Artículo monográfico. Anemia ferropénica

AUTORES

1. Désirée Carilla Pina. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Clínico Lozano Blesa. Zaragoza,
2. Mario Cantador López. Graduado en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza,
3. Lidia Yolanda Azuara Amores. Graduada en Enfermería. Centro de Especialidades Médicas Inocencio Jiménez. Zaragoza,
4. Cristina Tanase. Graduada en Enfermería. Centro de Especialidades Médicas Inocencio Jiménez. Zaragoza,
5. Pilar Beamuz Molero. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza,
6. Ángel Ojeda Gaitán. Graduado en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza,

RESUMEN

El hierro, vital para el organismo, es el componente principal de la hemoglobina y es esencial para varias funciones celulares. Su deficiencia conduce a la anemia ferropénica, que puede surgir por pérdida de sangre, deficiencia en la ingesta o absorción de hierro, o aumento de las necesidades fisiológicas, como durante el embarazo o en niños en crecimiento. El diagnóstico se realiza mediante pruebas como el hemograma completo y análisis de marcadores como ferritina sérica. El tratamiento incluye suplementos de hierro, ajustes dietéticos y, en casos severos, administración intravenosa de hierro. Es crucial controlar la respuesta al tratamiento para garantizar una recuperación adecuada.

PALABRAS CLAVE

hierro, anemia ferropénica, diagnóstico, tratamiento.

ABSTRACT

Iron, vital to the body, is the main component of hemoglobin and is essential for several cellular functions. Its deficiency leads to iron deficiency anemia, which can arise from blood loss, deficiency in iron intake or absorption, or increased physiological needs, such as during pregnancy or in growing children. Diagnosis is made by tests such as complete blood count and analysis of markers such as serum ferritin. Treatment includes iron supplementation, dietary adjustments, and, in severe cases, intravenous administration of iron. It is crucial to monitor the response to treatment to ensure proper recovery.

KEY WORDS

iron, iron deficiency anemia, diagnosis, treatment.

DESARROLLO DEL TEMA

El hierro es el elemento más abundante en el cuerpo humano, con alrededor de 3,5-4g en mujeres y 4-5g en hombres. Es esencial para la vida, pero en exceso puede ser perjudicial. La falta de hierro es la principal causa de anemia ferropénica. Solo se absorbe aproximadamente el 10% del hierro ingerido en la dieta.

En soluciones acuosas, el hierro puede existir en dos formas estables: ferroso y férrico. En el cuerpo, desempeña varios roles importantes, como componente de la hemoglobina (65%), transporte de oxígeno (0,1-0,2%), y almacenamiento intracelular (20%).

Tanto la deficiencia como el exceso de hierro pueden causar problemas de salud graves, ya que participa en funciones vitales como la respiración celular, el transporte de oxígeno y en sistemas enzimáticos responsables de mantener la salud celular¹.

La anemia se define como la concentración de hemoglobina (Hb) <13g/dl en hombres, <12g/dl en mujeres no gestantes mayores de 15 años y niños entre 12-14 años, <11,5g/dl en niños entre 6-12 años, y <11 g/dl en mujeres gestantes y niños de 6-59 meses de edad².

La anemia ferropénica es la fase más avanzada de déficit de hierro, caracterizada por la reducción de las reservas de hierro en el cuerpo por debajo de los niveles necesarios para mantener un equilibrio adecuado³. Es uno de los tipos de anemia por deficiencia más frecuente, supone más del 50% de todos los casos de anemia. Debido a su alta frecuencia y las importantes consecuencias físicas y emocionales que conlleva, se considera un serio problema de salud pública⁴.

ETIOLOGÍA:

La anemia ferropénica surge cuando hay una reducción en la producción de glóbulos rojos (eritropoyesis deficiente) o una mayor destrucción de estos debido a pérdidas de sangre, como en el caso de menstruaciones abundantes, hemorragias, o deficiencias nutricionales. En ciertas etapas de la vida, las necesidades de hierro aumentan, lo que puede predisponer a la deficiencia de hierro⁵. Algunas de ellas son:

• Pérdida sanguínea excesiva. La causa más habitual de anemia ferropénica en el adulto son la pérdida de pequeñas cantidades de sangre (y por tanto de hierro) visibles o no, de forma crónica, cuyas causas pueden ser diversas^5,6. La anemia por sangrado más frecuente es la debida a la menstruación, sobre todo si no es compensada con una alimentación adecuada⁶.
• Aporte disminuido de hierro. En niños lactantes, existe un tipo de anemia ferropénica que puede considerarse fisiológica⁵. En adultos, en países subdesarrollados, el déficit en el aporte es habitual. En países desarrollados, suele deberse a ciertas enfermedades o aspectos que llevan a dietas muy desequilibradas, especialmente en adolescentes (anorexia) y en ancianos (problemas económicos, dentarios o población institucionalizada, entre otros) ^5,6.
• Disminución en la absorción de hierro. La absorción del hierro tiene lugar en el tubo digestivo (en duodeno y parte proximal del yeyuno). Previamente, en el estómago, el ácido clorhídrico favorece el paso del hierro ingerido de la forma ferrosa a la férrica y esto facilita una mayor absorción^5,6. Sin embargo, en pacientes gastrectomizados y patologías como la celiaquía o el síndrome de malabsorción pueden dificultar la absorción de hierro⁵.
• Aumento en las necesidades de hierro no compensado por el consumidor con los alimentos. Por ejemplo, durante el embarazo o en niños que crecen muy deprisa⁶.

PRUEBAS DIAGNÓSTICAS:

Se sospecha de anemia ferropénica en pacientes con pérdida crónica de sangre o anemia microcítica hipocrómica hipo/arregenerativa. El diagnóstico generalmente se realiza mediante un hemograma completo y análisis de varios marcadores, como hierro sérico, capacidad de unión al hierro, ferritina sérica, índice de saturación de transferrina, recuento de reticulocitos, ancho de distribución de glóbulos rojos y frotis de sangre periférica. Raramente se necesita realizar un examen de médula ósea^4,7.

Los niveles normales de hierro sérico en hombres son de 75 a 150 mcg/dL y de 60 a 140 mcg/dL en mujeres, mientras que la capacidad total de fijación del hierro es de 250 a 450 mcg/dL y la saturación de transferrina es del 20 al 50%⁷. La concentración sérica de ferritina, que refleja los depósitos de hierro en el cuerpo, es crucial para el diagnóstico de la anemia ferropénica^4,7, con un rango normal de 30 a 300 ng/mL, siendo la media de 88 ng/ml en hombres y de 49 ng/ml en mujeres⁷.

El recuento bajo de reticulocitos y la presencia de glóbulos rojos hipocrómicos y anisopoiquilocitosis en el frotis de sangre periférico también sugieren anemia ferropénica. Además, la ausencia de depósitos de hierro en la médula ósea es el criterio más específico para diagnosticar la eritropoyesis ferropénica, aunque raramente se requiere realizar este examen⁷.

TRATAMIENTO:

Una vez realizado el diagnóstico de anemia ferropénica y establecida su causa, se procederá a la corrección de esta de manera individualizada para garantizar la tolerancia al tratamiento⁴.

El tratamiento principal de la anemia ferropénica se basa en la administración de hierro, sea a través de la dieta o mediante administración oral de suplementos de hierro. El objetivo es restaurar los parámetros hematológicos alterados además de reponer los depósitos de hierro.

El tratamiento dietético es complementario y consiste en introducir alimentos ricos en hierro en la dieta, a ser posible de fácil absorción, ya que ésta depende de la forma química en la que el hierro se encuentre en los alimentos.

El hierro contenido en alimentos de origen animal se absorbe mejor que el de origen vegetal. Por ello, debe aumentarse el aporte de carnes rojas, pescado y yema de huevo, además de legumbres, cereales y hortalizas.

En caso de anemia conviene reducir el consumo de grasas: nata, chocolate, quesos grasos, carnes grasas, embutidos, bollería y repostería, almendras, avellanas y nueces⁸.

Simultáneamente debe procederse al tratamiento sustitutivo con hierro⁹. Las sales ferrosas son las más baratas y efectivas, aunque algunas personas las toleran mal¹⁰. Las más utilizadas son el sulfato, el succinato y el gluconato⁹. Otros preparados (sales férricas, compuestos de ferritina) son en general mejor tolerados, aunque se absorben con más dificultad¹⁰. En general el preparado de elección es el sulfato ferroso.

Debe administrarse en torno a 100 mg de hierro elemental al día⁸.

Cuando se ingiere, el hierro es absorbido principalmente en las primeras porciones del intestino delgado (duodeno y yeyuno). Aunque el tratamiento puede iniciarse tomando la medicación con las comidas, para una absorción máxima debe tomarse, si se puede, por lo menos una hora separada de las comidas y dos horas de los antiácidos. La toma junto con vitamina C (Ej: zumo de naranja) aumenta su absorción. El té, el café, los cereales, los antiácidos y las dietas con mucha fibra pueden disminuir la absorción de hierro.

Es importante saber que los preparados de hierro tiñen las heces de negro-gris.

Después de quince días de tratamiento se empiezan a ver resultados en los valores analíticos (aumento de reticulocitos y de los niveles de hemoglobina). Habitualmente la terapia dura entre tres y cinco meses dependiendo de la gravedad del déficit inicial y de la tolerancia del paciente al tratamiento¹⁰.

La administración intravenosa está indicada en los siguientes casos:

• Cuando existe malabsorción por daño de la pared del intestino. Es recomendable en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn).
• Cuando el paciente no tolera la medicación por vía oral debido a que produce síntomas gastrointestinales (náuseas, vómitos, estreñimiento o diarrea y dolor epigástrico).
• Cuando la anemia es muy importante y se necesita una recuperación rápida^9,10.

Esta vía de administración no se relaciona con una mayor rapidez en la respuesta al tratamiento¹⁰.

Actualmente se dispone de varios preparados de hierro endovenoso seguros y eficaces como el hierro sacarosa.

Las reacciones adversas más frecuentes al hierro endovenoso son las alteraciones transitorias del gusto, hipotensión, fiebre con tiritona, reacciones en el punto de inyección y náuseas. Las reacciones anafilácticas son raras⁹.

El control de la respuesta al tratamiento es fundamental, de forma que una falta de respuesta al mismo plantea:

• Error diagnóstico o existencia de patología adicional no tratada (inflamación, tumor, etc.).
• Falta de adherencia al tratamiento por parte del paciente.
• Persistencia de la causa del balance negativo de hierro⁹.

CONCLUSIÓN

El déficit de hierro es la causa principal de la anemia ferropénica, una de las formas más comunes de anemia tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo. La anemia se define por niveles bajos de hemoglobina en sangre, siendo <13g/dl en hombres y <12g/dl en mujeres no embarazadas mayores de 15 años.

Las causas de la anemia ferropénica incluyen la pérdida excesiva de sangre, deficiencia en la ingesta de hierro, disminución en su absorción o aumento de las necesidades fisiológicas.

El diagnóstico se suele obtener fácilmente mediante un hemograma completo. El tratamiento principal consiste en administrar hierro a través de la dieta o suplementos.

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