Nº de DOI: 10.34896/RSI.2026.31.25.001
AUTORES
- June García Bascones. Residente de Medicina Interna, Hospital Universitario de Navarra. España.
- Pablo Aragón Muñoz. Residente de Medicina Interna, Hospital Universitario de Navarra. España.
- Laura Valderas Monge. Residente de Medicina Interna, Hospital Universitario de Navarra. España.
- Nerea García De Vicuña Bilbao. Residente de Medicina Interna, Hospital Universitario de Navarra. España.
- Maddi Taboada Palacios. Residente de Medicina Interna, Hospital Universitario de Navarra. España.
- Maider Olaizola Guerrero. Residente de Medicina Interna, Hospital Universitario de Navarra. España.
- Enara Echauri Carlos. Residente de Medicina Interna, Hospital Universitario de Navarra. España.
RESUMEN
La leptospirosis es una zoonosis de distribución mundial, más frecuente en regiones tropicales, cuya presentación clínica es altamente variable, lo que puede dificultar su diagnóstico precoz, especialmente en viajeros.
Presentamos el caso de un varón de 27 años sin antecedentes relevantes que, tras un viaje a Indonesia, desarrolló una lesión cutánea inicialmente abscesificada en extremidad inferior, con posterior empeoramiento clínico y fiebre. A su llegada a España presentó un cuadro de respuesta inflamatoria sistémica con afectación hepática, renal y coagulopatía.
El estudio microbiológico mediante PCR confirmó infección por Leptospira spp., estableciéndose el diagnóstico de leptospirosis con afectación sistémica. El paciente recibió tratamiento antibiótico con cefotaxima intravenosa seguido de doxiciclina oral, con evolución favorable.
Este caso ilustra una presentación atípica de leptospirosis con puerta de entrada cutánea y destaca la importancia de considerar esta entidad en el diagnóstico diferencial de fiebre en el viajero.
PALABRAS CLAVE
Leptospirosis, fiebre del viajero, infección cutánea, zoonosis, leptospira spp.
ABSTRACT
Leptospirosis is a globally distributed zoonotic disease, more prevalent in tropical regions, with a wide range of clinical manifestations that can hinder early diagnosis, especially in travelers.
We report the case of a 27-year-old previously healthy man who developed a cutaneous abscess-like lesion on the lower limb after traveling to Indonesia, followed by clinical deterioration and fever. Upon return to Spain, he presented with systemic inflammatory response, including hepatic, renal and coagulopathy.
Microbiological testing by PCR confirmed infection with Leptospira spp., establishing the diagnosis of systemic leptospirosis. The patient was treated with intravenous cefotaxime followed by oral doxycycline, achieving full clinical recovery.
This case highlights an atypical presentation of leptospirosis with a possible cutaneous entry point and emphasizes the importance of considering this infection in the differential diagnosis of fever in returning travelers.
KEY WORDS
Leptospirosis, traveler’s fever, skin infection, zoonosis, leptospira spp.
INTRODUCCIÓN
La leptospirosis es una enfermedad zoonótica causada por espiroquetas del género Leptospira, transmitida principalmente por contacto con agua o suelos contaminados con orina de animales infectados, especialmente en regiones tropicales y subtropicales¹.
Su incidencia ha aumentado en viajeros internacionales que realizan actividades acuáticas o de riesgo, como deportes en aguas dulces o exposición ambiental en zonas endémicas².
Clínicamente, la leptospirosis presenta un amplio espectro que abarca desde formas leves autolimitadas hasta cuadros graves con afectación multiorgánica, incluyendo insuficiencia renal, disfunción hepática, hemorragias y síndrome de Weil³. El diagnóstico precoz es clave, pero puede resultar complejo debido a la inespecificidad de los síntomas y a la coexistencia de múltiples etiologías en el síndrome febril del viajero⁴.
Presentamos un caso de leptospirosis con una forma de presentación poco habitual, marcada por afectación cutánea inicial y evolución sistémica.
PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO
Varón de 27 años, sin antecedentes personales ni familiares de interés, que había realizado un viaje reciente a Indonesia con actividades recreativas acuáticas, incluyendo baño en mar y ríos.
Un mes antes de su valoración desarrolló una lesión eritematosa en la región pretibial izquierda con nódulo central fluctuante doloroso. Fue atendido en un centro sanitario local, donde se realizó drenaje con salida de material purulento y se pautó antibioterapia oral, con mejoría inicial parcial.
Sin embargo, semanas después presentó reaparición de eritema, inflamación y dolor en la misma localización, acompañado de fiebre durante el vuelo de regreso a España. Tras una primera valoración en otro centro sin hallazgos concluyentes, acudió a nuestro hospital.
A su llegada, el paciente se encontraba febril (38ºC), hemodinámicamente estable y con una lesión extensa en la cara pretibial izquierda, caracterizada por eritema, induración y un nódulo central abscesificado. No presentaba otra sintomatología relevante.
El estudio analítico reveló una respuesta inflamatoria sistémica intensa con elevación significativa de reactantes de fase aguda, neutrofilia, disfunción renal leve, alteración del perfil hepático con hipertransaminasemia e hiperbilirrubinemia y coagulopatía.
Dado el antecedente epidemiológico, se realizó un estudio amplio de fiebre en el viajero, incluyendo técnicas moleculares para múltiples patógenos. La PCR en sangre resultó positiva para Leptospira spp., confirmándose posteriormente mediante serología.
Se inició tratamiento antibiótico empírico con cefotaxima intravenosa, observándose una rápida mejoría clínica, con resolución de la fiebre, normalización progresiva de los parámetros analíticos y mejoría de la lesión cutánea.
Tras tres días de tratamiento intravenoso, se completó el ciclo antibiótico con doxiciclina oral hasta diez días, con evolución favorable y resolución completa del cuadro.
DISCUSIÓN
La leptospirosis es una causa relevante de fiebre en el viajero, especialmente tras exposición a entornos acuáticos en regiones tropicales. La transmisión se produce a través de la piel o mucosas, incluso en ausencia de heridas evidentes, aunque las soluciones de continuidad cutánea aumentan el riesgo de infección¹,².
El caso presentado resulta particularmente interesante por la posible puerta de entrada cutánea asociada a una lesión previa, lo que no constituye la forma habitual de presentación, pero está descrito en la literatura en contextos de exposición directa a ambientes contaminados⁵.
Desde el punto de vista clínico, la afectación sistémica con disfunción hepática, renal y alteraciones de la coagulación es compatible con formas moderadas-graves de leptospirosis, que requieren tratamiento antibiótico precoz³.
El diagnóstico mediante PCR permite la detección temprana del patógeno, especialmente en fases iniciales, antes de la seroconversión, siendo actualmente una herramienta fundamental en el manejo diagnóstico⁴.
En cuanto al tratamiento, las guías actuales recomiendan el uso de betalactámicos intravenosos en formas moderadas o graves, con posterior transición a doxiciclina oral, como se realizó en este caso⁶.
Este caso subraya la importancia de considerar la leptospirosis en pacientes con fiebre y antecedente de viaje, incluso en presencia de manifestaciones atípicas, así como la necesidad de un enfoque diagnóstico amplio en el síndrome febril del viajero.
CONCLUSIONES
La leptospirosis debe incluirse en el diagnóstico diferencial de fiebre en viajeros procedentes de zonas endémicas, especialmente con exposición acuática.
Las presentaciones atípicas, como la afectación cutánea inicial, pueden dificultar el diagnóstico.
El uso de técnicas moleculares permite un diagnóstico precoz y un tratamiento dirigido, mejorando el pronóstico de la enfermedad.
BIBLIOGRAFÍA
- World Health Organization. Human leptospirosis: guidance for diagnosis, surveillance and control. WHO, updated guidance 2023.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Leptospirosis in travelers. CDC Yellow Book 2024.
- Haake DA, Levett PN. Leptospirosis in humans. Curr Top Microbiol Immunol. 2015,387:65–97.
- Costa F, Hagan JE, Calcagno J, et al. Global morbidity and mortality of leptospirosis. PLoS Negl Trop Dis. 2015,9:e0003898.
- Sharp TM, Bragg SL, Young MM, et al. Leptospirosis after recreational water exposure. Clin Infect Dis. 2020.
- Sanford Guide to Antimicrobial Therapy 2024. Leptospirosis treatment recommendations.
