Ventajas de la administración de fármacos por vía intranasal en situaciones de riesgo

AUTORES

1. Ricarda González García. Diplomada en Enfermería. Enfermera de Urgencias/Quirófano en Hospital de Jaca. Huesca, Aragón. España.
2. María Hernández de Pedro. Diplomada en Enfermería. Enfermera de Urgencias/Quirófano en Hospital de Jaca. Huesca, Aragón. España.
3. Sandra Núñez Caballero. Diplomada en Enfermería. Enfermera de Urgencias en Hospital de Jaca. Huesca, Aragón. España.
4. María Concepción Ara Estallo. Diplomada en Enfermería. Enfermera de Urgencias/Quirófano en Hospital de Jaca. Huesca, Aragón. España.
5. Leyre Bondía Marión. Diplomada en Enfermería. Coordinadora del Hospital de Jaca. Huesca. Aragón. España.
6. María Mc Cann Rodríguez. Diplomada en Enfermería. Enfermera de Urgencias/Quirófano en Hospital de Jaca. Huesca, Aragón. España.

RESUMEN

La administración de fármacos por vía intranasal ha surgido como una estrategia terapéutica eficaz en contextos de urgencia y situaciones críticas, debido a su facilidad de uso, rápida absorción y elevada biodisponibilidad. Esta vía permite eludir el metabolismo hepático de primer paso, lo que resulta crucial en casos como crisis convulsivas, sobredosis de opioides, dolor agudo o ansiedad intensa. En entornos prehospitalarios y extrahospitalarios, la administración intranasal representa una alternativa segura y efectiva cuando la vía intravenosa no está disponible, especialmente en pacientes pediátricos o con alteración del nivel de conciencia. Esta revisión analiza las principales ventajas farmacocinéticas, farmacodinámicas y logísticas de esta vía de administración, además de ejemplos de fármacos que se emplean comúnmente, como midazolam, naloxona, ketamina y fentanilo. Se abordan también las limitaciones y aspectos clínicos relevantes, como las condiciones anatómicas y funcionales de la mucosa nasal y la formulación adecuada de los medicamentos. Este trabajo destaca la creciente utilidad de esta vía en contextos críticos, así como la importancia de la formación del personal sanitario y de todos los que intervienen en su aplicación.

PALABRAS CLAVE

Fármacos, administración intranasal, urgencias médicas, absorción nasal.

ABSTRACT

Intranasal drug administration has emerged as an effective therapeutic strategy in emergencies and critical contexts, due to its ease of use, rapid absorption and high bioavailability. This pathway allows bypassing first-pass liver metabolism, which is crucial in cases such as seizures, opioid overdose, acute pain, or severe anxiety. In prehospital and out-of-hospital settings, intranasal administration represents a safe and effective alternative when the intravenous route is not available, especially in pediatric patients or patients with altered level of consciousness. This review discusses the main pharmacokinetic, pharmacodynamic, and logistical advantages of this route of administration, as well as examples of commonly used drugs, such as midazolam, naloxone, ketamine, and fentanyl. Relevant limitations and clinical aspects are also addressed, such as the anatomical and functional conditions of the nasal mucosa and the appropriate formulation of medications. This paper highlights the growing usefulness of this pathway in critical contexts, as well as the importance of training health personnel and all those involved in its application.

KEY WORDS

Drugs, intranasal administration, medical emergencies. nasal absorption.

DESARROLLO DEL TEMA

La administración de medicamentos por vía intranasal ha sido reconocida como una alternativa no invasiva, de acción rápida y adecuada en situaciones críticas. Esta técnica tiene especial relevancia en contextos donde la inmediatez en el inicio del efecto farmacológico resulta esencial, como en emergencias médicas prehospitalarias, episodios convulsivos, dolor agudo, estados de ansiedad severa o intoxicaciones por opioides¹. La mucosa nasal, por su alta vascularización y superficie epitelial amplia, favorece una absorción eficaz, permitiendo la entrada directa a la circulación sistémica y, en algunos casos, al sistema nervioso central².

VENTAJAS FARMACOLÓGICAS DE LA VÍA INTRANASAL:

1. Rápida absorción y alta biodisponibilidad: uno de los principales atributos de esta vía es la rapidez con la que se alcanzan los niveles terapéuticos deseados. Fármacos como el midazolam y la naloxona logran concentraciones terapéuticas en pocos minutos, lo que resulta determinante en situaciones de emergencia³. La administración a través de la mucosa nasal permite el acceso directo a la circulación sanguínea y, eventualmente, al sistema nervioso central por medio del nervio olfatorio⁴.

2. Evita el metabolismo hepático de primer paso; este tipo de administración evita el paso inicial por el hígado, lo que consigue una mayor eficacia con menores dosis, reduciendo efectos adversos que pudieran darse y aumentando la eficiencia del tratamiento⁵.

3. Facilidad de administración y accesibilidad: no se requiere equipamiento especializado ni acceso venoso, lo cual facilita su aplicación por personal no sanitario o en entornos con recursos limitados. Este aspecto es especialmente relevante en contextos extrahospitalarios, en atención primaria y/o domiciliaria⁶.

4. Seguridad en poblaciones especiales: resulta particularmente beneficiosa en pacientes pediátricos, geriátricos o con disminución del nivel de conciencia, en los que el acceso intravenoso puede ser difícil o peligroso⁷.

FÁRMACOS HABITUALMENTE ADMINISTRADOS POR VÍA INTRANASAL:

Midazolam: Utilizado en el manejo de crisis epilépticas agudas, ha demostrado una eficacia comparable a la vía intravenosa, con la ventaja adicional de ser menos invasiva y de aplicación más rápida⁸.

Naloxona: Antagonista opioide ampliamente empleado en casos de sobredosis. Su formulación intranasal ha facilitado su uso fuera del entorno hospitalario, permitiendo una intervención temprana por parte de personal no especializado⁹.

Ketamina: Indicada en analgesia y sedación, especialmente útil en escenarios traumáticos, la ketamina intranasal representa una alternativa eficaz y segura, con mínimos efectos secundarios¹⁰.

Fentanilo: Su utilización para el tratamiento del dolor agudo mediante administración intranasal ha demostrado resultados equiparables a la morfina intravenosa, siendo de particular interés en la atención pediátrica y prehospitalaria¹¹.

LIMITACIONES Y CONSIDERACIONES CLÍNICAS:

A pesar de sus ventajas, esta vía también cuenta con algunas limitaciones. La presencia de secreciones, congestión nasal o lesiones puede interferir con la absorción del fármaco. Además, no todos los principios activos son adecuados para esta modalidad, siendo indispensable que reúnan características como bajo volumen de administración, lipofilia ( afinidad por los lípidos ) y pH adecuado¹². Es fundamental que las fórmulas de los medicamentos estén diseñadas específicamente para uso intranasal, empleando atomizadores o nebulizadores intranasales que garanticen su distribución uniforme¹³.

APLICACIONES EN SITUACIONES DE RIESGO

Emergencias médicas: En situaciones donde el acceso venoso es complicado o va a retrasar mucho el tratamiento, la vía intranasal representa una opción terapéutica válida y segura¹⁴.

Atención prehospitalaria: Su facilidad de uso ha promovido su utilización por equipos de emergencia y servicios de primeros auxilios, permitiendo intervenciones tempranas¹⁵.

Contextos militares y humanitarios: En áreas de difícil acceso o con limitaciones técnicas, como zonas de conflicto o catástrofes naturales, esta vía permite la administración eficaz de medicamentos sin requerimientos técnicos complejos¹⁶.

CONCLUSIÓN

La administración de fármacos por vía intranasal representa una alternativa terapéutica consolidada, especialmente en contextos clínicos donde la rapidez, seguridad y simplicidad de aplicación son esenciales. Sus propiedades farmacocinéticas y logísticas la convierten en una herramienta eficaz cuando otras vías no están disponibles o resultan muy difíciles. Pero, también hay que tener en cuenta que existen factores anatómicos, farmacológicos y técnicos que pueden dificultar el uso de esta vía, así como promover la formación del personal sanitario que lo vaya a utilizar, para aprovechar al máximo su potencial, y contar con la disponibilidad de los dispositivos intranasales en los distintos ámbitos de actuación.

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