- Joan Marín Egea. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza. España.
- Valvanera Uterga Rodríguez. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Clínica Veterinaria Albeitar, Zaragoza. España.
- Aroa Calvo Sanjuan. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza. España.
- Marta Fernández Marín. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Hospital Nuestra Señora de Gracia, Zaragoza. España.
- Marta Iglesias Belles. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Hospital Nuestra Señora de Gracia, Zaragoza. España.
- Olaia Grijalbo Barcenilla. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza. España.
RESUMEN
El tejido cartilaginoso es un tejido conjuntivo semirrígido que protege huesos, facilita el movimiento y absorbe impactos. Carece de vasos sanguíneos y nervios, por lo que su regeneración es lenta. Crece por aposición (desde el pericondrio) o intersticial (división de condrocitos). Está compuesto por células (condrocitos, condroblastos) y una matriz rica en agua, colágeno y proteoglicanos. Se distinguen tres tipos: hialino (más abundante, en articulaciones y esqueleto fetal), fibroso (resistente a tensiones, en discos y articulaciones) y elástico (flexible, en orejas y epiglotis). Tiene aplicaciones médicas y se investigan biomateriales para su regeneración.
PALABRAS CLAVE
Tejido cartilaginoso, composición celular, matriz extracelular, crecimiento cartilaginoso, cartílago hialino, cartílago fibroso, cartílago elástico, medicina regenerativa.
ABSTRACT
Cartilaginous tissue is a semi-rigid connective tissue that protects bones, facilitates movement, and absorbs impact. It grows by appositional and interstitial mechanisms and is mainly composed of chondrocytes and an extracellular matrix rich in water, collagen, and proteoglycans. Three types are distinguished: hyaline, fibrocartilage, and elastic, each with specific locations and functions. Due to its avascular nature, regeneration is limited. Current research explores therapeutic uses and biomaterials for cartilage repair.
KEY WORDS
Cartilaginous tissue, cellular composition, extracellular matrix, cartilage growth, hyaline cartilage, fibrocartilage, elastic cartilage, regenerative medicine.
DESARROLLO DEL TEMA
Introducción: importancia:
El tejido cartilaginoso es muy importante cuando nos referimos a las uniones que nos permiten movilizarnos con facilidad. También tiene importancia debido a que es una gran protección para nuestros huesos, por ser un mecanismo de defensa básico para todo el organismo, a la vez que ayuda a absorber el impacto, y da soporte y estabilidad a ciertas estructuras de nuestro cuerpo².
Definición y función:
Es una estructura semirrígida que permite mantener la forma de varios órganos, recubre las articulaciones y es el principal tejido de soporte en el desarrollo de los embriones. Tiene la peculiaridad de no contener vasos sanguíneos, linfáticos y nerviosos. La falta de vasos sanguíneos hace que el tejido tenga una lenta y difícil regeneración. Está principalmente compuesto por matriz extracelular y por células condrocitos. Como mencionado anteriormente en la importancia de este tejido su función principal es dar soporte y absorber el impacto de estructuras corporales⁴.
Crecimiento del tejido:
El crecimiento de este tipo de cartílago ocurre por la secreción de la matriz en el interior de las piezas cartilaginosas. El cartílago maduro no tiene nervios y en la mayoría de los casos es vascular. Hay dos tipos de crecimiento: por aposición e intersticial.
Crecimiento por aposición:
Ocurre a partir del pericondrio, su parte más interna es la parte condrógena, en esta capa sus células (las células condrogénicas), se convierten en condroblastos.
Estas células, realizan la mitosis y se diferencian de los condrocitos, en que estas pueden producir fibrillas de colágeno. En este caso, el crecimiento es desde fuera hacia adentro del cartílago¹.
Crecimiento intersticial
Este tipo ocurre por división mitótica de los condrocitos del cartílago. Los condrocitos se dividen hacia el interior de la célula, por lo que este crecimiento es desde dentro hacia fuera del cartílago⁵.
A medida que el cartílago envejece, la matriz fundamental, se vuelve más rígida y densa. Cuando la matriz está muy densa, este tipo de crecimiento ya no se realiza en el tejido cartilaginoso.
Composición
Células:
El tejido cartilaginoso está compuesto por células condrogénicas, los condroblastos y los condrocitos, estas teniendo diferentes características dependiendo del tipo de cartílago en el que se encuentren. Los condrocitos forman parte del 1 % y el 2 % del cartílago hialino humano. En la edad adulta, los condrocitos generalmente no se dividen y su función principal es ayudar a mantener la integridad de la superficie articular mediante actividades sintéticas y catabólicas. Desde el punto de vista morfológico son células estrechas y con poco citoplasma en ellas⁸.
Los condroblastos son células que se crean a partir de las células condrogénicas. En el microscopio estas células se pueden observar cómo células ovaladas con un núcleo prominente y membrana plasmática con muchas irregularidades y microvellosidades⁶.
Matriz extracelular:
Los diferentes tipos de células presentes en el tejido cartilaginoso se encuentran en una matriz extracelular especializada. La MEC es una red compleja de macromoléculas autoensambladas producidas por las células, que otorgan soporte estructural. Además, muchas moléculas de la MEC pueden regular diversos procesos celulares debido a que actúa como reservorio para factores de crecimiento y citoquinas.
Está compuesta aproximadamente por un 70% de agua en forma de gel coloidal firme que cumple un rol fundamental en la nutrición del tejido cartilaginoso, a través del cual se produce la difusión de nutrientes y gases. El resto de los componentes son moléculas sólidas 20%-30%. Dentro de ese porcentaje de composición sólida el 60% corresponde a colágeno, 30% proteoglicano y 10% otras moléculas.
La MEC del tejido cartilaginoso presta características específicas que están en estrecha relación con sus células y sus funciones. En el tejido cartilaginoso la MEC se organiza distinguiendo topográficamente tres zonas: La cápsula o zona pericelular, la matriz territorial y la matriz interterritorial⁷.
Componente fibrilar FI:
El componente fibrilar de la matriz extracelular está compuesto por tres tipos esenciales de fibras, las elásticas, las fibras colágenas y las fibras reticulares.
Fibras colágenas
Son las fibras más abundantes en la matriz extracelular. El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo humano siendo el componente principal de la matriz extracelular. El colágeno es una proteína constituida por tres cadenas polipeptídicas que están compuestas por los aminoácidos prolina, lisina, hidroxiprolina. En cada cadena de colágeno las tres cadenas se enroscan entre sí formando una estructura resistente a la degradación enzimática que se estabiliza mediante puentes de hidrógeno.
Fibras elásticas:
Estas son las fibras más abundantes del cartílago elástico. Este tipo de fibras se caracteriza por que su componente principal es la proteína elastina. Esta molécula se caracteriza por ser resistente a la mayor parte de las enzimas.
Fibras reticulares:
Las fibras reticulares se disponen en forma de red y se ubican en las zonas de la matriz extracelular del tejido cartilaginoso. Estas fibras tienen la característica de ser finas y ramificadas además de dar soporte en distintos órganos del cuerpo como pueden ser el riñón, bazo, hígado y órganos linfáticos. Las fibras reticulares forman una red característica la cual está compuesta por fibras de colágeno tipo II, V en combinación con abundantes glicoproteínas⁷.
Componente no fibrilar:
En el componente no fibrilar de la MEC lo integran diversas moléculas, las cuales están inmersas en una sustancia fundamental. La sustancia es clara, viscosa y está compuesta principalmente por agua, además de GAGs, proteoglicanos y glicoproteínas. La sustancia fundamental representa aproximadamente el 80% de la composición del cartílago y ocupa el espacio entre las células y fibras, funcionando como el medio para difundir el líquido tisular que contiene tanto iones orgánicos de sodio, calcio, cloro y potasio y los nutrientes como los productos de desecho.
Tipos de tejido
Cartílago hialino:
Es el tipo de cartílago más abundante en el organismo. Es flexible, semitransparente y de color gris azulado. Cumple un rol fundamental durante el desarrollo del esqueleto fetal. En el esqueleto de los adultos, esta variedad de cartílago continúa siendo importante, focalizándose en los cartílagos nasales, cartílagos costales (extremo esternal de las costillas), la laringe, anillos traqueales, bronquiales, superficies articulares de las diartrosis.
Cartílago fibroso:
Esta variedad de tejido es considerada una transición entre cartílago hialino y tejido conectivo denso. Este cartílago se encuentra localizado en zonas donde soportar fuerzas tensionales considerables, como en el caso de algunas articulaciones como en el cartílago de la fosa glenoidea del hombro, el acetábulo de la cadera, disco de la articulación temporomandibular, de la articulación acromioclavicular y la articulación esternoclavicular, además se localiza en más lugares.
Cartílago elástico:
Es un tipo de tejido conectivo que se puede encontrar en el cuerpo humano y su característica principal es la elasticidad, lo que significa que puede volver a su forma original después de ser deformado o comprimido.
El cartílago elástico se encuentra en varias partes del cuerpo y desempeña un papel importante en la función de estos tejidos. Este tipo de tejido se puede encontrar en zonas anatómicas como en las orejas y la epiglotis entre otras muchas⁸.
CONCLUSIÓN
El tejido cartilaginoso es fundamental para el correcto funcionamiento del sistema musculoesquelético, ya que protege los huesos, facilita el movimiento y aporta soporte estructural. Su composición celular y de matriz extracelular le confiere propiedades únicas de resistencia y elasticidad, aunque su carencia de irrigación sanguínea limita la capacidad de regeneración. Los diferentes tipos de cartílago —hialino, fibroso y elástico— cumplen funciones específicas y se adaptan a las necesidades mecánicas del organismo. Además de su relevancia biológica, este tejido tiene aplicaciones terapéuticas y es objeto de investigaciones en bioingeniería, que buscan alternativas para su reparación y regeneración, representando un campo prometedor para el futuro de la medicina regenerativa.
REFERENCIAS
- Arenas CEM. Tejido cartilaginoso. Universidad Autónoma de México; 2010.
- Calderón G. Tejido cartilaginoso. Euston96. 2019 Jan 16. Disponible en: https://www.euston96.com/tejido-cartilaginoso/
- National Library of Medicine. Enfermedades del cartílago. MedlinePlus. 2002. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/cartilagedisorders.html
- Gómez CFL. Tejido cartilaginoso: características, componentes, funciones. Lifeder. 2019 Jan 7. Disponible en: https://www.lifeder.com/tejido-cartilaginoso-cartilago/
- Junqueira LC, Carneiro J. Histología básica. 10.ª ed. Buenos Aires: Editorial Médica Panamericana; 2005.
- Martínez LAG. Generación de sustituto biomédico de cartílago artificial con matriz extracelular de fibrina agarosa y condrocitos humanos para su utilización en ingeniería tisular maxilofacial. Granada: Universidad de Granada; 2017.
- Megías M, Molist P, Pombal MÁ. Tejidos animales. Tejido cartilaginoso. Atlas de Histología Vegetal y Animal. 2023. Disponible en: https://mmegias.webs.uvigo.es/guiada_a_cartilaginoso.php
- Vega Álvarez JA, editor. Revista española de cirugía ortopédica y traumatología. Vol. 46. Madrid: Elsevier; 2002. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-revista-espanola-cirugia-ortopedica-traumatologia-129-articulo-bioquimica-biologia-del-cartilago-articular-13038047
