Valoración clínica en triaje, eficacia de la titulación analgésica y tiempos de respuesta en el manejo del dolor agudo en urgencias: revisión bibliográfica

AUTORES

1. Walter Alexis Cuenca Armijos. Enfermero del Servicio de Urgencias, Hospital Royo Villanova, Zaragoza, España.
2. Lucía Lobaco Moreno. Enfermera de la Unidad de Trasplantes de Riñón, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
3. Nicoleta Bianca Sentes. Enfermera de la Unidad de Radiología, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
4. Adriana Marina Pellicer Gómez. Enfermera de Quirófano, Hospital Materno-Infantil, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, España.
5. Elisa Pérez Villar. Enfermera del Servicio de Medicina Interna, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza, España.
6. Gianela Natalia Zúñiga Meza. Enfermera del Servicio de Urgencias, Hospital Royo Villanova, Zaragoza, España.

RESUMEN

El dolor agudo es uno de los motivos de consulta más frecuentes en los servicios de urgencias hospitalarias, exigiendo una valoración rigurosa en triaje y una intervención analgésica rápida y protocolizada^1,2,3. La oligoanalgesia o el retraso en la administración analgésica incrementa las hospitalizaciones evitables y el malestar del paciente^1,2,4. El objetivo de este trabajo es sintetizar la evidencia científica derivada de estudios clínicos originales sobre la precisión diagnóstica en la valoración del dolor², el impacto de los tiempos de administración de fármacos opioides¹ y la eficacia real de la analgesia multimodal combinando morfina titulada con paracetamol intravenoso frente a monoterapia^3,4. Se realizó una revisión bibliográfica de ensayos clínicos aleatorizados multicéntricos y estudios de cohorte prospectivos desarrollados en servicios de urgencias hospitalarias^1,2,3,4. Los resultados demuestran que existe una concordancia únicamente moderada entre el dolor autoreportado y la percepción del clínico en triaje², que la administración de la primera dosis de opioide dentro de los 60 minutos iniciales reduce significativamente las probabilidades de ingreso hospitalario¹, y que el empleo de algoritmos de morfina intravenosa titulada por peso logra un alivio rápido y seguro en más del 80% de los pacientes^3,4. Se concluye que la titulación precoz y la monitorización continua por enfermería constituyen los pilares esenciales del tratamiento del dolor en urgencias^1,2,3,4.

PALABRAS CLAVE

Manejo del dolor, servicios médicos de urgencia, atención de enfermería, analgésicos opioides, analgesia, triaje.

ABSTRACT

Acute pain is one of the most common chief complaints in hospital emergency departments, demanding rigorous triage assessment and prompt, protocolized analgesic intervention^1,2,3. Oligoanalgesia or delayed analgesic delivery increases avoidable hospitalizations and patient distress^1,2,4. The objective of this study is to synthesize scientific evidence derived from original clinical trials regarding triage pain assessment accuracy², the clinical impact of opioid administration timeliness¹, and the real-world efficacy of multimodal analgesia combining titrated intravenous morphine with acetaminophen compared to monotherapy^3,4. A literature review was conducted based on multicenter randomized clinical trials and prospective cohort studies in emergency departments^1,2,3,4. Findings reveal only moderate agreement between patient self-reported pain scores and clinician ratings at triage², that administering the first opioid dose within 60 minutes of emergency arrival significantly reduces the odds of hospital admission¹, and that weight-based titrated intravenous morphine protocols achieve rapid and safe relief in more than 80% of acute emergency patients^3,4. It is concluded that early titration and continuous nursing monitoring represent the fundamental pillars of emergency pain management^1,2,3,4.

KEY WORDS

Pain management, emergency medical services, nursing care, opioid analgesics, analgesia, triage.

INTRODUCCIÓN

El dolor agudo representa una de las causas más prevalentes de asistencia en las unidades de urgencias hospitalarias, constituyendo el motivo de consulta principal en más del 50% de los pacientes atendidos^2,3. Su adecuado abordaje analgésico es un estándar fundamental de calidad asistencial; no obstante, la oligoanalgesia y la variabilidad en las pautas terapéuticas siguen siendo problemas persistentes en la práctica de urgencias^2,4.

La valoración en el triaje no es un proceso mecánico, sino una interacción clínica compleja en la que pueden surgir discrepancias significativas entre la intensidad del dolor expresada por el paciente y la percepción subjetiva del profesional sanitario². Por otro lado, en episodios de dolor severo que requieren analgésicos opioides, la literatura clínica ha demostrado que la celeridad en la instauración de las dosis prescritas influye de manera crítica en los resultados asistenciales y en la tasa de hospitalizaciones¹. Asimismo, el debate sobre el papel de la analgesia multimodal mediante la combinación de paracetamol intravenoso con opioides ha sido objeto de recientes ensayos clínicos aleatorizados en urgencias para evaluar si realmente aporta un efecto ahorrador de opioides o un mayor alivio sintomático^3,4. El personal de enfermería desempeña un rol primordial al liderar la estratificación en triaje, la ejecución rápida y segura de las pautas de titulación y la monitorización de posibles efectos adversos en el paciente crítico y agudo^1,2,3,4.

OBJETIVOS

Objetivo general: Analizar la evidencia científica aportada por estudios clínicos originales sobre la valoración en triaje, la oportunidad de los tiempos analgésicos y la eficacia de la morfina titulada sola o combinada en urgencias^1,2,3,4.

Objetivos específicos:

– Examinar el grado de acuerdo entre el dolor autoreportado por el paciente y la evaluación realizada por el personal sanitario durante el triaje de urgencias².

– Determinar la repercusión de los intervalos de tiempo en la administración de analgésicos opioides sobre la necesidad de hospitalización¹.

– Evaluar la eficacia clínica, el ahorro de opioides y la seguridad de la combinación de paracetamol intravenoso con morfina intravenosa titulada frente a monoterapia^3,4.

METODOLOGÍA

Se llevó a cabo una revisión bibliográfica durante el año 2026 sustentada en investigaciones clínicas originales primarias desarrolladas en servicios de urgencias hospitalarias^1,2,3,4. La búsqueda bibliográfica se efectuó en bases de datos biomédicas internacionales de primer nivel (PubMed/Medline, Cochrane Library, JAMA Network, Wiley Online Library) seleccionando estudios publicados entre 2021 y 2026 en revistas de alto factor de impacto (JAMA Pediatrics, JAMA Network Open, Academic Emergency Medicine, Western Journal of Emergency Medicine)^1,2,3,4.

Se aplicaron los descriptores DeCS/MeSH: «Pain Management», «Emergency Department», «Nursing Care», «Analgesics, Opioid», «Acetaminophen», «Triage» y «Clinical Trials as Topic»^1,2,3,4. Se incluyeron 4 estudios originales primarios: 2 ensayos clínicos aleatorizados multicéntricos y doble ciego^3,4, un estudio multicéntrico de registro transversal a gran escala¹ y un estudio observacional prospectivo con registro videográfico en triaje².

RESULTADOS

1. Concordancia y factores distorsionadores en la valoración del dolor en triaje:

La medición del dolor mediante escalas numéricas verbales (NRS) en el triaje de urgencias es fundamental para orientar la prioridad asistencial^2,3. Un estudio prospectivo observacional realizado en el Hospital Universitario Nacional de Taiwán evaluó mediante grabaciones de vídeo el proceso de triaje de 279 pacientes adultos para contrastar el dolor autoreportado por el usuario con la evaluación ciega de médicos de urgencias²:

– Se observó una correlación positiva moderada entre ambas evaluaciones (coeficiente de correlación de 0,46; índice kappa ponderado de 0,39; diferencia media de 0,74 puntos en la escala NRS)².

– En el 37% de los casos (102 pacientes), los clínicos asignaron una puntuación de dolor significativamente inferior (≥2 puntos menos) a la expresada por el paciente, dándose esta infraestimación principalmente en pacientes jóvenes (p = 0,02) y en niveles de triaje menos urgentes (p = 0,01), como traumatismos leves o problemas cutáneos².

– En el 19% de los pacientes (52 casos), los profesionales sobreestimaron el dolor frente al informe del paciente debido a la observación de expresiones faciales o posturas que reflejaban malestar por otros síntomas (como mareo en un 19,2%, fiebre en un 9,6% o vómitos en un 7,7%)².

– Estos datos indican que la enfermera de triaje no debe basar su juicio únicamente en la cifra verbal comunicada, sino integrar las conductas objetivas y el contexto clínico del usuario².

2. Relevancia del tiempo de administración de opioides sobre los ingresos:

La rapidez con la que se administra la primera analgesia tras la llegada al servicio de urgencias repercute en el destino final del paciente¹. Un estudio multicéntrico de la red PECARN sobre 9.233 visitas de pacientes con crisis de dolor agudo vasooclusivo en 12 servicios de urgencias pediátricas analizó el impacto del intervalo hasta la administración de opioides¹:

– La administración del primer opioide dentro de los 60 minutos posteriores a la llegada a urgencias se asoció de forma independiente con una reducción significativa en la probabilidad de hospitalización (OR ajustada 0,84; IC 95%: 0,75-0,95) frente a pautas más tardías¹.

– El mayor beneficio protector frente al ingreso se alcanzó cuando la primera dosis se administró en ≤60 minutos y se acompañó de una segunda dosis en un intervalo de 30 minutos (OR 0,62; IC 95%: 0,52-0,75) o 45 minutos (OR 0,70; IC 95%: 0,59-0,83)¹.

– El uso de vías alternativas no invasivas como el fentanilo intranasal en el triaje facilitó el cumplimiento de este estándar temporal de los 60 minutos en más del 90% de los pacientes que lo recibieron¹.

3. Titulación de morfina intravenosa y valor del paracetamol coadyuvante:

Dos ensayos clínicos aleatorizados, multicéntricos y doble ciego han analizado si la adición de 1 g de paracetamol intravenoso a la morfina titulada mejora el control del dolor o ahorra dosis de opioides en urgencias^3,4:

– Ensayo ADAMOPA (Francia, 430 pacientes): Evaluó la administración de morfina titulada (bolo inicial de 0,10 mg/kg seguido de bolos de 0,05 mg/kg cada 10 minutos) con placebo frente a morfina con 1 g de paracetamol IV³. La morfina sola no demostró inferioridad frente a la combinación³. En el dolor agudo no traumático (abdominal, cefalea, lumbalgia), la reducción del dolor a los 30 minutos favoreció a la combinación de morfina con paracetamol (diferencia de 0,80 puntos; IC 95%: 0,19-1,41), requiriendo los pacientes del grupo placebo mayor rescate analgésico a los 30 minutos (13% vs 2%; p = 0,01)³.

– Ensayo multicéntrico suizo (St. Gallen y Basilea, 220 pacientes): Analizó un algoritmo de titulación de morfina a 0,1 mg/kg inicial más bolos de 0,05 mg/kg cada 15 minutos junto a 1 g de paracetamol IV o placebo⁴. La dosis media de morfina requerida para el primer alivio fue idéntica en ambos grupos (0,15 mg/kg en paracetamol vs 0,16 mg/kg en placebo; p = 0,22), al igual que la dosis acumulada a las 4 horas (0,19 mg/kg en ambos) y el tiempo medio hasta el alivio (30 minutos en ambos grupos)⁴.

– Efectividad global del protocolo: En ambos ensayos clínicos, el uso de protocolos de titulación de morfina por peso supervisados por enfermería demostró ser altamente resolutivo, logrando un alivio clínico significativo del dolor en más del 80% de los pacientes dentro de los primeros 60 minutos de tratamiento^3,4. La incidencia de eventos adversos (como náuseas o mareos) fue similar entre las pautas combinadas y la monoterapia^3,4.

CONCLUSIONES

– La valoración del dolor en el triaje de urgencias exige una aproximación integral que combine la escala verbal comunicada por el paciente con la observación de signos clínicos no verbales, minimizando el riesgo de infraestimación del dolor en pacientes jóvenes o con cuadros aparentemente banales².

– La administración del primer analgésico opioide dentro de los 60 minutos desde la llegada al hospital, junto a una segunda reevaluación precoz antes de los 45 minutos, se consolida como un indicador de calidad que reduce significativamente las hospitalizaciones evitables¹.

– La pauta de morfina intravenosa titulada por peso administrada y monitorizada por enfermería proporciona un control rápido y seguro del dolor severo en urgencias^3,4. La asociación de paracetamol intravenoso coadyuvante muestra beneficio analgésico en dolor no traumático³, aunque no modifica la dosis acumulada de morfina en pautas de titulación intensiva⁴.

BIBLIOGRAFÍA

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