sequelae derived from non-fatal episodes reinforce the magnitude of the problem beyond mortality.

KEY WORDS

Pediatrics, drowning, accidents, education, prevention.

INTRODUCCIÓN

En España, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE), los ahogamientos representan alrededor del 13% de las principales causas de mortalidad infantil por lesiones en menores de 0 a 14 años. Constituyen la segunda causa de muerte accidental, solo por detrás de los accidentes de tráfico¹.

El ahogamiento es una de las principales causas de muerte no intencional en la población pediátrica a nivel mundial y constituye un importante problema de salud pública. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se producen alrededor de 236 000 muertes por ahogamiento, siendo los niños menores de 5 años el grupo de mayor riesgo debido a factores como la falta de supervisión, la curiosidad natural y la incapacidad para reconocer el peligro del agua².

En el contexto doméstico y recreativo, las piscinas son escenarios frecuentes de incidentes de ahogamiento en la infancia, especialmente en países con climas cálidos y alta disponibilidad de instalaciones acuáticas³. La facilidad de acceso a las piscinas privadas, sumada a deficiencias en las medidas de seguridad como la ausencia de cercas perimetrales o la falta de supervisión adecuada, incrementa significativamente el riesgo⁴.

El ahogamiento en niños no solo se asocia con mortalidad, sino también con secuelas neurológicas graves en los sobrevivientes, producto de la hipoxia cerebral prolongada. Por ello, la prevención, la educación a padres y cuidadores, así como la implementación de estrategias comunitarias de seguridad acuática, se han convertido en prioridades para disminuir la incidencia y mejorar los desenlaces⁵.

OBJETIVOS

• Objetivos generales:
  • Sintetizar la evidencia disponible sobre la seguridad del entorno en pediatría, enfocándose en ahogamientos.
• Objetivos específicos
  • Identificar factores de riesgo asociados a ahogamientos en distintos grupos etarios y entornos.
  • Describir las poblaciones más vulnerables y contextos de mayor riesgo de ahogamiento en la infancia.
  • Analizar las situaciones más comunes de ahogamientos en niños.

METODOLOGÍA

Estrategia de búsqueda:

La estrategia de búsqueda se ha realizado a través de la pregunta de investigación PICOT (participantes o población, intervenciones, control o comparación, resultados y tiempo).

• Participantes: pacientes pediátricos en distintos grupos etarios.
• Intervención: prevención de ahogamientos en paciente pediátrico basado en educación a cuidadores.
• Control: se compara la muestra en la que sí que se tiene en cuenta la prevención de accidentes, con la muestra en la que se obvia esta prevención.
• Resultados: realiza educación para la salud para prevenir los accidentes en el paciente pediátrico.
• Tiempo: artículos de 2015-2025.

Para realizar esta revisión bibliográfica basada en evidencia científica, se realizó una búsqueda bibliográfica en las siguientes bases de datos: PubMed, ScienceDirect y Scielo. Las palabras claves usadas para la búsqueda de literatura científica fueron las siguientes: pediatría, ahogamiento, accidentes, educación y prevención, utilizando los operadores boleros AND y OR.

Criterios de inclusión:

• Estudios publicados entre 2015 y 2025.
• Artículos en español o en inglés.
• Artículos que abordarán los accidentes pediátricos en paciente pediátrico.

Criterios de exclusión:

• Estudios con muestras no representativas.
• Estudios con metodologías no rigurosas.

RESULTADOS

En los niños menores de 5 años, los ahogamientos se producen con mayor frecuencia en piscinas privadas o comunitarias. El riesgo en este grupo de edad radica en que, aunque ya son más autónomos y se mueven con agilidad, carecen de la capacidad para identificar situaciones de peligro y no poseen aún las destrezas necesarias para desenvolverse en el agua. Según la Asociación Española de Pediatría (AEP), vallar completamente el perímetro de la piscina puede reducir hasta en un 95% las muertes por ahogamiento en este rango de edad. Además, es esencial que los pequeños que estén en el agua o cerca de ella permanezcan siempre bajo supervisión directa y a una distancia que permita al adulto intervenir de inmediato¹.

En la adolescencia, los ahogamientos ocurren con mayor frecuencia en lagos, ríos, canales y en el mar. En nuestro país, el 25% de los adolescentes fallecidos por esta causa había consumido alcohol. A esto se suma que un alto porcentaje de accidentes se relaciona con lesiones ocasionadas por zambullidas en zonas de poca profundidad o durante la práctica de deportes acuáticos¹.

Otro tipo de accidente acuático son los atrapamientos por succión en piscinas. Estos se producen cuando el niño queda retenido por la fuerza generada por el agua que circula a través del desagüe del fondo. Los atrapamientos más frecuentes afectan al cabello, aunque también pueden involucrar el tórax o las extremidades. Estas situaciones pueden resultar letales, ya que la víctima puede quedar inmovilizada en el fondo y morir por ahogamiento¹.

El Informe mundial de prevención de ahogamientos reporta como factores de riesgo, a la pobreza, la niñez, la adolescencia, el fácil acceso a espejos de agua, la falta de supervisión adecuada, de habilidades acuáticas y de sensibilización respecto a la seguridad en el agua y a los comportamientos seguros⁶.

Las medidas de reanimación inmediata llevadas a cabo de un modo efectivo mejoran notablemente el pronóstico del niño⁷.

1. Imprescindible estabilizar la vía aérea buscando la permeabilidad de la misma en primer lugar, eliminando cualquier material extraño existente, manteniendo la ventilación y la administración de oxigenoterapia y líquidos.
2. Especial atención si presenta traumatismo craneal y lesiones a nivel cervical, hipotermia y barotrauma.
3. Adecuada inmovilización del cuello durante toda asistencia y traslado a centro hospitalario.
4. Tratar las complicaciones que puedan surgir, derivadas del pulmón, o del edema cerebral secundario a ataque hipóxico.
5. Control y vigilancia de constantes vitales, así como, control de la temperatura.

Entre los indicadores clínicos de mal pronóstico se encuentran: Menores de 3 años; tiempo de inmersión superior a los 5 minutos; no se han llevado a cabo medidas de soporte vital básico (SVB) durante al menos 10 minutos después del rescate; presencia de convulsiones, pupilas fijas y dilatadas, postura descerebrada, extremidades fláccidas y coma; puntuaciones inferiores a 5 en la escala de coma Glasgow se asocia con elevados índices de mortalidad, puntuaciones superiores a 6 se asocian con probable ausencia de secuelas; PH arterial 7,10 ó inferior; glucemia inicial de 200 mg/dl ó superior⁷.

CONCLUSIÓN

El ahogamiento en piscinas representa una de las principales causas de mortalidad y morbilidad prevenible en la población pediátrica, especialmente en niños menores de cinco años. La evidencia muestra que la mayoría de los casos ocurren en entornos domésticos y están asociados a la falta de supervisión directa y a deficiencias en las medidas de seguridad. Además, las secuelas neurológicas derivadas de los episodios no fatales refuerzan la magnitud del problema más allá de la mortalidad.

La prevención se consolida como la estrategia más efectiva, basada en la combinación de múltiples intervenciones: la instalación de barreras físicas, la supervisión constante y cercana de los cuidadores, la enseñanza temprana de habilidades de natación, y la capacitación en reanimación cardiopulmonar.

BIBLIOGRAFÍA

1. Asociación Española de Pediatría. Recomendaciones para evitar ahogamientos. AEP; 2017. Disponible en:https://www.aeped.es/noticias/recomendaciones-asociacion-espanola-pediatria-evitar-ahogamientos
2. World Health Organization. Drowning [Internet]. Geneva: WHO; 2021 [citado 2025 Sep 8]. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/drowning
3. Peden AE, Franklin RC. Causes of distraction leading to supervision lapses in cases of fatal drowning of children 0–4 years in Australia: A 15-year review. J Paediatr Child Health. 2019;55(12):1546-52.
4. Wallis BA, Watt K, Franklin RC, Nixon JW, Kimble RM. Interventions associated with drowning prevention in children and adolescents: Systematic literature review. Inj Prev. 2015;21(3):195-204.
5. American Academy of Pediatrics. Prevention of drowning. Pediatrics. 2021;148(3):e2021052220.
6. Ortiz Olivar A. PREVENCIÓN DE AHOGAMIENTOS: QUE SE TRATE DE NOSOTROS. Rev investig act acuát [Internet]. 2019;3(6):33–4. Disponible en: http://dx.doi.org/10.21134/riaa.v3i6.1831
7. Sánchez T, Delgado D, Forniés M, Millán A. Cuidados de Enfermería urgente ante ahogamiento y casi-ahogamiento en paciente pediátrico. 2017.