Cefalea tensional: un trabajo monográfico

AUTORES

1. Miguel Cortés Amés. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
2. Sandra Martín Aragón. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.
3. María Esteban Aldana. Fisioterapeuta en Residencia DomusVi.
4. Laura Groeneveld Larraz. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud.

RESUMEN

La cefalea tensional es uno de los trastornos de dolor de cabeza más comunes que afecta a una gran parte de la población mundial. Caracterizada por un dolor bilateral y de intensidad leve a moderada, la cefalea tensional puede ser episódica o crónica, impactando significativamente la calidad de vida de los afectados. Esta monografía explora la epidemiología, etiología, fisiopatología, diagnóstico, tratamiento y prevención de la cefalea tensional, proporcionando una visión comprensiva de este trastorno frecuente.

PALABRAS CLAVE

Cefalea tensional, fisioterapia.

ABSTRACT

Tension-Type Headaches are one of the most common types of headaches, affecting a large part of the world’s population. Defined by pain on both sides of the head of a low to moderate intensity, tension-type headaches can be episodic or chronic, significantly impacting the quality of life of those affected. This monograph explores the epidemiology, etiology, pathophysiology, diagnosis, treatment and prevention of tension-type headaches, providing a comprehensive vision of this common illness.

KEY WORDS

Tension-type headache, physical therapy.

DESARROLLO DEL TEMA

Epidemiología:

Según estudios epidemiológicos, se estima que, globalmente, la cefalea tensional tiene una prevalencia en un año del 26’8% y es ligeramente más frecuente en mujeres, con un ratio de 1,2:1¹. La edad más temprana de aparición suele estar por debajo de los 30 años, pero la prevalencia máxima en edad está en el rango de 35 a 39 años, seguido de un declive¹.

Etiología y Factores de Riesgo:

La etiología de la cefalea tensional no está completamente comprendida, pero se cree que resulta de una combinación de factores biológicos, psicológicos y ambientales. Los factores de riesgo incluyen¹:

• Estrés: El estrés emocional y físico es uno de los desencadenantes más comunes de la cefalea tensional.
• Falta de sueño: La privación del sueño y la mala calidad del mismo están asociados con una mayor incidencia de cefaleas tensionales.
• Tensión muscular: La tensión en los músculos del cuello y los hombros puede desencadenar o agravar la cefalea tensional.
• Factores genéticos: Aunque menos comprendidos, algunos estudios sugieren que puede haber una predisposición genética a desarrollar cefaleas tensionales.

Fisiopatología:

La fisiopatología de la cefalea tensional es compleja y multifactorial. El sistema trigeminovascular es el conjunto de vasos sanguíneos, nervios y estructuras sensibles al dolor en la zona del cuello y cabeza, incluyendo músculos, y constituye la base anatómica y fisiológica de la cefalea tensional¹. Inserciones tendinosas y musculatura dolorosas pueden estar relacionados con la frecuencia de cefaleas, pero no hay una respuesta clara acerca de cuál es la causa y cuál es el efecto¹. Una sensibilización central podría ser la causa de la cronificación de la cefalea tensional¹.

Clasificación:

La cefalea tensional se clasifica en dos tipos principales según su frecuencia^1,2:

• Cefalea Tensional Episódica: Ocurre menos de 15 días al mes. Puede subdividirse en episódica infrecuente (menos de una vez al mes) y episódica frecuente (de 1 a 14 días al mes).
• Cefalea Tensional Crónica: Ocurre 15 o más días al mes durante más de tres meses. Es menos común que la episódica, pero suele ser más debilitante.

Diagnóstico:

El diagnóstico de la cefalea tensional se basa principalmente en los criterios clínicos definidos por la Clasificación Internacional de las Cefaleas (ICHD-3). Los criterios incluyen²:

• Dolor de cabeza bilateral de calidad opresiva no pulsátil.
• Intensidad leve a moderada.
• No se agrava por la actividad física rutinaria.
• Puede haber sólo una entre fotofobia y fonofobia en caso de cefalea episódica, o una entre fotofobia, fonofobia y náuseas moderadas en caso de cefalea crónica.

La historia clínica detallada y el examen físico son fundamentales para el diagnóstico. No se requieren estudios de imagen o pruebas de laboratorio específicas a menos que se sospechen otras condiciones subyacentes.

Tratamiento:

El tratamiento de la cefalea tensional incluye enfoques farmacológicos y no farmacológicos.

-Tratamiento Farmacológico¹:

• Analgésicos de venta libre: Los medicamentos como el Paracetamol y los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) son comúnmente utilizados y suelen ser efectivos para el alivio del dolor agudo.
• Analgésicos combinados: Combinaciones de analgésicos con cafeína pueden ser más efectivas en algunos casos.
• Antidepresivos tricíclicos: En casos de cefalea tensional crónica, los antidepresivos tricíclicos como la Amitriptilina pueden ser efectivos para la prevención, si bien tienen una calidad de evidencia inferior y se suelen reservar para pacientes que reportan mala eficacia inicial o efectos adversos ante los otros tratamientos.

-Tratamiento No Farmacológico^1,3,4:

• Fisioterapia: La fisioterapia, incluyendo ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, puede ayudar a reducir la tensión muscular.
• Técnicas de relajación: La meditación, el yoga y otras técnicas de relajación pueden ser beneficiosas cuando acompañan a otras terapias.
• Punción Seca: Algunos estudios sugieren que la punción seca en puntos gatillo de la musculatura de la cabeza y cuello puede ser efectiva en la reducción de la frecuencia, intensidad y duración de las cefaleas tensionales crónicas.
• Ejercicio: El ejercicio aeróbico podría reducir la duración de los episodios y mejorar la calidad de vida y el bienestar psicológico, mientras que el ejercicio de fuerza podría reducir la intensidad de la cefalea.

Prevención:

La prevención de la cefalea tensional se centra en la identificación y manejo de los factores desencadenantes y la adopción de hábitos saludables. Las estrategias incluyen¹:

• Gestión del estrés: Técnicas como la meditación, la respiración profunda y el manejo del tiempo pueden reducir el estrés.
• Mejora de la postura: La ergonomía adecuada en el lugar de trabajo y ejercicios para mejorar la postura pueden prevenir la tensión muscular.
• Sueño adecuado: Mantener una rutina de sueño regular y un ambiente propicio para el descanso.
• Actividad física regular: El ejercicio regular puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la salud general.

CONCLUSIÓN

La cefalea tensional es una condición que puede afectar significativamente la calidad de vida de las personas. Aunque la etiología exacta no está completamente comprendida, se reconoce que una combinación de factores biológicos, psicológicos y ambientales contribuye a su desarrollo. El diagnóstico se basa en criterios clínicos y la exclusión de otras causas de dolor de cabeza. El tratamiento efectivo incluye tanto enfoques farmacológicos como no farmacológicos, y la prevención se centra en la identificación y manejo de los factores desencadenantes.

La investigación continua y un enfoque multidisciplinar son esenciales para mejorar la comprensión y el manejo de la cefalea tensional. La educación del paciente sobre la condición y las estrategias de autocuidado es crucial para reducir la carga de esta condición común.

BIBLIOGRAFÍA

1. Onan D, Younis S, Wellsgatnik WD, Farham F, Andruškevičius S, Abashidze A, et al. Debate: differences and similarities between tension-type headache and migraine. The journal of headache and pain [Internet]. 2023;24(1):92. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10360340/
2. ‌Gobel H. Home [Internet]. ICHD-3 The International Classification of Headache Disorders 3rd edition. Disponible en: https://ichd-3.org
3. ‌Gildir S, Tüzün EH, Eroğlu G, Eker L. A randomized trial of trigger point dry needling versus sham needling for chronic tension-type headache. Medicine. 2019 Feb;98(8):e14520. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30813155/
4. ‌Mehta JN, Parikh S, Desai SD, Solanki RC, G. Pathak A. Study of Additive Effect of Yoga and Physical Therapies to Standard Pharmacologic Treatment in Migraine. Journal of Neurosciences in Rural Practice. 2020 Nov 4;12(01):060–6. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33531761/

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