AUTOR
- Yonatan Andres Cuellar Salazar. Técnico Auxiliar de Enfermería, Zaragoza.
RESUMEN
Las paperas, también conocidas como parotiditis epidémica, es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a las glándulas salivales, particularmente las glándulas parótidas1. Aunque la introducción de la vacuna contra las paperas ha reducido significativamente su incidencia, esta enfermedad sigue siendo una preocupación de salud pública en muchas partes del mundo. Este artículo monográfico revisa la etiología, epidemiología, manifestaciones clínicas, diagnóstico, tratamiento y prevención de las paperas, con un enfoque especial en los recientes brotes y desafíos en la erradicación de la enfermedad. Además, se discuten las complicaciones asociadas y las estrategias de vacunación.
PALABRAS CLAVE
Paperas, parotiditis epidémica, vacuna contra las paperas, glándulas salivales, salud pública
ABSTRACT
Mumps, also known as epidemic parotitis, is a highly contagious viral disease that primarily affects the salivary glands, particularly the parotid glands1. Although the introduction of the mumps vaccine has significantly reduced its incidence, this disease remains a public health concern in many parts of the world. This monographic article reviews the etiology, epidemiology, clinical manifestations, diagnosis, treatment, and prevention of mumps, with a special focus on recent outbreaks and challenges in eradicating the disease. Additionally, associated complications and vaccination strategies are discussed.
KEY WORDS
Mumps, epidemic parotitis, mumps vaccine, salivary glands, public health.
DESARROLLO DEL TEMA
ETIOLOGÍA Y VIROLOGÍA:
Las paperas son causadas por el virus de las paperas, un miembro del género Rubulavirus dentro de la familia Paramyxoviridae. Este virus de ARN de cadena simple tiene una envoltura que le permite fusionarse con la membrana de las células huésped para iniciar la infección. La transmisión ocurre principalmente a través de gotitas respiratorias, pero también puede propagarse por contacto directo con objetos contaminados.
El virus de las paperas tiene un solo serotipo y es similar a otros virus del género Rubulavirus, como el virus de la parainfluenza tipo 2. Su genoma codifica varias proteínas estructurales y no estructurales, incluidas la hemaglutininaneuraminidasa (HN) y la proteína de fusión (F), que son cruciales para la entrada del virus en las células y su propagación1.
EPIDEMIOLOGÍA:
Antes de la introducción de la vacuna en 1967, las paperas eran una enfermedad común en la infancia. La vacunación ha reducido drásticamente la incidencia de paperas en los países con altas tasas de cobertura vacunal. Sin embargo, brotes recientes en poblaciones vacunadas sugieren una disminución de la inmunidad con el tiempo o fallas en la cobertura de vacunación. En 2020, varios brotes en universidades y comunidades cerradas destacaron la necesidad de mantener altas tasas de vacunación y considerar dosis de refuerzo1.
La incidencia de paperas varía geográficamente, con mayores tasas de notificación en regiones con baja cobertura vacunal. La transmisión es más común en invierno y primavera, aunque puede ocurrir en cualquier época del año. Los brotes recientes en lugares como Estados Unidos y Europa Occidental han resaltado la necesidad de una vigilancia continua y la evaluación de la efectividad a largo plazo de los programas de vacunación1.
SÍNTOMAS:
El período de incubación del virus de las paperas es de aproximadamente 1618 días. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor de cabeza, mialgia, fatiga y pérdida de apetito, seguidos por la característica hinchazón dolorosa de una o ambas glándulas parótidas. Otras glándulas salivales también pueden verse afectadas. Complicaciones graves, aunque raras, incluyen meningitis, encefalitis, pancreatitis, y orquitis en hombres postpuberales, que puede llevar a la esterilidad2.
La presentación clínica puede variar, con algunos pacientes mostrando síntomas respiratorios leves antes de la aparición de la parotiditis. La inflamación y el dolor en las glándulas parótidas suelen ser asimétricos y pueden acompañarse de síntomas sistémicos. En niños pequeños, los síntomas pueden ser más leves, mientras que los adultos tienden a experimentar una enfermedad más grave2.
DIAGNÓSTICO:
El diagnóstico de las paperas se basa principalmente en la presentación clínica de la parotiditis. Sin embargo, debido a la disminución de casos y la vacunación, se recomienda la confirmación mediante pruebas de laboratorio. La RTPCR es el método preferido para la detección del ARN viral, mientras que la serología puede detectar anticuerpos IgM e IgG3,4.
Además de la RTPCR y la serología, el cultivo viral puede ser utilizado, aunque es menos común debido a la menor sensibilidad y al tiempo requerido para obtener resultados. Las pruebas de imagen, como la ecografía, pueden ayudar a diferenciar la parotiditis de otras causas de hinchazón parotídea, como los tumores o los cálculos salivales3,4.
TRATAMIENTO:
No existe un tratamiento antiviral específico para las paperas. La gestión de la enfermedad es sintomática, incluyendo analgésicos y antipiréticos para controlar el dolor y la fiebre. La hidratación adecuada y el reposo son fundamentales. En casos de complicaciones, como meningitis o orquitis, puede ser necesaria la hospitalización y el tratamiento especializado.
El manejo de las complicaciones puede requerir intervenciones específicas, como el uso de corticosteroides en casos graves de orquitis para reducir la inflamación y prevenir la atrofia testicular. La prevención de la transmisión dentro del hogar y la comunidad también es crucial, lo que puede incluir el aislamiento de los pacientes hasta que ya no sean contagiosos3.
PREVENCIÓN:
La vacunación es la principal estrategia preventiva contra las paperas. La vacuna triple vírica (MMR), que protege contra sarampión, paperas y rubéola, se administra típicamente en dos dosis durante la infancia. La efectividad de la vacuna es alta, pero no absoluta, lo que subraya la importancia de mantener altas tasas de cobertura vacunal para prevenir brotes.
Además de la vacunación infantil, las campañas de refuerzo para adultos jóvenes en situaciones de brote pueden ser necesarias. La educación pública sobre la importancia de la vacunación y la refutación de mitos y desinformación sobre las vacunas son esenciales para mantener y aumentar las tasas de cobertura vacunal1,2.
A pesar de la efectividad de la vacuna MMR, los brotes de paperas en poblaciones altamente vacunadas plantean preguntas importantes sobre la durabilidad de la inmunidad conferida por la vacuna. Los estudios indican que la inmunidad puede disminuir con el tiempo, sugiriendo la necesidad de dosis de refuerzo, especialmente en entornos de alta densidad poblacional como universidades y cuarteles militares.
La vacunación es fundamental para la prevención de las paperas, pero la cobertura vacunal debe ser casi universal para lograr la inmunidad de grupo. Las campañas de concienciación sobre la importancia de la vacunación y los esfuerzos para contrarrestar la desinformación son esenciales.
Además, las paperas tienen el potencial de causar complicaciones graves. La orquitis, una inflamación de los testículos, puede llevar a la esterilidad en hombres postpuberales, y la meningitis y encefalitis pueden tener consecuencias a largo plazo. La comprensión de estas complicaciones subraya la importancia de la prevención a través de la vacunación.
Los esfuerzos de vigilancia epidemiológica y de investigación deben centrarse en comprender mejor la disminución de la inmunidad y en desarrollar estrategias para mejorar la respuesta inmune a largo plazo. La investigación sobre nuevas formulaciones de vacunas o la adición de dosis de refuerzo específicas podría ser clave para prevenir futuros brotes.
Finalmente, la cooperación internacional en la vigilancia y el control de las paperas es crucial. Los brotes pueden cruzar fronteras y afectar a poblaciones vulnerables en todo el mundo. La colaboración entre agencias de salud pública, gobiernos y organizaciones no gubernamentales puede ayudar a garantizar que se mantengan altos niveles de cobertura vacunal y se responda rápidamente a los brotes.
CONCLUSIONES
Las paperas siguen siendo una preocupación de salud pública a pesar de la disponibilidad de una vacuna efectiva. La vacunación sigue siendo la estrategia más efectiva para prevenir esta enfermedad, pero los recientes brotes indican que se necesitan más investigaciones para comprender mejor la durabilidad de la inmunidad y la necesidad potencial de dosis de refuerzo. Las complicaciones asociadas con las paperas pueden ser graves, lo que subraya aún más la importancia de mantener altas tasas de vacunación y monitorear continuamente la efectividad de las estrategias de vacunación.
El desarrollo de estrategias innovadoras y la adaptación de las políticas de salud pública son esenciales para abordar los desafíos emergentes relacionados con las paperas. La educación pública y la colaboración internacional desempeñan un papel crucial en la prevención y el control de la enfermedad. Con esfuerzos continuos y coordinación global, es posible reducir aún más la incidencia de paperas y proteger la salud pública.
BIBLIOGRAFÍA
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